Novedades editoriales octubre 2.016

Este octubre he encontrado varias novedades editoriales que me han llamado la atención. Casualmente y al contrario que en otras ocasiones, ninguna por parte del gran grupo editorial que conforma la familia Planeta. Justo en el mes en que se concede el dichoso famoso premio. 

Aquí están las novedades que con gusto me llevaría a casa:

'Baby doll', Hollie Overton. Suma de Letras 18,90 €

Me llama mucho la atención la sinopsis. Cuenta lo que siempre uno se pregunta en los casos de secuestros de larga duración que tanto perturban al mundo al tiempo que también, por qué no decirlo, fomentan su morbo: ¿qué pasa a continuación? En esta novela lo cuentan, un caso ficticio que por desgracia ha sucedido de manera muy similar en la realidad. No tengo referencias de la autora ni de la obra, pero me gustaría leerla y por eso la he puesto en primer lugar en este repaso.

'Tan poca vida', Hayna Yanagihara. Lumen. 24,90 €

Reconozco que cuando hice el repaso de las novedades de septiembre no me fijé en este título. Ha sido después, tras ver esta obra en algunos blogs y que me hablasen de ella, cuando he terminado prestándole atención. Sigo sin tenerlas todas conmigo a pesar de las buenas referencias, ya que la sinopsis no me termina de convencer. Tampoco lo hace los autores con los que desde la editorial relacionan a Hayna Yanagihara. De todos modos, si algún día tengo la posibilidad de hacerme con la obra, contaré qué me ha parecido, aunque solo sea para saciar mi curiosidad.

'Lo último que verán tus ojos', Isabel San Sebastián. Plaza & Janés. 22,90 €
A pesar de que la autora haya sido noticia en twitter en varias ocasiones, prefiero quedarme tan solo con la sinopsis de esta novela y no ir más allá. Me ha llamado la atención: arte, segunda Guerra Mundial y el misterio que acompaña a un cuadro del Greco del que nadie tenía constancia. Si la novela es buena, me da la sensación de que podría ser una lectura muy entretenida, una especie de page-turner del que no se pueden despegar los ojos durante horas. Necesito un libro así...

'Vestido de novia', Pierre Lemaitre. Alfaguara. 18,50 €
Un thriller despide esta sección del mes de octubre. Es algo extraño, pues no es el típico libro que me llama la atención. Sin embargo, en este caso sí lo ha hecho porque parte de una premisa a mi juicio interesante. Resulta que la protagonista es víctima de una especie de conspiración: olvida las cosas, no recuerda nada de lo sucedido en determinados momentos y comienzan a aparecer cadáveres a su alrededor. ¿Quién está detrás de todo esto? La verdad es que podría estar muy bien, he leído buenas críticas, pero de todas, es la que menos llama mi atención.

¿Cuáles os llaman la atención?, ¿leeréis alguna de estas novelas? En dicho caso, ¡comentadme por favor qué os han parecido para hacerles un hueco pronto! 

La proposición de Carola, Idoia Saralegui

Entrelíneas Editores, 2.014
Premios: ninguno.
Precio: 21 €
Adquisición: regalo de la autora.










La autora

Idoia Saralegui es una autora nacida en Pamplona en 1.971. Se inicia en la literatura en la adolescencia, participando en el Taller de Literatura de La Casa de la Juventud. Es diplomada en Trabajo Social por la Universidad de Zaragoza, licenciada en Psicología Social por la Universidad Pontificia de Salamanca y ha realizado Cursos de Doctorado en Sociología (Universidad Pública de Navarra). Ha publicado diferentes relatos, algo de poesía y abundantes artículos en publicaciones regionales. Con 'Las dos vidas de Laura' ganó un concurso de relatos. Actualmente hay dos novelas suyas en el mercado: 'La proposición de Carola' y 'Fantasías absurdas'.

Sinopsis

La abogada Carola Sanchís necesita superar la muerte de su marido y, por eso, le propone a su amigo Alejandro Ney que se acueste con ella. Pero Alejandro oculta un gran secreto y piensa que si decide aceptar la proposición que le hace Carola, alguien puede salir herido. La vida, la muerte, la distancia y una inesperada desaparición le hacen comprender al periodista que, a pesar de los riesgos, esta es la aventura que siempre ha querido vivir. 

Mi crítica

Me llegó la proposición de leer esta novela por parte de su propia autora. De las dos obras que tiene disponibles Idoia Saralegui en la plataforma Amazon, lo cierto es que 'La proposición de Carola' fue la que más llamó mi atención. Por eso, decidí leer primero esta. Tengo el otro título, 'Fantasías absurdas', esperando su turno y en breve os contaré también qué me ha parecido.

La novela es eminentemente romántica y se desarrolla en una ciudad ficticia de España. Allí viven sus dos protagonistas, Carola y Alejandro. Ella es una mujer de cuarenta años madre de dos hijas que se ha quedado recientemente viuda. Este personaje en líneas generales me parece correcto, aunque no he logrado empatizar del todo con ella debido a ciertas determinaciones que va tomando a medida que la novela avanza. Alejandro es su mejor amigo desde hace más de dos décadas y es un poco "viva la Virgen". 

El detonante se produce cuando ella le hace a él una proposición, tan relevante para ambos que será lo que ponga título a la novela. En general, la lectura me ha gustado y tan solo han habido unos cuantos detalles que no han terminado de encajar. El estilo narrativo de Idoia Saralegui es fluido, accesible y muy visual. La acción se desarrolla de forma bastante ágil, aunque algunos momentos de tregua entre los personajes hacen que la lectura se resienta un poco.

Me ha gustado que la novela no se centrara únicamente en narrar desde el punto de vista de uno u otro, sino que fuese variando. Considero que es un acierto el hecho de que el lector tuviera acceso a toda la información, mientras que no era así en el caso de los personajes. También me ha parecido buena idea que las cosas no resultaran fáciles para los protagonistas en seguida, como por desgracia sucede en tantas novelas románticas.

En 'La proposición de Carola', todo va como la seda hasta aproximadamente el primer tercio de la novela. Después, la trama da un giro que reconozco a mi me pilló desprevenida. Esto echa por tierra los planes que los protagonistas tenían para sí y uno termina preguntándose qué sucederá a continuación. Hay escenas que describen encuentros sexuales, pero no demasiado subidas de tono, teniendo en cuenta además, a lo que nos han acostumbrado en los últimos tiempos. Se nota una influencia clara de 'Cincuenta sombras de Grey' en algunos puntos, pero muy sutil.

En cambio, como contrapartida debo señalar que los personajes secundarios no me han terminado de convencer. Me ha faltado más desarrollo. Especialmente difícil ha sido mantener la verosimilitud durante los pasajes en que aparecen una serie de personajes colombianos. La autora no ha tenido en cuenta la manera de hablar de allí, tan diferente a la de aquí. No utilizan el 'vosotros', ni la segunda persona del plural al conjugar los verbos, sino el 'ustedes' y la tercera persona del plural. 

Conclusión

'La proposición de Carola' es una novela que me ha gustado y que recomendaría a los amantes del género romántico. No es una mala elección para, por ejemplo, dejar descansar la mente entre dos lecturas densas. Es una lectura ágil y entretenida. A mi juicio, está por encima de otros títulos de temática similar y de autores más consagrados o más populares. 

¿Recomendada?: Sí.

Un horizonte de sueños, Diego Sandoval

Amazon, 2.014
Premios: ninguno.
Precio: 8,40 € en papel.
Adquisición: promoción en Amazon.








El autor

Diego Sandoval es un autor hondureño nacido en 1.989 en el seno de una familia de clase media. Fue en Honduras donde se sintió movido a escribir un libro, a la edad de dieciséis años, cuando realmente empezó su interés por la literatura; especialmente con la lectura de grandes escritores como Alejandro Dumas, Fedor Dostoisvski, J.W. von Goethe y Gabriel García Márquez. Es en la Universidad Rafael Landivar de Guatemala, donde escogería la carrera de Ingeniería Civil y donde termina su primera novela: 'Un Horizonte de Sueños' después de seis años de trabajo. Durante su tiempo libre prefiere leer, reflexionar y escribir.

Sinopsis

Alejandro es un joven apasionado que se enamora perdidamente de Scarlett, una bella mujer que con el tiempo le corresponde. A pesar de ello, no pasa mucho tiempo para que ambos descubran que su sueño de estar juntos se enfrenta a una realidad desfavorable. Alejandro decide viajar buscando un lugar más tranquilo para vivir y olvidar todo lo anterior. 

Mi crítica

Decidí leer esta novela por dos razones: estaba de promoción en Amazon para su descarga gratuita y además me fijé en que su autor, Diego Sandoval, era hondureño. Nunca hasta ahora había leído nada escrito por alguien de dicho país, y esto último fue lo que me dio el impulso para darle una oportunidad. Lo que he hallado, siendo totalmente honesta, no ha llegado a conquistarme del todo.

'Un horizonte de sueños' es una novela romántica. La trama gira en torno a una historia de amor protagonizada por Alejandro, quien en primera persona cuenta al lector cómo se enamora de Scarlett a primera vista. Mientras leía siempre me dio la sensación de que Alejandro tenía mucho del autor, que era como una especie de versión, de reflejo de él mismo. No sé de dónde me vino esa idea ya que no conozco ni personal ni virtualmente a Diego Sandoval, pero nunca desapareció esa sospecha de mi mente. Esto ha hecho de la lectura algo bastante íntimo.

Alejandro se enamora profundamente de Scarlett: de una manera a mi juicio demasiado intensa. Es un amor que se me antojó adolescente a juzgar por los primeros encuentros y desencuentros que protagoniza la pareja. Esto se entiende teniendo en cuenta dos cuestiones: Diego Sandoval comenzó a escribir la obra contando tan solo dieciséis años y el propio protagonista tiene veintiuno en el momento en que conoce a Scarlett. 

En cambio, el personaje de Scarlett es algo más mayor, y eso se nota en que es más reflexiva, más madura. Imprime en muchas ocasiones la nota de racionalidad que tarde o temprano todo romance necesita, aunque en los primeros estadios esta idea pueda parecer paradójica. Pronto se darán cuenta de lo mucho que cuesta sostener un amor separado por la distancia y enturbiado por los celos.

Lo que menos me ha gustado de la pareja es lo rápido y fácil que se terminan enamorando. Y no hablo de los sentimientos que experimenta él por ella, ya que él mismo admite que se prenda de Scarlett nada más verla. Hablo de lo que siente ella hacia Alejandro. Este fallo no es inherente a esta novela o a este autor, sino que por desgracia se ve en muchos otros títulos y escritores mucho más consagrados y con mucha más experiencia a sus espaldas. No obstante, las primeras conversaciones que intercambian Alejandro y Scarlett cuando todavía se están conociendo me han sorprendido positivamente. Cuando hablan de literatura, películas y libros. 

Alejandro es sin duda el personaje que más desarrollado está y al que el lector tiene más acceso. No solo porque narre los hechos en primera persona, sino porque sus sensaciones y reflexiones van teniendo progresivamente más y más importancia a medida que van quedando atrás las páginas. Por contra, me ha faltado desarrollo en los personajes secundarios. Parece que todo queda eclipsado por la historia de amor de Alejandro y Scarlett.

'Un horizonte de sueños' no es un libro que me haya mantenido enganchada de principio a fin. No es que el ritmo sea lento ni mucho menos, pero la acción no es la característica de una típica novela perteneciente al género. En el caso de la obra de Diego Sandoval, la trama es más reposada, centrada sobre todo en los sentimientos de Alejandro y en las tribulaciones que invaden a dicho personaje.

No es todo de color de rosa en esta novela romántica: Alejandro es un personaje que experimenta tanto la cara como la cruz de enamorarse de alguien profundamente por primera vez. La ruleta rusa del amor invade cada parcela de su vida y esto le pasa factura. Las descripciones que Diego Sandoval realiza de las escenas más físicas de la novela me han gustado: relatan detalladamente lo que sucede entre los personajes pero ante todo con delicadeza y sin perder el buen gusto.

Conclusión

Considero que Diego Sandoval aún es muy joven y que todavía le quedan años de rodaje para poder mejorar lo presente. 'Un horizonte de sueños' no es solo una novela romántica, sino que narra el camino de un muchacho, Alejandro, a la madurez. Se convierte en adulto dándose cuenta de lo que realmente es importante, y solo entonces está preparado para todo lo bueno que la vida tiene que ofrecerle. Personalmente prefiero quedarme con esto, y con el final de la novela.

La canción del exilio, Kiana Davenport

Ediciones B, 2.013 (primera edición 1.999)
Premios: ninguno.
Precio: 20 €
Adquisición: librería de segunda mano.








La autora

Kiana Davenport es una autora norteamericana de ancestros hawaianos. Sus novelas más aclamadas fueron publicadas a mediados de los años noventa, y trataban de la cultura polinesia en la sociedad Occidental. Todas sus novelas se ambientan en las islas, o tratan de familias que pertenecen a las mismas, y la época varía desde el siglo XVIII hasta la actualidad. Ha recibido multitud de premios por sus diversas obras. Una de sus obras más recientes en castellano es 'La canción del exilio', que fue publicada en España por Ediciones B en 2.013.

Sinopsis

La familia Meahuna y la odisea de un hombre que busca a su alma gemela son los principales ingredientes de los que se compone este libro. Ubicada en un complejo y exótico Hawái, en los duros años de la Segunda Guerra Mundial, esta historia fascinante presenta un imaginativo elenco de personajes que se elevarán por encima de sus circunstancias, redimidos por el poder espiritual del paisaje que los rodea y la impresionante belleza de sus islas.

Mi crítica

De entre las numerosas novelas landscape que se fueron publicando en la época de esplendor editorial de este género, tenía entendido que 'La canción del exilio' era una de las que mejor valoración tenía. Cuando por fin pude sacarla de la lista de deseos donde venía estando años, mis expectativas se habían ido elevando de manera inconsciente. Mi experiencia lectora desgraciadamente no ha sido positiva, hasta el punto en que no volveré a leer algo escrito por Kiana Davenport.

Esta landscape presenta un paisaje distinto al de muchas otras, ambientadas en el continente americano o africano. En esta ocasión, la acción traslada al lector al Hawai de mediados del siglo XX. Sin embargo, la novela se compone de bastantes páginas y los distintos escenarios por los que transcurre la obra llevarán al lector a lugares como París o Nueva Orleans.

'La canción del exilio', además de caracterizarse por lo que considero es un ritmo excesivamente lento, está protagonizada por una pareja que en ningún momento me ha logrado convencer. Ni Keo ni Sunny pero sobre todo el primero de ambos. Kiana Davenport no ha conseguido que me pareciera relevante nada de lo que les sucediese. Keo es un hawaiano que pronto saldrá de sus islas natales en busca de un futuro mejor. Obsesionado con la música, su única misión parece ser trascender a través de ella.

La música es algo que particularmente me encanta, pero no sé cómo se las termina ingeniando la autora para que me resulte tan aburrido el modo en que relata el aprendizaje de Keo, cómo va dominando distintos instrumentos. Esos numerosos detalles en ocasiones innecesarios, esas largas y exhaustivas descripciones no han logrado, finalmente, transmitirme gran cosa.

Considero que el mayor problema tanto de 'La canción del exilio' como de la autora es la incapacidad de transmitir sentimientos, sensaciones. Se pierden en un estilo narrativo a mi juicio enrevesado de un modo artificial. Por ello, cuando todavía no llevaba ni un tercio de la novela leída ya había desconectado tanto de la trama que si he continuado ha sido únicamente para poder redactar esta reseña. Me ha costado mucho terminarla, más que otras obras en las que tenía puestas menos esperanzas. 

Además, el filón que la autora tenía al relatar cuestiones clave sobre la cultura nativa (algo que, por otra parte, puede hallarse en cualquier novela landscape que se precie), no ha sido convenientemente explotado, bajo mi punto de vista. Se supone que para Kiana Davenport la cultura nativa es tan relevante que lo incluye, de una manera u otra, en todas sus obras. Ha ganado premios por ello. Sin embargo, me dio la sensación de que en algunos pasajes pasaba de puntillas al hablar de las tradiciones hawaianas, y en otros casos, se explayaba demasiado. 

Volviendo a retomar lo sucedido con los personajes, considero que Keo y Sonny no tienen absolutamente ninguna química juntos. Ni al principio, ni en medio, ni al final de la obra. La autora se empeña en convencer al lector de lo contrario, sin embargo en mi caso no funcionó. Me hubiese gustado además que Kiana Davenport hiciese más relevante la figura de Sonny a lo largo de la novela y que la trama no estuviese tan centrada en Keo. 

El ritmo es lento, demasiado sosegado para tratarse de una landscape. Ni siquiera la segunda Guerra Mundial como telón de fondo hace que la acción sea más dinámica. Apenas existen diálogos en las páginas y el estilo narrativo es excesivamente descriptivo bajo mi punto de vista. Todo ello ha hecho de la lectura poco menos que un tormento. El final no me ha gustado aunque a aquellas alturas, poco podía esperar. 

Conclusión

La idea de la que parte la novela me parece atractiva, así como la sinopsis. Sin embargo, tanto el estilo narrativo de Kiana Davenport como el ritmo sosegado y unos personajes poco carismáticos han terminado por arruinar el conjunto. No recomiendo la lectura habiendo novelas dentro y fuera del género landscape que merecen infinitamente más la pena. 

Creo que no estoy siendo pesimista sino realista cuando afirmo que el género landscape está de capa caída en la actualidad. Quizá una de las razones sea la publicación de obras como esta. Quizá 'La canción del exilio' no debería ser considerada como tal, ya que lo único que tiene en común con otras novelas de paisaje es la detallada ambientación de los exteriores en los que se desarrolla la historia. Y es que, a veces, editoriales, no todo vale.

¿Recomendada?: No.

Un millón de ruiseñores, Susan Straight

Malpaso Edciones, 2.014 (primera edición 2.006)
Premios: ninguno.
Precio: 21 €
Adquisición: intercambio.









La autora

Susan Straight es una autora norteamericana nacida en 1.960. Ha sido finalista del premio National Book por su novela 'Highwire Moon', publicada en 2.001. En total, ha escrito seis novelas, además de una novela juvenil y otro libro dedicada al público infantil. Escribe también ensayos y artículos para numerosas publicaciones como el New York Times entre otros muchos. Susan Straight ha estudiado en algunas de las universidades más prestigiosas del país y entre otros, ha cursado estudios de escritura creativa. 'Un millón de ruiseñores' fue publicada por primera vez en 2.006.

Sinopsis

Moinette es una "hija del placer", del placer efímero que un caballero blanco obtiene de una esclava africana. Moinette se asoma a la vida en una plantación de Luisiana donde los esclavos cosechan el azúcar que endulza los días de los hombres libres. Ella es una mulata en un mundo severamente clasificado de acuerdo con todos los colores del negro. Pero también es una niña que observa, que estudia las conductas y aprende desde el oscuro rincón de los silenciados.

Mi crítica

Tenía ganas de leer este libro por la temática que trata y por la época y lugar en que se desarrolla la acción. Había leído únicamente una reseña, la del blog de Albanta, en la que hablaba bien de ella. Apenas existen referencias de esta obra en castellano. Deseaba que me gustara, aunque no las tenía todas conmigo. Tras haberlo leído, sigo pensando lo mismo: no ha logrado convencerme del todo.

No me ha gustado, en líneas generales, el estilo narrativo de Susan Straight. Al principio me ha resultado demasiado caótico, saltando de un pasaje a otro sin que hubiese una coherencia que pudiese parecer remotamente lógica. A medida que las páginas iban quedando atrás, me fui acostumbrando a esta característica de la narración. Existe mucho diálogo, no obstante y por raro que parezca, el ritmo no es ágil o dinámico, bajo mi punto de vista.

La novela se centra en contar cómo era la vida para los esclavos de Luisiana a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, épocas en las que se ambienta la acción. La mayoría de personajes habla una imperfecta mezcla de inglés y francés chapurreado. Esto se ve reflejado continuamente en los diálogos. Las protagonistas de los primeros capítulos, madre e hija, viven con un permanente miedo a sufrir un segundo desarraigo. El primero fue el experimentado por la madre cuando fue arrancada de su África natal. El segundo, el que puede producirse en cualquier momento si alguien decide raptar un esclavo para revenderlo, incluso a cientos de kilómetros de lo que hasta ahora habían conocido como único hogar, separándose de su familia.

No sólo hay diferencias en 'Un millón de ruiseñores' entre los esclavos de campo y los domésticos, como sucede en otras novelas. En la obra, se hace mucho hincapié en las diferencias existentes entre los distintos esclavos dependiendo de su tono de piel, su porcentaje de mezcla de sangres negra y blanca (si la hay) y la calidad de su cabello.

Hay que reconocer el mérito a la autora, ya que a través de los diálogos entre los distintos miembros de la plantación, a priori inocentes e informales, está transmitiendo al lector mucha información implícita que pone los pelos de punta. Los esclavos se veían a sí mismos y a sus semejantes como animales. Eran conscientes de su valor traducido a la moneda en curso, y el de su prole. 

Susan Straight se ha empeñado en mostrarse en todo momento objetiva con respecto a los hechos narrados. Mantiene una postura en que parece permanecer al margen de lo que acontece, sin entrar a valorar lo que ella misma está narrando: la cosificación del ser humano. Hay pasajes realmente duros y si el lector logra sintonizar con la protagonista, peor lo pasará leyendo. Mi experiencia no ha sido todo lo intensa que debería, ya que no me he sentido tan cercana a Moinette como me hubiese gustado. Quizá haya sido motivada por esa objetividad tan marcada que comentaba anteriormente.

El hecho de que Moinette no me haya conquistado como personaje principal también ha sido otro de los motivos por los cuales no he disfrutado del todo de la lectura. A pesar de que está narrada en primera persona, la protagonista apenas habla de los sentimientos que experimenta en cada vivencia. Se limita a hablar de lo que sucede y de lo que le transmite el resto de personajes que interactúa con ella la mayor parte de las veces. Por eso, a pesar de que existe una evolución en esta figura, no da la sensación real de que los cambios transformen su carácter o su forma de ver las cosas.

El final es emotivo en comparación con la mayoría de pasajes de la obra, y agridulce al mismo tiempo. 

Conclusión

'Un millón de ruiseñores' es una novela dura y triste, que no recomendaría leer a quien se encuentre en un momento no apropiado dadas las circunstancias. No es, a mi juicio, una novela apta para todo tipo de lectores, ni para todo tipo de situaciones. Un libro difícil en muchos sentidos: difícil de leer y difícil de recomendar.