Regreso a tu piel, Luz Gabás

Planeta, 2.014
Premios: ninguno.
Precio: 21,50€
Adquisición: a través de eBay










La autora

Ya presenté a la autora, Luz Gabás, en la reseña de 'Palmeras en la nieve'.

Sinopsis

Brianda de Lubich, única heredera del señor más importante del condado de Orrun, ve como el mundo a su alrededor se desmorona tras la muerte de su progenitor. En una tierra convulsionada por las guerras, en la que ella y otras veintitrés mujeres serán acusadas de brujería, solo podrá aferrarse a un hombre: aquel a quien juró amar más allá de la muerte. El desenlace de esta historia de amor inquebrantable llegará siglos después, cuando una joven ingeniera comience a recuperar fragmentos de un mundo pretérito y a sentir un amor irracional hacia un extranjero llegado a un recóndito lugar de las montañas para reconstruir la mansión familiar heredada de sus ancestros. Los impenetrables paisajes que separan la Francia y la España del siglo XVI albergan una historia única de lucha, amor y justicia.

Mi crítica

Antes de leer con esta novela, había visto opiniones tan dispares que directamente me asusté. Por lo visto, si era la primera vez que leías a Luz Gabás, todo iba bien. La cosa se complicaba cuando el lector tenía una experiencia previa con 'Palmeras en la nieve' porque 'Regreso a tu piel' salía perdiendo. Mi madre leyó este libro antes de que lo hiciera yo y le gustó mucho habiendo leído la primera obra de la autora, así que me tranquilicé y me olvidé de ella hasta que le llegó su turno. 

Por desgracia, me uno al equipo de detractores de esta novela: no me ha gustado. Los motivos son varios. En primer lugar, nunca terminé de simpatizar con la protagonista, Brianda, en ninguna de sus versiones. Se me antoja muy difícil poder tomar en serio a un personaje tan sumamente intenso. Intenso en su manera de amar, de reclamar lo que es suyo, de caminar por sus propiedades, de dirigirse a los demás... no se toma un respiro.

Además, la trama tarda mucho en arrancar. Las primeras cien páginas, incluso más, transcurren entre desmayos, sudores fríos, experiencias místicas y otros altibajos emocionales que sufre Brianda y que a mi me aburrieron en seguida. Estaba deseando que sucediera algo para que por fin despegase mi interés. Considero que todo el tema de la reencarnación, los recuerdos de otra vida... no está llevado todo lo bien que debería. En mi opinión, se desaprovecha mucho, pues enfocado desde otra perspectiva, hubiese dado mucho más de sí.

El hecho de que la trama ubicada en el pasado comience cuando la novela esté tan avanzada para mi ha supuesto un inconveniente. Afecta a la obra de manera negativa porque bajo mi punto de vista al lector le puede suponer un esfuerzo extra meterse de lleno en otra subtrama (además, compleja comparada con la anterior) a aquellas alturas. Contiene demasiados personajes y confieso que me dio pereza continuar. La historia protagonizada por la Brianda del pasado pasa a convertirse en la trama principal, mientras que la acontecida en la actualidad queda relegada. A pesar de que en mi opinión ninguna ha estado verdaderamente a la altura, si tuviera que escoger, me quedaría con la Brianda de hoy en día.

Una pena que de la trama de Brianda y Corso me haya cansado tan rápidamente. Directamente a ella no puedo tomarla en serio, es un personaje que no guarda ninguna verosimilitud en absoluto, ni con el contexto histórico al que pertenece, ni en ningún otro plano. Me carga mucho por ser tan intensa casi todo el tiempo.

Si continué con la novela a aquellas alturas fue porque quería conocer qué paralelismos se habían establecido entre las dos tramas para que estuvieran conectadas y el misterio quedase resuelto. El final no es que sea demasiado original, ni rompedor, ni me ha dejado sin aliento... es algo que, considero, estaba en mi derecho de exigirle a una novela protagonizada por un personaje tan intenso y con una trama tan cargada de guerras, batallas, muerte, conspiraciones y traiciones. Un final tan tranquilo y predecible rompe con todo lo anterior y además deja en el aire ciertas cuestiones que antaño parecían muy relevantes.

Conclusión

Me cuesta pensar que Luz Gabás haya sido capaz de escribir 'Palmeras en la nieve' y luego, esta otra novela. Nada tienen que ver en lo que respecta a valía, ni en su desarrollo ni en su ejecución. En el caso de 'Regreso a tu piel', bajo mi punto de vista la trama es insípida y da vueltas continuamente a lo mismo, el ritmo lento, el desarrollo plano y la protagonista cargante. 

Las malas lenguas aseguran que primero escribió 'Regreso a tu piel' y luego 'Palmeras en la nieve', pero que el orden de publicación es distinto. Si esto fuera así, explicaría muchas cosas. Esta teoría tiene bastante sentido y no me extrañaría que fuese cierta. No recomiendo la lectura de esta novela, que no dudo en calificar de decepcionante. Una pena haber establecido el listón tan alto. Espero que la próxima novela de Luz Gabás sea mucho mejor.

Valoración: 6/10

¿Recomendada?: No.

El bloguero invisible edición 2.014

Un año más agradezco muchísimo a Kayena desde el blog 'Negro sobre blanco' pues ha tenido la iniciativa de organizar este intercambio de libros navideño. Me gusta la idea y he decidido apuntarme, al igual que otros muchos compañeros de blogs amantes de la lectura. 

El procedimiento es muy sencillo: se trata de enviar un libro y un detallito navideño (si se estima oportuno) a uno de los blogueros que se haya apuntado a esta iniciativa. Los emparejamientos se realizarán a través de random.org. El envío se realizaría el 30 o el 31 de diciembre a más tardar, por correo ordinario, pues la idea es que lleguen a los respectivos domicilios coincidiendo con el señalado día 6, día de Reyes.

Yo participaré con 'El destino de un guerrero', de Fabio Sorrentino. Novela histórica ambientada en la Antigua Roma, editada este mismo año por la editorial Algaida, que espero guste mucho a quien lo reciba. He aquí la sinopsis: 

Narona, febrero de 33 a. C. El veterano de la XIX legión, Lucio Fabio Silano, recibe un extraño y misterioso papiro que lo obligará a dejar apresuradamente a sus compañeros de armas en Dalmacia y viajar hacia Brundisium. El joven cónsul Octavio exige su inmediata presencia para encomendarle una importante y delicada misión en Alejandría.Acompañado por un viejo mercader griego de borrascoso pasado y una tripulación de jóvenes y astutos cartagineses, Lucio Fabio Silano afrontará peligrosas travesías marítimas, extenuantes marchas, intrigas políticas y asesinatos, hasta adentrarse en las regiones más recónditase inaccesibles de Asia Menor¿ He aquí la epopeya de un hombre que llevará a cabo una empresa destinada a cambiar para siempre el destino de Roma.

Os animo a todos a participar en la fantástica iniciativa de Kayena. Es un clásico en estas fechas ya, y un regalo literario asegurado para el día de Reyes. ¿Qué más se puede pedir?

Dame la mano, Charlotte Link

DeBolsillo, 2.012 (primera edición 2.009)
Premios: ninguno,
Precio: 12,95 €
Adquisción: a través de eBay









La autora

Charlotte Link es una escritora alemana nacida en Frankfurt en 1.963. Escribió su primera obra cuando tenía 16 años y desde entonces, muchas de sus obras se han usado en películas o series. Sus libros han vendido más de quince millones de ejemplares en todo el mundo. El secreto de su éxito radica en la rigurosa documentación que maneja, así como en la depurada técnica de su prosa. A través de sus personajes, complejos y contradictorios, crea tanto grandes novelas de historia contemporánea como absorbentes tramas psicodramáticas de trasfondo criminal. Sus obras han alcanzado los primeros puestos en las listas de los más vendidos de varios países. Sus obras más recientes publicadas en castellano son 'Dame la mano', 'Tengo que matarte otra vez' y 'En la guarida del zorro'.

Sinopsis

Dos son las posesiones de la familia Beckett: una vieja granja en Scarborough, Yorkshire, y un oscuro pasado que está a punto de salir a la luz. La sucesiva aparición de los cadáveres brutalmente apaleados de una joven estudiante y una anciana en la costa inglesa de Scarborough constituyen un auténtico quebradero de cabeza para la inspectora Valerie Almond. El misterio al que se enfrenta la obligará a adentrarse en los recovecos de lo que ella considera una turbia trama familiar de amores y rencillas. Pero la verdad esconde caminos tortuosos que nada tienen que ver con sus conjeturas...

Mi crítica

Me habían recomendado leer a la autora Charlotte Link por activa y por pasiva y finalmente terminé haciendo caso y, la verdad, lo agradezco. A pesar de que las novelas de misterio, de suspense y de género negro y yo hayamos atravesado por tiempos mejores, de vez en cuando siempre me gusta leer alguna, aunque me dé pereza de buenas a primeras enfrentarme a una de ellas.

Al principio se me llevaban los demonios porque el arranque es lento y el detonante tarda mucho en aparecer. Si uno consigue ser paciente, admito que la espera merece la pena, pero hay que saber esperar. Personalmente, me costó lo suyo porque no sentí que se entraba en materia hasta la página ciento cincuenta, más o menos. Esas son muchas páginas.

Charlotte Link sabe manejar muy bien la parte más brumosa de la trama, el misterio que teje en torno a los Beckett y a Fiona, que en mi opinión es lo mejor del libro, sin duda. La trama que termina desvelando quién es el autor de los crímenes no está mal, pero la del misterio del pequeño Brian consigue hacerle sombra prácticamente desde el principio. No sólo desde el punto de vista narrativo, sino también debido al desarrollo psicológico que el lector puede ir observando en cada uno de los personajes. La tensión, la dosis de información que va desvelando... todo es manejado con una precisión que me ha sorprendido.

Los personajes que aparecen en la historia del pequeño Brian, a mi juicio, están mucho más desarrollados que los restantes. No es que haya algo malo en ellos, pero podrían haber sido mejores. Cada uno juega sus cartas una vez el juego se pone en marcha, unos de manera más verosímil y convincente que otros, pero la autora logra salir del paso siempre muy airosa. Los temas que trata en la subtrama del "otro niño" me han parecido muy interesantes, sobre todo, por la manera en que los trata: la culpa, los remordimientos, la traición, el perdón... considero que este valor añadido es por lo que merece la pena tenerla bien presente.

He de continuar siendo sincera narrando mi experiencia lectora con 'Dame la mano', y afirmar que me anticipé menos de diez páginas en averiguar la identidad del asesino. Se me encendió de pronto la bombilla y pensé: "la autora quiere hacerme creer por todos los medios que es este personaje, pero no lo va a ser. ¿Quién queda si no?". Si el lector, llegado el momento justo, se hace esa misma pregunta, también descubrirá con antelación de quién se trata.

Confieso que no me sentó del todo bien haberme adelantado, sobre todo porque fue justo antes de que el misterio se resolviera en el libro. También podría haber sido peor, y eso sucede cuando en ciertas novelas la certeza de que la identidad del asesino es cierto personaje te acompaña durante un par de cientos de páginas para luego ser ciertas. Me ha sucedido, en un par de ocasiones.

'Dame la mano' me ha ido ganando poco a poco, de menos a más, y eso siempre es digno de mención en cualquier libro que leo. Está a la altura y da la talla. Se agradece asimismo que el desenlace también haya mantenido cierto nivel, puesto que gran parte de mis expectativas estaban allí puestas. En este tipo de novelas, el autor se juega mucho más en las páginas finales que los que escriben otros géneros. Considero que Charlotte Link era muy consciente de ello y por eso deja todo atado y bien atado, sin dejar nada al azar.

Conclusión

Una trama principal que, una vez sobrepasado el detonante, mantiene con constancia en vilo al lector durante varios cientos de páginas y una subtrama que otorga un valor añadido, con unos personajes muy bien dibujados en escalas de grises que bien podría haber sucedido en la realidad. Así resumiría mi experiencia lectora con esta novela. A quien le apetezca experimentar estas sensaciones, le aconsejaría leer 'Dame la mano'. Por cierto, el título de la versión original tiene mucho más sentido que el que le han puesto en la versión castellana.

Valoración: 8/10

¿Recomendada?: Sí.

Sweet mandarin, Helen Tse

Nabla ediciones, 2.009 (primera edición 2.007)
Premios: ninguno.
Precio: 16 €
Adquisición: intercambio.








La autora

Helen Tse es una autora inglesa de origen chino nacida en 1.977. Dirige un restaurante junto a sus hermanas, llamado Sweet Mandarin, al igual que su primera novela, en honor a las tres generaciones de mujeres que lograron conseguir todo lo que hoy reúnen en Manchester, la ciudad en la que finalmente se estableció su familia desde una de las zonas más pobres y rurales de China. Estudió leyes en una prestigiosa universidad inglesa y trabajó para importantes bufetes tanto de su país natal como de su país de origen. En 2.008 fue declarada doctora honoraria por la universidad de Staffordshire por su "contribución a la literatura". Por el momento, no se conocen más obras publicadas por Helen Tse.

Sinopsis

Lily Kwok se vio obligada a trabajar como amah después del violento asesinato de su padre. Cruzando el océano desde Hong Kong en los años cincuenta, Lily perfeccionó su famosa receta de curry de pollo. Finalmente, abrió uno de los primeros restaurantes chinos de Manchester donde su hija, Mabel, trabajó desde la tierna edad de nueve años. Helen y sus hermanas, la tercera generación de estas mujeres excepcionales, volvieron a poner en pie el sueño de su abuela. 

Mi crítica

'Sweet mandarin' ha resultado ser una lectura agradable, pero tampoco va mucho más allá de eso. Ese es el titular con el que podría resumirse mi experiencia con esta novela. No había oído hablar de esta obra con anterioridad. Apenas existen reseñas en castellano de este libro, pero como pertenece a uno de mis géneros favoritos, la saga familiar, decidí dar luz verde a un intercambio y así es como terminó un ejemplar en mi estantería.

Curioso me resultó el hecho de que la autora abordara los hechos que narra desde una perspectiva cien por cien expositiva. No hay apenas elementos que embellezcan su estilo narrativo, o condimentos que aporten un toque extra a la trama como sí los presentan otros escritores. Hablo, por ejemplo, del realismo mágico o de pinceladas de fantasía. En este caso, lo que pasó es lo que se relata, y no hay nada más allá. No he llegado a echar de menos los embellecedores, pero se me hizo raro no hallar su presencia.

Helen Tse cuenta la historia de su familia y de cómo la tenacidad, la fuerza de voluntad, el trabajo duro y la paciencia de su abuela logran traer el porvenir a la familia y a sus descendientes, que actualmente disfrutan de una calidad de vida infinitamente mejor de la que tuvieron sus antepasados.

Al comienzo, el ritmo es bastante más pausado que en el último tercio de la novela. Poco a poco se va acelerando. La vida de la verdadera protagonista de 'Sweet mandarin', Lily, se narra con un nivel de detalle mucho mayor que el que se le dedica a la de sus descendientes. Esto tiene una razón de ser: es la vida de Lily la que merece ser relatada. Es decir, que a medida que la novela avanza los personajes que se van incorporando apenas tienen relevancia en la obra en comparación con la que tiene Lily. 

Lily es un ejemplo de superación, coraje y fuerza de voluntad: cómo logra salir de la pobreza, cómo logra sobrevivir en la guerra chino-japonesa, cómo logra labrarse un futuro como inmigrante en Inglaterra y cómo saca a su familia adelante cada vez que ha tenido que hacerlo, sin importar lo que costase, cuánto costase o qué precio debía pagar por ello. Un ejemplo de mujer fuerte y luchadora que tanto me gusta encontrar en los libros que leo.

La estructura que sigue esta novela es un tanto extraña y, a mi parecer, indigna de un verdadero escritor (Helen Tse realmente no lo es ni creo que tuviera dichas aspiraciones cuando escribió el libro, aunque la han premiado como si lo fuera). La novela sigue un orden cronológico para narrar los hechos hasta que llega un punto en que deja de serlo. La acción vuelve a un punto bastante atrasado para introducir a un personaje que bajo mi punto de vista no es tan relevante como para merecer tal honor. Después Helen Tse continúa reconstruyendo lo ya conocido por el lector de nuevo hasta el punto en que se interrumpió la narración para seguir con el antiguo orden cronológico hasta el final.

Este movimiento no me ha terminado de convencer, me ha parecido propio de un autor novato y no sé hasta qué punto es algo fortuito o una decisión bien meditada por parte de Helen Tse. Pero es que la autora es abogada y después empresaria, por último, escritora. No ha vuelto a escribir desde que publicó esta novela. Considero que si la materia prima que configura esta historia hubiese caído en manos de un novelista profesional y experimentado, otro gallo hubiese cantado y el resultado de todo esto habría sido más positivo.

El final me ha gustado menos de lo que esperaba, ya que la vida de los descendientes de Lily no es ni mucho menos tan interesante como la de la protagonista. Por desgracia, en las últimas páginas su aparición va menguando, dejando paso a las nuevas generaciones y a las reflexiones de Helen Tse sobre lo que significa ser ella misma y haber nacido en el seno de esa familia. No es que carezcan de interés, pero al lado de la historia de superación de su abuela, me supieron a poco.

Conclusión

A pesar de todo, 'Sweet mandarin' aguanta el tipo y está a la altura casi todo el tiempo. Sí, es cierto que existen sagas familiares mucho mejores, pero ha merecido la pena la lectura porque me resultan llamativos los temas que trata: una historia de superación, choque de culturas, inmigración, mezcla de mundo oriental y mundo occidental, y el modo en que la comida une a la familia. Al lector que se sienta atraído por estos temas, le aconsejaría leerla. Al que no, le recomendaría que ni lo intentase.

Valoración: 7/10

¿Recomendada?: Sí.

Invierno en París, Imogen Robertson

Alianza Editorial, 2.014
Premios: ninguno.
Precio: 18 €
Adquisición: envío de la editorial.









La autora

Imogen Robertson es una autora inglesa que estudió ruso y alemán en Cambridge y que ahora reside en Londres. Ha sido directora de cine, y ha trabajado en la televisión y en la radio antes de dedicarse por completo a la escritura. Ganó el premio del Telegraph "Primeras mil palabras de una novela" con la introducción de su ópera prima, titulada 'Instrumentos de Oscuridad'.  Sus títulos posteriores incorporarían a la misma protagonista, la pareja de detectives formada por Harriet Westerman y Gabriel Crowther. Su última publicación es 'Invierno en París'. Ha sido nominada por sus libros a prestigiosos premios literarios en varias ocasiones. 

Sinopsis

París, en el duro invierno de 1.910. Maud Heighton sueña con ser pintora. Estudia en la selecta Academia Lafond, pero mientras que los que la rodean disfrutan de los placeres de la Belle Époque, Maud ve cómo su situación económica se deteriora, el patrimonio heredado no le llega para pagar las clases y poder sobrevivir. Consigue un trabajo bien remunerado: acompañar e iniciar en la pintura a Sylvie Morel una inglesa de situación acomodada que vive con su hermano Christian. Aunque descubre algunos de sus secretos inconfesables, la vida parece que empieza a sonreírle a Maud: mientras se va adentrando en el selecto y deslumbrante mundo de los Morel, el dinero que le pagan le permite vivir y seguir con sus clases de pintura. Todo se va a desmoronar cuando los Morel son acusados de impostores y ladrones. Maud sólo podrá escapar recurriendo a todas las artimañas que se le ocurren entre gentes para los que la vida no vale nada.

Mi crítica

'Invierno en París' es una novela que francamente me ha gustado a pesar de que ha habido un elemento que no me ha terminado de convencer por motivos que explicaré con detalle a lo largo de la reseña. No había oído hablar de esta novela ni de la autora, pero la sinopsis me pareció atractiva y no me lo pensé demasiado. Considero que de nuevo Alianza Editorial ha acertado al incluir en su catálogo una novela de calidad, si bien es cierto que considero sinceramente que podría haber sido todavía mejor.

Bajo mi punto de vista, la novela comienza a un ritmo un poco más lento de lo que me hubiese gustado. La acción tarda en cierto modo en arrancar pero después, la trama se va poniendo cada vez más interesante. 'Invierno en París' es una novela que definitivamente va de menos a más. Los personajes están a la altura. Hablo tanto en particular de Maud, la protagonista, como en general, del resto de figuras que pueblan la novela, incluyendo claro está, a los antagonistas. 

Maud es una joven inglesa que llega al París de la belle epoque para formarse como pintora en una de las pocas academias que existían en las que aceptaban mujeres. Uno de los puntos fuertes de 'Invierno en París' es la manera en que Imogen Robertson ambienta la novela: se nota el trabajo de documentación que hay detrás y la reacreación de la belle epoque es en mi opinión acertada en todo momento. Queda muy bien plasmada la mentalidad de la época en los personajes: las mujeres comenzaban a tomar conciencia de su valor y a reclamar sus derechos, independientemente de la escala social en la que se encontraran. 

Las descripciones de ambientes y lugares no solo quedan retratados con palabras, sino también con las reseñas de los cuadros que fue pintando Maud en aquella época, que congelan los instantes más simbólicos de la novela en postales únicas. Debo añadir a título personal que es increíble encontrar por fin una novela en la que el arte es una parte fundamental de la misma que me haya convencido en este aspecto, que me haya hecho imaginar con tanta precisión los cuadros que se describen, y las sensaciones que pudiera provocar el contemplarlos. No lo consiguieron ni 'La pintora de Shangái' ni otras obras que haya podido leer hasta ahora.

Los antagonistas provocan una transformación en Maud, la figura principal de la obra, que borrará de un plumazo su inocencia y clamar venganza. No podrá parar hasta que consiga ver a sus enemigos derrotados: vengarse es la razón por la que decide seguir viva. Debo reconocer que la transformación de Maud me gustó mucho y que a partir de esa catársis la novela se vuelve mucho más interesante. Una auténtica pena que el clímax de la obra, mal ejecutado en mi opinión, eche por tierra el trabajo previo, hasta entonces digno. 

Por ello considero que lo peor de la novela es la manera en que se echa a perder la tensión que la autora con tanto esfuerzo construye a lo largo de la obra durante el clímax, al narrar los acontecimientos que suceden en esta parte tan delicada de la trama con un ritmo acelerado y con una premura que no era necesaria. De hecho, esperaba un enfrentamiento verbal entre Silvie y Maud muchísimo más intenso y finalmente no ha sido así. 

El final podría haber estado más elaborado, aunque no ha estado mal. Una pena que haya estado contaminado por la mala impresión que me llevé con el clímax narrativo. El epílogo cierra de un modo convincente y digno del resto de la novela cada uno de los cabos sueltos que faltaban por atar y con eso prefiero quedarme.

Conclusión

Obviando la decepción que me llevé con el clímax, 'Invierno en París' es una novela altamente recomendable. Me lo he pasado muy bien leyéndola. Va de menos a más, lo que siempre veré con buenos ojos. No me importaría volver a leer algo de Imogen Robertson en un futuro. 

Valoración: 7,5/10

¿Recomendada?: Sí.

Novedades editoriales noviembre 2.014

Menos mal que noviembre viene menos cargadito de novedades apetecibles que octubre, porque si mi bolsillo se resiente más esto no va a haber quien lo aguante. Además, dentro de poco alcanzaré la cifra de cien libros pendientes por leer en mis estanterías y eso no puede ser.

He aquí las novelas que más me han llamado la atención de todas las que se publican en noviembre:

'El gran hotel del salto'. Margarita Barbachano. Ediciones B. 20 €

Cómo no, empezamos con una novedad de Ediciones B, uno de los sellos que más me gustan. Por la sinopsis, parece que nos encontramos ante una landscape, aunque no estoy del todo segura de que pertenezca a este género. No conozco ni de oídas a la autora, y no tengo referencias de esta novela, pero el argumento me llama la atención y he leído pocas novelas históricas ambientadas en sudamérica. Esta, concretamente, nos traslada a la Colombia de finales del siglo XIX y parece estar protagonizada por una mujer joven de carácter fuerte. 

'Las doce tribus de Hattie'. Ayana Mathis. Salamandra. 19 €

Ya he comentado en alguna que otra ocasión que las novelas sobre la lucha de los derechos civiles en Estados Unidos me llaman muchísimo la atención. Por eso, no he podido evitar fijarme en esta, en la que de nuevo una protagonista fuerte y luchadora aparece. Tiene muchas papeletas para gustarme, y me encantaría darle una oportunidad. No he leído nada de la autora, a la que ya comparan con Toni Morrison, lo cual si soy sincera no me termina de agradar. Si tengo la ocasión de leerla, me encantará dejaros saber mi opinión.

'La pintora de hielo'. Kristin Marja Baldursdóttir. Ediciones B. 19,50 €

De nuevo estamos ante una novela protagonizada por una mujer fuerte que lucha para mantener a flote a su familia. No sé por qué últimamente estoy muy reivindicativa con el papel de la mujer trabajadora. El caso es que esta novela ha sido un éxito de ventas en media Europa y por fin ha llegado a España. Me apetece leerla porque la sinopsis me ha llamado la atención, y apenas he leído novelas ambientadas en Escandinavia si descontamos las de género negro, claro.

'La tierra de las mujeres'. Sandra Barneda. Suma de Letras. 18,50 €

La fórmula de: una familia que se traslada a una casa para heredarla y finalmente consigue descubrir un impactante secreto familiar no es nada nuevo, pero en mi caso, funciona. Me gustan las sagas familiares que esconden misterios antiguos y esta de aquí parece cumplir lo que promete. Es la que menos llama mi atención de las cuatro que traigo hoy, pero no me importaría para nada leerla. No he visto críticas de esta novela ni tampoco tengo referencias de la autora, pero tengo la sensación de que terminaré leyendo este libro.

Y a vosotros, ¿cuáles os llaman más la atención? ¿Tenéis pensado leer alguna?

Una dama en juego, Carla Montero

Círculo de Lectores, 2.009
Premios: Premio Círculo de Lectores de Novela 2.009
Precio: 9,95 € en edición de bolsillo
Adquisición: a través de libroscompartidos.com







La autora

Carla Montero es una escritora española nacida en 1.973. Madre de cuatro hijos, es ama de casa, o mejor dicho, una mujer que se dedica a su familia a tiempo completo, con permiso de la escritura. Es licenciada en Derecho y diplomada en Dirección de Empresas. En el año 2.009 ganó el Premio Círculo de Lectores con 'Una dama en juego'. Ha escrito además otras novelas: en la siguiente obra, se adentró en el mundo del expolio nazi de obras de arte con la novela 'La Tabla Esmeralda', publicada por Plaza & Janés en 2.012. Fue un éxito de ventas y se tradujo a varios idiomas. Su novela más reciente es 'La piel dorada', que nació frente a un cuadro en el Museo del Prado y ante la mirada llena de secretos de una modelo desde el lienzo.

Sinopsis

Isabel de Alsasúa se ve inmersa en una intriga política tras la que se esconde una secta que quiere sembrar la destrucción. Europa es un polvorín a punto de estallar en 1.911. En este clima de tensión la inteligencia británica descubre la existencia de una peligrosa secta, los kalikamaístas. Todos los agentes que intentan infiltrarse en ella mueren antes de descubrir la identidad de sus dirigentes, pero sus informes son preocupantes. La secta persigue regenerar la humanidad a través de una purga y están a punto de desarrollar un arma como el mundo jamás ha visto. Dos años después, Isabel de Alsasúa, una chica que pertenece a una familia arruinada de la aristocracia española, viaja con su tía al castillo de Brunstriech. Isabel no tardará en darse cuenta de que en las catacumbas del castillo tienen lugar oscuros ritos. Cuando aparezca la primera víctima se verá arrastrada por azar al tablero de la política europea, que parece haberse trasladado a Brunstriech.

Mi crítica

No sabía muy bien a qué me iba a enfrentar leyendo esta novela: había escuchado opiniones de todo tipo sobre ella. Quería forjar la mía propia y aprovechando que este ejemplar llevaba bastante tiempo en mi estantería esperando, decidí que le había llegado su turno. 

Para empezar, he de rendirme públicamente ante el estilo narrativo de la autora. No sé cuál es la opinión generalizada, pero a mi me parece impecable. Uno de los más elegantes, atractivos y depurados que he visto últimamente. Va a juego con el lugar en que se ambienta la trama: un lujoso castillo en Alemania, que reúne a la flor y nata de la aristocracia europea.

Considero que Carla Montero es especialmente perspicaz en los diálogos, me encanta el pulso que mantiene la protagonista, Isabel, con otros personajes, especialmente los masculinos. Y hablando de Isabel de Alsasúa, he de confesar que he tenido sentimientos encontrados con la figura principal de la novela. La razón es que sí, efectivamente, me gustan las protagonistas fuertes y luchadoras, pero no tienen por qué ser perfectas para ganarse mi simpatía.

Por un lado, me parece un personaje muy bien construido, que da mucho juego, tal y como explica el título de la obra. Isabel siempre está a la altura de las circunstancias, incluso de aquellas más extremas. Sin embargo, por otro lado me ha parecido un personaje demasiado perfecto, sin apenas fisuras en su carácter. Llama constantemente la atención de todos los personajes al mínimo movimiento por su belleza, su agudeza mental y su elegancia: apenas comete errores, no duda. Resulta un tanto inverosímil que casi siempre domine las situaciones, aunque estas sean límite. 

Precisamente debido a que el argumento de la novela gira en torno al espionaje, el lector ha de ser un poco más permisivo y abrir la mente. Así, uno disfruta completamente leyendo los pasajes en que Isabel se desenvuelve como pez en el agua, con seguridad y determinación. Es muy destacable la ambientación que consigue Carla Montero en 'Una dama en juego': traslada a uno a la belle époque con una facilidad pasmosa. Es sobresaliente, algo muy a tener en cuenta en una novela histórica, que personalmente valoro mucho.

Reconozco que durante muchas páginas no comprendí por qué la protagonista, Isabel, que narra en primera persona todo lo que le sucede, se turna a la hora de contar la historia con otro de los personajes principales. Me gustó porque mientras ella aporta el punto de vista femenino, él lo hace desde una perspectiva masculina. Esto enriquece la novela y la autora ha caracterizado muy bien a ambos personajes, pero no entendía por qué era necesario que ambos se fueran turnando: apenas aporta información extra este segundo personaje durante muchas páginas. A medida que avanza la novela, sin embargo, el hecho de que existan dos voces narrativas va cobrando sentido aunque este sistema podría haber dado mucho más juego desde el principio.

Estoy de acuerdo con lo que afirman otros lectores: el último tercio de la novela se hace cuesta arriba. Sí, la trama se pone más interesante y el misterio que gira en torno a la verdadera identidad de Isabel va materializándose, pero mi interés había ido descendiendo poco a poco y ya no era lo mismo. No sé si esto fue más culpa mía o de la autora, el caso es que llegó un punto en que estaba deseando a la par que los secretos se destapasen y que el libro terminara.

Además, la historia de amor que encierra 'Una dama en juego' es demasiado intensa, en mi opinión. Se vuelve más extrema en el último tercio de la novela, contribuyendo a crear una sensación incómoda en el lector. Al menos, así fue en mi caso. Casi me atrevería decir que es más propia de un folletín. Ciertos personajes se obsesionan con otros, y finalmente su desesperado amor no resulta demasiado creíble. El clímax carece de emoción, se reduce a la narración de un suceso tras otro que explican los huecos que faltan para tener todas las piezas del rompecabezas que configura el misterioso pasado de Isabel. Aunque se resuelva de una manera eficaz y todo encaje, se realiza de una manera poco atractiva, en mi opinión. 

Conclusión

'Una dama en juego' está muy bien para tratarse de una novela debut, pero no es ni mucho menos perfecta. Muy destacable son la ambientación y los diálogos, no así otros aspectos, como la trama amorosa o la manera en que todo se resuelve. Queda recomendado a los amantes de la novela romántica e histórica, pero no en general, sino solo a aquellos que hayan quedado convencidos, tras la reseña, de que van a disfrutar con la novela.

En unos meses, os contaré qué me ha parecido 'La piel dorada'.

Valoración: 7/10

¿Recomendada?: Sí.

Ganadores Sorteo 400 seguidores

Tal y como anuncié, hoy día 9 de noviembre publico el nombre de los afortunados ganadores del Sorteo 400 seguidores. 

El premio, como sabéis son tres lotes para tres ganadores integrados por un pack de cuatro libros de temáticas similares. 

Sin más dilación, he aquí el desenlace propiciado por la web random.org:

Número 223 que según la tabla corresponde a... Happiness Life, con el pack romántico:

Número 326 que según la tabla corresponde a... Tamara López, con el pack contemporáneo:

Número 561 que según la tabla corresponde a... Marisa G, con el pack negro:

¡Felicidades a los ganadores! Tenéis 72 horas para facilitarme vuestros punto pack más cercano a través del correo electrónico (lapagina17@gmail.com) de modo que pueda haceros llegar el libro.

Muchas gracias a todos por participar. A los que no han obtenido premio, no os desaniméis, pues quiero anunciar que cuando alcance la cifra de 450 seguidores (quedan menos de 4 para lograrlo), realizaré otro sorteo. ¡Estad atentos!

El lenguaje de Arnelle, Alice Hoffman

Viceversa, 2.010
Premios: ninguno.
Precio: 19,50 €
Adquisición: a través de libroscompartidos.com








La autora

Alice Hoffman es una novelista norteamericana nacida en 1.952. Es conocida por sus novelas dedicadas a la literatura para jóvenes adultos, que podrían encuadrarse dentro de la corriente del realismo mágico, con un sentido del humor muy personal y relaciones románticas no tan convencionales como en la mayoría de libros del género. Su obra más conocida es 'Prácticamente magia', que fue llevada al cine en 1.998.

Sinopsis

Las hermanas Story, Elv, Meg y Claire, viven felices en Long Island con su madre, Annie, que está divorciada. Pero el fatídico encuentro de Elv y Claire con un siniestro desconocido cambiará sus vidas para siempre. Elv cada día está más y más sumergida en el cuento de hadas que ha inventado. Annie no comprende el sufrimiento de su hija y, cuando por fin se da cuenta, ya es demasiado tarde. Elv tendrá que vivir con las decisiones que ha tomado y las trágicas consecuencias de sus acciones afectarán a toda su familia.

Mi crítica

'El lenguaje de Arnelle' llegó a mis estanterías por un impulso que debí haber controlado. Me llamó la atención su portada e imaginé una sinopsis en mi cabeza. Cuando comparé la idea que me había forjado yo solita del libro con la realidad, nada tenían que ver, pero ya era demasiado tarde y la novela ya estaba en mi casa. Ha aguardado muchos meses, pero finalmente consideré que ya era hora de que le llegase el turno, así que comencé a leerlo con cierta esperanza, pero lamentablemente no ha sido una lectura agradable.

De corte demasiado juvenil para mi gusto, la novela se centra en las tres hermanas Story: Meg, Claire y Elv. A medida que la acción se va desarrollando, es una de las tres la que destaca, Elv, mientras que las dos hermanas menores quedan relegadas a un segundo plano. Al principio, el mundo de fantasía que Elv crea y comparte con sus hermanas, Arnelle, está muy presente. En dicho espacio, incluso han desarrollado un lenguaje propio. Sin embargo, cuando Arnelle es utilizado como válvula de escape a raíz de un trágico suceso, comienza a convertirse en algo peligroso.

Elv es la dueña y señora de Arnelle, la elegida, pero también es prisionera de su propio mundo imaginario. A pesar de que la oscura y retraída personalidad que va desarrollando Elv está en cierto modo justificada, y aunque su transformación sucede de manera gradual, es bastante extrema. Nunca comprendí del todo su comportamiento ni lo justifiqué bajo ningún concepto. Nunca imaginé que la novela discurriría por los derroteros por los que iba yendo: 'El lenguaje de Arnelle' no es para nada un cuento de hadas.

Alice Hoffman hace gala de una potente imaginación que ya quisieran muchos autores para sí. De eso no cabe duda y quien haya leído esta novela puede corroborarlo. Sin embargo, Arnelle y el mundo de fantasía quedan en mi opinión demasiado pronto relegados a un segundo plano: la cruda realidad estalla en las vidas de las protagonistas convirtiendo la novela en un dramón épico.

Considero que 'El lenguaje de Arnelle' me hubiese gustado más si la trama hubiese sido abordada de otra manera. No he logrado simpatizar con ninguna de las tres hermanas del todo, mucho menos con Elv. Me parece un personaje demasiado extremo. Esto contribuye a hacer de la novela algo poco convencional, al menos, se aleja mucho de lo que yo suelo leer habitualmente.

'El lenguaje de Arnelle' me ha parecido una novela muy poco predecible, y esto normalmente suelo señalarlo como algo positivo, pero no en esta ocasión. A veces, me dio la impresión de que la trama dominaba a la autora y tenía vida propia, que estaba sin control. Se me hizo cuesta arriba seguir leyendo porque no toleraba más a la protagonista, Elv. Paga caro todo el daño que ocasiona a su familia y a ella misma, aunque sinceramente no me dio mucha pena que sus acciones tuvieran trágicas consecuencias.

El ritmo en cierto intervalo de la novela, que dura unas cien páginas, es muy lento. Da la sensación de que todo en esos instantes gira en torno a lo mismo y que la trama se estanca y no avanza. Es entonces cuando el dramatismo adquiere proporciones épicas. Considero sinceramente que la autora se excede mucho en ciertos momentos puntuales. El comienzo fantasioso, con el mundo de Arnelle como bienvenida, tiene poco que ver, por desgracia, con el resto de la novela. Creo que la autora no debería haber dejado a Arnelle tan de lado. Sentí un desarraigo extraño, pues ni siquiera me llamaba excesivamente ese mundo, pero me encontré echándolo de menos entre tanto drama.

Si hay algo que rescato de este libro, aparte de lo original del planteamiento del principio de la novela, son aquellos pasajes en los que intervienen animales o títulos de libros. Es en estos momentos en los que la autora saca a relucir no solo su imaginación, sino también su inmensa sensibilidad. Es lo único que me ha gustado verdaderamente. La fantasía que tanto unía a las hermanas Story queda pronto relegada por la autodestrucción, el odio, la tristeza e incluso la muerte. Una lección muy dura la que esconde este libro entre sus páginas.

Aunque el final es en cierto modo esperanzador, no me convence ni ayuda a redimir lo que sucede anteriormente en la novela. En las páginas que lo preceden, el ritmo se acelera de manera palpable, algo que en parte agradecí, pero que no lo terminé de ver con buenos ojos. 'El lenguaje de Arnelle' trata de transmitir un mensaje, pero de una manera tan sutil que es muy fácil quedarse sin descubrirlo. Lamentablemente, es más visible ese drama tan gratuito en ocasiones, y tan presente a lo largo de la obra. 

Conclusión

'El lenguaje de Arnelle' no me ha convencido en absoluto. Es una historia sumamente triste, en ocasiones, en exceso. No creo que vuelva a leer algo más de Alice Hoffman, no al menos hasta dentro de mucho tiempo. Es una de las lecturas que más me ha costado terminar en lo que llevamos de año. No recomiendo esta novela, y si llego a saber lo que me esperaba, jamás la hubiese leído.

¿Recomendada?: No.