miércoles, 30 de marzo de 2016

Sorteo "La esperanza perfecta"

La primavera ya está aquí y como la sangre altera, he decidido organizar en su honor un sorteo, llamado "La esperanza perfecta" ya que así se titula el libro que puedes ganar.


Como veis esta vez únicamente sortearé un libro, y es 'La esperanza perfecta' de Nora Roberts.

Para participar, se deben cumplir los siguientes requisitos obligatorios: 

Ser seguidor de LaPágina17 

+ 2 puntos a cada participante que figure seguidor desde el 1 hasta el 530 
+ 1 punto a cada nuevo participante, es decir todos los seguidores a partir del 531 

¡OJO! No vale con ser seguidor en Google+, deberéis seguirme a través de Blogger.

Disponer de una dirección postal en España para poder hacer llegar los libros a su destino.

Realizar un comentario en esta entrada indicándome que quieres participar en el Sorteo Veraniego. Habrá un solo ganador/a, que recibirá el libro una vez haya sido comunicada su suerte tras la resolución del sorteo. 

Asimismo, cada participante debe ir desglosando todos los puntos que ha reunido en el respectivo comentario, poniendo los enlaces correspondientes y sumando cada uno de ellos.

Requisitos voluntarios: 

+10 puntos anunciar el sorteo en una entrada, ya sea individual o compartida con otros sorteos. 
+6 puntos por llevar el banner del sorteo a vuestros blogs en un sitio visible enlazando esta entrada. 
+2 puntos por anunciar el sorteo en Twitter (ponedme el enlace (Abrir, detalles) o en su defecto la captura de pantalla).
+2 puntos por anunciar el sorteo en Facebook (ponedme el enlace que resulta tras hacer click en 'publicado hace...' o en su defecto la captura de pantalla). 
+3 puntos por ser seguidor de mi vlog en Youtube.
+1 punto por contar (bien) todos los puntos. 

Es decir, el rango de puntos va desde 1 a 24, si se cumplen todos los requisitos.

El sorteo estará activo desde la fecha de hoy hasta el 28 de abril a las 00:00h. El día 23 de ese mismo mes se hará pública una lista de participantes y el 29 se hará público el nombre del ganador/a del sorteo

Gracias por participar y... ¡suerte!

domingo, 27 de marzo de 2016

El amante de la Patagonia, Isabelle Autissier







Ediciones B, 2.013
Premios: ninguno.
Precio: 5,95 €
Adquisición: librería de segunda mano.









La autora

Isabelle Autissier es una autora nacida en París en 1.956. Es célebre tanto por sus novelas como por ser la primera mujer en haber completado la vuelta al mundo en navegación en solitario en 1.991. En 1.998, en medio de otra travesía en solitario, Isabelle Autissier naufragó y fue rescatada en el Cabo de Hornos, una experiencia extrema que no hizo más que aumentar su interés por la Patagonia y su insólito paisaje. Isabelle Autissier también hace expediciones regulares a la Antártida y es, además, presidenta de la delegación francesa de la fundación encargada de la preservación del medio ambiente. 'El amante de la Patagonia' es su primera novela.

Sinopsis

Emily, es una joven escocesa huérfana de dieciséis años que en 1.880 es enviada a la Patagonia como cuidadora de los hijos del reverendo de la región en su tarea de evangelización del Nuevo Mundo. Emily desconoce por completo el territorio que le espera, pero rápidamente percibirá la belleza salvaje de la naturaleza, el esplendor áspero de los pueblos, con sus aguas y sus bosques inmersos en un sol intenso, frío y luminoso.

Mi crítica

He leído muchas de estas novelas llamadas landscape y el nivel es muy variado. A mi juicio, las primeras en ser publicadas eran las mejores, a medida que el subgénero ha ido ganando en popularidad, la calidad de las nuevas obras iba desmejorando. Entre ellas, una de las que sin duda peor impresión me ha dado está, desgraciadamente, 'El amante de la Patagonia'. 

Desde el comienzo la lectura se me ha atragantado, a pesar de que en versión bolsillo apenas supera las trescientas páginas. Se me han hecho eternas. Además, ha habido ciertos aspectos de la novela que han sorprendido. No por el hecho de que aporte algo nuevo al prácticamente manido género landscape, que bajo mi punto de vista no lo hace. En honor a la verdad, tampoco es que sea un corta-pega, tiene ciertos elementos que comparte con este tipo de obras, pero no todos.

Por ejemplo, algo que la diferencia es el inicio: apenas transcurren unas decenas de páginas en el viejo mundo y la protagonista se embarca rumbo a Argentina. Isabelle Autissier se mete en la acción muy rápido. Además, desde el comienzo, Emily es demasiado pragmática, descreída, poco sensible e incluso fría. Esto contrasta enormemente con la mayoría de figuras centrales de este tipo de tramas. Suelen ser todo lo opuesto: ingenuas, inocentes. 

También llamó mucho mi atención el concepto que Emily tiene de los nativos que habitan el sur de su país de acogida. Ideas prejuiciosas, muy marcadas por la superstición y en sintonía con lo que la mayoría de inmigrantes europeos pensaba de ellos. Salvajes, peligrosos, un pueblo que vive en las tinieblas. Esto, por un lado, es más verosímil, pero por el otro, resulta muy extraño en una protagonista de novela landscape

El problema con todo ello es que la protagonista transmite básicamente frialdad y se hace muy difícil tomarle afecto. No favorece, en mi opinión, a que el lector se meta en la trama. Ni siquiera en los momentos cumbre he logrado conseguirlo. Tampoco logra contagiar apenas entusiasmo en las míticas ya del género descripciones de paisajes, algo fundamental ya que de ahí viene el nombre de esta categoría de novelas. La trama principal se mezcla con leyendas y cuentos tradicionales de las gentes que poblaban la Patagonia en aquellos tiempos. 

Tradiciones y rituales con los que la protagonista terminará por familiarizarse, pero bajo mi punto de vista no así el lector. Al menos, así ha sido mi experiencia. Ni siquiera la historia de amor, breve pero intensa, que incluye esta obra ha logrado conmoverme. Se supone que narrar en primera persona hace que la perspectiva desde la cual se cuenta una historia resulte más cercana, pero no en este caso.

A partir del ecuador de la obra, la trama se vuelve más interesante. Sin embargo, los conflictos que se producen entre las costumbres europeas y las indígenas me resultó muy aburrido. Particularmente lo que menos me atrae de cualquier novela landscape es aquellos pasajes dedicados a narrar la vida de los nativos. Emily se halla en mitad de dos mundos entre los cuales no quiere elegir, sin embargo se verá forzada a hacerlo, aunque ello causará que arrastre cargas toda la vida.

El final de 'El amante de la Patagonia' es triste y nostálgico. Un final que a pesar de todo he recibido con regocijo ya que no me he sentido cómoda leyendo esta novela en ningún momento y si he continuado la lectura ha sido por poder contar cómo ha sido mi experiencia en esta reseña.

Conclusión

Al igual que al comienzo, el resto de 'El amante de la Patagonia' conserva un ritmo sorprendentemente ágil durante toda la obra. Esto suelo valorarlo como algo positivo, no obstante en este caso me ha parecido forzado y antinatural, como gran parte del resto de elementos. La novela de Isabelle Autissier es un dramón en el que un mundo está condenado a extinguirse ante la llegada de los colonos, contado de tal manera que no logra conmover en absoluto al lector, bajo mi punto de vista.

Obviamente no la recomiendo. Me quedo con el hecho de que ha dejado de ocupar un preciado sitio en mi pequeña estantería que ahora podrá ser utilizado para otra obra que, con un poco de suerte, merecerá más la pena. No sé si es que el género landscape está más muerto que vivo a estas alturas, pero lo terminaré de comprobar con las obras de esta categoría que aún tengo pendientes de leer y que están esperando su turno.

¿Recomendada?: No.

jueves, 24 de marzo de 2016

El amor era su destino, Sophia Ruston







Romantic Ediciones CB, 2.016
Premios: ninguno.
Precio: 3,20 € (en formato electrónico).
Adquisición: regalo.









La autora

Esta autora que publica bajo pseudónimo es de La Coruña aunque lleva años viviendo en Londres. Le encanta dicha ciudad desde que leyó por primera vez una novela romántica ambientada en la regencia en Londres. Su sueño es convertirse en guionista de distintos proyectos audiovisuales entre los cuales destacan el cine y la televisión. 'El amor era su destino' es la primera novela de una serie titulada 'Lores conquistados', pronto tendremos noticias de la segunda entrega.

Sinopsis

Lady Elizabeth Keswick hace años que está prometida con el joven marqués de Glenmore, un hombre al que jamás ha visto y con el que no piensa casarse a pesar de la presión de su padre. Cuando el marqués regresa, convertido en un héroe de guerra, Elizabeth se promete hacer lo imposible para que él la rechace y rompa su compromiso.

Mi crítica

Llegué a esta novela debido a una serie de causalidades que fueron produciéndose en cadena y que de otra manera, jamás me hubiesen conducido a ella. Es la típica novela romántica ambientada a principios del siglo XIX en Londres. Hay muchas de este tipo y sin duda, en concreto 'El amor era su destino' ofrece lo que uno puede esperar de ella. Ni más, ni menos.

Escenas subidas de tono (aunque no llega a niveles escandalosos), protagonista femenina con ideas muy adelantadas a su época (y más teniendo en cuenta que el feminismo como tal no apareció hasta muchas décadas después), y un protagonista masculino perfecto. El sentido del honor y del deber están grabados a fuego en su manera de ser, aderezado con momentos en los que resulta ser un poco canalla en los que la tensión sube. Supongo que esta es la fórmula que utilizan todas las autoras de este tipo de libros para que consigan tener tanto éxito y sus obras sean leídas.

A todo esto se le añade un escenario que se presenta cada dos por tres para animar a que la parejita, a solas, se vaya conociendo poco a poco... o a grandes pasos, dependiendo del pasaje que uno lea. En algunos momentos, al comienzo de la obra, me recordó muy, muy vagamente (y recalco el adverbio muy hasta la saciedad) a 'Orgullo y prejuicio' por el modo en que los personajes principales se hablan e interactúan. Si esta característica se hubiese potenciado más, y convenientemente, mi reseña de 'El amor era su destino' habría sido bien distinta.

Por desgracia, a mi juicio esta chispa o este soplo de aire fresco se extingue rápidamente. Le hubiera dado otro barniz, ofreciendo algo distinto a lo típico que uno siempre encuentra. Aproximadamente en el ecuador de la novela, todo vuelve a su cauce, y la autora a partir de este momento no innova nada. Da paso a lo de siempre: amores imposibles que en cuestión de dos pasajes se vuelven totalmente indestructibles e inmortales.

Como decía, la obra llega un punto en que la acción se vuelve básicamente estándar. No existe ningún misterio, uno puede ir adelantándose a los acontecimientos sin dudar un instante de que acertará. Aparte de lo empalagosas que puedan llegar a ser esas escenas, bajo mi punto de vista lo peor de todo es la extrema predictibilidad que empaña el conjunto. 

No hablo únicamente en este caso por Sophia Ruston, sino por todas esas cientos de escritoras de novela romántica que parecen no atreverse a salirse de los cauces impuestos por la tónica general de estas obras. Calcos unas de otras, está claro que son amenas, divertidas, extremadamente fáciles de leer... pero aportar, no aportan gran cosa.

Existe un pasaje llegando al final de 'El amor era su destino' que deja bien claro que habrá una segunda y tercera parte de la saga. Antes de llegar a este punto, desconocía que la autora ya lo había desvelado y que estaba preparando la continuación. Los protagonistas masculinos de las próximas entregas son los amigos del marqués de Glenmore, figura principal de 'El amor era su destino'. Ambos comentan cuáles son sus planes de futuro, lo que se traduce en las sinopsis de las dos próximas novelas. Francamente, me llamó la atención el planteamiento de la próxima obra, que me pareció más atractiva que esta.

No merece la pena que comente el final porque cualquiera puede averiguar qué sucede en las últimas páginas de una novela que podría haber dado más de sí, que consiguió durante un par de decenas de páginas hacerme creer que hallaría algo diferente... y para disgusto mío, finalmente no fue así. Entiendo y respeto a aquellos lectores que busquen esta fórmula en todos las obras románticas que leen, pero no es mi caso. 

Conclusión

A pesar de que, como he dicho en un párrafo anterior, la continuación de 'El amor era su destino' me resultó llamativa, dudo mucho que la lea. Nunca se sabe qué casualidades desembocarán en una próxima lectura, por lo que no me niego en redondo tampoco. Ojalá pudiera dar de 'El amor era su destino' otro tipo de valoración, pero sinceramente me ha parecido una obra muy estándar y con la que la autora no ha arriesgado nada. No puedo recomendarlo abiertamente, pero tampoco pienso hacer lo contrario. Mi calificación va en consonancia con lo que he hallado: ni frío ni calor, sino un punto intermedio. 

Valoración: 5/10

lunes, 21 de marzo de 2016

La otra mecanógrafa, Suzanne Rindell







Lumen, 2.013
Premios: ninguno.
Precio: 21,90 €
Adquisición: librería de segunda mano.









La autora

Suzanne Rindell es una autora norteamericana poseedora de un doctorado en literatura moderna por la universidad de Rice. Su primera novela es 'La otra mecanógrafa', y salió a la luz en 2.013. Ha sido traducida a quince lenguas y está en fase de ser adaptada a la gran pantalla teniendo a Keira Knightley como protagonista. Su segunda novela saldrá este año, 2.016. Actualmente vive en Nueva York aunque creció al otro lado del país, en California. Comenzó en el mundo de la literatura teniendo un trabajo a tiempo parcial en una agencia, más tarde se convirtió en un trabajo a tiempo completo mientras escribía su primera novela en las horas libres. Según sus propias palabras, escribió la novela que le hubiese encantado leer entre las que aparecían cada mañana en la pila de manuscritos entregados.

Sinopsis

En 1.922, en la comisaría del distrito del Lower East Side, en Nueva York, transcurre al ritmo impuesto por una nueva ley que prohíbe la producción, venta y transporte de bebidas alcohólicas. El trabajo se va acumulando, pero Rose Baker no se queja: es mecanógrafa de profesión y su tarea consiste en escuchar y reproducir fielmente las palabras de los criminales que cada día desfilan por el edificio. Todo cambia la mañana en que Odalie entra a formar parte del equipo. Su mirada fascina a hombres y mujeres, y Rose cae en sus redes, viviendo con ella los placeres ocultos que reserva la ciudad de Nueva York a quien sabe disfrutar de lo bueno.

Mi crítica

Pensé que iba a encontrarme algo totalmente diferente. Esta vez, confieso que toda la culpa es mía: una vez saqué 'La otra mecanógrafa' de mi lista de deseos, me despreocupé por ella hasta que le llegó su turno, incluso me olvidé de los motivos por los cuales un día quise leerla. Aparte de una reseña positiva, no hay más razones. No contrasté aquella opinión con otros análisis y lo que he hallado finalmente no ha alcanzado ni siquiera a colmar unos mínimos.

La sinopsis me pareció atractiva: años veinte, Nueva York. La Ley Seca está en plena vigencia, al igual que la incorporación de la mujer a un mercado laboral sin precedentes femeninos. Rose es mecanógrafa en una comisaría y es la encargada de narrar en primera persona y bajo su perspectiva todo lo que acontece. Sin embargo, en seguida queda relegada a un segundo plano cuando entra en escena una compañera, Odalie. Arrebatadora y con un don para manipular a los demás fuera de lo común, revolucionará la ordenada pero al mismo tiempo aburrida vida de Rose.

El personaje de Odalie ha ido mejorando según avanzaban las páginas. Curiosamente, el resto ha permanecido igual o ha ido languideciendo bajo la luz de su encanto. En un primer momento no me ha resultado tan cautivador como la autora se ha empeñado en hacer ver. Sin embargo, es cierto que poco a poco gana consistencia. Eso sucede también con la acción narrativa: progresivamente adquiere mayor cuerpo, pero hasta que eso sucede a un nivel a mi juicio aceptable transcurren demasiadas páginas. Bajo mi punto de vista, este es el principal problema de la novela.

El estilo narrativo que empela Suzanne Rindell me ha sorprendido por la relativa riqueza visual con la que la autora describe ambientes, lugares pero sobre todo, personajes a nivel físico. Sin embargo, esta alabanza no compensa el hecho de que, en mi opinión, la trama carezca de atractivo en los primeros capítulos. Suzanne Rindell prioriza la contextualización dejando de lado otros elementos, como el diálogo. Quizá de otro modo el ritmo hubiese sido mucho menos fluido. Además, algo que he echado terriblemente de menos a lo largo de casi toda la novela ha sido mayor acción. 'La otra mecanógrafa' la pide a gritos.

La llegada a comisaría de la otra mecanógrafa, es decir, Odalie, eclipsa a Rose, que hasta ese momento había sido la más destacada de entre sus compañeras. Odalie hace destacar las carencias, pero también las virtudes, de Rose. Odalie es todo lo que ella no es, y se convierte poco a poco en un modelo a seguir, en alguien a quien admirar. Comportamiento, actitud, vestimenta, seguridad en sí misma. Mientras leía la novela no podía evitar imaginarme a Rose y Odalie como dos divisiones de un mismo todo: el ying y el yang de un personaje escindido en dos para dar el mayor juego narrativo posible. Esta dualidad es, sin duda, lo mejor y más destacable de la novela.

El carácter de Rose me hastió un poco. Es cierto que Suzanne Rindell hace un gran trabajo con ella, remarcando su ingenuidad y su mentalidad que entiendo sería típica de aquellos años. Se deja llevar con demasiada facilidad, y esto lo aprovecha Odalie, cuya inocencia dejó atrás hace años. En una amistad superficial (al menos por una parte), en la que nada es lo que parece y toda muestra de afecto tiene una segunda motivación escondida, me hubiese gustado que Rose fuese menos gris. Sin embargo, no podría haber sido de otra manera ya que Odalie tiene que destacar. Bajo mi punto de vista, de hecho, destaca tanto que queda muy por encima del resto de personajes de 'La otra mecanógrafa'. No logré sentir empatía o afecto por ninguno, mucho menos por Odalie.

Es cierto, no obstante, que la novela comienza a ponerse interesante a partir del ecuador de la misma. Rose comienza a tener conflictos morales debido a los caminos por los que se deja llevar de la mano de Odalie. Cuando se quiere dar cuenta, Rose ha caído en la tela de araña que tan cuidadosamente su amiga ha tejido para ella. Sinceramente, me dio rabia comprobar que tuve que esperar hasta la mitad del libro (y se dice pronto, la mitad), para que la trama despegase y hubiese interés genuino a la hora de continuar.

Conclusión

A pesar de ello, el ritmo sigue siendo lento y la acción todavía era algo que particularmente echaba de menos. El juego que crea Odalie para que Rose se vuelva su marioneta poco a poco se convierte en el del gato y el ratón. 'La otra mecanógrafa' mejora considerablemente exponiendo esta manipulación psicológica que logra establecer Odalie con su presa. Sin embargo, esperar la mitad del libro para ser testigos de ello, considero que no merece la pena. Es por ello que no puedo recomendar este libro. No me cierro en banda y quizá vuelva a dar una oportunidad a Suzanne Rindell en un futuro, pero no volveré a tomarme a la ligera la tarea de apuntar un título en la lista de deseos. No vaya a ser que se cumplan.

¿Recomendada?: No.

viernes, 18 de marzo de 2016

Las hadas sin corazón, Ana Rosenrot







Autopublicación, 2.013
Premios: ninguno.
Precio: 20 €
Adquisición: envío de la autora.










La autora

Ana Rosenrot es una autora nacida en Madrid en 1.971. Desde siempre ha estado metida de lleno en el mundo de la literatura y de los libros. De tanto leer vinieron las ganas de escribir. Ya con ocho o nueve años empezó a escribir. Gran influencia han sido las leyendas en las que se mezclaban las creencias antiguas, la mitología, el amor y la muerte. Es por eso por lo que en sus historias confluyen el género negro, misterio y fantasía. Es autora de novelas como 'La hija del sepulturero' o 'Las hadas sin corazón', esta última autopublicada en 2.013.

Sinopsis

Tras quince años sin aparecer por el pueblo donde pasó su infancia, Laura vuelve a Espinar de la Jara por motivos profesionales. El reencuentro con un viejo amor de la adolescencia y los recuerdos sobre su niñez y la violenta muerte de su mejor amiga, hacen a Laura replantearse su vida actual y la tormentosa relación que mantiene con un hombre dominante. El asesinato de una joven, similar a los ocurridos hace años, hará dudar sobre si se condenó al verdadero asesino, que ahora ha vuelto al pueblo y su presencia amenaza con sacar a la luz secretos que hace quince años quedaron ocultos y que nadie quiere que se desvelen. Todos parecen interesados en no remover el pasado, pero Laura está empeñada en averiguar la verdad.

Mi crítica

'Las hadas sin corazón' es una novela que me ha gustado bastante más de lo que pensé en un primer momento. A las pruebas me remito: a pesar de que su número de páginas supera las seiscientas, me la terminé en apenas un fin de semana. De esto se puede deducir el interés que suscitó en mi la trama y su desarrollo. 

A mi juicio, la obra de Ana Rosenrot va de menos a más en casi todos los aspectos en los que se puede incidir a la hora de valorar una lectura. El ritmo es bastante regular; la tensión va in crescendo; los personajes se vuelven más consistentes... es cierto que algunos pasajes son mucho más relevantes que otros, pero el pulso narrativo se mantiene a lo largo de la novela, un aspecto clave en el hecho de que me haya gustado tanto.

En cuanto a los personajes, lo más destacable a mi juicio es que haya tenido mis más y mis menos con la protagonista, Laura. He echado en falta más carácter, más garra a la hora de afrontar algunas situaciones que le ponen a prueba. Esta valoración es muy personal, ya que prefiero que las figuras centrales en las obras que leo sean fuertes y seguras de sí mismas. Sin embargo, también es cierto que el modo de actuar de Laura es más creíble. No cae en clichés predecibles y es, en más de un sentido, realista.

En cuanto al escenario principal, El espinar de la jara, se encuentra en pleno corazón de la sierra madrileña. Aunque es un pueblo inventado, lo sentía del todo familiar ya que vivo en una localidad de la misma zona y conozco perfectamente otras que podrían pasar por la población en la que se desarrolla la novela.

El estilo narrativo es, en líneas generales, sencillo, expositivo y accesible a cualquier tipo de lector. La idea de la que parte la trama me ha parecido original y bien explotada: me gusta el hecho de que Ana Rosenrot haya sabido sacarle partido. 'Las hadas sin corazón' conjuga el folclore típico de cuentos y leyendas en las que aparecen seres mágicos como las hadas, con la cotidianidad y la rutina que ofrece el mundo real más accesible y cercano al lector. Lo que marca la diferencia es el modo en que se unen ambas dualidades.

Y hablando de dualidades, otra muy significativa es la establecida entre presente y pasado. Resquemores, venganzas, amores y amistades; secretos ocultos por la vergüenza, la culpa y los años salen a la luz después de tres lustros debido a una serie de acontecimientos. Los personajes involucrados en lo que sucedió aquel trágico verano de 1.998 vuelven a reunirse en El espinar de la jara para que el círculo se cierre. La mayoría cree que ha cambiado, al menos madurado, pero muchas otras cosas continúan imperturbables y nada ni nadie es lo que parece.

El final me ha gustado mucho ya que no sólo quedan atados todos los cabos importantes concernientes a la trama principal, sino que deja de manera muy sutil a la par que ingeniosa abierta la puerta a una posible aunque no sé si probable segunda parte. Esto me hace concluir que Ana Rosenrot tiene una prometedora carrera como escritora por delante si continúa por esta línea. Definitivamente, me encantaría volver a leer una obra suya en un futuro.

Conclusión

Recomiendo 'Las hadas sin corazón' a todo aquel que se haya sentido atraído a esta novela por la sinopsis o por la reseña, o por ambas al mismo tiempo. Se trata de una obra que mantiene muy bien el pulso narrativo y que ofrece buenos ratos de lectura. A mi personalmente me duró poco tiempo entre las manos, mucho menos del que pensé que lo haría.

Valoración: 8/10
¿Recomendada?: .

martes, 15 de marzo de 2016

Novedades editoriales marzo 2.016

Marzo nos trae novedades francamente interesantes. Al menos, comparadas con las de los dos meses anteriores, lo cierto es que viene pisando fuerte. Y es que la primavera la sangre altera, y supongo que a las editoriales, también.

Aquí dejo las que más han llamado mi atención, en ningún orden en específico:

'Ashenden Park'. Elizabeth Wilhide. Lumen. 22,90 €
Me llamó la atención esta novela porque se desarrolla en una gran mansión inglesa en la que llevan varias generaciones de una misma familia viviendo y muriendo. La obra recorre dos siglos en los que las personas van y vienen, pero los recuerdos prevalecen. Dicen que es la obra perfecta para los fans de Downtown Abbey y, aunque venga precedida por buenas críticas, no las tengo todas conmigo. Hasta que no vea reseñas entusiastas, dudo que me anime teniendo tantos libros pendientes por leer.

'El renacido'. Michael Punke. Booket. 8,95 €
Hace poco me enteré de que la famosa película protagonizada por el por fin ya oscarizado Leonardo di Caprio estaba basada en una novela. Como suelo preferir, me gustaría leer el libro para después ver la película, aunque sinceramente no sé si podré resistir la tentación de ver esos preciosos paisajes antes que dejar volar mi imaginación. No sé si la novela será muy intimista para mi gusto, esa es una de las razones por las cuales quizá no termine leyendo este libro, pero definitivamente, la sinopsis me llama mucho la atención.

'Tengo en mi todos los sueños del mundo'. Jorge Díaz. Plaza&Janés. 21,90 €
Una novela coral que se desarrolla en un transatlántico. De Barcelona a Buenos Aires, los pasajeros tendrán sus sueños y esperanzas dejando atrás sus vidas para comenzar de nuevo al otro lado del mundo en plena primera guerra mundial. Me asusta que, al igual que sucede con otras novelas corales, entre tanto elenco se pierda lo que pueda ser la esencia de la obra. Sin embargo, espero que no sea así, y que las reseñas que vayan saliendo lo corroboren.

'Los ángeles de hielo'. Toni Hill. Grijalbo. 19,90 €
Me llama la atención esta novela porque se desarrolla en un sanatorio de la Barcelona de principios de siglo XX. El protagonista es seguidor de las teorías de Freud y la intriga que propicia la sinopsis me han conquistado: el sanatorio esconde un terrible secreto. Además, el hecho de que tenga tintes góticos le hace ganar puntos. No he leído ninguna reseña todavía, pero es ese tipo de libro que en estos momentos no me importaría lanzarme a leer a ciegas. Incluso, si las reseñas fuesen templadas.


Y hasta aquí el repaso por las novedades más llamativas de marzo de 2.016. ¿Cuáles os llaman más la atención?

sábado, 12 de marzo de 2016

Un dulce par de senos, Giuseppina Torregrossa







Maeva, 2.011
Premios: ninguno.
Precio: 19 €
Adquisición: librería de segunda mano.









La autora

Giuseppina Torregrossa es una autora nacida en Palermo, (Sicilia), Italia, y madre de tres hijos. Es licenciada en medicina, especializada en ginecología y obstetricia; Obtuvo un doctorado en perinatología, la ciencia que investiga el bienestar fetal durante el tercer trimestre del embarazo y la primera semana de vida del recién nacido. Además de ello, ha presidido diversas organizaciones relacionadas con su actividad profesional además de colaborado con artículos de divulgación científica a muchos periódicos y revistas. En su tiempo libre escribe historias, como por ejemplo 'Un dulce par de senos', que fue publicada en España en 2.011.

Sinopsis

El 5 de febrero de cada año, Agatina ayuda a su abuela Ágata a elaborar la sabrosa receta de las cassatelle, un dulce irresistible en forma de seno en honor a la martirizada santa que lleva su nombre. Transmitida de generación en generación, esta receta, que simboliza toda la belleza de los senos femeninos, pero también su trágica fragilidad, es el regalo más preciado que Agatina recibe de su abuela y con ella, el delicioso relato evocador de la historia de dos linajes de familias sicilianas a lo largo del siglo XX.

Mi crítica

Tenía ganas de leer 'Un dulce par de senos', a pesar de que las reseñas hablaran de todo un poco. Los ánimos sin embargo, no me impidieron querer hacerme con el libro y experimentar por mí misma. Me resultó una novela original aunque esta fórmula ya la había visto antes: saga familiar, sexo y recetas que pasan de generación en generación. 'Un dulce par de senos' además añade un par de elementos extra: un muy marcado acento femenino acompañado de la veneración por algunas las santas y vírgenes.

Definitivamente, el punto de vista tan marcadamente femenino desde el cual se aborda la trama es una de las características más notorias de la obra. No sólo porque son varias mujeres las protagonistas, sino porque es una enfermedad, asociada al cuerpo de la mujer, la que deberán hacer frente por su condición hereditaria. Otras cuestiones, como las relaciones con los hombres, también serán tratadas en la novela y quedará patente que por muchas décadas que pasen, las costumbres por desgracia en algunos casos permanecen.

'Un dulce par de senos' es una novela bastante irregular bajo mi punto de vista. Las primeras setenta y cinco páginas aproximadamente están dedicadas a narrar la vida de la primera generación de las diferentes mujeres que harán posible que Agatina venga al mundo. El comienzo de la obra me atrapó. Sin embargo, en mi opinión, a raíz de que este personaje diera paso al siguiente, todo comenzó a dejar de ser tan entretenido. Las vidas de las demás mujeres, incluyendo a la verdadera protagonista, me parecieron mucho menos vibrantes. 

El ritmo es lento pero eso a mi juicio no ha sido la principal cuestión que ha entorpecido la lectura. Considero que es a partir de la segunda mitad en adelante cuando la novela realmente pega un bajón considerable. 'Un dulce par de senos' quizá me haya defraudado, no sabría contestar con seguridad, pero desde luego algo falló por el camino, la magia se perdió entre las miserables vidas de estas mujeres sicilianas. 

Lo que menos me ha convencido, ha sido el largo pasaje dedicado a narrar la relación de Agatina con un personaje masculino que interviene en el último cuarto de la novela. Hay ocasiones en las que incluso se hace desagradable leer. Además, me dio la sensación de que en conjunto la novela tiene una estructura un tanto caótica y desorganizada. La trama en sí, y la manera en que los personajes actúan en determinadas ocasiones clave no me ha parecido comprensible.

Sin embargo, hay otras cuestiones que me han gustado mucho. Por ejemplo, la relación que Giuseppina Torregrossa establece entre los dulces que preparan estas mujeres, con forma de seno, y los pechos reales de las protagonistas, que tendrán su papel en la obra. De ahí el título de la novela. Me ha chocado, además, cómo la autora aborda el tema de la sexualidad en las distintas épocas en las que se va desarrollando la obra; además de cómo lo liga tanto con la religión en el Palermo de principios y mediados del siglo XX. Estos dos elementos, sorprendentemente, resultan en una mezcla armoniosa.

Lo que sí ha logrado mantener separado como el agua y el aceite Giuseppina Torregrossa en su novela han sido los personajes femeninos y los masculinos. En general, las mujeres son retratadas como víctimas de una sociedad estrictamente patriarcal, atrasada y eminentemente machista. Los hombres, en este libro, por norma general no suelen salir bien parados del juicio del lector. Esto ha llamado mi atención hasta cierto punto, ya que entiendo que en aquellos tiempos, en todos los países mediterráneos la situación para la mujer sería igual o peor. 

Conclusión

Podría haber sacado Giuseppina Torregrossa mucho más de 'Un dulce par de senos'. Si todo hubiese seguido la línea del comienzo del libro, otro gallo habría cantado. No ha sido una mala lectura, pero tampoco me ha terminado de convencer. Otro ejemplo de obra en la que la trama parece tener vida propia, en la que la autora no ha sabido mantener todo bajo control. No la recomiendo ni dejo de hacerlo. Quien se anime, finalmente, espero que vuelva a dejar un comentario contando qué le ha parecido.

Valoración: 6,5/10

miércoles, 9 de marzo de 2016

Ganador Sorteo "Cuando todo cambió"

El ganador o ganadora del sorteo "Cuando todo cambió" es, según lo propiciado por la web random.org...


El número 68, que según la lista de participantes corresponde a...


¡ Erianod !

¡Enhorabuena!! Tienes  72 horas para facilitarme tus datos postales a través del correo electrónico (lapagina17@gmail.com) de modo que pueda hacerte llegar el libro.

Muchas gracias a todos por participar. A los que no han obtenido premio, no os desaniméis, pues el mes que viene habrá otro sorteo. ¡Estad atentos y suscribíos!

domingo, 6 de marzo de 2016

Las raíces del olivo, Courtney Miller Santo








Ediciones B, 2.013
Premios: ninguno.
Precio: 6,95 € (en edición de bolsillo)
Adquisición: librería de segunda mano.







La autora

Courtney Miller Santo estudió periodismo en la Universidad Washington and Lee, tiene un máster en Bellas Artes y trabajó como reportera. Vive en Tennessee con su marido y su hijos. Ha tenido trabajos muy diversos, como teleoperadora para una línea de teléfono de ayuda a personas con cáncer de pulmón, hasta profesora de videojuegos. Su libro favorito es 'Anna Karenina', y el que más ha leído es 'Lo que el viento se llevó': 12 veces. 'Las raíces del olivo' es su primera novela, y ha tenido bastante éxito en su país.

Sinopsis

La familia Keller está formada por cinco generaciones de mujeres que viven en una gran casa, en medio de un olivar del valle de Sacramento. Anna, la matriarca, tiene ciento doce años y está decidida a convertirse en la persona más anciana del mundo. Comparte la vivienda con su hija Bets, de noventa años, su nieta Callie, de sesenta y cinco, su bisnieta Deb y su tataranieta Erin. Las dos mujeres mayores lucen más jóvenes de lo esperable y desafían los límites de la longevidad, y ello ha captado la atención de un genetista convencido de que tienen la clave que permitirá alterar el proceso de envejecimiento. Pero Anna no quiere desvelar los secretos de las Keller. 

Mi crítica

Quise leer este libro debido a que leí varias reseñas que lo alababan. Además, la sinopsis me llamó mucho la atención, resultándome muy atractiva. La portada, pues también colaboró, no lo voy a negar. El caso es que aquí terminan mis alabanzas hacia esta novela, que ha resultado ser una decepción... o quizá ni siquiera eso. 'Las raíces del olivo', además de no haberme aportado nada, tampoco me ha transmitido ni frío ni calor. Se ha quedado varada en ese peligroso punto medio que desemboca en la indiferencia.

La trama, una vez desarrollada, me ha provocado cierto hastío. La manera o perspectiva desde la cual la autora la aborda es una de las más aburridas que me he encontrado en mucho tiempo. Sí, es cierto que el ritmo narrativo no es demasiado rápido, pero este no es el problema. El problema reside en que hay ciertos pasajes en los que no sucede prácticamente nada. 

Pero, sin duda, lo peor bajo mi punto de vista han sido los personajes. Comenzando por Anna, la matriarca de esta familia de mujeres longevas: Courtney Miller Santo ha tratado de imprimirle carisma, carácter. Al menos, se percibe ese intento de poner sangre y presencia en una figura protagonista. Sin embargo, a mi me ha resultado un personaje muy cargante, y ha ido provocando que paulatinamente le fuese cogiendo tirria. Al menos, es algo, puesto que otros personajes, como Erin o Debs, lo único que han aportado ha sido confusión: no se explica por qué reaccionan como lo hacen en determinados momentos de la trama.

Desde casi el comienzo, el secreto que rodea a Anna se puede intuir. Cuando por fin la incógnita se desvela (en el último tercio de la novela), el efecto sorpresa que buscaba la autora queda sustituido por la simple confirmación de lo que era una sospecha evidente. Y si Anna es el personaje que mejor dibujado está, bajo mi punto de vista el resto del elenco no queda ni mucho menos mejor parado. 

No será por la falta de ingredientes presentes en la novela, sin embargo. Considero que Courtney Miller Santo ha hecho todo lo posible por no caer en los clichés típicos y, sin embargo, sus personajes no transmiten ninguna emoción. Me han resultado planos. No ha sabido dotarles de la profunididad y la tridimensionalidad necesarios para hacer que se ganen al lector. Al menos, en mi caso. Courtney Miller Santo se centra sobre todo en dos personajes: Anna y Debs, dejando a las demás miembros del clan no ya en un segundo, sino incluso en un tercer plano

Siguiendo la línea anterior, considero que hay numerosos recursos que, bajo mi punto de vista, están desaprovechados en 'Las raíces del olivo'. Comenzando por la ambientación, a la que se le podría haber sacado mucho más partido y eso que podría considerarse el mejor elemento de la novela. Además, la marcada diferencia entre los hombres y las mujeres de la familia Keller, podría haber dado mucho juego si se hubiera abordado de distinta manera. Por último, los pequeños "artículos" en los que se trata de desvelar por qué algunas personas envejecen a un ritmo más lento me han resultado interesantes, pero la autora no ha sabido hilarlos con la trama principal para conseguir una novela consistente.

El final y las páginas que lo preceden se me hicieron realmente soporíferas. El cierre de la novela, sin embargo, en mi opinión, es aún peor. Es un final bastante más abierto de lo que me esperaba, dejando en el aire cuestiones relevantes relativas a distintos personajes de la obra que merecían un aporte de datos mayor. Las subtramas quedan descuidadas, y la autora retoma lo que le interesa cuando le interesa, en lugar de dejar que sea la trama la que fluya con naturalidad pero con coherencia.

Conclusión

No puedo recomendar 'Las raíces del olivo'. La idea de la que parte resulta interesante y la trama promete ser original hasta cierto punto, pero pensé que todo sería diferente. No es landscape; ni siquiera una saga familiar al uso. Para mi, es simplemente, un drama. Se parece más, bajo mi punto de vista, mucho más a una TV movie que echan los fines de semana en la sobremesa en ciertas cadenas de televisión. No voy a volver a leer nada más de Courtney Miller Santo a menos que venga alabado por unas críticas tan excepcionales que no tenga más remedio que ponerme a leerlo. 'Las raíces del olivo', en mi opinión, no es una novela que esté a la altura, ni que merezca la pena.

¿Recomendada?: No.

jueves, 3 de marzo de 2016

Lista de participantes Sorteo "Cuando todo cambió"

Lo prometido es deuda: publico hoy 3 de marzo la lista de participantes del Sorteo "Cuando todo cambió"

Si he de hacer alguna modificación porque los puntos de alguien estén mal computados, que por favor escribid un comentario en esta misma entrada. 

Recordad que el día 9 publicaré los nombres de los ganadores:

Nombrerango
Martina Albeaga1--2
Kelika3--27
Angela León28--52
Mar Lago53--63
Erianod64--74
Mermer75--91
Angeles Arca92--98
Marisa G99--109
Ai110--120
Isabel121--131
Isaura BP132--146
Ana Mª García147--153
Tamara López154--160
Nosolo Leo161--171

¡Suerte a todas!
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