lunes, 30 de septiembre de 2013

El abuelo que saltó por la ventana y se largó, Jonas Jonasson







Salamandra, 2.012
Premios: Premio de los Libreros (Suecia)
Precio: 18 €
Adquisición: regalo









"-Muy bien, señoría, aunque le advierto que soy viejo y decrépito y mi memoria ya no es la que era. Recuerdo que salí por la ventana, eso sí. Tenía sobrados motivos para hacerlo, desde luego".

El autor

Jonas Jonasson nació en 1.962 en Växjö, una pequeña ciudad del sur de Suecia. Tras una larga carrera como periodista, consultor de medios y productor de televisión, decidió empezar una nueva vida y redactar la novela que llevaba años queriendo escribir. Se instaló entonces en Ponte Tresa, una pequeña ciudad junto al lago de Lugano, en Suiza, donde escribió 'El abuelo que saltó por la ventana y se largó' (2.012). Ha vendido millones de ejemplares de su debut, tanto en su país natal como en el resto del mundo. En la actualidad, Jonas Jonasson vive en Suecia, en una pequeña isla en el mar Báltico.

Sinopsis

Momentos antes de que empiece la pomposa celebración de su centésimo cumpleaños, Allan Karlsson decide que nada de eso va con él. Vestido con su mejor traje y unas pantuflas, se encarama a una ventana y se fuga de la residencia de ancianos en la que vive, dejando plantados al alcalde y a la prensa local. 
A lo largo de su centenaria vida ha tenido un montón de experiencias de lo más singulares: desde inverosímiles encuentros con personajes como Franco, Stalin o Churchill, hasta amistades comprometedoras como la esposa de Mao, pasando por actividades de alto riesgo como ser agente de la CIA o ayudar a Oppenheimer a crear la bomba atómica. Sin embargo, esta vez, en su enésima aventura, cuando creía que con su jubilación había llegado la tranquilidad, está a punto de poner todo el país patas arriba.

Mi crítica

'El abuelo que saltó por la ventana y se largó' ha sido una lectura agradable, es algo fresco y original con lo que tenía ganas de toparme. No me he sentido enganchada a la novela, pero sí que la he disfrutado, y mucho, la verdad sea dicha. El estilo de Jonas Jonasson me ha recordado mucho al de Arto Paasilinna.  Las historias de ambos escritores nórdicos están protagonizadas por gente sencilla que está bendecida por una extraña clase de suerte que les permite escapar de sus perseguidores o sus detractores hasta lograr sus objetivos.

La trama de 'El abuelo que saltó por la ventana y se largó' es alocada y divertida: al comenzar una nueva página el lector no tiene ni idea de lo que va a encontrar, es todo muy impredecible. La novela comienza en el presente (bueno, en el año 2005) y conforme va avanzando la historia la narración se escinde en dos: por un lado, la del Allan centenario; por el otro, la de su vida hasta ese momento, es decir, todo el siglo XX. Empieza por los duros comienzos de su infancia y adolescencia, pasando por la Guerra Civil española (sí, Allan estuvo allí) y la segunda Guerra Mundial, entre otras muchas, muchas historias. 

Me ha gustado mucho cómo el autor se las ingenia para que su protagonista cambie el curso de los acontecimientos que más han marcado el pasado siglo. La forma en que tiene de influir en dichos momentos cumbres de la historia me recordó mucho a la manera en que Forrest Gump se las gasta en sus periplos por el mundo. Allan se halla en el momento adecuado en el lugar adecuado para hacer historia. 

La manera en que Jonas Jonasson conduce la trama me ha parecido muy acertada y original. Su repaso por la historia del siglo XX mundial resulta curioso, ya que lo enfoca desde una perspectiva un tanto... ingenua por parte de su protagonista  Él no entiende de buenos y malos, ni de política, ni de intereses ocultos. Diferentes personajes de la novela tratan de inculcarle su manera de pensar pero él se mantiene en sus trece. Nadie le convence de que unos ideales deban estar por encima de otros. Además, no prejuzga a ningún otro personaje independientemente de sus acciones, buenas o malas. Su juicio se forma una vez interactúa con él o con ella. Me ha gustado mucho ese rasgo en la personalidad de Allan: mucha gente debería ser como él, y el mundo sería un lugar mejor.

Como ya adelanté antes, considero que uno de los puntos fuertes de esta novela es que se trata de una lectura sumamente impredecible. 
Allan vive locas aventuras alrededor del mundo en el caótico siglo XX conociendo importantes personajes e interviniendo en los acontecimientos más importantes sin que el lector tenga ni idea de lo que vendrá a continuación. 'El abuelo que saltó por la ventana y se largó' es una sorpresa en cada página.

Allan es, sin duda, otro punto fuerte de la novela. Su personalidad está a otro nivel y es raro el lector que no ha conseguido empatizar pronto con este entrañable anciano. Tiene algo que le impide ver el lado malo de las cosas, y ahí reside gran parte de su éxito en la vida: su capacidad de supervivencia, de adaptación y su increíble longevidad.

La novela de Jonas Jonasson es alocada y disparatada, pero ello no quita para que más adelante cada pieza encaje en su lugar y todo guarde una extraña coherencia en el universo de Allan. La chispa y la frescura que desprende esta lectura ya la quisieran para sí muchas otras, y con ellas sus respectivos escritores.

El desenlace también me ha gustado. La manera en que el viejo Allan se libra del disparatado follón que monta ante las autoridades es un pasaje muy divertido de leer. A pesar de que la trama desarrollada en el presente de Allan no me ha gustado tanto como sus aventuras a lo largo del siglo XX, la manera en que concluye la novela está a la altura del resto del libro, en mi opinión.

Conclusión

Tras haberme saturado personalmente de novela negra escandinava, me ha encantado toparme con un autor que sabe sacar sonrisas al lector en una trama que aporta elementos propios de ese género en una de sus tramas. 'El abuelo que saltó por la ventana y se largó' es un giro de tuerca, algo diferente.

Original, impredecible, divertida... son sólo unos de los muchos adjetivos que se me vienen a la cabeza pensando en esta novela. Un soplo de aire fresco en el panorama literario actual. La novela merece la pena y por supuesto leeré algo más del autor en un futuro si vuelve a publicar algo. Recomiendo 'El abuelo que saltó por la ventana y se largó' sin lugar a dudas.

Valoración: 8/10
¿Recomendada?: .

viernes, 27 de septiembre de 2013

Lo que dure la eternidad, Nieves Hidalgo








Ediciones B, 2.008
Premios: ninguno
Precio: 8 €
Adquisición:a través de libroscompartidos.com








"-Si un fantasma puede prometer - le oyó decir con voz ronca -, yo te prometo que mi amor durará lo que dure la eternidad".

La autora

Nieves Hidalgo es una escritora española de novela romántica nacida en Madrid. Con el transcurso de los años, se ha ido consolidando hasta ser una de las autoras contemporáneas de referencia del género en el país. Empezó a escribir allá por los años ochenta, pero no fue hasta veinte años después que se puso en contacto con varias editoriales. En 2.008 Ediciones B publicó su primera novela: 'Lo que dure la eternidad'. Ha dejado su trabajo para escribir a tiempo completo. En 2.010 Círculo de Lectores la incluyó en su catálogo de escritoras románticas, convirtiéndose así en la primera escritora española de novela rosa publicada por este sello.
Nieves Hidalgo resultó ganadora en 2.009 de dos Premios Dama, uno como Mejor escritora nacional y el otro como Mejor novela nacional.

Sinopsis

Cristina, una joven española experta en arte, es convocada por el dueño de un castillo en Irlanda para que tase algunas de sus más preciadas posesiones. Cristina queda fascinada desde el primer momento por el castillo y por sus habitantes, e intrigada por la leyenda de un fantasma que circula por las salas...leyenda de la que se ríe hasta que topa con el fantasma de Dargo, al que una maldición ha hecho deambular por las estancias del castillo desde hace cuatrocientos años, en busca de una reliquia sagrada que pueda liberar su alma.

Mi crítica

Una puede ser casualidad; con la segunda, es un hecho: de nuevo otra novela romántica que me ha mantenido con los ojos pegados a sus páginas durante horas sin descanso, dándome un atracón. 'Lo que dure la eternidad' no es una novela que haya querido analizar en profundidad: sería una tontería hacerlo porque está claramente concebida para disfrutar, para dejarse llevar. Nieves Hidalgo es capaz de hacer volar la imaginación del lector y eso, para mi, ya dice mucho a favor de esta autora.

'Lo que dure la eternidad' fue publicada en 2.008, un poco antes o justo cuando la novela romántica mezclada con lo paranormal comenzaba a despuntar. Y es que precisamente la obra de Nieves Hidalgo combina lo mejor de los dos géneros en aras del entretenimiento más goloso.

La protagonista, Cristina Ríos, es enviada por su jefe para tasar obras de arte de cuantioso valor a un viejo castillo irlandés. Entre sus muros circula la leyenda de que hay un fantasma atrapado, un antiguo conde que no descansa en paz por culpa de una maldición. Esos rumores resultan ser ciertos y, como no podía ser de otra manera, sólo Cristina Ríos podrá liberar al conde del encantamiento que le mantiene entre la vida y la muerte. 

Pero comencemos por el principio... el personaje de la protagonista no es precisamente excepcional pero ha habido algo que me ha gustado mucho encontrar: esa voz de su conciencia que de vez en cuando se eleva por encima de sus palabras y que la contradice constantemente. Cristina Ríos pelea contra ella, pues no deja de instigarla, de castigarla o de insultarla, según venga el caso. Me ha sorprendido gratamente la presencia de este elemento como un añadido más al personaje, que en el fondo es muy sincero consigo mismo. Aprecio la autenticidad en las figuras que aparecen en las novelas de cualquier tipo.

Seamos realistas: la novela jamás ganará un premio Nobel, ni falta que le hace. Es predecible en sus puntos más importantes y flaquea en algunos momentos. En otras ocasiones no encontré lógica o verosimilitud en la relación que mantienen los protagonistas: sus conversaciones son un tanto típicas, sobre todo teniendo en cuenta que él no es un hombre de carne y hueso sino un ente. 

Además de eso, el amor sobreviene muy rápido, tan rápido como intenso y por lo menos en mi opinión, es más emocionante cuando por lo menos uno de los dos en la pareja se ve obligado a trabajar para ganarse el afecto del ser amado. Las escenas subidas de tono me gustaron en un principio, pero después acabaron resultándome un tanto repetitivas. Nieves Hidalgo sin duda ha sido elegante a la hora de elegir el vocabulario en este tipo de pasajes. Se refiere con términos metafóricos a las partes íntimas tanto de ella como de él cada vez que eran descritas.

He hablado de Cristina Ríos, pero no de Dargo, el fantasma. Nieves Hidalgo lo describe de tal manera que no es de extrañar que la protagonista haya caído rendida a sus pies. Cualquiera se enamoraría de ese hombre de pelo negro y ojos verdes, tan bruto como encantador, alto y misterioso. 

Conclusión

Tal y como se me ha dado 'Lo que dure la eternidad', puede que a partir de ahora en mi rutina lectora incluya de vez en cuando alguna que otra novela romántica de esta índole. Es un tipo de lecturas que evade de la realidad como de ninguna otra, y engancha lo que no está escrito, y si eso es lo que necesitas, la novela de Nieves Hidalgo es perfecta realizando ambas funciones.

Volveré a leer algo de Nieves Hidalgo en un futuro, seguramente. Me gusta cómo escribe pese a los puntos negativos que he hallado en la novela. Este fue su debut, seguro que con el tiempo (y las obras) ha mejorado y me gustaría comprobar si estoy en lo cierto.
Ha sido grato acercarse al género rosa patrio. 'Lo que dure la eternidad' es una lectura que disfrutarán los amantes de la novela romántica histórica. Un libro que engancha de esta manera no puede sino recibir ciertos elogios por mi parte, verse del tema que verse.


Valoración: 7/10
¿Recomendada?: .

martes, 24 de septiembre de 2013

Me llamo Lucas y no soy un perro, Fernando Delgado







Planeta, 2.013
Premios: ninguno
Precio: 14,90 €
Adquisición: regalo









"A pesar de todo, es más fácil que un niño se haga perro que un perro se haga niño: Duli se comía mi pienso y ladraba cada vez mejor"

El autor

Fernando González Delgado es un autor español nacido en Tenerife en 1.947. Se inició en el mundo de los medios de comunicación en su isla natal. Se trasladó a Madrid y en 1.986 fue nombrado miembro del Consejo de RTVE, hasta 1.990. Más adelante se convirtió en el nuevo presentador de los Telediarios de TVE del fin de semana. Dejó su carrera en radio y televisión en 2.005 para dedicarse íntegramente a la literatura aunque bastante antes, en 1.976, había publicado su primera novela. En 1.994 salió a la luz la que el autor considera su obra más personal, 'Háblame de ti' y un año después consiguió el Premio Planeta con 'La Mirada del otro'. 'Me llamo Lucas y no soy un perro' es su última novela.

Sinopsis

Un perro llamado Lucas que quiere ser un niño es la voz narradora de esta delicada novela que va directa al corazón. Las personas no son lo que parecen. A través de la ingenuidad de unos ojos caninos, aparecen sentimientos que pasarían desapercibidos a los humanos. Lucas es un perro tremendamente inteligente que quiere ser un niño. En la familia con la que vive hay un niño, al que llama hermano, que sí quiere ser perro. Por eso Lucas piensa que el mundo está muy mal repartido. 

Mi crítica

Creo que voy a ser una de las pocas personas que haga una crítica desfavorable hacia esta novela, pero lo cierto es que apenas me ha gustado. No he conseguido congeniar con el protagonista, Lucas, el perro labrador que quiere ser un niño. Apenas veo nada especial a Lucas excepto sus ganas de convertirse en un pequeño humano. Este deseo es repetido por el autor, poniéndolo en boca de su protagonista una y otra vez a lo largo de casi toda la novela, sobre todo al principio, de un modo casi cargante. 

La familia que vive con Lucas tampoco es especial, más bien al contrario: típica. una madre y un padre que no se llevan bien y los dos hermanos de Lucas, uno de los cuales es un niño que quiere ser un perro. Reconozco que esta dualidad entre Lucas y el niño-perro me ha gustado, pero este es uno de los pocos elementos que he podido rescatar a favor de la novela. 

Otro de los problemas es que hasta entrada la segunda mitad del libro apenas sucede nada. Tratándose de una novela corta (menos de ciento cincuenta páginas) uno espera que la acción vaya a ritmo ágil, pero Fernando Delgado se entretiene (y mucho) en presentar a los personajes al comienzo. En un libro corto, las distancias también deberían acortarse. Si esta fuera una novela larga, no tendría problemas con ello, pero como no es el caso, considero que no hacía falta invertir tantos pasajes en presentar a un número tan escaso de personajes. Además, estos apenas tienen nada interesante que aportar, en mi opinión.

El estilo narrativo de Fernando Delgado es bastante sencillo. Abundan los diálogos cuando aparecen personajes humanos y seguir la lectura no entraña ningún tipo de complejidad. Considero que 'Me llamo Lucas y no soy un perro' trata desde una perspectiva un tanto simple las relaciones entre canes y personas en la actualidad, en un entorno urbano cualquiera. Entre sus páginas hay personajes a los que les gustan los perros y personajes que no los aguantan, creando diálogos de conflictos. Perros con trabajo (lazarillo, policías); perros con suerte y sin suerte; perros que son vistos como comida en otros países... Sin embargo, el verdadero protagonista no es otro sino Lucas.

Lucas tiene una opinión para cada tema, por supuesto. A veces, me daba la sensación de estar leyendo una especie de ensayo de andar por casa escrito desde la perspectiva de un perro, porque sobre todo en la primera mitad parece eso, en lugar de una novela corta. En 'Me llamo Lucas y no soy un perro' se habla de cosas tan típicas que apenas conseguía reunir la suficiente fuerza de voluntad para continuarlo. 

En la segunda parte del libro, no explicaré por qué, la cosa se pone un poco más interesante. Lucas sufre una serie de infortunios, por así decirlo, que contribuyen a que el lector sienta un poco más de apego hacia él. Sin embargo, ni lloré durante la lectura de ningún pasaje, ni sentí realmente lástima por él... y no, no me considero una persona insensible a la causa animal, sino justo todo lo contrario.

El final es más abierto de lo que me esperaba para una historia de estas características, en la que, reflexionando tras leer este libro, nunca supe muy bien lo que el autor quería contar.

Conclusión

'Me llamo Lucas y no soy un perro' es una novela corta que se lee en una sola tarde. Un tanto emotiva si el lector logra conectar realmente con Lucas, algo que por las causas que he enumerado en la reseña a mi me ha resultado imposible de conseguir. 
No me ha gustado esta lectura y por tanto no la recomiendo pues pienso que poco o nada tiene de especial. Hay historias mucho mejores que tratan temas iguales o similares, tanto en series ('Lassie'), como en películas ('Una pareja de tres', 'Balto', 'La dama y el vagabundo', 'Beethoven', por citar sólo unas cuantas), en otras novelas o incluso páginas web.

¿Recomendada?: No

sábado, 21 de septiembre de 2013

Ahogada en llamas, Jesús Ruiz Mantilla








Planeta, 2.012
Premios: ninguno
Precio: 8,95 € en edición de bolsillo
Adquisición: regalo








"Fue un golpe mortal. Un navajazo. Un grito ahogado en la bruma que llega a disiparlo todo. Un desprecio que hundió el ánimo de Diego Martín Solórzano. El hombre se retiró a su casa con esa pesadumbre que encubre rabia y resignación al tiempo. Quería alejarse de lo que había visto. De los ciudadanos indignados con razón; las autoridades impotentes, inútiles, ineficaces y cobardes. Mandos que cuando la cosa se va de las manos sólo saben responder con la fuerza y la intimidación".

El autor

Jesús Ruiz Mantilla es un periodista y escritor nacido en 1.965 en Madrid. Desde 1.992 trabaja en El País, donde publica asiduamente en diversas secciones. Ha publicado cinco novelas: 'Los ojos no ven'; 'Preludio', la historia de León de Vega, un pianista obsesionado con los 24 preludios de Chopin, 'Gordo', novela con la que consiguió el prestigioso Premio Sent Sovi de literatura gastronómica, 'Yo, Farinelli, el capón', donde explora en la biografía del mayor cantante castrado de todos los tiempos. 'Ahogada en llamas' se convirtió en su quinta novela, publicada por Planeta en 2.012.

Sinopsis

Una ciudad épica que sobrevive a sus propias catástrofes. Una familia marcada por la explosión de un barco. Tres hermanos en disputa ante la sombra de un patriarca noble, dos mujeres fuertes y seductoras que tratan de llevar las riendas de la familia entre dos siglos en los que se vivió el esplendor decadente de una monarquía con vicios, los desvelos de intelectuales como Galdós y Menéndez Pelayo, capaces de salvar su amistad pese a las diferencias, una belle époque que fue un espejismo previo a la II República y la guerra, y un incendio que destruyó de nuevo la ciudad y la esperanza de sus gentes.

Mi crítica

Debo comenzar esta reseña admitiendo que 'Ahogada en llamas' no ha sido en absoluto parecido a lo que me esperaba, ni siquiera desde el principio. Me ha llamado mucho la atención la manera en que Jesús Ruiz Mantilla introduce la acción: con la descripción de un acontecimiento dantesco, casi apocalíptico. El autor insiste en ambientar con todo lujo de detalles tal significativo suceso: no sólo se trata del comienzo de la novela, sino que los hechos acontecidos ese fatídico día cambiarán para siempre el destino de todos los personajes.

Pensé que una vez acabado este pasaje el ritmo se agilizaría, pero no fue así. 'Ahogada en llamas' es de ritmo pausado, sobre todo porque Jesús Ruiz Mantilla se recrea en las descripciones ambientales, algo en lo que sobresale; eso lo sabe cualquier lector que se asome a su obra, y lo sabe él mismo. Es en la ciudad de Santander donde se sitúa la acción de esta novela, aunque el autor no la mencione ni una sola vez, ni por boca de sus personajes ni por la del narrador. Este lugar es prácticamente un personaje más de la obra, que sufre su catástrofe y se recupera con el transcurso del tiempo.

'Ahogada en llamas' es también una novela metaliteraria, porque en ella se habla de otras obras y de los novelistas que las escribieron. Destaca la importancia de un personaje en particular: Benito Pérez Galdós, entre otros. Sin embargo y aunque me gusta mucho este autor, no encontré su participación en 'Ahogada en llamas' tan atractiva como me hubiera gustado.

La trama que sí llegó a cautivarme fue la de Rafael y Marina. A lo largo de las páginas el lector va conociendo la historia de los personajes principales, su vida. La novela transcurre a tramos: hay saltos temporales importantes. En ocasiones, sólo son algunos meses entre un capítulo y su continuación pero en otras, pasan años. Su evolución a lo largo del tiempo es más clara que si el autor hubiese optado por narrar la acción sin cortes y eso ha contrarrestado un poco, por así decirlo, el ritmo pausado.

El estilo narrativo de Jesús Ruiz Mantilla es pausado, como mencioné anteriormente; un tanto rimbombante y bastante cuidado y depurado. Es un autor muy selecto en sus palabras, que sin embargo no escatima en detalles. Se nota la influencia de las novelas costumbristas de principios del siglo XX en 'Ahogada en llamas': esta también es una de ellas. Benito Pérez Galdós no sólo figura en esta novela como personaje, sino que su espíritu parece apoderarse de cada aspecto de la obra. Su efecto es palpable.

Me gusta que la obra abarque varias décadas, que comience en la belle époque y que termine en plena Guerra Civil. Además de poder observar de cerca la evolución de los personajes principales a lo largo de los años, las tensas relaciones que mantienen se van contaminado y desintoxicando con el tiempo. Ese elemento que pone a cada uno en su lugar. La ciudad -otra figura más- va mutando, va cosechando alegrías y tragedias.

El final, sin permitirme desvelaros nada, cierra un círculo. Casi se podría decir que vuelve al principio, a donde todo comenzó. Me ha parecido un cierre de novela muy bueno y muy digno para todos los personajes: repleto de tensión y emoción. No es predecible y deja un buen sabor de boca al lector con un mensaje positivo. No se le puede pedir nada más a ese final.

Conclusión

Esperaba que la novela de Jesús Ruiz Mantilla fuese una saga familiar, como en efecto es, pero con más ritmo y más acción. Me había hecho una idea en la cabeza tras haber leído críticas muy buenas y pensé que con 'Ahogada en llamas' tenía entre mis manos una lectura absorbente asegurada, algo que no ha resultado ser del todo cierto.

Lamentablemente, el hecho de ir con una idea preconcebida de cara a esta novela me ha perjudicado bastante. No sé si hablar de expectativas fallidas o de listones muy altos. El caso es que me ha gustado tener la oportunidad de leerla y no descarto volver a acercarme al autor, al que no conocía. Recomiendo 'Ahogada en llamas' a los amantes del género histórico, sagas familiares y adeptos a las novelas costumbristas. A los que no encajen en ello, les recomiendo que se abstengan.

¿Recomendada?: .

miércoles, 18 de septiembre de 2013

Juliet, Anne Fortier








Planeta, 2.011 (primera edición 2.010)
Premios: ninguno
Precio: 5,95 € en rebajas
Adquisición: a través de libroscompartidos.com







"Entre tú y yo, siempre he creído que Paris era mucho mejor hombre que Romeo. Para mí, Julieta era boba".

La autora

Anne Fortier es una novelista danesa de orígenes canadienses nacida en 1.971 y afincada en Estados Unidos. Es autora de varias obras, la primera, publicada en su idioma natal y todavía no traducida a otros idiomas. La segunda, es 'Juliet', un éxito mundial, definido por algunos críticos como "el 'Código Da Vinci' para mujeres". Para escribirla, se inspiró en una de las obras más conocidas de William Shakespeare, 'Romeo y Julieta'. Esta novela está previsto que se publique en más de treinta países.
También ha participado en la elaboración de un documental sobre la guerra que mantuvieron Finlandia y Rusia en los albores de la segunda Guerra Mundial.

Sinopsis

Juliet y su hermana, huérfanas desde pequeñas, se han criado con su tía en Virginia. Cuando ésta muere, Juliet se ve obligada a viajar a Italia para saber qué se esconde tras la enigmática herencia que ha recibido de ella. Pronto descubre que en realidad es italiana y que, además, es descendiente de las personas en las que se inspiró Shakespeare para escribir Romeo y Julieta. Dispuesta a conocer la verdadera identidad de sus padres y los secretos que rodean sus repentinas muertes, Juliet se ve envuelta en una peligrosa trama que enfrenta a las dos familias más poderosas de Siena desde la Edad Media. 

Mi crítica

En la portada de 'Juliet' se puede leer: "el Código Da Vinci para mujeres" y esa frase me provocó rechazo de entrada. No esperaba gran cosa de la novela de Anne Fortier, si soy sincera. No había leído ninguna crítica, ni buena ni mala, lo que me ayudó a comenzar sin expectativas la lectura.

Y resultó que 'Juliet' no estaba mal... con ciertos peros. Se nota que está totalmente concebido para ser un best-seller, un libro de consumo rápido, poco más. Igual que se ha adaptado cinematográficamente la novela de Dan Brown, 'Juliet' podría convertirse en uno de los estrenos más rentables de cualquier año en los rankings del cine comercial. Reconozco que la idea de la que parte es buena, aunque otros elementos a mi juicio no estuvieran tan a la altura.

La protagonista, Juliet, no me terminó de convencer nunca. La autora se esfuerza en presentárnosla demasiado pusilánime, muy poco echada para delante. Lo contrario a una mujer de armas tomar. Además, al principio la relación que mantiene con su hermana gemela está demasiado estereotipada, así como los motivos por los que estas peculiares tiranteces entre hermanas han influido de manera tan profunda en su carácter. Poco a poco, sin embargo, la protagonista se irá desprendiendo de sus rasgos menos atractivos, tanto física como psicológicamente, de un modo bastante inverosímil bajo mi punto de vista.

En la novela de Anne Fortier se presentan dos historias: por un lado, aquella que se desarrolla en el Renacimiento. La leyenda de Romeo  y Julieta y los misterios que suscita aun en la actualidad. Por otro, la que acontece en el siglo XXI, con Juliet y su hermana gemela como protagonistas. En mi opinión, Anne Fortier ha trabajado más la parte dedicada a la historia clásica: se nota tanto en forma como en fondo. Considero que, ya que demuestra capacidad, podría haber puesto más de su parte con la otra trama. No está mal, engancha en muchos momentos, pero ni el lenguaje empleado es el mismo ni el modo en que conduce la trama es similar.

Sin embargo, en ocasiones me dio la sensación de que una trama se ponía por delante de la otra y viceversa en cuestiones de intriga, misterio e incluso amoríos. El ritmo es más o menos constante en todo momento aunque hay pasajes más aburridos y pasajes más interesantes. Las subtramas no están urdidas de manera magistral pero sí entretenida en mi opinión.  Algunas partes son más predecibles que otras, pero reconozco que Anne Fortier no lo hace mal del todo escondiendo las cartas que le interesan.

'Juliet' es una de esas novelas cuya lectura no requiere una gran atención por parte del lector. La historia está en todo momento por encima de los personajes: la mayoría son poco carismáticos, meros peones en el movimiento de hilos que teje Anne Fortier en su historia. Figuras planas, nada destacables, y ninguno se salva: tanto los principales como secundarios. Si bien es cierto que el lector puede observar evolución en ellos a lo largo de las páginas, esta no encierra mayor misterio.

La novela no se hace larga pero en realidad lo es, si uno lo mira con perspectiva. En cuanto a lo de "el Código Da Vinci para mujeres", creo que esa comparación es un tanto exagerada pues lo único que 'Juliet' tiene en común con el best-seller de Dan Brown es que el misterio que esconde la trama se sitúa en la época del Renacimiento, protagonizada por personajes de sobra conocidos por todos. Los hechos acontecidos en el pasado siguen afectando a personajes de la actualidad y estos deben hallar un tesoro para que todo se resuelva por causas que van más allá del dinero.

'Juliet' es "para mujeres" según reza la frase de la cubierta porque la trama amorosa que se va abriendo paso con el transcurrir de las páginas es mucho más importante que en cualquier novela de Dan Brown: el flirteo es protagonista de numerosos pasajes. Un apuesto y arrogante galán italiano con el que la protagonista tiene sus más y sus menos es el particular Romeo del siglo XXI en la novela de Anne Fortier.

Estaba deseando que llegara el final. Es predecible en algunos sentidos (cómo terminan algunos conflictos), en otros, no tanto. No hay mucho más destacable sobre él que pueda decir.

Conclusión

Me ha parecido una novela bastante normalita, la verdad. Creo que en 'Juliet' a Anne Fortier se le notan ciertas carencias como novelista que quizá con el tiempo logre subsanar. En mi opinión, su novela está demasiado repleta de misterios, y esto desvirtúa un tanto aquellos que realmente merecían la pena por su importancia en la trama. Dobles identidades, personajes con malas intenciones que se escondían bajo piel de cordero y viceversa, malos entendidos... todo ello hace más compleja la novela pero no por ende otorga espectaculares giros narrativos a la misma, sino que confunde al lector.

No sé si volveré a leer algo de la autora. Lo cierto es que 'Juliet' no me ha terminado de convencer y no me hubiera perdido nada si me hubiese abstenido de leerla. La recomiendo solo a lectores poco exigentes, ya sea porque deseen descansar entre lecturas densas o bien porque gusten de este tipo de obras.

Valoración: 6/10
¿Recomendada?: .

domingo, 15 de septiembre de 2013

Novedades editoriales septiembre 2.013

Como cada mes traigo esta sección permanente en el blog, que corresponde a las novedades editoriales más llamativas de, en este caso, septiembre.
La verdad, me ha decepcionado mi repaso por las páginas web de mis editoriales predilectas, pues apenas he encontrado nada que me llamara la atención. Seguramente se estén reservando sus mejores novelas para los meses venideros de otoño.
Una vez dicho esto...


'El país de las promesas'. Sofía Caspari. Salamandra. 22 €
Sí, ya sé lo que pensáis: ¿otra landscape? Pues sí. Otra landscape, otra vez pajaritos en la portada, como en 'El reino del azahar'. En mitad del siglo XIX, dos chicas alemanas se conocen en un barco que las conducirá a su nuevo destino: Buenos Aires, Argentina. Lo cierto es que me encanta la cubierta,  y la sinopsis promete ciertas aventuras. Me gustaría tener la oportunidad de leerlo, pero no sé si lograré mi propósito. En todo caso, queda apuntada en mi lista de deseos a la espera de algún día poder hacerme con ella. Esperemos que sea más pronto que tarde, y que pueda contaros mi experiencia.

'Dispara, yo ya estoy muerto'. Julia Navarro. Plaza&Janés. 22,90 €
No tenía pensado incluir esta novela como una de las novedades más destacables, pero finalmente lo he hecho porque al leer la sinopsis he cambiado de opinión. No pinta mal. Lo único que me echa para atrás son esas casi mil páginas de extensión que presenta la novela. Nunca he leído nada de Julia Navarro y si me animo a ello, seguramente sea con esta obra, pues es la que maś me atrae de todas las que ha publicado. De momento, no he leído reseñas pero sí he visto esta portada en varios blogs anunciada con mucha expectación, por lo que supongo que no tardarán en llegar.
'Y las montañas hablaron'. Khaled Hosseini. Salamandra. 20€
Otra de las novedades más interesantes que vienen este mes de septiembre. Probé con el autor Khaled Hosseini con 'Mil soles espléndidos', novela que me gustó bastante. La verdad  es que la sinopsis no aclara mucho de qué va la novela, pero todo parece indicar que irá en la línea de sus anteriores trabajos. No considero que leer esta obra esté entre mis prioridades más absolutas pero sí que me gustaría disfrutarla, dentro de unos meses, cuando ya no sea una novedad. Leer a Khaled Hosseini es garantía de buen rato de lectura.

'Lo que escondían sus ojos'. Nieves Herrero. La esfera de los libros. 19,90 €
De todas las novelas que conforman este post, es la que menos me convence y por ello ocupa el último lugar en este repaso. No sé cómo escribirá Nieves Herrero, más conocida por su faceta periodística que por la de autora, a pesar de haber escrito varias novelas. Me da miedo, además, que esta obra desprenda un tufillo a rancio, que sea un libro plano que sólo contenga nimiedades sobre la alta sociedad y un romance poco creíble. No la leería si no viese críticas buenas, pero es novela histórica y he leído poco sobre los vencedores en la posguerra, así que tampoco me importaría darle una oportunidad si se diera el caso.

Y hasta aquí mi habitual repaso de las novedades editoriales de este mes de la vuelta al cole. ¿Cuáles os gustaría leer?

jueves, 12 de septiembre de 2013

Lo que nunca te conté, J.M. Aguilar








Suma de Letras, 2.011
Premios: ninguno
Precio: 5,95 € (descatalogado)
Adquisición: propia








"No era el primer chico con el que había iniciado una relación, pero sí fue el primero que había logrado que alargara el silencio cuando decía su nombre. 'Pere', y se quedaba un segundo callada, con el nombre entre los labios, como sosteniendo una cereza justo antes de reventarla entre los dientes. Mi hermana tenía veinte años, el pelo negro, negro y largo. Yo apenas había cumplido los quince, y nunca había sostenido una cereza entre los dientes".

El autor

José Manuel Aguilar es un autor español nacido en 1.968. Es licenciado en Psicología siendo especialista en psicología clínica y forense. Es autor de tres libros que tratan distintos temas de psicología jurídica y que se han convertido en libros de referencia en lengua castellana, con numerosas ediciones y traducciones a otros idiomas. 
En 2.009 Suma de Letras publicó su primera novela, 'Lo que tarda en morir un idiota', con gran acogida de la crítica y los lectores, y donde conocimos a Manuel Artacho, protagonista también de 'Lo que nunca te conté', publicada en 2.011.

Sinopsis

Manuel Artacho, psicólogo forense, se enfrenta a un nueva intriga. Una anciana al borde de la senilidad esconde la clave de un asesinato. Con la promesa de desvelar el misterio, nuestro protagonista escuchará pacientemente un relato que nos traslada a la Guerra Civil. La narración recorre el despertar a la vida de una mujer singular, el descubrimiento y la pérdida de la inocencia y del amor, en el marco de las atrocidades de ese tiempo convulso. Y junto a ella descubrimos la presencia, hoy casi olvidada, de nazis en España que, además de prepararse para dominar Europa, extienden sus actividades secretas con el objetivo de asegurarse un lugar bajo el sol.

Mi crítica

No tenía ni idea de la existencia de esta novela hasta que la vi en esa maravillosa temporada de rebajas editoriales. Algunos escogidos títulos se venden a 5,95 € por un periodo determinado de tiempo y tras ver la portada y leer por encima la sinopsis, me llevé a casa 'Lo que nunca te conté' sin pensarlo demasiado. Por ello me he topado con una historia diferente a lo que me esperaba: pensé que se trataba de una novela histórica, y resulta que sí, la trama acontece en el pasado, pero es más bien novela de misterio.

'Lo que nunca te conté' es una obra que me ha gustado a pesar de ciertos peros que he encontrado a lo largo de la lectura y que trataré de detallar a continuación. Para comenzar, uno de los personajes principales, el psicólogo forense Manuel Artacho, está caracterizado con una personalidad rebelde y mordaz. Me recordó al carácter que crearon los guionistas de la serie 'House' para el personaje de Hugh Laurie y, la verdad, esto me chocó un tanto porque no me terminaba de convencer esa actitud. Demasiado artificial para mi gusto, forzada. A pesar de que con el transcurso de las páginas esta sensación fue remitiendo, nada justifica realmente su postura ante los demás, el estar constantemente en guardia, casi deseando ridiculizar al otro.

Tampoco me convenció algo que el autor es muy dado a repetir a lo largo de la novela: cuando presenta a un nuevo personaje relata previamente un pasaje sobre la vida de este, a modo de anécdota, o de momento cumbre en su existencia, un punto de inflexión. Esto descoloca al lector, que no sabe quién es ese recién llegado. Lo desubica durante unas cuantas páginas, algo que no es muy agradable cuando se repite en varias ocasiones a lo largo de la novela. E incluso molesta cuando se trata de personajes muy secundarios que apenas tienen relevancia en la obra.

Lo mejor de 'Lo que nunca te conté' es, sin duda, la historia de la anciana Diana Malpartida. Unas vivencias que se desarrollan a lo largo de la Guerra Civil española y la segunda Guerra Mundial. Me ha parecido una trama bien hilada e interesante. El misterio está servido en cuanto aparecen diarios escritos en códigos cifrados y diferentes personajes deseando hacerse con ellos por motivos muy distintos. Definitivamente su personaje es el que más me ha gustado y su trama es mucho más interesante que la que acontece en el presente con el psicólogo forense Manuel Artacho como protagonista, en mi opinión.

En cuanto al estilo narrativo del autor, pienso que J.M. Aguilar es un buen escritor. En 'Lo que nunca te conté' se pueden encontrar párrafos realmente bellos, redactados con una prosa cuidada que transmite sinceridad, algo que en muy pocas novelas he tenido la sensación de experimentar. Es como si las palabras fluyeran del corazón del autor directamente hasta el lector, sin pasar por ninguna clase de filtro. Eso, junto a una muy sutil crítica social en algunos puntos de la novela, es lo que más me ha gustado del autor.

Ambas tramas principales (presente y pasado) están conectadas por múltiples hilos de manera que se retroalimentan: sin conocer ciertos datos en una no se puede avanzar en la otra. Cuando llega el final de la historia, me gusta el giro que da el autor a los acontecimientos. El mayor misterio que queda por desvelar se esconde en las páginas finales de 'Lo que nunca te conté' y lo cierto es que merece la pena la espera. Bajo mi punto de vista, la resolución de las incógnitas no resulta nada predecible. 

Conclusión

'Lo que nunca te conté' es una novela de misterio poco convencional. No me ha parecido una obra redonda y no me ha encantado, pero sí que he disfrutado leyéndola y otros lectores podrán hacer lo propio si la eligen como lectura. La recomiendo a los amantes de las novelas de misterio o las novelas de género negro: les gustará la de J.M. Aguilar. 

Valoración: 7/10
¿Recomendada?: .

lunes, 9 de septiembre de 2013

El guardián invisible, Dolores Redondo








Destino, 2.013
Premios: ninguno
Precio: 18,50 €
Adquisición: intercambio









“Hay ocasiones en que el dolor es tan grande y está tan enquistado que uno desea y cree que se quedará así para siempre, escondido y callado, sin querer afrontar el hecho de que los dolores que no han sido llorados y expiados en su momento regresan una y otra vez a nuestras vidas como restos de un naufragio, van llegando a la playa de nuestra realidad para recordarnos que hay toda una flota fantasma hundida bajo las aguas que jamás nos olvida y que irá regresando poco a poco para esclavizarnos de por vida”. 

La autora

Dolores Redondo es una autora nacida en San Sebastián, en 1.969. Estudió Derecho y durante algunos años se dedicó a los negocios, entre otros, tuvo un restaurante propio. Comenzó escribiendo relatos cortos y cuentos infantiles. En 2.009 publicó su primera novela, 'Los privilegios del ángel' (Eunate Editorial) y en enero de 2.013 publicó 'El guardián invisible', primer volumen de la Trilogía del Baztán. Actualmente vive y escribe en la Ribera Navarra. A finales de otoño, principio de invierno, verá la luz el que será el segundo volumen de la ya citada trilogía.

Sinopsis

Amaia Salazar es la inspectora que pondrán al frente de una investigación cuyo objetivo no es otro que intentar dar caza a un asesino ritual con un fuerte simbolismo psico-sexual relacionado con la mitología vasca. Primero, se descubrirá uno pero antes de que puedan darse cuenta el asesino seguirá sembrando de cadáveres las márgenes del río sin darle descanso alguno, mientras ella lucha contra los celos profesionales de algunos de sus colegas, los conflictos no resueltos del pasado con sus hermanas y un oscuro secreto que marcó su infancia y que regresará para atormentarla como un fantasma.

Mi crítica

'El guardián invisible' es una novela que me ha gustado bastante, y desde el comienzo tuve una buena impresión. Desde entonces comienzan a suceder cosas ya que la autora ha tomado la determinación de ir presentando a los personajes mientras avanza la acción, sin tener que decantarse por una u otra. En la novela de Dolores Redondo el lector no sólo es testigo de las acciones que llevan a Amaia Salazar a dar con el asesino, sino que también observa la delicada situación familiar que mantiene con sus hermanas y la tormentosa relación que mantuvo con su madre.

Todo ello viene a cuento porque la protagonista se ve obligada a volver al pueblo en el que transcurrió su infancia, Elizondo, tras haber evitado enfrentarse a sus fantasmas durante años. Las muertes se producen entre chicas jóvenes de la localidad y el modus operandi del asesino desvela su particular y perversa personalidad. 
Esos cabos sueltos que dejó Amaia Salazar en el pasado vuelven para atormentarla, y deberá luchar no sólo por resolver el caso, sino también para enfrentarse a unos temores que creyó dejar atrás.

Me gusta esta dualidad, el hecho de que el discurso narrativo se divida en dos. La autora sabe sacar partido a ambas tramas y el equilibrio que hay entre ellas se mantiene bastante bien a lo largo de casi toda la novela. 
El estilo narrativo me gustó. Hay partes, sobre todo en las descripciones de ambientes y lugares, en las que Dolores Redondo destaca. Da la sensación de que aprovecha estos pasajes para lucirse y lo consigue, en mi opinión. La atmósfera que crea en el lugar de los crímenes es, sin duda, interesante: una mezcla de pasado y presente; bien y mal; modernidad y tradición; buenos y malos recuerdos...

Algo que no me acaba de convencer es el protagonismo que va adquiriendo, gradualmente, la presencia de elementos sobrenaturales en torno a la protagonista, sus recuerdos y su situación familiar. Si bien es cierto que también aparecen en torno al caso, su existencia da un toque diferente y añade misterio extra, un valor añadido del que otras novelas negras carecen. 
No me terminan de encajar esos pasajes en las que las mujeres de la familia Salazar se reúnen en torno a una mesa para echar las cartas y obtener respuestas. Estos elementos mágicos se tornan indispensables con el transcurrir de las páginas y se acaban transformando en hechos a los que se les otorga una credibilidad absoluta sin que al final sea viable otro tipo de explicación, o sin apenas dejar lugar a la duda.

Que no se me malinterprete: adoro las novelas en las que los elementos sobrenaturales están presentes en la trama, pero considero que no tienen el mismo efecto positivo en todos los géneros. Me gusta el realismo mágico, pero dudo de que sea viable en una novela negra si se toma demasiado en serio. La ambigüedad con la que juega al principio Dolores Redondo queda superada por la propia magia de los bosques de Baztán y creo que eso ha sido un error. Me gusta el universo paralelo que crea la autora pero, tras haber concluido la lectura de la novela, considero que ha abusado de este elemento, que desplaza la trama original y la edulcora en exceso.

Mi madre leyó 'El guardián invisible' antes que yo y ya me lo advirtió: no te va a gustar nada ese final. Y estuvo en lo cierto: coincido con ella en que es improvisado y desluce todo el trabajo previo. No me convence la manera en que se descubre quién es el asesino; no me convence la elección del antagonista porque, aunque la autora lo trata de justificar en un par de páginas, no es suficiente. A lo largo de la novela no ha construido una estructura en torno a la resolución que haga convincente la misma. Apenas ha habido trabajo previo, y al final eso se paga. No hay argumentos sólidos como para que se sostenga el veredicto de Dolores Redondo. Es una pena, porque el resto de la obra está muy bien escrito y llevado, pero el final es uno de los peores que he podido leer en novela negra.

Conclusión

Si tengo oportunidad, leeré el segundo libro de esta Trilogía del Baztán porque, a pesar del horrible final, considero que Dolores Redondo escribe bastante bien y me gusta cómo ha ambientado su novela. Espero que el cierre del segundo volumen me convenza más. Recomiendo la lectura de 'El guardián invisible' a todos los amantes de la novela negra, por supuesto, y a los que les apetezca una lectura un poco diferente y con una buena ambientación.


Valoración: 7/10
¿Recomendada?: . 
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