Novedades editoriales mayo 2.017

Mayo normalmente ha sido siempre un buen mes de cara a las novedades. Lanzan libros interesantes con los que atraparnos antes de que llegue el verano, el buen tiempo, con más disponibilidad para leer e ir apuntando títulos atractivos a los que hincarles el diente en vacaciones.

Me han llamado la atención los siguientes:

'Agujas de papel', Marta Gracia Pons. Editorial Maeva. 20 €

Esta, junto a la segunda novela que aparece en esta sección, son las dos novedades que más llaman mi atención este mes. A pesar de que la sinopsis poco me deja entrever si realmente disfrutaría de la obra o no, me apetece mucho descubrirlo por mi misma y eso es algo que no todos los libros logran. Tiene muchos ingredientes que me hacen querer leerla: novela histórica, protagonista que persigue sus sueños a pesar de las dificultades... no quiero leer reseñas ni me suena la autora, pero ya veremos.

'París para uno y otras historias', JoJo Moyes. Editorial Suma de Letras. 17,90 €

A pesar de que me temo que esta novela no va a llegar a la altura de la que encumbró a esta autora a la fama, no me importaría volver a leer algo escrito por ella. Parece prometer abstracción y evasión, algo que la convierte en una lectura ideal para llevarse en vacaciones. No la he visto mucho por los blogs que suelo seguir, lo que probablemente signifique que no merece mucho la pena, pero prefiero comprobarlo por mi misma en un futuro.

'Las lágrimas de Claire Jones', Berna González Harbour. Editorial Destino. 18,50 €

Me ha llamado bastante la atención la sinopsis algo que, tratándose de novela negra, en mi caso es relativamente difícil que suceda. Una protagonista detective que es destinada de Madrid a Soria, y que termina enfrentándose a un caso muy poco común. No he leído nada de esta autora, y parece ser que esta obra puede leerse de manera independiente a pesar de que pertenezca a una serie protagonizada por el mismo personaje. 

'Después del amor', Sonsoles Ónega. Editorial Planeta, 21,90 €

De todos, con este libro es donde se presentan más dudas. Podría ser una buena lectura o ser todo lo contrario, y me da la sensación de que no habría término medio. Me llama por un lado la atención la sinopsis, pero por otro lado el premio al que va asociado la publicación de la novela no sé si debe disuadirme o animarme a que la lea. Solo el tiempo dirá si me animo. No he leído ninguna reseña ni me suena el nombre de la autora, quizá en esta ocasión sí busque información sobre experiencias de otros lectores antes de lanzarme a la piscina.

Y hasta aquí las novedades del mes de mayo que más interesantes me han parecido. Sinceramente, esperaba más variedad: he visto muchísima novela negra con argumentos muy similares entre sí. ¿Habéis leído alguna de las señaladas? ¿Qué os han parecido?

Puerto escondido, María Oruña

Destino, 2.015
Premios: ninguno.
Precio: 18,50 €
Adquisición: regalo.










La autora

María Oruña es una autora gallega nacida en Vigo en 1.977. Ha pasado muchos veranos en Cantabria, donde ha ambientado 'Puerto escondido'. Es abogada y ha ejercido durante diez años, tomándose un breve respiro para investigar, escribir y ser madre. Actualmente, ha vuelto a ejercer por su cuenta y está recabando datos para otra novela que, aun siendo independiente a 'Puerto escondido' en cuanto a trama principal, está planeando hacerla con los mismos personajes y resolver así alguna trama secundaria del primer libro. En enero de 2.013 autopublicó 'La mano del arquero', que, aunque se configura como novela de ficción, tiene gran parte de contenido jurídico, ya que no sólo trata temas como la valentía, la maternidad y la amistad, sino y sobre todo, sobre el acoso laboral. 

Sinopsis

Oliver, un joven londinense con una peculiar situación familiar y una triste pérdida, hereda una casona colonial, Villa Marina, a pie de playa en el pueblecito costero de Suances, en Cantabria. En las obras de remodelación se descubre en el sótano el cadáver emparedado de un bebé, al que acompaña un objeto que resulta completamente anacrónico. 

Mi crítica

Me llamó mucho la atención esta novela por las buenas reseñas que fueron saliendo recientemente en los blogs que sigo. No tenía excesiva prisa por leerla y, aunque la había anotado en mi lista de deseos, nunca pensé que tendría acceso a ella tan pronto. Pertenece a la categoría de novela negra o de misterio, género que me gustaría retomar progresivamente. Hay muchas obras que merecen la pena que quizá estoy dejando pasar debido a prejuicios absurdos adquiridos a lo largo de los años, mientras leo otras que no terminan de satisfacerme porque les doy una prioridad que no merecen. Intento cambiar eso, poco a poco.

Debido al regalo de alguien muy especial (muchas gracias), he podido leer 'Puerto escondido'. Si bien hasta que alcancé el ecuador de la obra no terminaba de convencerme lo que leía, en la segunda mitad esto cambió y sentí que estaba dentro de la trama. Me costó meterme en situación, la verdad. Existen dos líneas temporales, un presente ubicado en el año 2.006 y un pasado que comienza poco antes de la Guerra Civil. Al principio, bajo mi punto de vista la trama del pasado es más relevante, pero poco a poco la del presente va ganando presencia y debido a ello, ambas se terminan equiparando.

El comienzo, en resumen, me ha resultado un poco lento. Me ha costado engancharme a la historia y disfrutar de ella. Considero que María Oruña, de manera totalmente deliberada, no ha tratado más que de manera superficial la historia en los primeros capítulos, para no desvelar nada antes de tiempo. Además, hay algo que no me ha terminado de gustar: en mi opinión, la autora se centra mucho en la trama, en que todo guarde una concordancia, dejando en el camino en un segundo plano a los personajes. 

Continuando con los personajes, he tenido mis más y mis menos con algunos. No todos me han convencido por igual. Algunos, bajo mi punto de vista, tenían potencial pero este no ha sido lo suficientemente explotado, como Oliver Gordon. En paralelo, Valentina, la guardia civil que protagoniza la historia del presente, me ha resultado un personaje en exceso frío y escrupuloso. Esto ha provocado un distanciamiento emocional e incluso cierto rechazo en mi yo lector. Además, al final, termina realizando cierto movimiento que, teniendo en cuenta su personalidad, me resulta incongruente. 

Centrándonos en la trama, a mi juicio es el elemento al que con más mimo trata la autora, y eso se termina notando. Está bastante bien hilvanada y en cierto sentido es original. Para tratarse de uno de los primeros trabajos de María Oruña como escritora, el primero bajo el paraguas de una editorial grande, es bastante significativo. 

El final deja todos los cabos atados y bien atados en lo que a la investigación se refiere. No así a lo que sucede entre los personajes, que da pistas sobre su más que posible aparición en futuros libros. Me ha gustado la resolución, el cierre de la obra, y cómo queda todo bien explicado.

Conclusión

He disfrutado de la lectura de 'Puerto escondido'. Es un libro que va de menos a más. Me ha recordado en el estilo narrativo a las novelas escritas por Dolores Redondo. Ambos coinciden en que las descripciones son casi puramente expositivas, muy visuales. La diferencia principal, en mi opinión, radica en que a pesar de que Valentina, la protagonista de 'Puerto escondido', resulta un tanto fría y distante, al menos no es tan inaccesible y perfecta como da la impresión de ser Amaia Salazar. 

Recomiendo 'Puerto escondido' a quienes disfruten de la novela negra ambientada en España, y a quienes hayan disfrutado previamente de la Trilogía del Baztán. No sé si leeré la posible continuación o no, pero estoy convencida de que María Oruña, de seguir por este camino, en pocos años nos dará una obra muy digna.

Valoración: 7/10

¿Recomendada?: Sí.

Novedades editoriales octubre 2.015

Como es de rigor, os traigo una sección que es fija en mi canal: las novedades editoriales correspondientes al mes en curso. Octubre de 2.015.

'Diamante azul'. Care Santos. Editorial Destino. 20 €

A pesar de que mis últimas experiencias con las novelas de la autora no hayan sido del todo satisfactorias, el hecho de que comparen su nueva novela con 'Habitaciones cerradas' hace que desee leer este libro. Se trata de una novela histórica en la que una familia se traslada a vivir en la Barcelona de las primeras décadas del siglo XX. Una serie de secretos se esconden entre los muros de la casa. Personalmente opino que a Care Santos se le da muy bien construir tramas de este estilo, así que me encantará leer esta novela.

'Seis hermanas'. Rebeca Tabales. Editorial Planeta. 17,50 €

No sé si es la serie la que está basada en la novela o viceversa, el caso es que ni tengo referencias de una ni de la otra. Si he querido introducir este título en la sección ha sido porque el argumento me ha llamado mucho la atención. No solo debido a que se trata de una novela histórica, sino porque promete contradicciones que pueden llegar a dar mucho juego: tradición y transgresión, ciencia y juego, razón e instinto, prudencia y pasión... todo ello ambientado en los selectos círculos de la alta sociedad madrileña de finales de siglo XIX.

'El ensueño de Zanzíbar'. Micaela Jary. Ediciones B. 19,50 €
Poco a poco el fenómeno landscape comienza a remitir, o al menos esa es la sensación que me da juzgando las novedades editoriales en distintos sellos. No es que este título me llame más la atención que otros tantos, pero lo cierto es que he leído pocas landscape ambientadas en África. En esta novela, al parecer el protagonismo está compartido por tres personajes y también se habla del paraíso que debe ser aquel rincón africano que se convierte en pesadilla debido al colonialismo salvaje y a la esclavitud. Solo leería esta novela si las reseñas resultan positivas. 

Estas son las tres novelas que saldrán a la venta este mes que más han llamado mi atención. ¿Compartís mis impresiones? ¿Tenéis intención de leer alguna de ellas?

Novedades editoriales septiembre 2.015

Septiembre ya está aquí y de nuevo, es un vuelta a empezar. La rutina, los horarios, las obligaciones... pero no todo es malo: septiembre también es mes sinónimo de la vuelta a la carga de las editoriales. Este año nos traen muchas novedades, pero yo me he quedado con las siguientes:

'Tierra de brumas'. Cristina López Barrio. Plaza & Janés. 18,90 €

Tras haber leído 'La casa de los amores imposibles' y 'El cielo en un infierno cabe', no me importaría volver a leer algo de Cristina López Barrio. De nuevo parece repetir la fórmula que tan bien supo defender en el pasado: una mujer como protagonista y la magia como telón de fondo en una época remota. Me gustaría tener la oportunidad de leerlo, aunque esperaré a las reseñas para hacerme con él o no. Desde luego, es una de las novedades que más me llama de este mes.

'Redención'. Julio Castedo. Editorial Planeta. 19 €

De nuevo un autor con el que repito, pues de Julio Castedo ya leí 'El fotógrafo de cadáveres', que me encantó. Es mi lectura actual y de momento lo estoy disfrutando mucho. Es una historia muy diferente, un registro totalmente nuevo para mi del autor con el que también estoy disfrutando. Os contaré qué tal me ha ido con la novela en mi próxima entrada, programada para la semana que viene. Aprovecho esta sección para dar las gracias a Julio Castedo y a la editorial por el envío del ejemplar.

'Todo ese fuego'. Ángeles Caso. Editorial Planeta. 20 €

Ya he leído algunas novelas de Ángeles Caso, aunque no todas las reseñas estén publicadas en este blog. Ejemplos son 'Un largo silencio' o 'Contra el viento'. Con el libro que a continuación presento no sé si las tengo todas conmigo: las protagonistas de esta novela son nada más y nada menos que las hermanas Brontë, entre las cuales se encuentran dos de mis escritoras favoritas. Ello se traduce en que o bien me chiflará esta historia, o bien se quedará muy corta. No me pienso arriesgar si no leo reseñas positivas.

'Puerto escondido'. María Oruña. Editorial Destino. 18,50 €

Por lo visto, a esta autora novel la quieren encumbrar en la cima de la novela negra patria, como hicieron satisfactoriamente con Dolores Redondo. He leído ya algunos comentarios positivos y la sinopsis pinta bien: parece conjugar intriga, misterio y novela negra clásica, con lo cual ya ha conseguido llamar mi atención. Sin embargo, si soy sincera es la que menos me llama de las cuatro que presento hoy, aunque todo puede cambiar gracias a las reseñas. Ya veremos.



¿Y vosotros? ¿Habéis leído alguna de las novedades de septiembre? ¿Cuál os llama más la atención? Os leo en los comentarios.

Ánima, Wajdi Mouawad

Destino, 2.014
Premios: Premio Llibreter 2.014.
Precio: 19€
Adquisición: librería de segunda mano.









El autor

Wajdi Mouawad es un escritor nacido en Beirut, Líbano, en 1.968. Además es actor y director de teatro de nacionalidad canadiense, nacido en el seno de una familia cristiano-maronita. Sus padres huyeron de Líbano a París, Francia, en 1.977 a causa de los conflictos civiles que asolaron el país hasta los años noventa del siglo XX. Cinco años más tarde, en 1.983, se establecieron en Quebec. Es diplomado por la Escuela Nacional de Teatro de Canadá. De 2.000 a 2.004, dirige el Teatro de Quat'Sous de Montreal. Alcanzó renombre internacional tras el éxito de su tetralogía Le sang des promesses (Forêts, Littoral, Incendies, Ciels), escrita y dirigida por él. En 2.009, fue el artista asociado del Festival de Avignon y recibió el Gran premio del teatro de la Academia francesa por el conjunto de su obra dramática. De 2.007 a 2.012 fue director artístico del Teatro Francés del National Arts Center (NAC) (en inglés) o Centre National des Arts (CNA) (en francés) de Ottawa.

Sinopsis

Wahhch Debch descubre el cuerpo de su mujer, brutalmente violada y asesinada, en el salón de su casa. Empujado por el dolor, se lanza a la caza del asesino: necesita ver su rostro, pero no por venganza, sino por supervivencia. Durante su odisea a través de América, solo y sin esperanza, brutales recuerdos escondidos en los p liegues de su infancia despiertan poco a poco. Para evocar la parte monstruosa del ser humano, Wajdi Mouawad hace callar al hombre y da voz a los animales: son ellos quienes nos narran la escalofriante búsqueda de la verdadera bestia. 

Mi crítica

Me atrajo esta novela tras leer esta reseña en el blog de Mientrasleo. Pocas semanas después, la vi en una librería de segunda mano a buen precio y me hice con ella sin dudarlo. Me apetecía una lectura diferente, en muchos sentidos, exótica. 'Ánima' prometía dar algo distinto y, desde luego, así fue. Conseguí volver a salir de mi zona de confort, aunque el resultado no haya sido ni mucho menos el deseado. Siempre hay que arriesgar para no terminar leyendo más de lo mismo.

El comienzo fue impactante, algo que siempre valoro mucho. Brutal, directo. A esto hay que añadir que los capítulos, siempre breves, estén narrados por animales. Esto fue lo que más me atrajo de la novela. Perros, gatos, moscas, arañas, serpientes, pájaros, mapaches... lo que al principio me pareció tan original, ese novedoso punto de vista desde el cual se aborda el relato, terminó sin embargo pareciéndome un poco engorroso en según qué partes de la obra. El efecto de esta novedad rompedora poco a poco desaparece, y cuando eso sucede, en mi opinión la novela achaca, y mucho, esta pérdida.

Cada capítulo se denomina igual que el nombre científico (en latín) de la especie a la que pertenece el animal narrador. Canis familiaris, felis silvestris... A medida que el autor se va desviando del punto inicial de la novela, aquel capítulo rompedor que tanto me había impactado, la lectura comenzó a flaquear. 'Ánima' comienza entonces a deambular por unos derroteros un tanto extraños que desdibujan todo lo positivo que contiene este libro y que hace que, en mi opinión, todo se vaya un poco al traste.

Las páginas centrales fueron las que más me costaron, y llega un punto en el que, bajo mi punto de vista, cualquier cosa puede suceder. Esto hace de 'Ánima' una novela especial, pero al mismo tiempo es, en mi opinión, su talón de Aquiles, lo que menos me ha gustado. El protagonista realiza un viaje tanto geográfico como vital con el objetivo de hallar respuestas a preguntas que ni siquiera casi se atreve a formular. En el camino conocerá a diversos personajes, y la mayoría tratará de ayudarle.

Me llamó la atención que la novela contuviese tantos diálogos en inglés que no han sido traducidos. Imagino que el motivo radica que aparecen así en el original, escrito en francés. Los canadienses son en su mayoría bilingües y comprenden ambos idiomas, pero para un mercado lector como el español esto puede suponer un problema porque no todas las personas que vayan a leer esta novela saben inglés. Si uno no sabe inglés tampoco se pierde gran cosa, pero es muy probable que esa circunstancia puede echar por tierra el disfrute de la lectura.

En el último tercio de la novela la cosa no mejoraba y confieso que estaba deseando terminarla. A mi juicio, existe mucha diferencia entre la primera y segunda parte del libro, o quizá era mi percepción del mismo la que había cambiado, y ya nada volvió a ser igual. 'Ánima' es una novela no apta para todo tipo de lectores. No creo que vuelva a leer algo de este autor en un futuro. Si tuviera que calificar la novela con un solo adjetivo, escogería "extraña" pues así ha sido mi experiencia con ella.

Conclusión

'Ánima' es inclemente tanto para el protagonista y sus personajes como para el lector, sin censura, cruda en su lenguaje y en los pasajes que se narran. Incluso, me atrevería a afirmar que algunos pasajes son incómodos de leer. Desde luego, Wajdi Mouawad no se anda con chiquitas a la hora de escribir. Y todo esto es lo peor y al mismo tiempo lo mejor de la novela, su rasgo más distintivo junto al variopinto grupo de narradores que ayudan a contar esta historia. No la recomiendo en general, quizá sí a lectores específicos cuyos gustos conozco.

¿Recomendada?: No.

Un millón de gotas, Víctor del Árbol

Destino, 2.014
Premios: ninguno.
Precio: 19,90 €
Adquisición: Feria del Libro de Madrid

"Conocía lo suficiente del mundo para saber que los hombres no cambian, si no es para peor, que las buenas intenciones siembran el camino del infierno y que los tiempos heroicos son para los cobardes que desprecian una vida vivida a lo largo de muchos años".

El autor

Ya presenté al autor de 'Un millón de gotas', Víctor del Árbol, en las reseñas de 'La tristeza del samurái' y 'Respirar por la herida'.

Sinopsis

Gonzalo Gil es un abogado metido en una vida que le resulta ajena, en una carrera malograda que trata de esquivar la constante manipulación de su omnipresente suegro, un personaje todopoderoso de sombra muy alargada. Pero algo va a sacudir esa monotonía. Tras años sin saber de ella, Gonzalo recibe la noticia de que su hermana Laura se ha suicidado en dramáticas circunstancias. Su muerte obliga a Gonzalo a tensar hasta límites insospechados el frágil hilo que sostiene el equilibrio de su vida como padre y esposo. Al involucrarse decididamente en la investigación de los pasos que han llevado a su hermana al suicidio, descubrirá que Laura es la sospechosa de haber torturado y asesinado a un mafioso ruso que tiempo atrás secuestró y mató a su hijo pequeño. Pero lo que parece una venganza es solo el principio de un tortuoso camino que va a arrastrar a Gonzalo a espacios inéditos de su propio pasado y del de su familia que tal vez hubiera preferido no afrontar. 

Mi crítica

Víctor del Árbol es fiel a su estilo en 'Un millón de gotas': todo lo que denota su marca personal, su estilo narrativo, sus personajes y sus historias lo podemos encontrar también en esta nueva novela. Al igual que en 'La tristeza del samurái' o 'Respirar por la herida', en 'Un millón de gotas' encontramos una trama compleja, con multitud de personajes, muy bien hilvanada. Además, también existen dos escenarios, dos épocas distintas: pasado influye en el presente. Todo ello es lo que ha convertido a Víctor del Árbol en uno de los autores más relevantes de la actualidad. Ya lo digo sin temor a equivocarme o a anticiparme, pues es una realidad.

Los personajes de 'Un millón de gotas' viven atormentados, bien por el miedo, bien por los remordimientos. La mayoría, sumida en una tristeza y desesperación oculta bajo las capas más profundas de la piel. Son figuras complejas, muy bien construidas, y en cada una de ellas, en mayor o menor medida, se debate el bien y el mal. En unas, sale victorioso el primero; en otras, el segundo. Cada una, bajo el prisma de su particular escala de grises y de código moral. 

Víctor del Árbol hace sufrir a sus personajes, es cierto, pero a todos y cada uno de ellos les trata de una manera excepcional, dotándoles con mimo de una vida que los hace parecer casi de carne y hueso. Incluso los personajes que tienen un papel minoritario o secundario presentan una psicología muy desarrollada.

Este es Víctor del Árbol y una de las múltiples razones por las que me han conquistado sus historias, pero no la única. Si hay algo que realmente admiro de Víctor del Árbol es su capacidad de establecer paralelismos entre personajes, acciones y pasajes, de modo que todo está conectado, aunque el lector no se percate de ello hasta que el autor le concede ese privilegio. Esta conexión es patente entre, por ejemplo, Gonzalo y su padre, Elías. Sus caracteres nada tienen que ver en un primer momento, pero poco a poco, a medida que la vida les va poniendo a prueba, resulta que no son tan distintos.

Otro paralelismo también muy interesante es el que se establece entre Elías e Ígor. De nuevo, estos enemigos no son tan distintos como parece. Los claroscuros de Elías le convierten, en mi opinión, en uno de los mejores personajes que jamás haya creado Víctor del Árbol.

La magia de las coincidencias y destinos cruzados se establece, exponiéndolo de manera simple, de esta manera: ambas parejas de personajes se ven envueltos en situaciones, en cierto modo, similares; callejones sin salida, momentos del pasado que se repiten en el presente... por ello disfruto con las novelas de Víctor del Árbol, aunque siempre traten de temas para nada amables. En el caso concreto de 'Un millón de gotas', lo hace sobre la corrupción urbanística, la guerra, el abuso de menores, mafias...

Si tuviera que elegir quedarme con la historia de Elías (pasado), o bien con la historia de Gonzalo (presente), sinceramente, no sabría decir cuál me ha gustado más. Al ser una novela de larga extensión, considero que es normal que en ocasiones una trama me pareciera más interesante que la otra y viceversa. Hay momentos de tensión que enganchan y otros en los que la reflexión y la introspección en la psicología de los personajes son más relevantes. 

A medida que uno va dejando las páginas atrás y se adentra en el corazón de la novela, es cuando se percata de que va conociendo a los personajes, y que antes, por mucho que lo creyera, no sabía realmente quiénes eran. Elías va sumergiéndose cada vez más en terrenos pantanosos y oscuros, mientras que Gonzalo va surgiendo de su caparazón.

'Un millón de gotas' no es una novela fácil de leer. Hubo pasajes que fueron muy duros, pasaba las páginas con el corazón en un puño y un nudo en la garganta. Hay partes muy intensas y perturbadoras. Por ello, considero necesario enfrentarse a esta novela en un momento lector muy concreto, con ganas, y sin prisas para poder paladearla a gusto sin perderse ni un matiz. Me he tomado mucho tiempo para leer 'Un millón de gotas', algo insólito en mi: casi tres semanas.

La guerra, además, juega un papel fundamental en el desarrollo de la trama. Gran parte de la historia de Elías se desarrolla en la Unión Soviética de los años treinta. La segunda Guerra Mundial y la Guerra Civil también están presentes en la novela, con toda la crudeza que las acompañó.

Si hay algo que no me ha logrado convencer del todo es que en ocasiones la novela me ha parecido algo lenta en su desarrollo. Sus casi setecientas páginas no se me han hecho largas, pero sí que considero que, condensando la esencia de la novela, esta hubiera tenido todavía más impacto, más intensidad, si cabe.

El final me ha gustado mucho y las últimas páginas me engancharon como al principio. Como casi todos los finales de Víctor del Árbol, no sólo todas las piezas terminan encajando, sino que el lector se queda con una sensación agridulce (más agri que dulce) debido al modo en que termina la historia para algunos de los personajes principales. Dicho esto, me ha parecido muy injusto el destino que se le ha reservado a uno de ellos en concreto, pero no revelaré su identidad para no destripar nada. Sin embargo, hay que comprender que el final va más allá de los propios personajes, trasciende, y se centra en las ideas, o mejor dicho en los ideales, en lo que es correcto y, sobre todo, en que no hay que olvidar.

Conclusión

Considero que 'Un millón de gotas' gustará a aquellos que se hayan sentido tentados a leerla según iban ojeando mi reseña. A los que ya hayan leído a Víctor del Árbol y les haya gustado su estilo y a quienes disfruten con las novelas bélicas e históricas con personajes bien trazados. El autor demuestra tener amplios conocimientos sobre el alma humana y sabe de qué es capaz el ser humano: de lo mejor y de lo peor. Por eso, a pesar de lo triste de la historia, es recomendable asomarse a esta novela.

Para mi, es un libro especial pues pude conocer al autor en la Feria del Libro de Madrid y charlar un rato con él. También me dedicó su libro. Gracias, Víctor.

¿Recomendada?: Sí.

Legado en los huesos, Dolores Redondo

Destino, 2.013
Premios: ninguno.
Precio: 18,50 €
Adquisición: intercambio

"El miedo era un viejo vampiro que se cernía sobre su cama mientras dormía, oculto en las sombras, y que llenaba de horribles presencias sus sueños. Le vino a la mente de pronto el modo como lo llamaba su abuela Juanita, gaueko, «el de la noche»".

La autora

Ya presenté a esta autora, Dolores Redondo, en la primera entrega de la trilogía del Baztán, 'El guardián invisible'.

Sinopsis

El juicio contra el padrastro de la joven Johana Márquez está a punto de comenzar. A él asiste una embarazada Salazar, la inspectora de la policía foral que había resuelto los crímenes del llamado sembraron de terror el valle del Baztán. había reunido las pruebas inculpatorias Medina, que imitando el modus operandi había asesinado, violado y mutilado a adolescente hija de su mujer. De pronto, el juicio debe cancelarse: el acusado suicidarse en los baños del juzgado. Ante la enfado que la noticia provoca entre Amaia es reclamada por la policía: el dejado una nota suicida dirigida a la inspectora, que contiene una sola palabra que la sobrecogerá.

Mi crítica

Desde el principio me dio la impresión de que la acción avanzaba mucho más despacio que en 'El guardián invisible'. Afirmar que la lectura de 'Legado en los huesos' me ha aburrido sería ir demasiado lejos, pero no me ha terminado de convencer esta segunda entrega.

Amaia Salazar está a punto de tener un bebé y su vida familiar se torna mucho más relevante en esta segunda parte de la trilogía. Una de las razones por las que no he disfrutado de este cambio es que no consigo empatizar del todo con esta protagonista tan altiva y algo prepotente. Es un personaje que apenas tiene fisuras: es tan segura de sí misma que a veces da la sensación de que considera estúpidos a todos los que la contradicen o no están de acuerdo con ella. Su marido James sigue siendo un calzonazos que nunca se enfada por nada aunque su mujer no le hace más que desplantes. Vamos, el hombre ideal, de nuevo.

El misterio que rodea el caso que la inspectora debe investigar en 'Legado en los huesos' (los cabos sueltos que quedaron pendientes de tratar en la primera entrega resucitan con mucha fuerza en esta segunda), tarda bastante en fraguarse, en mi opinión. Considero que hay muchos pasajes de relleno en 'Legado en los huesos'; no ha sido una lectura que me haya enganchado.

Lo sobrenatural también está presente en esta novela, aunque personalmente me gustó más cómo estaba abordado en la primera parte que en esta. Además, son dos casos separados los que ocupan a Amaia Salazar en su trabajo y, obviamente, ambos terminan uniéndose a medida que la inspectora profundiza en los dos, hallando conexiones y similitudes.

Sinceramente, no recuerdo si en 'El guardián invisible' todo giraba en torno a Amaia Salazar, pero sí que puedo asegurar que en 'Legado en los huesos' me ha dado esa impresión, como si fuera el centro del universo, algo que va más allá de su papel protagonista en la novela, y en detrimento de todos los demás elementos que la componen. Esto me parece jugársela a una carta, y precisamente esta carta no me resulta excepcional (unas líneas más arriba comenté qué sensaciones me provocaba el peculiar carácter de la inspectora).

Por suerte, Dolores Redondo ha optado por complicarle un poco las cosas a su protagonista perfecta en lo personal, algo que se echa de menos en la primera entrega. Aunque su forma de hacerlo sea un tanto telenovelesca, me ha parecido bien encontrar este ingrediente inesperado en su libro.

También considero un acierto que haya tanto volumen de diálogo: aligeran la lectura, amenizan el texto y gran parte de la acción avanza a través de estos, mitigando esa sensación de pesadez que en ocasiones sentí que me invadía. 'Legado en los huesos' incide más en los detalles que su predecesora, presenta más tramas secundarias que, en su mayoría, resultan interesantes, pero que impiden el desarrollo de la trama al ritmo al que uno se acostumbra leyendo  'El guardián invisible'.

A medida que el misterio que gira en torno a Amaia Salazar y su familia va tomando cuerpo, la verdad es que disfruté más de la novela. En el último tercio de la obra parece que el ritmo se acelera un poco y eso se agradece. 'Legado en los huesos' ha seguido unos caminos que no esperaba para nada encontrar, y eso se ha traducido en una agradable sorpresa. Una pena que haya tenido que ser casi al final del libro cuando he comenzado verdaderamente a disfrutar de la lectura, pero supongo que más vale tarde que nunca.

El clímax de la novela no está mal y el mismo final es bastante abierto, me figuro que para dejarlo todo preparado de cara a la última entrega de la trilogía. Las explicaciones que se dan en torno al misterio son laxas pero suficientes. Lo más importante, a mi juicio, es conocer qué ha sucedido con determinados personajes una vez todo se resuelve, y eso queda bien claro.

Conclusión

'Legado en los huesos' me ha parecido una lectura más floja que su predecesora y a estas alturas, no sé si concluiré la trilogía o dejaré pasar el tercer volumen. Sólo lo recomendaría a aquellos que deseen firmemente continuar conociendo a Amaia Salazar, su vida y sus casos. A los que no tengan especial interés, no se lo recomiendo habiendo novelas mejores.

Literati, Barry McCrea

Destino, 2.006 (primera edición 2.005)
Premios: Ferro-Grumley Prize de 2.006
Precio: 9,95 € (edición de bolsillo)
Adquisición: biblioteca








El autor

Barry McCrea es un escritor irlandés nacido en 1.974. Se educó con los jesuitas y después ingresó en el Trinity College de Dublín, en el que estudió literatura francesa y española. Fue profesor de literatura en la prestigiosa universidad norteamericana de Yale tras publicar 'Literati', en 2.005. En la actualidad trabaja en la universidad de Notre Dame. Su novela fue galardonada al año siguiente de su publicación con el premio Ferro-Grumley Prize y estuvo nominada para el premio American Library Association. Su novela fue publicada en 2.006 en España y en 2.008 en Alemania. No ha vuelto a publicar nada de ficción desde entonces.

Sinopsis

Cuando el joven Niall Lenihan inicia su estancia en el Trinity College, rápidamente se siente fascinado por una pareja de estudiantes algo extraños e introspectivos. Poco a poco intima con estos especiales amigos que siguen un insólito culto literario: utilizan pasajes al azar de obras literarias para dar respuesta a todas las preguntas. Lo que parece un juego inocente, se descubre como una intrigante y peligrosa adicción. 

Mi crítica

A veces las portadas resultan muy engañosas. Esta, en concreto, engaña como pocas:  pues viéndola nadie pensaría que la acción se ubica en la actualidad. Y a veces, las contraportadas no dicen toda la verdad o señalan tan sólo la cara amable de la novela, una versión demasiado entusiasta que luego no se corresponde con lo que el lector va a encontrar. 

Todo ello se traduce en que las expectativas prometidas en la sinopsis no se cumplen y uno se siente estafado. Es lo que me sucedió con esta novela.

'Literati' está ambientada en el Dublín actual. El protagonista es un chico llamado Niall Lenihan que comienza su primer curso en la universidad. Una noche, borracho como una cuba en una fiesta aburrida, descubre por casualidad a un grupo de gente que realiza '''sortes''', es decir, que busca respuestas de cualquier índole (trascendentales o no) en los libros. El proceso es el siguiente: se lanza una pregunta al aire, se escoge un libro al azar, abriéndolo por una página cualquiera y se lee un párrafo aleatorio, en el que supuestamente está escondida la respuesta. La mayor parte de las veces uno debe interpretar las palabras, puesto que lo que se busca subyace, no se encuentra en la superficie. 

Poco a poco, cada vez más fascinado, Niall Lenihan se adentra más y más en estas prácticas y decide acompañar siempre a aquellas personas en sus 'sesiones'. El muchacho llega a perder casi todo el contacto con la realidad sumiéndose en las garras de una especie de secta que toma al pie de la letra lo que los libros dicen. Básicamente, hasta aquí puedo contar para no seguir destripando la historia.

Niall Lenihan cae en las garras de esta secta en parte porque busca sentirse aceptado en un grupo. Es homosexual y lo ha pasado mal tratando de encajar aquí y allá. Además, ha sido rechazado por su orientación. Esta característica del protagonista tiene mucha relevancia en el transcurso de la historia (no hace más que pensar en un enamoramiento de instituto no correspondido, no hace más que hablar de sus escarceos amarosos en todos los pubs gays de Dublín...). Y además creo que aporta un enfoque distinto al de la mayoría de las novelas. Está bien ver de vez en cuando otros puntos de vista. 

La idea de la que 'Literati' parte me pareció muy buena, bastante interesante y original, así que decidí leerla. Cuando pasaba a duras penas de las cien páginas, me di cuenta de que la historia podría dar no para mucho, sino para muchísimo más. Creo que el autor no se quiso centrar en las sortes y en el mundo literario tanto como en mi opinión debería haber hecho, sino que prefirió que estos elementos compartieran protagonismo con la vida cotidiana del protagonista: brutales juergas universitarias, borracheras como para caerse muerto, escenas sexuales explícitas (y descritas de manera sórdida), descripciones de los distintos acentos de cada una de las partes de Irlanda (entendibles si uno conoce esas zonas o es compatriota del escritor, pero que sobran en traducciones a otros idiomas)... 

En fin, tras finalizar la novela pienso que el escritor ha metido mucho la pata mezclando ambos mundos, el literario y el juerguista, dando incluso más relevancia a este último. No sólo me desagrada la idea de que esta extraña mezcla contamine toda la trama, sino también el modo en que lo lleva a cabo y lo desarrolla. Si escogí este libro de entre tantos otros fue precisamente porque quería leer algo distinto. No me interesa la literatura que pone en primer lugar algo tan frívolo como son las juergas universitarias.

Si a esto se le añade un protagonista bastante arquetipo y juerguista, tengo la sensación de que el autor ha querido, adrede, construir una atmósfera entre anti bohemia y cosmopolita, dando como resultado, en mi opinión, un auténtico churro, una mezcla hedionda de lo que es el mundo universitario. 

Aparte de esto, 'Literati' tiene otros puntos negativos en su argumento, bajo mi punto de vista: por ejemplo, algunos cabos quedan sueltos (y no me refiero a esos que resultan inconclusos al final del libro), casi desde el principio. Otros detalles no se explican o determinadas historias no se sostienen por ningún lado, frágiles como un castillo de naipes. Esta es la primera novela de Barry McCrea y se nota, bien que se nota. 

Pasado el ecuador del libro, tenía la sensación de que la historia no avanzaba, porque el protagonista repite el mismo patrón de conducta hasta la saciedad. Que si se emborracha, que si persigue a los que organizan las sortes, que si se acuesta con uno y con otro, que si visita a sus padres, que si se vuelve a emborrachar... y así hasta el final, que tampoco es nada del otro mundo.

Conclusión

Algo que ha llamado mi atención es que 'Literati' está galardonada con el premio a la mejor novela del año por una importante cadena de librerías de Estados Unidos. Tras esta mala experiencia, tengo claro que si vuelvo a ver una novela premiada por esta gente, huiré de ella como de la peste.

A 'Literati' no hay por dónde cogerla. No hay nada en toda la novela que me haga pensar que este escritor merezca la pena. El estilo que utiliza escribiendo es correcto, podríamos usar incluso el adjetivo 'estándar', nada fuera de lo convencional, sin personalidad en definitiva. No lo recomiendo en absoluto. Mi consejo es que no perdáis el tiempo.

Valoración: 4/10

¿Recomendada?: No.

El guardián invisible, Dolores Redondo

Destino, 2.013
Premios: ninguno
Precio: 18,50 €
Adquisición: intercambio

“Hay ocasiones en que el dolor es tan grande y está tan enquistado que uno desea y cree que se quedará así para siempre, escondido y callado, sin querer afrontar el hecho de que los dolores que no han sido llorados y expiados en su momento regresan una y otra vez a nuestras vidas como restos de un naufragio, van llegando a la playa de nuestra realidad para recordarnos que hay toda una flota fantasma hundida bajo las aguas que jamás nos olvida y que irá regresando poco a poco para esclavizarnos de por vida”. 

La autora

Dolores Redondo es una autora nacida en San Sebastián, en 1.969. Estudió Derecho y durante algunos años se dedicó a los negocios, entre otros, tuvo un restaurante propio. Comenzó escribiendo relatos cortos y cuentos infantiles. En 2.009 publicó su primera novela, 'Los privilegios del ángel' (Eunate Editorial) y en enero de 2.013 publicó 'El guardián invisible', primer volumen de la Trilogía del Baztán. Actualmente vive y escribe en la Ribera Navarra. A finales de otoño, principio de invierno, verá la luz el que será el segundo volumen de la ya citada trilogía.

Sinopsis

Amaia Salazar es la inspectora que pondrán al frente de una investigación cuyo objetivo no es otro que intentar dar caza a un asesino ritual con un fuerte simbolismo psico-sexual relacionado con la mitología vasca. Primero, se descubrirá uno pero antes de que puedan darse cuenta el asesino seguirá sembrando de cadáveres las márgenes del río sin darle descanso alguno, mientras ella lucha contra los celos profesionales de algunos de sus colegas, los conflictos no resueltos del pasado con sus hermanas y un oscuro secreto que marcó su infancia y que regresará para atormentarla como un fantasma.

Mi crítica

'El guardián invisible' es una novela que me ha gustado bastante, y desde el comienzo tuve una buena impresión. Desde entonces comienzan a suceder cosas ya que la autora ha tomado la determinación de ir presentando a los personajes mientras avanza la acción, sin tener que decantarse por una u otra. En la novela de Dolores Redondo el lector no sólo es testigo de las acciones que llevan a Amaia Salazar a dar con el asesino, sino que también observa la delicada situación familiar que mantiene con sus hermanas y la tormentosa relación que mantuvo con su madre.

Todo ello viene a cuento porque la protagonista se ve obligada a volver al pueblo en el que transcurrió su infancia, Elizondo, tras haber evitado enfrentarse a sus fantasmas durante años. Las muertes se producen entre chicas jóvenes de la localidad y el modus operandi del asesino desvela su particular y perversa personalidad. 
Esos cabos sueltos que dejó Amaia Salazar en el pasado vuelven para atormentarla, y deberá luchar no sólo por resolver el caso, sino también para enfrentarse a unos temores que creyó dejar atrás.

Me gusta esta dualidad, el hecho de que el discurso narrativo se divida en dos. La autora sabe sacar partido a ambas tramas y el equilibrio que hay entre ellas se mantiene bastante bien a lo largo de casi toda la novela. 

El estilo narrativo me gustó. Hay partes, sobre todo en las descripciones de ambientes y lugares, en las que Dolores Redondo destaca. Da la sensación de que aprovecha estos pasajes para lucirse y lo consigue, en mi opinión. La atmósfera que crea en el lugar de los crímenes es, sin duda, interesante: una mezcla de pasado y presente; bien y mal; modernidad y tradición; buenos y malos recuerdos...

Algo que no me acaba de convencer es el protagonismo que va adquiriendo, gradualmente, la presencia de elementos sobrenaturales en torno a la protagonista, sus recuerdos y su situación familiar. Si bien es cierto que también aparecen en torno al caso, su existencia da un toque diferente y añade misterio extra, un valor añadido del que otras novelas negras carecen. 
No me terminan de encajar esos pasajes en las que las mujeres de la familia Salazar se reúnen en torno a una mesa para echar las cartas y obtener respuestas. Estos elementos mágicos se tornan indispensables con el transcurrir de las páginas y se acaban transformando en hechos a los que se les otorga una credibilidad absoluta sin que al final sea viable otro tipo de explicación, o sin apenas dejar lugar a la duda.

Que no se me malinterprete: adoro las novelas en las que los elementos sobrenaturales están presentes en la trama, pero considero que no tienen el mismo efecto positivo en todos los géneros. Me gusta el realismo mágico, pero dudo de que sea viable en una novela negra si se toma demasiado en serio. La ambigüedad con la que juega al principio Dolores Redondo queda superada por la propia magia de los bosques de Baztán y creo que eso ha sido un error. Me gusta el universo paralelo que crea la autora pero, tras haber concluido la lectura de la novela, considero que ha abusado de este elemento, que desplaza la trama original y la edulcora en exceso.

Mi madre leyó 'El guardián invisible' antes que yo y ya me lo advirtió: no te va a gustar nada ese final. Y estuvo en lo cierto: coincido con ella en que es improvisado y desluce todo el trabajo previo. No me convence la manera en que se descubre quién es el asesino; no me convence la elección del antagonista porque, aunque la autora lo trata de justificar en un par de páginas, no es suficiente. A lo largo de la novela no ha construido una estructura en torno a la resolución que haga convincente la misma. Apenas ha habido trabajo previo, y al final eso se paga. No hay argumentos sólidos como para que se sostenga el veredicto de Dolores Redondo. Es una pena, porque el resto de la obra está muy bien escrito y llevado, pero el final es uno de los peores que he podido leer en novela negra.

Conclusión

Si tengo oportunidad, leeré el segundo libro de esta Trilogía del Baztán porque, a pesar del horrible final, considero que Dolores Redondo escribe bastante bien y me gusta cómo ha ambientado su novela. Espero que el cierre del segundo volumen me convenza más. Recomiendo la lectura de 'El guardián invisible' a todos los amantes de la novela negra, por supuesto, y a los que les apetezca una lectura un poco diferente y con una buena ambientación.

Valoración: 7/10

¿Recomendada?: Sí.