Las cuatro estaciones del amor, Grégoire Delacourt

Maeva, 2.016
Premios: ninguno.
Precio: 9,90 (en edición de bolsillo)
Adquisición: intercambio.









El autor

Ya presenté al autor, el francés Grégoire Delacourt, en la reseña de 'La lista de mis deseos'.

Sinopsis

Louis tiene 15 años y está locamente enamorado de Victoire, de 13. Tendrá que esperar a que ella crezca para que pueda corresponder a sus sentimientos. Pero la madurez no siempre conlleva los resultados esperados. Isabelle creyó enloquecer de dolor cuando su marido la abandonó, y no ha logrado superarlo. Pero cuando rescata a un hombre que está a punto de ahogarse, comprende que hay amores mucho más grandes que el suyo. Monique ha cuidado de su familia a lo largo de más de veinte años de matrimonio, pero ahora que sus hijos son mayores, decide abandonar a su marido y empezar de nuevo. Rosa y Pierre se conocieron durante la guerra y juraron que jamás vivirían separados. Cuando la vejez comienza a hacer estragos deciden irse de este mundo tal y como han vivido: juntos.

Mi crítica

No recuerdo muy bien qué impulsó a hacerme con este libro. Tras haber leído 'La lista de mis deseos', obra cuyo recuerdo no me causa a estas alturas ni frío ni calor, era de suponer que no tendría muchas ganas de volver a probar con el autor. O quizá sí, en el caso de que un nuevo título viniese recomendado por una legión de reseñas positivas. No ha sido el caso, y me temo que esta adquisición fue fruto de un intercambio del que ahora no sé si arrepentirme.

Si llegué a disfrutar con 'La lista de mis deseos' en su día, definitivamente esto no se ha vuelto a repetir en 'Las cuatro estaciones del amor'. A pesar de su corta extensión, la lectura se me ha atragantado hasta el punto en que me ha costado terminarla. En esta obra, compuesta realmente por cuatro relatos, cada estación del año está representada por un estadio de la vida en que el amor se convierte en lo más esencial. 

Si bien esta idea en principio suena bien, a mi juicio el autor no consigue que sus historias resulten lo suficientemente atractivas. Ni de broma me atrevería a calificar estos relatos de profundamente conmovedores como puede leerse en la contraportada. Tampoco ayuda el hecho de que haya continuas referencias a cantantes, actores, atrices y poetas franceses, ya que un lector medio de cualquier otro país se pierde entre tantas menciones de las que no tiene absolutamente ninguna idea. 

Hay fragmentos de canciones y poesías francesas que aparecen con bastante regularidad y que, admito, terminaron por minar mi paciencia. Particularmente no tolero muy bien la combinación prosa-música porque prefiero ser yo como lectora quien escoja la música con la que decido acompañar (o no) la novela. Si viene impuesta y además se trata de canciones que jamás he escuchado, y dudo que lo haga, la sensación de que el binomio está forzado en exceso es todavía mayor.

El estilo narrativo de Grégoire Delacourt es el mismo que recuerdo de 'La lista de mis deseos'. Sencillo, sin demasiados adornos, y en cierto sentido poético pero al mismo tiempo minimalista. Cada relato ronda las cincuenta páginas y los personajes están relacionados entre sí a pesar de ser tan distintos. La acción se desarrolla en la misma parte de la costa francesa y en el mismo lapso de tiempo: el verano del año 1.999.

No soy muy amiga de los relatos y esa es otra de las razones por las que no he podido disfrutar de 'Las cuatro estaciones del amor'. Además, el tono que destilan y el destino que corren algunos personajes no me ha convencido en absoluto. Hubiese quizá preferido otro tipo de temática, otro tipo de conexión que establecer entre los personajes. Si tengo que escoger, me quedo con el relato que protagoniza la madre de Victoire.

Para no mencionar únicamente aspectos negativos que he podido hallar en el libro, he de reconocer que el autor es capaz de meterse con bastante acierto en la piel de los personajes para narrar en primera persona sentimientos y sensaciones que a mi juicio no son tan fáciles de recrear. Todas las historias están contadas desde la perspectiva de cada uno de los protagonistas, sin embargo, no todos los personajes están desarrollados al mismo nivel, y es una pena que no esté presente una evolución clara en ellos a lo largo de las páginas. Las últimas páginas del libro son utilizadas para cerrar cada una de las historias, unas con mayor y otras con menor atino, pero todas tienen un cierre, algo que me ha gustado comprobar. 

Conclusión

Este es un drama genuinamente francés: a quien le guste su cultura, sus gentes, sus peculiaridades... encontrará este libro delicioso. En caso contrario, recomiendo no acercarse a este libro. En líneas generales lo cierto es que no me ha gustado, se me ha hecho largo y ni siquiera es una novela en sí. Solo aconsejaría su lectura a los verdaderos fans de Grégoire Delacourt.

¿Recomendada?: No.

Tierra de brumas, Cristina López Barrio

Plaza & Janés, 2.015
Premios: ninguno.
Precio: 18,90 €
Adquisición: regalo.









La autora

Ya presenté a esta autora, Cristina López Barrio, en las reseñas de 'La casa de los amores imposibles' y 'El cielo en un infierno cabe'.

Sinopsis

Cuando Valentina se queda huérfana a los once años, se ve obligada a atravesar el océano desde su Habana natal a la Galicia de sus antepasados para quedar al cargo de su abuela, Bruna Mencía, marquesa de Novoa. La matriarca la recibe en su solitario, decadente y majestuoso pazo y comienza a educarla para convertirla en la heredera de la dinastía. Valentina conocerá a través de Bruna la convulsa historia de su familia y cómo la salvaje estirpe de las mujeres Mencía, criadas por la naturaleza en las profundidades del bosque gallego, se unió a la aristocrática dinastía de los Novoa, la más rica de la región.

Mi crítica

Han pasado ya unos años desde que leí el debut de Cristina López Barrio que, si bien me conquistó en algunos aspectos, en otros consideré que debía mejorar. Unos años después, recién terminada la lectura de 'Tierra de brumas', sigo opinando en líneas generales lo mismo. 'Tierra de brumas' es una saga familiar con ciertos trazos románticos y una sinopsis que a mi juicio, resulta bastante llamativa. Sabía que terminaría leyendo este libro tarde o temprano.

A mi juicio, la manera de describir paisajes, ambientes y personajes sigue siendo el punto fuerte de la autora. Sé que a algunos lectores les termina resultando densa su manera de escribir, pero personalmente me encanta. Si alguna vez me diera por dar rienda suelta a mi imaginación e ir dejando páginas atrás hasta completar una novela, ojalá me saliera tan natural como a Cristina López Barrio su manera de redactar. Esa dosis, a mi juicio, justa, de realismo mágico me gusta mucho. Imprime a la obra de un carácter y personalidad que convierte la lectura en algo único.

Además, el paraje en que se ambienta la obra no hace sino acompañar este estilo narrativo tan característico. En sintonía con el realismo mágico se encuentran las meigas gallegas y la santa compaña, además de los bosques encantados preñados de leyendas y folclore. Es por tanto un estilo narrativo muy personal, muy propio de la autora, y tras revisar muchas opiniones en Internet uno llega a la conclusión de que no hay término medio: o encanta o se detesta.

El estilo indirecto es el preferido de la autora, a juzgar por el hecho de que las líneas de diálogo son más escasas de lo que quizá debería. Prevalecen los monólogos interiores y los largos discursos formados por los atormentados pensamientos y reflexiones de los distintos personajes. Es muchas veces de esta forma que la trama avanza y la novela va continuando. Una manera distinta de conocer a los personajes. 

Definitivamente, los personajes me han gustado mucho. Algunos más que otros, pero en líneas generales considero que Cristina López Barrio ha sabido cuidar de sus protagonistas. No así, también debo señalarlo, de sus secundarios más periféricos. Destacando Bruna, por supuesto, pero también su madre; o Jacinto. En cambio, Roberta y Valentina podrían haber tenido más peso en la trama. De una se echa en falta una mayor presencia en la segunda mitad de la obra. De la otra, queda claro cuál es su papel en la obra cuando está terminando, un papel un tanto injusto bajo mi punto de vista.

Lo que menos me ha gustado de 'Tiempo de brumas' son los marcados altibajos que a mi juicio presenta. Mi experiencia con la novela ha sido la siguiente: hasta la mitad, me estaba conquistando y me encontraba muy metida en la trama. De pronto, al llegar al ecuador, el ritmo se estanca, llega un punto en que todo me ha resultado muy repetitivo. Daba la sensación de que la novela había dejado de avanzar. Todo se volvió insoportablemente lento. Así continúa hasta más o menos el último cuarto de la novela, momento en que todo vuelve más o menos a su cauce inicial. Es en este punto cuando se desvelan incógnitas que realmente se dejan ver desde el primer momento, por lo que no son sorpresas. 

Para terminar, el final es bastante tranquilo teniendo en cuenta lo intensos que fueron los pasajes anteriores. Sin embargo, deja a ciertos personajes en un limbo que no me ha terminado de convencer. Quizá todo esté preparado para una especie de segunda parte, o de una trama que será protagonizada por ciertos personajes que aparecen en este libro. Sea como fuere, las aguas vuelven a su cauce después de haber desajustado los destinos del linaje que habita en el marquesado.

Conclusión

Debido principalmente a que 'Tierra de brumas' me ha resultado una novela bastante irregular en su desarrollo, no voy a poder recomendarla con tanto ímpetu como me gustaría. Dudo que guste a todo tipo de lector, y las reseñas que se pueden encontrar en Internet me dan la razón. Es una pena, porque al inicio estaba segura de que 'Tierra de brumas' iba a ser una de las mejores novelas del año pero, desgraciadamente, no es así. 

No perderé de pista a Cristina López Barrio. Espero que lo que no he hallado de mi agrado en estas tres novelas que ya he leído se vaya subsanando con el paso de los libros y de las experiencias. Para terminar, dejo esta comparación que ojalá se me hubiera ocurrido a mi, pero no ha sido el caso; la encuentro muy acertada: en esta novela, es como si Emilia Pardo Bazán hubiese coincidido con Isabel Allende y juntas hubieran escrito un libro. Salvando las distancias.

Valoración: 7/10

¿Recomendada?: Sí.

La maestra de la laguna, Gloria V. Casañas

Plaza & Janés, 2.015
Premios: ninguno.
Precio: 19,90 €
Adquisición: regalo.









La autora

Gloria V. Casañas es argentina, nacida en Buenos Aires. Escribir es una actividad que la acompaña desde pequeña. Así fue acumulando poesías y cuentos que, progresivamente, la llevaron hacia su género favorito, la novela romántica. 'En alas de la seducción' es su primera novela publicada (2.008). A partir de esta novela, que fue muy bien recibida por los lectores, Gloria V. Casañas concentró sus esfuerzos en continuar por el camino que siempre había soñado recorrer. Es una especialista en la historia de los pueblos originarios, gracias a lo cual es capaz de usar su cultura y mitos para crear un original trasfondo para sus obras.

Sinopsis

Argentina, 1.870. Una joven norteamericana, Elizabeth O'Connor, valiente y avanzada a su tiempo, desembarca en Buenos Aires dispuesta a viajar a uno de los pueblos mas remotos de la pampa argentina para alfabetizar a los niños del lugar. Atrapada en un mundo donde las reglas se escriben con sangre y donde la injusticia se ceba en los mas débiles, la joven maestra comprenderá que amor, lealtad e ideales pueden ser una combinación peligrosa en un tiempo convulso.

Mi crítica

Quise darle una oportunidad a esta novela en cuando llegó a mis manos, prácticamente de causalidad. Sin embargo, transcurrió bastante tiempo hasta que por fin pude leerla. Apunté su título en plena fiebre landscape, que hoy por hoy anda de capa caída, así como mi ánimo por descubrir nuevos títulos de esta índole. Lo cierto es que el resultado en conjunto no me ha terminado de convencer, aunque es cierto que hay elementos que merece la pena resaltar.

En cuanto leí la sinopsis pensé en que 'La maestra de la laguna' podría encajar en el género landscape y no me equivoqué. Es más, la premisa parte de tener una protagonista femenina que emprende un viaje a una tierra desconocida y prácticamente sin signos de lo que se conoce como civilización. En este caso, sin embargo, la figura central no proviene de Europa sino de Estados Unidos. Su destino, tras una larga travesía en barco, es Argentina.

Allí la recibirá nada más y nada menos que el presidente de la nación (algo sin duda impresionante teniendo en cuenta que Elizabeth O'Connor es una simple maestra). Esto sucede en las primeras páginas de la novela, por lo que no estoy destripando ningún momento relevante de la trama al desvelarlo. La autora hace un más que fiel retrato de la época, detallando el contexto y las normas sociales de la época, y cómo los diferentes miembros de cada escala social interactuaban entre ellos.

Me costó bastante empatizar con la protagonista, ya que me resultó al principio un personaje un tanto modoso. Las circunstancias que la impulsan a dejar su vida en su Boston natal para embarcarse en la aventura de la Patagonia no las tenía del todo claras como lectora. No lograba entenderla del todo, cierto es que la situación del panorama educativo en aquel lugar y época no me resultaron ni por asomo tan atractivos como a ella. Sí lo fue, sin embargo, la esencia decimonónica que logra extraer la autora para plasmarla en cada página: la tímida emancipación femenina y la lucha de clases que se intensificaría en las décadas posteriores. 

Ya entrando en aspectos más locales, considero que Gloria V. Casañas realiza un magnífico ejercicio de recreación de la situación política argentina, así como la lucha de la población autóctona sobre la llegada de Europa. Es una parte de la historia que desconocía, y que me ha encantado descubrir con 'La maestra de la laguna', a pesar de que la novela no haya llegado a gustarme tanto como esperaba.

Sin embargo, he de confesar que a medida que la novela avanzaba Elizabeth O'Connor me fue ganando progresivamente. Esto no es sencillo de lograr, pero es un hecho que si las cualidades que se resaltan de la protagonista son la valentía, la tenacidad y la independencia, terminaría conquistándome tarde o temprano. 

Definitivamente, lo que menos me ha gustado de la novela ha sido el ritmo. Bajo mi punto de vista, tarda mucho en entrar en materia y la protagonista se demora mucho en aclimatarse al país, a sus costumbres y sus gentes. Considero que al lector no le hacía falta esperar tanto como a Elizabeth O'Connor. Gloria V. Casañas sacrifica el pulso narrativo en aras de una más que sobresaliente contextualización de la trama. Este desequilibrio es el mayor defecto que he hallado a lo largo de la lectura, y opino que la novela termina resintiéndose. 

Teniendo en cuenta su extensísima longitud, condensando la trama habría quedado, bajo mi punto de vista, un ejercicio más vistoso y contundente. Me ha gustado mucho que la trama quedara aderezada por esa intensa historia de amor, definitivamente sin ella la obra no sería la misma. Sin embargo, opino que está muy diluida entre tanto acontecimiento histórico, entre tanta contextualización. Ha quedado un tanto deslucida y es una pena porque no lo merecía. 

Es cierto que contiene trazas un tanto telenovelescas, pero aun así me ha gustado. Todo es muy intenso, como solo saben serlo, de esa manera tan especial, en aquellas latitudes. El final me ha gustado, así como en general la construcción y desarrollo de los personajes principales. Un cierre perfecto para una trama plagada de situaciones que parecía, a todas luces, alejarían a los protagonistas de encontrarse donde finalmente se hallaban en el punto en que concluye la novela.

Conclusión

'La maestra de la laguna' gustará sobre todo a los amantes de la novela histórica. El hecho de que además albergue una subtrama romántica no hace sino poner la guinda al pastel, a mi juicio. No sé si volveré a leer algo de Gloria V. Casañas en un futuro. Me gustan sus historias y personajes, pero no así el modo en que el ritmo queda relegado a un elemento secundario cuando para mi es fundamental que lleve la velocidad adecuada en cada momento de la trama.

La fuente de oro, Juan Pedro Cosano

Espasa, 2.016
Premios: ninguno.
Precio: 19,90 €
Adquisición: regalo.









El autor

Juan Pedro Cosano Alarcón es un autor nacido en Jerez de la Frontera, Cádiz, en 1.960. Es titular del bufete jurídico Cosano y Asociados, aunque desarrolla su actividad en todo el territorio nacional. Es autor de las novelas 'Hispania' y 'Las muertes pequeñas' y del poemario 'La noche calma y otros poemas'. Está casado y tiene dos hijos, ambos estudiantes de Derecho. Ha desarrollado una notable carrera dentro del mundo de la abogacía. Dentro de la narrativa, se dio a conocer al gran público a partir de ganar el prestigioso galardón Premio Abogados en 2.014, con su obra 'El abogado de pobres'. Desde entonces, ha publicado varios libros más, de entre los que habría que destacar títulos como 'La fuente de oro' o 'Las monedas de los 24'. 

Sinopsis

Jerez de la Frontera, años treinta del siglo XX: el carismático Beltrán de la Riva, heredero de una de las sagas de bodegueros más importantes, y Lele Gavilán, una muchacha de extracción humilde y extraordinaria belleza, son víctimas de un flechazo que les arrastra a una pasión prohibida, a un destino que, atendiendo a su época, parece tener sus capítulos ya escritos.

Mi crítica

Me llamó mucho la atención esta novela por su sinopsis, y lo cierto es que tardé más de lo que me hubiese gustado en hacerme con ella. El argumento, la portada... todo parecía indicar que iba a ser una de esas obras que me entretienen y atrapan desde el primer momento. Y, pese a no haber leído ninguna reseña que me ayudara a corroborar mis sospechas, esta vez me instinto no me falló. 

'La fuente de oro' mezcla varios géneros, destacando el histórico y el romántico. Casi toda la acción se desarrolla en la localidad de Jerez de la Frontera, en Cádiz. Los protagonistas, son Mercedes Lele Gavilán y Beltrán de la Cueva, cuyos orígenes no podían ser más dispares, y cuyos caminos se cruzarán irremediablemente debido a los designios del destino. La novela abarca toda la década de los años treinta del siglo XX, una época tan convulsa en España como interesante a nivel dramático a la hora de ambientar ficción en ella.

Me gusta mucho la manera de escribir de Juan Pedro Cosano, y no solo eso: la manera en que configura y hace interactuar a sus personajes protagonistas me ha conquistado casi desde el primer instante. A pesar de que no las tuve todas conmigo con respecto al personaje de Beltrán, realmente es fruto de una época y un estrato social que, posiblemente, llenase España de hombres como él en la vida real. El autor hace que se enfrenten a situaciones difíciles que les permiten evolucionar en su modo de pensar y de comportarse. 

Asimismo, me fascina ese modo aparentemente sencillo a través del cual Juan Pedro Cosano se mete en la piel de sus dos personajes principales. Insisto, parece fácil, pero no debe serlo para nada tratar de dar una perspectiva creíble y verosímil con respecto a dos puntos de vista tan dispares en tantos sentidos. Pero, sin duda, lo que más me gusta de 'La fuente del oro' es que no sea la típica novela romántica. Es la noche y el día si la comparamos con cualquier obra estándar de dicho género publicada en la actualidad. 

Sí, es cierto que comparte muchos elementos atribuibles a la novela romántica: escenas de pasión, momentos de entrega absoluta y sin reservas... pero lo que diferencia principalmente a 'La fuente de oro' con respecto a tantas otras, es que este amor parece real. Parece sacado de las memorias de una persona que vivió todo aquello. Es un romance imperfecto, con sus altibajos, con sus peleas y reconciliaciones. Esto que parece tan obvio y simple, junto con muchos otros detalles, convierte la historia de amor que encierra la novela en algo simplemente maravilloso.

Otro elemento que me ha encantado ha sido la ambientación. Muy conseguida, realista, consigue que uno se meta dentro de la novela sin tener que hacer ningún esfuerzo. Se nota el ambiente de opresión que vivían las mujeres en aquella época, sobre todo en los estratos sociales más bajos, pero también entre las damas más sofisticadas y ricas de la época. Un hombre no tenía tantas obligaciones, morales o de cualquier otra índole, comparado con las que debía soportar una mujer. 

El estilo narrativo está muy cuidado, cada palabra escogida sabiamente. El vocabulario es amplio y las descripciones de lugares, situaciones, estados de ánimo y personajes, son bajo mi punto de vista en muchas ocasiones sobresalientes. El ritmo, a pesar de no ser excesivamente ágil, es el que corresponde en cada momento. La novela contiene gran cantidad de pasajes interesantes que no solo invitan a continuar leyendo, sino que impiden dejar la lectura para atender otros quehaceres. 

El final, asimismo, me ha gustado mucho. Es uno de los mejores finales que he podido leer en mucho tiempo. Por primera vez desde hace meses no me he preguntado cómo hubiera sido todo si el final fuese distinto: este cierre es perfecto y no hubiera podido imaginar otro mejor. Termina como debe terminar una novela así, y no hay más que hablar.

Conclusión

Sin duda volveré a leer algo de Juan Pedro Cosano en un futuro. Es un autor al que no se le debe perder la pista. Recomiendo la lectura de esta novela a quien disfrute con las novelas históricas con gran parte de carga romántica. Ofrece mucho más de lo que puede garantizar la mayoría de la oferta que pulula por las librerías en la actualidad. Hacía tiempo que no disfrutaba de una novela tan bien escrita. Hacía tiempo que una lectura no me dejaba tan satisfecha. Tampoco me han asediado los peros como sucede, por desgracia, en muchas ocasiones. Por todo ello, 'La fuente de oro' se ha convertido en una de las mejores novelas que he podido leer a lo largo de este año.

Valoración: 9/10

¿Recomendada?: Sí.

Los amantes bajo el Danubio, Federico Andahazi

Seix Barral, 2.016
Premios: ninguno.
Precio: 19,90 €
Adquisición: préstamo.







El autor

Federico Andahazi es un escritor nacido en Buenos Aires en 1.963. Se graduó como licenciado en Psicología en la Universidad de Buenos Aires mientras escribía sus primeros cuentos y relatos. En 1.996 su novela 'El anatomista' es finalista del Premio Planeta Argentina, que se publicó en 1.997 y se tradujo a más de treinta idiomas. En 2.006 recibió el Premio Planeta por su novela 'El conquistador', que relata la historia de Quetza, el hijo más inteligente de Tenochtitlán, que descubrió Europa. 'Los amantes bajo el Danubio' es una de sus publicaciones más recientes.

Sinopsis

Budapest, 1.944. Hanna y Bora se reencuentran muchos años después de su doloroso divorcio. Jamás imaginaron que volverían a convivir en circunstancias tan extremas. Los nazis han ocupado la ciudad y cazan judíos. Bora, un aristocrático pintor y diplomático, refugia en el sótano de su casa a su ex mujer y a su actual marido, los dos judíos. Andris es el hombre con quien Hanna lo engañó. La trama se desarrolla en dos planos: el del subsuelo y el de la casa, donde Bora vive con Marga, su segunda esposa. Ambos mundos entrarán en un conflicto silencioso que modificará dramáticamente la vida de los personajes. 

Mi crítica

Esta novela llamó mi atención por su sinopsis y me acerqué a ella totalmente a ciegas, sin tener ninguna clase de referencia, ni reseña que la alabara ni que garantizara al menos una buena lectura. Lo cierto es que mi experiencia con la novela no ha sido negativa ni por asomo, pero siendo honesta en conjunto me podría haber parecido un libro más sólido.

'Los amantes del Danubio' se desarrolla en la segunda Guerra Mundial, una época en la que los judíos eran perseguidos en Budapest, ciudad donde tiene lugar la inmensa mayoría de la trama. Son cuatro los personajes principales en la obra, divididos en dos parejas casadas que tienen mucha historia detrás. Previo a dicho momento en que sus existencias se ven amenazadas por las circunstancias, han sucedido acontecimientos de los que no se habla, pero que condicionan sus vidas casi tanto como la ocupación nazi.

Ambas parejas jamás se hubieran vuelto a ver si no llega a ser por lo que sucede alrededor. Me gusta el modo en que Federico Andahazi pone al límite a sus personajes a distintos niveles y en distintos planos. Asimismo, la manera en que cada uno se relaciona con los otros tres ha dado bastante juego. Teniendo en cuenta los sentimientos de cada uno y el pasado que les une irremediablemente a todos, no pueden escapar del destino y de la situación en la que ellos mismos se han ido metiendo.

He disfrutado sobre todo de la primera mitad de la novela, me ha parecido un ejercicio bastante notorio. Pese a no enamorarme de la prosa ni de la trama. Es cierto que gran parte del planteamiento se base en sentimientos que pueden despertarse en una relación de pareja, pero no consideraría a 'Los amantes bajo el Danubio' una novela romántica. De hecho opino que el amor entre los diversos personajes no es más que una excusa para hablar de otro tipo de sentimientos, a veces encontrados, que uno experimenta cuando un ser que fue muy querido regresa a nuestras vidas después de tanto tiempo.

Considero que el autor ha sabido crear buenos personajes, pero sobre todo lo que más me ha gustado ha sido la manera en que consigue crear dualidades formando parejas entre los distintos personajes. Las fronteras no siempre están bien delimitadas y cada figura vive la misma escena de manera totalmente diferente. No siempre hay verdades absolutas, sino que la escala de grises por la que se van deslizando los protagonistas es bastante interesante a nivel narrativo.

Este sin duda es el punto fuerte de la novela, que bajo mi punto de vista consigue dar una vuelta de tuerca al manido escenario de amor en tiempos difíciles y de guerra. Esto viene acompañado de un estilo narrativo bastante cuidado, repleto de metáforas y paralelismos que embellecen la prosa y otorga un punto de calidad extra. Sin embargo es una pena que el autor, bajo mi punto de vista, no haya sabido rematar el concepto que desarrolla durante casi toda la obra, ya que el último tercio de la novela ha supuesto una total ruptura con respecto al resto.

El final me ha resultado surrealista y ha restado coherencia al conjunto de la obra. No deja de ser original, pero por otro lado y al mismo tiempo es predecible y no me ha terminado de convencer esta extraña mezcla. Es cierto que Federico Andahazi ha arriesgado y eso siempre es algo que se debe ver como positivo, pero en esta ocasión la jugada no le ha salido bien del todo. 

Conclusión

Si vuelvo a leer algo de Federico Andahazi será, esta vez, porque venga muy recomendado por alguien de cuyo criterio me fíe. Como lectora, opino que la obra no ha sido todo lo sólida que parecía prometer en un principio. A pesar de que me he desencantado con el final, considero que 'Los amantes bajo el Danubio' es una novela recomendable y que puede gustar a muchos tipos distintos de lectores. 

Valoración: 7/10

¿Recomendada?: Sí.

Forastera (Outlander I), Diana Gabaldon

Salamandra, 2.014
Premios: ninguno.
Precio: 14 €
Adquisición: regalo.










La autora

Diana Gabaldon es una escritora nacida en 1.952, conocida por la saga de novelas Forastera (Outlander, en su idioma original). En sus libros se desarrolla una trama que mezcla varios estilos como pueden ser la ficción histórica, la novela romántica, el misterio, la aventura y la fantasía. En 1.988 se aventura a escribir una primera novela para "practicar y ver en qué consiste" sin intención de hacerla pública. La saga Outlander cuenta con siete novelas publicadas y la octava obra ya lista para continuar con la historia. Se titula 'Escrito con la sangre de mi corazón'. Diana también ha publicado la Novela Gráfica 'The Exile'. La saga Lord John es un spin-off de la Saga Forastera, relatando las desventuras de un personaje secundario de la trama original.

Sinopsis

Recién acabada la Segunda Guerra Mundial, una joven pareja se reúne por fin para pasar sus vacaciones en Escocia. Una tarde, cuando pasea sola por la pradera, Claire se acerca a un círculo de piedras antiquísimas y cae de pronto en un extraño trance. Al volver en sí se encuentra con un panorama desconcertante: el mundo moderno ha desaparecido, ahora la rodea la Escocia de 1.734, con sus clanes beligerantes y supersticiosos, hombres y mujeres rudos, a veces violentos, pero con una capacidad de vivir y de amar como Claire jamás había experimentado en su anterior vida. Acosada por los recuerdos, Claire tendrá que elegir entre la seguridad del futuro que dejó atrás y la apasionante incertidumbre del pasado que ahora habita. 

Mi crítica

Tras finalizar la primera temporada de la serie basada en la famosa saga 'Forastera', me quedé con ganas de más. Al no tener posibilidad de continuar con la segunda, quise leer la novela para revivir todo lo acontecido en los capítulos que acababa de ver. Esta vez, bajo la perspectiva de la palabra escrita, de la idea original que hace germinar la serie. 

Después de haberlo hecho así, opino que lamentablemente me ha influido este orden alterado de los acontecimientos para que la novela me haya sabido a poco. Es lo que considero que ha sucedido, ya que estoy bastante segura de que si primero hubiera leído la novela de Diana Gabaldon, otro gallo cantaría.

La obra, sin llegar a disgustarme en ningún momento, se me ha hecho algo larga, y algunos pasajes algo densos de leer. A mi juicio, por el contrario, la serie ha sabido condensar los mejores momentos pasando de puntillas por los menos relevantes. Ha sabido captar la esencia de la historia que encierra la saga. No querría que esta reseña se convirtiera en una eterna comparación entre libro y serie, pero la verdad es que no puedo evitarlo.

Como he mencionado en varias ocasiones, en general las sagas me causan bastante rechazo. Me resisto a caer en la tentación de comenzarlas, por muy atractivas que puedan parecer. Sin embargo, en esta ocasión he caído con total intención. He de confesar que si no hubiese sido por la serie, jamás me habría animado a leer este libro, ni tendría intención en un futuro de hacerlo con la segunda entrega de la saga.

Sí, había visto estos libros numerosas veces en las estanterías, tanto de librerías como de la biblioteca. Leí varias veces las contraportadas, descubriendo que las sinopsis no resultaban interesantes del todo ya que la época en que se desarrolla la trama del pasado (siglo XVIII) no me llamaba en exceso la atención. De hecho, prefiero cuando la acción se centra en Jamie y Claire, y no tanto cuando las conspiraciones, las intrigas, o las idas y venidas de los clanes hacen su aparición. Quizá es que el ritmo no sea lento en ocasiones, sino que tal vez habría sido mejor condensar más la trama, acortando escenas menos relevantes y centrándose en lo verdaderamente importante. 

A pesar de que en algunas ocasiones todo sea demasiado intenso y apasionado, eso es precisamente lo que, bajo mi punto de vista, ha dado tanto éxito a esta saga. Quien lo lee, en el fondo lo que busca y lo que desea es recrearse en esas escenas de amor incondicional; en ese peligro constante que amenaza la pureza de ese romance por las circunstancias que lo rodean.

Diana Gabaldon ha sido la pionera, o al menos una de las que más éxito ha tenido, en poner de moda el subgénero de romántica paranormal. Ensalzar la figura de los rudos y al mismo tiempo pasionales highlanders ha puesto a otras muchas escritoras en el punto de mira de los lectores, ya que estos personajes han poblado decenas de sagas que han logrado un éxito tremendo. Todos recordamos esas portadas, en las que aparecen esos torsos de músculos marcados con sus correspondientes faldas. Dudo que nada de ello hubiera sido posible sin la intervención de Diana Gabaldon y la premisa de la que parte 'Forastera'.

Pero no solo por eso opino que Jamie tiene algo de especial, es que considero que realmente lo posee. Es un protagonista que casi me gusta más que Claire. He hallado menos diferencias entre la versión original y la adaptación con respecto a él que con respecto a ella, tanto a nivel físico como de carácter o personalidad. Asimismo, me encanta el dualismo establecido entre Frank y Jonathan. Creo que es uno de los mejores elementos y más originales de la trama. Además, la autora lo ha sabido aprovechar muy bien y saca mucho partido del juego que da. Quizá está más aprovechado en la ficción audiovisual, pero es mucho más fácil así que a través de la palabra escrita. 

La serie es bastante fiel al libro, y Diana Gabaldon deja el listón muy alto con ese final y las páginas que lo preceden, por supuesto. Todo queda preparado para una más que evidente segunda parte, en la que hay muchas cuestiones fundamentales que quedan en el aire y que la autora ha sabido atar muy bien para dejar al lector con ganas de más. No quisiera especular con qué sucederá, ya que las expectativas no son buenas compañeras. Estoy deseando ver la segunda temporada así que, Netflix, ¡no sé a qué estás esperando!

Conclusión

Tengo ganas de continuar la saga, siguiéndola tanto en la pequeña pantalla como en las páginas de un libro. No obstante, si tengo que ser sincera, prefiero continuar con los episodios y no tanto con las novelas. Una pena que la saga vaya perdiendo calidad paulatinamente, según he podido leer en la red: esto es algo en lo que todas las lectoras coinciden. Pero, por otra parte, sería prácticamente imposible tener la ilusión y el empuje del principio, y exigirle eso tanto al autor como al lector. Sería casi utópico. De cualquier modo, si esto es así, quiero comprobarlo por mí misma, y saber hasta qué punto esto se cumple. 

Valoración: 7/10

¿Recomendada?: Sí.

Lo que no se dice, Viviana Rivero

Emecé, 2.012
Premios: ninguno.
Precio: 7,12 € (en formato electrónico).
Adquisición: regalo.








La autora

Ya presenté a la autora, la argentina Viviana Rivero, en la reseña de 'Y ellos se fueron'.

Sinopsis

Elena Wilson Garrott viaja a la Patagonia para encargarse de la herencia de su madre recientemente fallecida. Pero lo que comienza como un viaje burocrático y despreocupado terminará cambiando su vida para siempre. Allí descubrirá secretos desconocidos del pasado familiar y conocerá a Omar, el hombre que trastornará todos sus planes y hasta su vida misma. Dos historias de amor, una actual y otra antigua, se entrecruzan en esa tierra inmensa castigada por el viento.

Mi crítica

Tras leer 'Y ellos se fueron' me quedé con tan buena sensación que supe de inmediato que repetiría con otro libro escrito por Viviana Rivero. Cuando tuve la oportunidad con 'Lo que no se dice', leí la sinopsis y me sentí atraída por la trama, a pesar de que presenta una estructura más bien típica. Dos historias relacionadas, una en el presente y otra en el pasado, siendo el amor quien hace las veces de puente conector entre ambas.

Desafortunadamente, en seguida me di cuenta de que esta novela no iba a llegar al nivel de 'Y ellos se fueron'. Ni siquiera se le acercaría. Bajo mi punto de vista, ni la trama, ni el desarrollo, ni los personajes tienen el mismo gancho. Las historias que aparecen en la novela se me hicieron, en muchos sentidos, típicas y predecibles, especialmente la que transcurre en el presente. No conseguí conectar con los personajes que las protagonizan, pero es que ni siquiera la trama del pasado me permitió poder equilibrar la balanza.

'Lo que no se dice' me recuerda a las novelas landscape que tan de moda estuvieron y que tanto me ha dado por leer. El motivo es que la acción se desarrolla en su amplia mayoría en la Patagonia, en unas tierras por moldear y que son ocupadas por una familia inmigrante booer gracias a la cual pueden prosperar, ellos y sus descendientes. Con el beneplácito del gobierno argentino de principios del siglo XX, algunas familias blancas descendientes de colonos holandeses llegaron desde el sur de África al perder la guerra contra los ingleses. 

Esta parte de la historia argentina suena más interesante de lo que, bajo mi punto de vista, la autora consigue transmitir en sus páginas. Pero definitivamente, lo que menos logró convencerme fue la historia de amor que se desarrolla en la trama del presente. Todo resulta demasiado intenso, avanza veloz y de un modo que se me antoja extremo, como si la autora no hubiera querido controlar a sus personajes y la ficción se le hubiera ido de las manos. Es un amor tan inverosímil que resta muchos puntos al conjunto.

Opino que algunas subtramas están sobre explotadas, como la que acabo de mencionar. Desde casi el primer instante hasta el último todo gira en torno a lo mismo, y si hay algo digno de mención se produce por acontecimientos externos a los personajes y no por algo que les atañe a ellos, ya que están demasiado ocupados con su tórrido romance. Además, apenas hay evolución en ninguno de los dos. En cambio, otras subtramas se desaprovechan. No mencionaré cuál de ellas en concreto me viene a la mente en primera instancia por no destripar la novela, pero es bastante el desequilibrio que a mi juicio se halla presente en la obra en dicho aspecto. 

A medida que la novela avanzaba, sentía cada vez más desconexión con los personajes de Elena y Omar. Cada vez que me enfrentaba a la lectura de un pasaje protagonizado por ellos, sentía cómo el azúcar en sangre me subía irremediablemente. En paralelo, considero que la trama del pasado va perdiendo fuelle a medida que avanza, se va volviendo más monótona y predecible. Además, no me ha agradado el hecho de que la trama del pasado esté tan diluida, el protagonismo tan repartido entre los distintos antepasados de Elena. Opino que no se les dedica la suficiente atención a cada una de ellas y el resultado es que no se profundiza ni en el desarrollo de los personajes ni de la trama en su justa medida. Ya lo dice el refrán: quien mucho abarca, poco aprieta, y un siglo y varias generaciones dan para muchas historias.

El final es básicamente el esperado. No hay sobresaltos, ni sorpresas de última hora. Una subtrama termina de un modo que, bajo mi punto de vista, solo riza el rizo para que todo cuadre de un modo demasiado encorsetado. De hecho, apenas hay partes de la novela en la que la autora no deje claro cómo van a terminar las cosas para cada personaje. Los romances que no son sinónimo de perfección están marcados por la tragedia desde casi los primeros instantes. Apenas hay espacio para el término medio.

Conclusión

Admito que las expectativas, teniendo en mente 'Y ellos se fueron', eran elevadas. Esperaba más; no obstante, esta novela por sí misma me ha terminado defraudando. Supongo que volveré a leer algo nuevo de Viviana Rivero en un futuro, sobre todo por reconciliarme con su escritura, y porque sus otras novelas encierran argumentos que llaman mi atención aún. Iré con pies de plomo, ya que 'Lo que no se dice' parecía tenerlo todo para ser una buena novela y el resultado no ha sido lo que debería. No recomendaría esta novela existiendo 'Y ellos se fueron', que me parece una obra infinitamente más sólida, mejor estructurada y con personajes más interesantes. Ni siquiera parecen salidas de la pluma de la misma autora.

Valoración: 6/10

¿Recomendada?: No.

Antes de la tormenta, Judith Lennox

Maeva, 2.015
Premios: nominación al premio Romantic Novel of the Year.
Precio: 21,90 €
Adquisición: préstamo.








La autora

Judith Lennox es una autora inglesa nacida en 1.953. Ha escrito varios best-sellers, entre ellos 'Step in the Dark' y 'Before the Storm', ambos nominados al prestigioso premio Romantic Novel of the Year. Los lazos familiares, el desarrollo personal y profesional de sus personajes, y la superación de las duras pruebas del destino son los grandes temas de sus novelas. Actualmente, compagina la escritura con su trabajo como profesora de filología inglesa en la Universidad de Lancaster.

Sinopsis

Un día de otoño de 1.909, el joven empresario Richard Finborough se enamora a primera vista de la atractiva Isabel Zeale. La joven, que guarda un secreto sobre su pasado, no tiene intención de atarse a nadie, pero la intensidad del desconocido Richard finalmente acaba por conquistar su corazón. Las décadas pasan e Isabel y Richard crean una familia durante el turbulento período de la Primera Guerra Mundial. 

Mi crítica

He de reconocer que me llamó la atención esta novela, pero no de manera suficientemente intensa como para que me molestara en apuntar su título. Por casualidades del mundo lector, hace unos días pude leerla. 'Antes de la tormenta' es una saga familiar que relata, a lo largo de décadas, las vidas de los miembros de una familia: los Finborough. Mezcla también subtramas románticas con ciertos episodios relevantes del siglo XX, sobre todo la primera y la segunda Guerra Mundial. En líneas generales, la novela me ha resultado bastante interesante. 

A diferencia de otras sagas familiares, la mayor parte de los secretos que atormentan a los personajes es conocido desde el primer momento por el lector, salvo uno. Uno que, de forma recurrente influye sobre un personaje concreto de la novela. No ha llegado a convencerme ya que se resuelve de un modo que sinceramente me ha parecido demasiado rebuscado y exagerado como para que resulte verosímil. 

Lo que más me ha gustado de la novela ha sido el comienzo. No es que vaya de más a menos: considero que 'Antes de la tormenta' mantiene bastante bien el tipo de principio a fin, pero quizá en el último cuarto la obra se vuelve un poco repetitiva, con tramas que tardan un poco más de lo que deberían en cerrarse. 

La acción comienza a principios del siglo XX y termina en mitad de la segunda Guerra Mundial. Son bastantes los personajes que pueblan la novela y en líneas generales todos han logrado convencerme. Los que no lo han hecho, aparecen de manera tan fugaz en la trama que no han supuesto un problema. Podría decirse que los dos protagonistas son Isabel y Richard, que monopolizan casi toda la primera mitad de 'Antes de la tormenta'. 

Las dos Guerras Mundiales ocupan un papel muy relevante en el desarrollo de las tramas y en el destino de los personajes. Incluso influye más la segunda que la primera, ya que provoca un mayor impacto. La novela, de más de quinientas páginas, no se me ha hecho pesada en ningún momento y gran parte de ello se debe a la cantidad de personajes y tramas que intervienen en la obra. Como es natural, hay subtramas más llamativas que otras, pero de todas he podido extraer algún elemento interesante que me ha animado a continuar.

Como a muchos otros lectores les ha sucedido, esta novela me ha recordado, mientras leía, a las escritas por Maureen Lee. No solo por la manera de componer las subtramas, sino por la ambientación, tanto física como temporal, en que se sitúan sus obras. Asimismo, las novelas de Maureen Lee son también en su mayoría sagas familiares. Opino, no obstante, que ojalá las obras de la autora anteriormente mencionada se parecieran más a 'Antes de la tormenta'. La prosa de Judith Lennox, así como el desarrollo de sus personajes en dependencia de las circunstancias históricas, me ha parecido mucho más interesante y consistente. Por tanto, a pesar de que las comparaciones son odiosas, bajo mi punto de vista, no voy a dar más oportunidades a Maureen Lee conociendo ya la existencia de Judith Lennox. 

A lo largo de las páginas y, por tanto, de los años, los personajes evolucionan. Algunos, con más éxito que otros. La credibilidad en la línea de sus existencias también varía. Me ha gustado comprobar que la autora los mimara y se preocupara por ellos en este aspecto, ya que considero que no ha dejado nada al azar. Además de las circunstancias históricas, lo que determina que la trama avance es el devenir del destino, propiciando un acercamiento o un alejamiento entre los personajes que aparecen en la novela. 

No es que haya experimentado un acercamiento en exceso íntimo con los personajes, pero he disfrutado con la obra. Y lo digo a pesar de ese final tan abierto a posibilidades infinitas como un lienzo en blanco. No soy amiga de ese tipo de finales. La imaginación del lector puede barajar opciones tan dispares como una continuación o una suerte de segunda parte de la historia, hasta inventar uno mismo distintos finales para los personajes principales. 

Conclusión

No me importaría volver a leer algo de Judith Lennox en un futuro. Era reticente a ello, habiendo tantas novelas por leer, pero he podido comprobar que mi interés en esta escritora ha cambiado tras la lectura de 'Antes de la tormenta'. Quizá en unos meses dé una oportunidad a 'Las amigas de ojos oscuros'. Recomiendo la novela a los amantes de las sagas familiares que mezclan en sus tramas pinceladas de romances y hechos históricos. A los fans de Maureen Lee les podría interesar probar con Judith Lennox, imagino. 

Valoración: 7,5/10

¿Recomendada?: Sí.