La nieta del señor Linh, Philippe Claudel

Salamandra, 2.006
Premios: ninguno
Precio: 12,50 €
Adquisición: intercambio

"Los dos amigos se ponen en camino. Toman un sendero que desciende serpenteando por el bosque. El día es de una belleza sin igual. el aire huele a tierra húmeda y amancayo. Los fragmentos de musgo parecen cojines de jade bordados y los bambúes tiemblan agitados por el pájaros. el señor Linh va en cabeza. De vez en cuando se vuelve hacia su amigo y, con unas palabras o un gesto, le señala una raíz con la que podría tropezar o una rama que podría golpearlo".

El autor

Ya presenté al autor, el francés Philippe Claudel, en la reseña de 'El informe de Brodeck'.

Sinopsis

Tras un penoso viaje en barco, un anciano desembarca en un país donde no conoce a nadie y cuya lengua ignora. El señor Linh huye de una guerra que ha acabado con su familia y destrozado su aldea. La guerra le ha robado todo menos a su nieta, un bebé llamado Sang Diu, que en su idioma significa «Mañana dulce», una niña tranquila que duerme siempre que el abuelo tararee su nana, la melodía que han cantado durante generaciones las mujeres de la familia. Instalado en un piso de acogida, el señor Linh sólo se preocupa por su nieta, su única razón de existir hasta que conoce al señor Bark, un hombre robusto y afable cuya mujer ha fallecido recientemente. 

Mi crítica

Me apetecía mucho leer 'La nieta del señor Linh', prácticamente desde que salió. Se trata de una novela corta, que se lee en unas horas, de la que casi todo el mundo habla bien. Sus ciento veintiséis páginas relatan una historia que es diferente en muchos sentidos: diferente a lo que podemos encontrar en las librerías; diferente a lo que leí en su día de Philippe Claudel: 'El informe de Brodeck'.

'La nieta del señor Linh' es una historia triste pero bella al mismo tiempo. Eso debe saberlo todo aquel que desee acercarse a esta obra de Philippe Claudel. El autor apenas da al lector referencias espaciales o temporales sobre el ambiente en que se sitúa la acción. Supuse que el señor Linh se halla en Francia, tras haber recorrido medio mundo huyendo de la miseria y los horrores de la guerra. Sus seres queridos han muerto y en aquellos momentos, solo le queda su nieta, una niña muy callada y tranquila a la que cuida de buen grado.

Sus compatriotas refugiados apenas le prestan atención y el señor Linh se ve muy solo, hasta que conoce al señor Bark. Esta relación particularmente me ha gustado mucho, cómo logran comprenderse estos dos personajes tan distintos y sin embargo, que logran compartir tanto sin emplear apenas palabras. Ambos son claves para la historia, y es en su trato donde reside el encanto de esta novela, en mi opinión. 

'La nieta del señor Linh' es una novela en la que apenas hay acción, pero Philippe Claudel se las ingenia para mantener la atención del lector pese a esta circunstancia. El estilo narrativo del autor es directo; no sé si me atrevería a calificarlo de sencillo, pero se acerca bastante a esta definición. El texto está redactado en presente.

El final, lo reconozco, me ha sorprendido y no creo que sea la única. Me ha parecido extraño porque rompe con la tónica que había imperado a lo largo de la novela y el tono en que termina la narración es totalmente distinto. En mi opinión, este cambio tan radical me ha parecido un tanto forzado y no sé si el final me ha gustado o no. 

Tras la lectura de esta novela, me planteé varias cuestiones, sobre todo relacionadas con el personaje de la nieta del señor Linh. Lejos de poner en duda las habilidades de Philippe Claudel como autor, estas reflexiones me llevaron a la conclusión de que el libro esconde un valor añadido que se presenta de manera inesperada. El escritor francés hace ver al lector todo lo sucedido de manera diferente y otorga mayor profundidad y complejidad al personaje del señor Linh.

Conclusión

Tras quedar satisfecha con la lectura de esta novela y de 'El informe de Brodeck', no me importaría leer 'Almas grises', de la que también he escuchado buenos comentarios. Aunque me gustó más la primera obra que leí del autor, la recomiendo a todos aquellos que se hayan sentido atraídos por la sinopsis o que ya hayan leído a Philippe Claudel con buenos resultados: no les defraudará. Eso sí, hay que tener en cuenta que no siempre es buen momento para leer una historia triste y 'La nieta del señor Linh' contiene partes casi desgarradoras.

Por último, me gustaría añadir que la editorial Salamandra debería plantearse la manera en que redacta sus sinopsis, porque la que aparece en la contraportada de este libro destripa prácticamente la novela entera. 'La nieta del señor Linh' es una obra tan corta y su acción tan escasa, que cuanto menos sepa el lector sobre ella, mejor porque más la va a disfrutar. 

Valoración: 8/10

¿Recomendada?: Sí.

El informe de Brodeck, Philippe Claudel

Salamandra, 2.007
Premios: Goncourt des Lyceéns 2.007
Precio: 17 €
Adquisición: biblioteca

" Mi nombre estaba en el monumento a los caídos, pero como volví, Baerensbourg, el marmolista, lo borró. Le costó lo suyo. Eliminar lo grabado en piedra es peliagudo. Así que todavía logro leer mi nombre de pila en el monumento. A mí me hace sonreír pero a Emélia le produce escalofríos. (...) Habría ocurrido de otra manera pero habría ocurrido algo. Se teme a quien calla, a quien no dice nada. A quien mira y no habla. ¿Cómo saber qué piensa quien permanece mudo? "

El autor

Philippe Claudel nació en Francia en 1.962). Antes de dedicarse a la literatura, ha sido docente (profesor de Antropología Cultural y Literatura, concretamente) y guionista de cine y televisión. En su tiempo libre también ha impartido clases a niños discapacitados y a presos. Publicó su primer libro cuando tenía treinta y siete años. Sus novelas y libros de relatos han sido galardonados en varias ocasiones: en 2.003 'Almas grises', su quinta novela, obtuvo el prestigioso premio Renaudot y 'El informe de Brodeck' fue premio Goncourt de los Estudiantes en el año 2.007.

Sinopsis

Apenas ha transcurrido un año desde el final de la guerra cuando una muerte rompe la tranquilidad de un pequeño pueblo perdido en las montañas. El único extranjero del lugar, a quien llaman Der Anderer —el Otro, en alemán—, ha sido asesinado y todos los hombres de la localidad se confiesan autores del crimen. Todos menos Brodeck, quien recibe el encargo de redactar un informe sobre lo sucedido «para que quienes lo lean puedan comprender y perdonar». Así pues, Brodeck entrevista a los hombres más importantes del pueblo: el cura, el dueño de la fonda, el alcalde... Y cuando este último le advierte de que «no busque lo que no existe. O lo que existió, pero ya no existe», Brodeck comprende que no le conviene saber demasiado. Sin embargo, la redacción del informe lo obliga a interrogar y a interrogarse, lo que a la postre puede suponer una amenaza para él y su familia.

Mi crítica

Con 'El informe de Brodeck', Philippe Claudel ha creado una obra muy intensa y a la vez muy bella. 

Me explico: el argumento es brutal, como se ha podido observar en la sinopsis, sin embargo el autor relata los hechos que narra de tal forma que el lector es capaz de palpar la belleza que resiste en aquel mundo, entre tanta inmundicia. Este contraste es una de las piezas clave de la novela, una de las razones por las que me ha gustado tanto la prosa del escritor francés.

Quiero dejar bien claro que considero que esta novela no es apta para todo el mundo: dudo que todos los lectores puedan disfrutar de ella. Desde luego, 'El informe de Brodeck' no se puede calificar como lectura ligera, dada la profundidad  con que trata los temas que aborda la novela, así como por la complejidad con que está escrita.
Esta novela no es otra más de esas que hablan de los horrores de la segunda Guerra Mundial: el autor consigue darle una vuelta de tuerca a tan manido y recurrente tema creando una obra original y genuina. 

La pieza central con la que juega Philippe Claudel a lo largo de 'El informe de Brodeck' es el miedo: en una pequeña comunidad rural situada entre las montañas que separan Francia y Alemania, en el que las fronteras reales están tan difusas como las mentales, un temor que poco tiene de racional se instala con tal crudeza entre las gentes que tras aquello nada volverá a ser lo mismo. 

El miedo hace que la verdadera personalidad de cada habitante salga a la luz. El temor conduce a algunos a realizar actos heroicos, a salvar vidas. En otros, (en la inmensa mayoría de los casos), el miedo hace que se desaten las pasiones más bajas, los instintos más crueles, diezmando la pequeña comunidad.

Brodeck, el protagonista, es un personaje muy particular. Un superviviente nato que desde la más tierna infancia ha destacado como uno de los alumnos más brillantes del pueblo. Debido a ello, el alcalde decide enviarlo a Berlín para que se forme y que, al menos, haya alguien en el pueblo que tenga un título universitario. 

Tras la segunda Guerra Mundial, el odio y la tensión acumulados tras la contienda estallan a la llegada de un extranjero a la pequeña comunidad. Tras su muerte, Brodeck es el encargado de escribir un informe “para que quienes lo lean puedan comprender y perdonar”. Es el único ilustrado del pueblo, por lo que no puede delegar la tarea en nadie más. Brodeck no sólo se limita a escribir dicho informe, sino que relata sus experiencias pasadas, su pérdida de fe en Dios y en el mundo con una sinceridad y con una belleza al mismo tiempo increíbles.

El estilo de Philippe Claudel puede parecer en un primer momento simple, pero bajo la superficie subyace una trama compleja que lleva al lector a meditar, sometiéndose a una reflexión profunda. El autor tiene una manera de narrar propia, en la que utiliza muchas metáforas. No dudaría en calificar su prosa como sensorial, apoyándose continuamente en lo su protagonista ve, oye, siente, e incluso huele, con el objetivo de introducir todavía más al lector en la historia. 

Philippe Claudel desprende sensibilidad a través de su novela. Podría afirmarse que el autor escribe de forma bastante poética, algo que contrasta enormemente con los hechos que se describen. Sin embargo, el conjunto queda bien porque hay un equilibrio, al igual que lo hay entre simbolismo y realismo.

En líneas generales, 'El informe de Brodeck' es una narración dura de digerir, pero a todas luces interesante. 

En cierta manera se podría calificar como una oda a la realidad humana, ya que trata sobre temas que nos competen directamente: la injusticia, la supervivencia y, por último pero no por ello menos importante, la esperanza. 

Conclusión

'El informe de Brodeck' es una fábula intensísima que habla sobre el amor, la malidad, la bondad, el odio, el perdón y la guerra. Esta última, que trae consigo el miedo, es la piedra angular de la novela, ya que es capaz de sacar lo mejor y lo peor de cada uno de nosotros.

Como bien dije antes, esta no es una novela para todo el mundo y creo que he sabido explicar bien las razones: no sólo por la brutalidad de lo narrado sino por la complejidad subyacente de la propia novela. Por eso, no se la recomendaría a todo el mundo, sólo a los lectores que tienen la completa seguridad de que podrían disfrutar leyéndola. 

Valoración: 7,5/10

¿Recomendada?: Sí.