El secreto de Aurora Floyd, Mary Elizabeth Braddon

D'epoca, 2.013 (primera edición 1.863)
Premios: ninguno
Precio: 26,90 €
Adquisición: colaboración con la editorial

"¿Hay compañeros más fieles que las penas y las miserias, huéspedes más tenaces, amigos más vigilantes e infatigables? La desgraciada Aurora estaba sola en medio de un océano de problemas, temerosa de extender las manos hacia los que la amaban, no fuera a arrastrarlos con ella hacia el abismo que se abría para devorarla".

La autora

Mary Elizabeth Braddon fue una autora inglesa nacida en 1.837 y fallecida en 1.915. Está considerada como una de las mejores escritoras de novelas de la era victoriana en el Reino Unido. Trabajó como actriz durante tres años para mantenerse a sí misma y a su madre. En 1.860 conoció a John Maxwell, un publicista de periódicos, con el que comenzó a vivir en 1861. Sin embargo, John Maxwell era un hombre casado con cinco hijos y su esposa vivía en un asilo psiquiátrico en Irlanda. Mary vivió con Maxwell sin estar casados y ayudó a cuidar de sus hijos hasta 1.874, cuando la mujer de Maxwell murió y entonces pudieron casarse. El nuevo matrimonio tuvo seis hijos. Mary Elizabeth Braddon fue una escritora extremadamente prolífica, escribiendo unas 75 novelas con tramas muy ingeniosas. Su amigo y posterior colaborador Wilkie Collins fue quien la animó a escribir la más famosa de sus obras es su primera novela, 'El secreto de Lady Audley'. Tan sólo un año después, en 1.863, publicaría 'El secreto de Aurora Floyd'.

Sinopsis

La bella señorita Floyd, hija única de una actriz de provincias y el noble y rico banquero Archibald Floyd, desarrolla desde muy temprana edad intereses «poco femeninos» para la época, y a medida que crece se ve envuelta en el misterio y el escándalo. El pasado de Aurora encierra un secreto que obliga a su apesadumbrado padre a enviarla de inmediato a una escuela privada de señoritas en París.

Mi crítica

Cuando la editorial dÉpoca me ofreció poder leer y reseñar posteriormente esta novela, no me lo pensé dos veces. Dos de mis novelas favoritas ('Jane Eyre' y 'Orgullo y prejuicio') fueron escritas en la época victoriana por autoras inglesas, así que quise comprobar si con Mary Elizabeth Braddon iba a sentirme tan atrapada por la trama como con los dos títulos anteriores. Adelanto que no ha sido así, pero ello no quita que haya disfrutado con la lectura, pues lo he hecho y mucho.

Lo cierto es que, bajo mi punto de vista, uno tarda en meterse en la trama. La autora es muy dada a describir a sus personajes detenidamente, tanto física como psicológicamente cuando los presenta. Esto les otorga una personalidad muy rica en matices y continúa enriqueciéndose hasta el final de su intervención en la novela. Todas las figuras que se encuentran en 'El secreto de Aurora Floyd' son interesantes, sea su papel más o menos importante en el desarrollo de la trama.

No es una novela de mucha acción, sobre todo durante los dos primeros tercios de la misma. Los primeros capítulos sirven para situar al lector en el mundo de la protagonista, desde antes de que fuera concebida hasta que cumple una edad en que debe buscar esposo.

El modo en que actúan unos con otros (urdiendo planes de celestina, suspirando por unas y envidiando a otros) me recordó a 'Orgullo y prejuicio' por esas intenciones tan marcadas que parecen tener los personajes en edad de merecer en su objetivo de encontrar su media naranja. 

Los enamorados, ya sean correspondidos o no, son muy exagerados en sus palabras y en sus actos, un rasgo bastante típico de las novelas victorianas. Tanto hombres como mujeres se convierten en almas en pena o seres que responderían a la definición de la felicidad más absoluta. Sus estados de ánimo son febriles, volátiles, desesperados. Muy poco verosímiles pero en cambio interesantes desde el punto de vista del lector.

La novela comienza a ponerse realmente interesante cuando el misterio se cierne en torno a la protagonista. Dicho misterio es tentador y el lector no tarda en hacer cábalas. Desde el punto de vista del que lee resulta muy interesante observar cómo los personajes tratan de conocer dicho enigma, cada uno a su modo y abordando la situación desde un punto de vista diferente.

'El secreto de Aurora Floyd' es una novela para paladear sin prisas y disfrutar páginas por página con calma. La autora le imprime un ritmo lento si lo comparamos con el que puede observarse en la novela contemporánea, algo que los lectores más dados a leer libros editados en los años adyacentes como yo sin duda notarán.

El narrador es omnisciente pero no duda en dirigirse al lector para aclararle algunos hechos o justificar ciertos comportamientos un tanto erráticos. Me ha sorprendido que la autora escogiera esta forma de dirigirse al lector: la figura que cuenta la historia no llega a ser un personaje pero tampoco es el típico omnisciente que imprime distancia a la hora de relatar la novela. Desconozco si esto se venía haciendo en las obras publicadas en fechas anteriores o si es una innovación de Mary Elizabeth Braddon, pero me ha parecido una forma bastante peculiar y desenfadada de narrar.

Los personajes están muy bien construidos. Considero que es uno de los puntos fuertes de la novela: se mantienen fieles a sí mismos desde el principio hasta el final. Mary Elizabeth Braddon trabaja mucho su parte psicológica. Asimismo, es destacable la labor de ambientación que hace, tanto de las situaciones vividas por las principales figuras que intervienen, como de los lugares en que transcurre la acción, así como de los antecedentes de cada personaje.

La novela encierra un misterio, sí, pero también una historia de amor un tanto exagerada e intensa para el gusto contemporáneo pero supongo que encajaba dentro de los estándares de la época. A medida que las páginas van quedando atrás el misterio comienza a tomar forma, a condensarse y, aunque el final no es todo lo sorprendente que me hubiera gustado que fuera, me ha gustado. Es un cierre de novela muy victoriano, feliz, en el que la autora no escatima en detalles para dejar muy bien cerrada su historia e incluso dar al lector alguna que otra sorpresa por el camino. 

Conclusión

'El secreto de Aurora Floyd' es una novela deliciosa siempre y cuando se desee disfrutar sin prisas y paladear con calma. Si uno no se encuentra bajo esa tesitura, no aconsejo la lectura de esta novela en dicho momento, es mejor postergarla que perdérsela. Refleja muy bien una época y una sociedad ya extintas. Mary Elizabeth Braddon ocupa un lugar especial entre todos esos autores victorianos de renombre y, tras haber leído la novela, considero que su fama no es algo inmerecido, sino todo lo contrario.

Muchas gracias a la editorial dÉpoca por haberme cedido el ejemplar, pues he podido disfrutar mucho leyendo esta novela y es una lectura que dudo hubiera leído si no llega a ser por ellos.

¿Recomendada?: Sí.