Lo que dicen tus ojos, Florencia Bonelli

DeBolsillo, 2.016 (primera edición 2.006)
Premios: ninguno.
Precio: 6,95 €
Adquisición: intercambio.








La autora

Florencia Bonelli Furey es una escritora argentina de novelas románticas nacida en 1.971. Su debut fue en el año 1.999. En 1.997, animada por su esposo, se decidió a escribir historias de amor. Entusiasmada por la experiencia, incluso dejó su trabajo de Contadora Pública en 1.998, para poder dedicarse a escribir de lleno. Su primer título fue 'Bodas de Odio'. En 2.006 se publicó 'Lo que dicen tus ojos'. En 2.011, nuevamente en la Feria del Libro de Buenos Aires, presentó su libro 'Caballo de Fuego-París', la primera parte de una trilogía que se completa con 'Caballo de Fuego-Congo' y 'Caballo de Fuego-Gaza'. Esta trilogía retoma la historia iniciada en 'Lo que dicen tus ojos'. 

Sinopsis

Nada más iniciar una brillante carrera en el diario que dirige su padrino y mentor, la joven periodista Francesca de Gecco sufre un terrible desengaño amoroso. Sólo el tiempo y la distancia podrán curar una herida tan profunda, y por eso la muchacha acepta un puesto en la embajada de su país en Ginebra. Sin embargo, esa ciudad sólo será la primera etapa de un viaje mucho más largo. Al otro lado del mundo, en los palacios más deslumbrantes del desierto de Arabia, Francesca encontrará una segunda oportunidad para ser feliz.

Mi crítica

Me habían recomendado esta novela personas con gustos diferentes a lo largo de los años. Pensé que este era motivo suficiente como para que 'Lo que dicen tus ojos' mereciera una oportunidad. La experiencia no ha estado mal, sin embargo considero que al ir de más a menos, mi opinión no puede ser en exceso favorable. De hecho, es un tanto irónico que disfrutase más con las páginas que establecen el contexto para desarrollar la trama amorosa, que con la evolución de esta historia de amor en sí misma.

Tras terminar la lectura, busqué por la red reseñas y descubrí que, en líneas generales, muchos encontraban otros títulos de Florencia Bonelli más interesantes que 'Lo que dicen tus ojos'. Desconozco si tras conocer esta información finalmente terminaré leyendo de nuevo algo de la autora o si por el contrario, todo terminará aquí. Solo el tiempo lo dirá. 

La novela da comienzo en Córdoba, Argentina, la ciudad natal de la autora. La protagonista es la joven Francesca, nacida en este país pero con orígenes italianos. Termina sufriendo un desengaño amoroso tal que se verá obligada a marcharse lejos de su tierra, aunque jamás imaginó que acabaría al otro lado del mundo, en Arabia Saudí. Francesca es valiente, bella y sensible. Sin embargo, es una protagonista que no me ha transmitido ni frío ni calor. 

En cuanto al protagonista masculino, en ocasiones me pareció más básico que Francesca, aunque no siempre tuve dicha impresión. A pesar de que la autora trata de otorgarle unas pinceladas extra para pulir su personalidad, sobre todo en la segunda mitad de la obra, Kamal termina obedeciendo al estereotipo de macho dominante, posesivo y pasionalmente brutal que impera en cierto tipo de novelas románticas desde hace unos años. Esto se justifica de algún modo debido a que es saudita y musulmán. No lo digo yo, se recalca varias veces a lo largo del libro. 

De cualquier modo, Francesca no tarda en sucumbir a los encantos de este personaje. La novela trata de transmitir un bello mensaje, y es que el amor es capaz de ir más allá de los prejuicios, se adentra en lo desconocido y puede superar barreras culturales diametralmente opuestas. Florencia Bonelli recalca constantemente el choque cultural al que se enfrenta la protagonista. A pesar de ello, cae presa de una atracción total por las costumbres y modo de vida de las gentes de aquel país.

Sin embargo, 'Lo que dicen tus ojos' no encierra una historia de amor bien construida, a mi juicio. Uno puede sentir la pasión, la atracción que sienten los protagonistas el uno por el otro, pero jamás localicé el momento en que se supone se enamoran perdidamente más allá de lo citado. Aparte de pura química, no hay nada más. Sin embargo, en seguida queda patente esa sublimación en los sentimientos que nunca veré con buenos ojos. Todo sucede demasiado rápido a partir de que Francesca se deja llevar.

En determinado punto, 'Lo que dicen tus ojos' se convierte en una novela romántica de manual, es decir, apenas se deja espacio para nada que no sea el amor entre los dos personajes principales. Por eso, cuando suceden otros acontecimientos en parte ajenos a la pareja, bajo mi punto de vista la lectura vuelve a resultar más atractiva. El hecho de que esté ambientada en los años sesenta del pasado siglo ha sido una buena idea, ya que hace más tolerable el hecho de que él sea tan posesivo y ella lo termine aceptando de buen grado.

Las partes en las que se habla del contexto socio-político de Arabia Saudí durante aquella época no están mal del todo. Admito que no esperaba encontrármelas en una novela de estas características. Sin embargo, el modo en que se presentan no es en absoluto atractivo para el lector, ya que parece que se trata de párrafos rescatados de una enciclopedia y engarzados en la trama romántica descrita anteriormente. El resultado es un poco extraño, pero no funciona mal.

Me ha chocado mucho descubrir una obra escrita en un castellano tan neutro. Entiendo que se trata de una estrategia, no sé si de marketing o sin fines directamente lucrativos, para que todo lector de Latinoamérica y España se sienta cómodo leyendo el libro. El estilo narrativo también me ha parecido bastante estándar, quizá un poco mejor que el que uno puede hallar en novelas de este tipo. 

Hay momentos en que la trama resulta un poco repetitiva, antes de que suceda algo que precipite los acontecimientos y vaya desembocando, poco a poco y a un ritmo menos ágil del que me hubiera gustado encontrar, al cierre de la obra. He de admitir que el final me gustó debido a que la trama no concluye como lo hace la mayoría de libros del estilo, sino que se le da una vuelta de tuerca extra que personalmente he visto como todo un acierto. 

Conclusión

'Lo que dicen tus ojos' es una novela fácil de leer, entretiene y no requiere un esfuerzo de concentración extra por parte del lector. Esto la convierte en la lectura ideal para descansar entre dos densas o para disfrutar en una época en que uno solo busca evasión. Recomiendo la novela, eso sí, a los que disfruten especialmente con el género romántico. Al resto no se lo aconsejaría, por motivos obvios.

Valoración: 6/10

¿Recomendada?: Sí.

A siete pasos de la primavera, Steven Conte

De Bolsillo, 2.010 (primera edición 2.007)
Premios: Australian Prime Minister’s Literary Award.
Precio: 8,95 €
Adquisición: librería de segunda mano.








El autor

Steven Conte es un autor australiano nacido en Sydney en 1.966. Ha vivido en numerosas ciudades y pueblos de toda Australia y ha viajado a lo largo y ancho de Europa, particularmente por Italia. Steven Conte estudió escritura profesional en la universidad de Camberra, así como literatura australiana. Tiene un doctorado en escritura creativa por la universidad de Melbourne, aunque ha desempeñado numerosos oficios aparte de escritor: barman, taxista, crítico de libros, tutor universitario... En 2.007 publicó su primera novela 'A siete pasos de la primavera', que ganó el Australian Prime Minister’s Literary Award. La novela fue publicada en Reino Unido y Australia, además de ser traducida al portugués y al castellano.

Sinopsis

A finales de 1.943, Axel Frey ve cómo el Zoo de Berlín, del que es director, es arrasado por las bombas británicas y sus trabajadores más válidos son llamados a filas. Su obsesión por tratar de reconstruir el zoo inquieta a su esposa, Vera, quien inicia un breve romance con un nuevo empleado del zoo: un prisionero de guerra condenado a trabajos forzados. 

Mi crítica

Me pude hacer con este libro a auténtico precio de ganga y por eso decidí traérmelo conmigo. Me llamó mucho la atención la portada y la sinopsis también. Tras un par de años esperando en la estantería, por fin le llegó su turno y, a pesar de que no tenía ni grandes ni pequeñas esperanzas puestas en él, no he disfrutado demasiado de la lectura. 

Los motivos por los que no ha funcionado en esta ocasión son, básicamente, los mismos que han hallado otros lectores que han expresado su opinión sobre la novela en internet. La opinión general que se encuentra en la red es muy cercana a la mía, así que me uno a la corriente de críticas que ha recibido este libro, al menos, entre los lectores de habla castellana. 

Desde las primeras páginas hay algo que no termina de ir del todo bien, aunque al principio no sea apenas perceptible, se incrementa a medida que el libro avanza. Bajo mi punto de vista, el principal problema es que la protagonista, Vera, es un personaje poco empático, que no resulta amigable o carismática. Es difícil ponerse en su lugar, compadecerle cuando las cosas van mal y alegrarse con ella en caso contrario. Nunca me convenció como personaje principal. A pesar de que la guerra en Berlín sea cruda y peligrosa, se queda junto a su marido que es el director del zoo de la capital alemana. Las bombas caen, el hambre se ceba con los habitantes, humanos y animales. Pero alguien tiene que cuidar a los más desprotegidos. 

Transmite frialdad y egoísmo aunque hable de los animales del zoo o de las personas que le rodean, que tan mal lo están pasando en la guerra. Sus sentimientos no parecen sinceros. Hay pasajes realmente terribles y crudos acerca del sufrimiento de los animales del zoo de Berlín: muertos, hacinados, pasando frío y hambre, desnutrición y falta de atención veterinaria. Algunos, agonizan durante días. Describe todo esto con un revestimiento sentimental muy ligero, da la sensación de que en el fondo le da lo mismo. Vera no habla como una auténtica amante de los animales ni de la vida. Alberga la misma compasión superficial para los prisioneros de guerra que, a partir de determinado punto, comienzan a trabajar para su marido.

Todo esto puede crear un sentimiento de vacío en el lector y de rechazo hacia Vera. Ese fue mi caso. Aparte de este gran problema, Vera en líneas generales es un personaje poco perfilado, en gran parte estereotipado y cuya evolución es tan difusa que apenas existe. Me hubiera gustado que su marido, Axel, tuviese más protagonismo a lo largo de la trama, porque de la pareja parece el más racional y sensato. Creo que se merecía más, en todos los sentidos, de lo que da de sí su papel en la novela.

Al tener semejantes problemas con la protagonista, aquellos pasajes en que sus sentimientos y vivencias ocupan el primer plano me resultaron aburridos, poco creíbles o interesantes. El zoo, sus animales y el destino que corren van quedando progresivamente en un segundo plano que a mi juicio ha sido un tremendo error, ya que era el elemento que hacía la novela distinta a muchas otras ambientadas en el Berlín de la segunda Guerra Mundial.

El ritmo es en general pausado aunque se acelera al final. Sin embargo, el estilo narrativo es sencillo por lo que afortunadamente no cuesta demasiado seguir el hilo y, a pesar de que la lectura podría haber sido más ágil, al menos no se hace cuesta arriba. El único punto positivo que he logrado hallar más allá de esto es que la ambientación está cuidada y uno se imagina perfectamente el paisaje desolado del gris y frío Berlín de aquella época.

Conclusión

Una protagonista fría y egoísta, que apenas evoluciona a lo largo de la novela estropea cualquier buen punto de partida, bajo mi punto de vista así podría resumir mi experiencia leyendo 'A siete pasos de la primavera'. La trama o tramas románticas de la obra, que al fin y al cabo terminan siendo lo más relevante, a mi juicio no merecen tanto la pena como para salvar un conjunto desvirtuado y que hace aguas en los puntos clave. Dudo que vuelva a leer algo de Steven Conte en un futuro, habiendo tantos libros por leer firmados por autores que son capaces de crear personajes mucho más interesantes.

Valoración: 4,5/10

¿Recomendada?: No.

Un verano que nunca volverá, Judith Kinghorn

Random, 2.013 (primera edición 2.012)
Premios: ninguno.
Precio: 11,95 €
Adquisición: intercambio.









La autora

Judith Kinghorn es una autora inglesa nacida en Northmberland. Es graduada en Filología Inglesa e Historia del Arte. 'Un verano que nunca volverá' (2.012) fue su primera novela. En 2.013 salió su siguiente trabajo, aún no traducida al castellano, 'The memory of lost senses'. Sus obras han sido publicadas en uno y otro lado del Atlántico y traducidas a cuatro idiomas. Vive en Hampshire con su marido y sus dos hijos. 

Sinopsis

En el verano de 1.914 la inocencia de la joven Clarissa Granville está a punto de llegar a su fin. Criada en el lujoso y confortable ambiente de la aristocracia inglesa, Clarissa ha sido bendecida con la abundancia y la felicidad. En el escenario de sus juegos de niñez, donde Clarissa ve por primera vez a Tom Cuthberth, el hijo de la ama de llaves. Apuesto, enigmático… y plebeyo, Tom es un hombre decidido a conseguir lo que quiere. Clarissa y Tom se verán arrastrados por las terribles circunstancias del momento y tratarán de mantenerse fieles a sí mismos y a un amor que nació al cálido abrigo de un verano que nunca volverá.

Mi crítica

Este es uno de esos casos en los que el libro que me disponía a leer me llamaba a atención por la sinopsis pero realmente no sabía muy bien qué esperar de él. Esto me ha ayudado a poder disfrutar de la novela aún más, eso sin duda. 'Un verano que nunca volverá' se cuela en mi lista de lo mejor que he leído a lo largo del año. Y es que no hay nada como unas expectativas... que brillan por su ausencia.

Esta es una advertencia seria: 'Un verano que nunca volverá' es una novela bastante triste en líneas generales. El hecho de que la narración corra a cargo de la protagonista en primera persona no hace sino incrementar la sensación de desazón que embarga tanto a Clarissa como al lector, ya que resulta fácil empatizar con este personaje. Cuando interrumpía la lectura de esta novela con intención de retomarla más tarde no podía evitar que me embargara esa extraña sensación provocada por los pasajes que, uno tras otro, van arruinando la vida de la protagonista.

No obstante, no dudo ni un segundo en recomendar la obra. Merece la pena a pesar de todo. Reitero que es una de las mejores lecturas del año. Considero que su lectura es digna de tener en cuenta pero sin olvidar esta circunstancia, ya que si alguien se encuentra en alguno de esos momentos lectores que no admite historias tristes, quizá no sería tan aconsejable leer 'Un verano que nunca volverá'. 

El eje central de la novela es una gran historia de amor que trata de no morir pese a todos los obstáculos y adversidades que irán apareciendo por el camino. Los dos personajes principales, Clarissa y Tom, lo tendrán realmente difícil para poder ser felices por completo.

La llegada de la primera Guerra Mundial es el punto de no retorno que marcará un antes y un después muy claro en sus vidas. Trastocará sus planes y nada volverá a ser como antaño, como tenían planeado. Cada uno de los personajes parecía tener un destino claro, y sin embargo la contienda irrumpirá como un vendaval en sus vidas, llevándose por delante esperanzas y sueños.

Además, las diferencias de clase, la rigidez moral y social de la época y diversos malentendidos, harán lo imposible para separar voluntades y caminos y unir en cambio otras. Todos estos ingredientes contribuirán, en mayor o menor medida, a malograr la felicidad de casi todos los personajes que aparecen en la novela.

A mi juicio, la novela está bastante bien ambientada. Los primeros pasajes acontecen en los albores de la primera Guerra Mundial y las últimas páginas, a finales de la década de los treinta. En cuanto al ritmo narrativo, algunos lectores se han quejado aduciendo que es lento. A pesar de que para mi este hecho es muy relevante en general y suele influir negativamente en la valoración de una novela, en este caso no ha sido así. El ritmo de 'Un verano que nunca volverá' no es ágil en exceso, pero solo al comienzo de la obra me dio la sensación de que no estaba siendo el adecuado.

Judith Kinghorn se entretiene describiendo ambientes y lugares, incluso sensaciones. En ocasiones, esto se hace algo tedioso ya que en ciertos pasajes clave lo que más relevancia debería adquirir es la acción en sí misma. Sin embargo, a mi me ha gustado el estilo detallado de la autora. 

En cuanto a los personajes, me ha costado comprender tanto la actitud como el comportamiento de los protagonistas en algunas ocasiones. Esto ha contribuido, bajo mi punto de vista, a mantener en vilo la tensión narrativa durante más páginas. Quizá de una manera un tanto forzada y artificial, pero opino que en líneas generales, efectiva. El final, a pesar de poder ser clasificado como agridulce, me ha parecido adecuado. Las cuestiones fundamentales que quedaban por tratar se resuelven. 

Conclusión

Recomiendo 'Un verano que nunca volverá', me ha hecho sentir emociones que otros libros en los que deposité más esperanzas no han conseguido despertar. He logrado en casi todo momento empatizar con los protagonistas. En la novela de Judith Kinghorn se demuestra que la verdadera cara de cada uno aflora en los malos momentos. También esta obra enseña que los destinos de las personas pueden cambiar, que no hay nada estático, nada que prevalezca inmutable con el paso del tiempo excepto, quizá, el amor verdadero.

Valoración: 8,5/10

¿Recomendada?: Sí.

La última carta, Mercedes Guerrero

DeBolsillo, 2.011
Premios: ninguno.
Precio: 8,95 €
Adquisición: regalo.









La autora

Mercedes Guerrero es una autora española nacida en un pueblo de la provincia de Córdoba en 1.963. Diplomada en Técnico de Empresas y Actividades Turísticas, habla varios idiomas y durante dieciséis años ha dirigido distintas empresas relacionadas con el sector turístico. A primeros de 2.007 decidió abandonar toda actividad profesional para dedicarse en exclusiva a las dos vocaciones de su vida: escribir historias y disfrutar de su familia. 'El árbol de la diana' fue su primera novela, a la que le siguieron otros títulos como 'La última carta'.

Sinopsis

Sola y sin dinero tras el doloroso fracaso de su matrimonio, Ann Marie decide aceptar una propuesta de matrimonio por conveniencia. Jake, propietario de una plantación de tabaco en la pequeña isla de Mehae, no consigue superar la muerte de su mujer y ha decidido casarse con una perfecta desconocida. Ann Marie, al llegar, comprende que queda mucho por hacer en un lugar donde la injusticia, el racismo y el crimen van de la mano.

Mi crítica

Quise leer esta novela porque la sinopsis me llamó la atención. Por ello, cuando recibí este título en una especie de iniciativa de intercambio que se propuso en la blogosfera, me puse muy contenta de haber recibido esta y no otra obra. Reservaba su lectura para una época más relajada. Mi experiencia con 'La última carta' ha estado bien, pero podría haber sido mejor.

Ann Marie se desplaza desde Londres a una remota isla al sur del océano Índico porque siente que ya no tiene nada que perder. Sin embargo, a su llegada todo se tuerce y debido a ello tiene la oportunidad de ser testigo de la precaria situación en que viven sus habitantes nativos. Mientras, los blancos gozan de toda clase de privilegios, lo que enfurece a la protagonista que ve miseria e injusticia allá donde se posan sus ojos.

Teniendo en cuenta que la acción se desarrolla a finales de los años setenta y que la isla pertenece a Sudáfrica, donde el Appartheid era la ley imperante, la situación que vive Ann Marie está dentro del contexto histórico e, imagino, basada en hechos reales. Ojalá la autora hubiese dado más importancia a esta grave situación y que no se hubiese limitado a utilizarla como telón de fondo, que en mi opinión es lo que ha sido. 

Al comienzo y hasta aproximadamente la mitad de la novela, los personajes principales me recordaron a Elizabeth y Mr. Darcy en 'Orgullo y prejuicio'. Ann Marie y Jake sienten animadversión el uno por el otro debido a ideas preconcebidas, rumores no contrastados y malos entendidos vividos en sus primeros encuentros. Ann Marie no duda en jugar al despiste con quien se ha casado por poderes, sin conocerlo y antes de llegar a esa lejana isla.

Los personajes en general han estado a la altura. Ann Marie me ha convencido mucho más que Jake, que me ha parecido plano y menos desarrollado. De cualquier modo, ninguna figura que interviene en la novela me ha logrado convencer plenamente, ya que no me resultaban del todo creíbles.  

Si hay algo que no me ha gustado es que la trama amorosa se desarrollase tan rápido. Al menos, así me lo ha parecido. Ann Marie y Jake se odian hasta que van dejando de hacerlo casi por arte de magia. Es más grave en el caso de Ann Marie hacia Jake que viceversa, puesto que entiendo los motivos por los que Jake se va ablandando, pero no comprendo los que tiene Ann Marie aparte de que Jake tiene buen físico y es el dueño y señor de la isla. Ojalá los dos protagonistas hubiesen jugado al gato y al ratón durante más tiempo, ya que para mi era un aliciente a la hora de continuar leyendo y esa situación que vivían me tenía muy enganchada a la lectura.

Al pasar del odio al amor prácticamente en un suspiro, tal y como ocurre en muchas novelas de corte romántico, creí que a partir de entonces todo sería maravilloso para la pareja. Pero no. Hay un asesino en serie suelto por la paradisíaca isla y alguien se está encargando de dejar pistas a Ann Marie, que finalmente trata de resolver quién hay detrás de tan macabros crímenes. Esto provocará más de un susto y quebradero de cabeza en la protagonista, porque sospechará de todo el mundo.

Me ha gustado que el final no sea tan predecible como los que uno suele encontrar en este tipo de novelas. La trama amorosa queda en la segunda mitad de la obra en un segundo plano ya que los crímenes van ganando relevancia. A pesar de ello, la combinación de romanticismo y thriller no ha quedado mal en esta novela, bajo mi punto de vista. No obstante, me ha convencido más la primera mitad que la segunda.

Conclusión

He disfrutado de la lectura de 'La última carta', que he leído en únicamente dos días. El ritmo es ágil y constante en casi todo momento y considero que puede ser la lectura ideal para los amantes de la novela romántica que busquen algo más que el típico "y fueron felices para siempre". El misterio que rodea la autoría de los macabros crímenes que se cometen en esa isla paradisíaca pero al mismo tiempo remota logra crear una atmósfera asfixiante que contrasta de manera brutal con la idílica trama amorosa.

Valoración 7/10

¿Recomendada?: Sí.

Las cosas que amamos, Pam Jenoff

DeBolsillo, 2.012
Premios: ninguno.
Precio: 9,95 €
Adquisición: librería de segunda mano.









La autora

Pam Jenoff es una autora nacida en Maryland, Estados Unidos. Asistió a la Universidad George Washington en Washington DC, donde obtuvo su licenciatura magna cum laude en asuntos internacionales. Después se licenció en Historia en la Universidad de Cambridge en Inglaterra. Pam se convirtió entonces en funcionaria del servicio exterior con el Departamento de Estado y fue asignada al consulado de los Estados Unidos en Cracovia, Polonia, durante más de dos años. Fue durante este período cuando Pam desarrolló su curiosidad por las relaciones polaco-judía y el Holocausto, trabajando en cuestiones tales como la preservación de Auschwitz y la restitución de los bienes judíos en Polonia y el desarrollo de estrechas relaciones con la comunidad judía superviviente. Pam sigue participando en los asuntos polacos y judíos mediante la publicación de artículos y es asesora de diversas organizaciones.

Sinopsis

La vida de la abogada de oficio Charlotte cambia bruscamente el día en que Brian, su ex novio, le pide ayuda en un caso: el millonario Roger Dykmans, hermano de un héroe del Holocausto, ha sido acusado de colaboracionista. Junto con Jack Harrington, hermano de Brian y abogado principal del caso, Charlotte se adentrará en la historia de los Dykmans, enfrentados por el amor a una misma mujer en tiempos convulsos.

Mi crítica

Ya no recuerdo dónde ni cuándo leí una reseña sobre 'Las cosas que amamos', pero logró convencerme de que debía hacerme con ella. Apunté su título en mi lista de deseos y allí estuvo años. No lograba encontrar la novela a un precio asequible hasta hace bien poco. Me alegro de haberme empeñado en conservar la obra de Pam Jenoff en mi wishlist durante tantos años, de no haberme rendido, ya que me ha parecido una gran lectura. Por fin un libro sacado de esa lista no sólo me convence sino que logra ir más allá, superando mis expectativas. No suele ser así, podría poner varios ejemplos y además recientes de casos contrarios.

La novela se desarrolla entre principios del siglo XX y el XXI, y se caracteriza por peculiares saltos en el tiempo bien estudiados por la autora. Son numerosas las paradas que 'Las cosas que amamos' realiza a lo largo del pasado siglo, mientras que la historia desarrollada en el actual, transcurre durante varias semanas del año 2.009 de manera lineal.

Un grupo de abogados muy distinto entre sí buscan justicia para un anciano que se ve acusado de haber colaborado con los nazis a finales de la segunda Guerra Mundial. Se enfrenta a un juicio por la muerte de varias decenas de personas en los campos de concentración. El objetivo de los letrados será esclarecer qué sucedió y si dicho anciano es realmente culpable o no. 

El ritmo de la novela es bastante ágil. Si a ello se le suma que el número de páginas apenas supera las doscientas cincuenta, la acción termina por estar condensada de modo que la autora apenas se detiene en lo realmente relevante. Pam Jenoff hace un muy buen uso de la elipsis y sabe condensar los momentos clave, yendo directamente al grano. En ocasiones, menos es más y 'Las cosas que amamos' es un claro ejemplo de ello.

La manera en que los saltos temporales (que pueden ser de dos años o de varias décadas) se van intercalando es uno de los puntos fuertes de la novela. Pam Jenoff sabe cómo jugar con la tensión narrativa, cuándo dejar que el lector tenga información extra y cuándo avanzar con determinado personaje. Ambas tramas, a mi juicio, son interesantes y se narran de un modo muy dinámico. Si tuviera que quedarme con una elegiría la del pasado por ser más interesante, polifacética y compleja, aunque la del presente no se queda realmente atrás. Esto hace que la lectura sea ágil y que uno tenga ganas de seguir leyendo. 

Los personajes, bajo mi punto de vista, sin llegar a ser espectaculares, están muy bien desarrollados. Es Charlotte, la protagonista de la trama del presente, la figura que mejor perfilada está y en líneas generales puede decirse que me ha ido ganando. La manera en que las relaciones entre personajes van evolucionando me ha sorprendido, ya que considero que son bastante creíbles dichos cambios en una obra cuya extensión no es demasiado prolongada.

Otro de los puntos fuertes de 'Las cosas que amamos' es, bajo mi punto de vista, los paralelismos que la autora logra trazar entre los personajes del presente y los del pasado. Cómo una situación puede repetirse en otras circunstancias y otras épocas teniendo en cuenta que lo que tienen en común es el amor: algo atemporal. Las tramas amorosas no son el centro de la novela per se, pero sí que son una parte importante de la misma. Opino que están bastante conseguidas y que logran marcar la diferencia.

Es cierto que, al final, algunos giros argumentales son en cierto modo predecibles, pero en mi caso ello no ha logrado restarle emoción al desenlace. Existen ciertas cuestiones que quedan en el aire en las últimas páginas, pero sin duda prefiero esto al típico final predecible.

Conclusión

Hay otra novela escrita por Pam Jenoff y traducida al castellano. Se titula 'La amante del oficial' y me gustaría poder hacerme con ella, ya que por lo que he podido leer dicen que es incluso mejor que 'Las cosas que amamos'. Pretendo seguirle la pista a Pam Jenoff, pues me ha sorprendido gratamente lo que es capaz de hacer. 'Las cosas que amamos' enseña al lector que al tratar de hacer lo más conveniente en una situación difícil, no siempre significa decantarse por lo más correcto. Poniendo a sus personajes entre la espada y la pared, Pam Jenoff consigue crear una novela que se compone de varios prismas que se unen formando una obra bastante sólida y recomendable. Sobre todo para los amantes de la novela histórica.

Valoración: 8/10

¿Recomendada?: Sí.

Ganador/a Sorteo "Al pie de la escalera"

El ganador o ganadora del sorteo "Al pie de la escalera" es, según lo propiciado por la web random.org...

... es el número 42, que según la lista de participantes corresponde a:

¡ Mar Lago !

¡¡Enhorabuena!! Tienes  72 horas para facilitarme tus datos postales a través del correo electrónico (lapagina17@gmail.com) de modo que pueda hacerte llegar el libro.

Muchas gracias a todos por participar. A los que no han obtenido premio, no os desaniméis, pues el mes que viene habrá otro sorteo. ¡Estad atentos y haceos seguidores para más!

Lista de participantes "Sorteo "Al pie de la escalera"

Tal y como anuncié, aquí va la lista de participantes del sorteo 'Al pie de la escalera'.

Nombre	rango
Laky	1--9
Margari	10--16
Isabel	17--25
Rossy	26--30
Angela León	31--39
Mar Lago	40--46
Tamara López	47--51
Isaura PB	52--60
Ana Mª García	61--65
MonTse	66--72
Jessica Rodrigo	73--77
María López Iglesias	78--79
Ai	80--82
Lunilla	83--91

Si hay algo que esté mal, por favor avisadme a través de un comentario o bien utilizando el correo lapagina17@gmail.com

Muchas gracias por participar y... ¡suerte!

Sorteo "Al pie de la escalera"

Un mes después de anunciar un sorteo, os traigo otro. No tengo tanto tiempo para hacer reseñas últimamente, así que os beneficiáis de ello a raíz de los sorteos. 
Espero que este os guste tanto como los de las pasadas ediciones (o más).

El libro que sorteo es 'Al pie de la escalera' de Lorrie Moore. He aquí su sinopsis:

Mientras Estados Unidos se prepara para la Guerra de Iraq, Tassie, una chica de campo de veinte años, llega a la ciudad para estudiar en la Universidad. Necesita dinero, y empieza a trabajar como canguro para un matrimonio de blancos que ha adoptado una niña de origen afroamericano. Poco a poco, Tassie se va sintiendo más unida a la niña, Marie Emma, y la protege y quiere como si fuera su propia hija. Pero la vida revela sus inevitables secretos: los padres adoptivos ocultan algo, y su revelación romperá para siempre los lazos entre Tassie y la niña.

Si os interesa, os invito a participar en el sorteo. Para ello solo debes...

Ser seguidor de LaPágina17 

+ 2 puntos a cada participante que figure seguidor desde el 1 hasta el 535 
+ 1 punto a cada nuevo participante, es decir todos los seguidores a partir del 536 

¡OJO! No vale con ser seguidor en Google+, deberéis seguirme a través de Blogger.

Disponer de una dirección postal en España para poder hacer llegar el libro a su destino.

Realizar un comentario en esta entrada indicándome que quieres participar en el Sorteo "Al pie de la escalera". Habrá un solo ganador/a, que recibirá el libro una vez haya sido comunicada su suerte tras la resolución del sorteo. 

Asimismo, cada participante debe ir desglosando todos los puntos que ha reunido en el respectivo comentario, poniendo los enlaces correspondientes y sumando cada uno de ellos.

Requisitos voluntarios: 

+2 puntos por anunciar el sorteo en Twitter (ponedme el enlace (Abrir, detalles) o en su defecto la captura de pantalla).

+2 puntos por anunciar el sorteo en Facebook (ponedme el enlace que resulta tras hacer click en 'publicado hace...' o en su defecto la captura de pantalla). 
+2 puntos por ser seguidor de mi canal en Youtube.

+1 punto por contar (bien) todos los puntos. 

Es decir, el rango de puntos va desde 1 a 9, si se cumplen todos los requisitos.

El sorteo estará activo desde la fecha de hoy hasta el viernes 27 de noviembre a las 00:00h. El día 28 de noviembre se hará pública una lista de participantes y el 4 de diciembre se hará público el nombre del ganador/a del sorteo. 

Gracias por participar y... ¡suerte!

La esperanza perfecta, Nora Roberts

DeBolsillo, 2.014
Premios: ninguno
Precio: 8,95 €
Adquisición: intercambio.









La autora

Ya presenté a la autora, Nora Roberts, en las reseñas de varios libros que figuran como entradas en este blog.

Sinopsis

El recién inaugurado Hotel Boonsboro recibe cada vez más huéspedes. Parte del éxito se debe a su gerente, Esperanza, cuya experiencia y encanto natural logran que los visitantes sueñen con regresar. Hace ya un año que Esperanza llegó de Georgetown y, poco a poco, ha ido adaptándose a la vida tranquila del hotel. Tranquila hasta que comienzan las obras de rehabilitación de la panadería, del restaurante y de la nueva sala de fitness, donde los hermanos Montgomery trabajan a pleno rendimiento. Ryder es el más gruñón y solitario de los hermanos. Hosco y tímido, este hombre parece tener poco en común con Esperanza, pero nunca hay nada tan irresistible como la atracción surgida entre dos polos opuestos, sobre todo si se desata con un beso de Año Nuevo.

Mi crítica

Mil veces he afirmado que un libro perteneciente a una trilogía o una saga se puede leer perfectamente a pesar de no haber leído con anterioridad los volúmenes que lo preceden. En muchas ocasiones, el hecho de desobedecer el orden que marca la publicación de cada libro no implica encontrar complicaciones para seguir el hilo de la trama principal. Bueno, pues alguna vez tenía que llegar la primera situación en que esto no se cumpliera, o quizá es que esta resulte una excepción. En cualquier caso, con la saga del Hotel Boonsboro aconsejo encarecidamente respetar el orden.

'La esperanza perfecta' es el tercer volumen de la saga Hotel Boonsboro. No solo hay constantes referencias a personajes y situaciones anteriores, sino que gran parte de las páginas está dedicada a actualizar la vida de las parejas formadas en los anteriores libros. Con seguridad afirmo que si hubiese sido testigo de cómo surge su historia en común me encantaría ser testigo de cómo se consolidan, pero como no ha sido así, he de confesar que me importaba muy poco qué era de sus vidas o de si sus relaciones atravesaban buenos o malos momentos.

A pesar de que generalmente en las novelas de Nora Roberts no se conciba el término "complicado" asociado a ellas, en esta ocasión confieso que sí me resultaba más difícil seguir el hilo de una historia que desconocía. Todo lo anterior al presente de 'La esperanza perfecta' se va desentrañando poco a poco, de manera a mi juicio tediosa. Esperanza y Ryder, los tortolitos de rigor, forman parte de un círculo de amistades del que no me interesaba saber nada por los motivos que ya he explicado.

Resulta excepcional que la trama principal, la amorosa, comparta protagonismo con otras: no solo la autora pone al día al lector acerca de lo que sucede con los anteriores protagonistas, sino que además existe una subtrama paranormal que me ha gustado, aunque no ha llegado a gustarme del todo. El motivo es que ya se había ido desarrollando en libros anteriores y en 'La esperanza perfecta' el lector tan sólo asiste a su conclusión.

Reuniones, conversaciones entre los personajes femeninos por un lado y personajes masculinos por el otro, encuentros, charlas cotidianas... la novela contiene referencias a muchas cuestiones que me he perdido por no haber leído anteriormente los otros dos libros, con lo cual gran parte de lo que la obra cuenta no me ha interesado. Además, la mayoría de los diálogos trata cuestiones meramente triviales. No me gusta experimentar la sensación constante de que me estoy perdiendo algo cuando leo un libro.

Al margen de todo ello, los personajes principales no me han resultado nada del otro mundo. Tampoco ha ayudado el hecho de que cada vez que algo sucede entre ellos, por nimio que sea, el resto del elenco no pare de hablar sobre ello. ¿Para qué tener la misma información dos veces, más aún teniendo en cuenta que en la segunda ocasión está sesgada por la opinión de unos personajes que apenas conozco?

El final del libro es como todos los de su estilo, no hay nada que lo haga destacar exceptuando el propio cierre de la trama paranormal. Una pena, pero estaba deseando que terminase todo para poder meterme de lleno en otro libro. La próxima vez que desee leer algún título de este estilo, me aseguraré de que no forme parte de una saga y, en caso de que sea inevitable, haré lo posible para que sea el primer volumen.

Conclusión

'La esperanza perfecta' aporta poco más de lo que lo hace una novela estándar del género. Los puntos positivos que haya podido encontrar quedan eclipsados por el hecho insalvable de que no se puede leer esta obra individualmente sin el apoyo de las otras dos predecesoras. 

Supongo que, para quien haya leído las anteriores, 'La esperanza perfecta' no puede faltar. Sin embargo, no recomiendo para nada su lectura si uno se enfrenta de nuevas a ella. Llevo una mala racha con Nora Roberts que se traduce en que cada libro nuevo que leo de ella resulta peor que el anterior. Esperemos que pronto aparezca la novela que rompa la costumbre.

¿Recomendada?: No.