La joven del acantilado, Lucinda Riley

Plaza & Janés, 2.013
Premios: ninguno.
Precio: 19,90 €
Adquisición: librería de segunda mano.









La autora

Ya presenté a la irlandesa Lucinda Riley en la reseña de 'El secreto de la orquídea'.

Sinopsis

Una figura diminuta descalza al borde del acantilado, una melena pelirroja que se levanta con las ráfagas de viento, un vestido blanco hasta los tobillos... así es la niña la primera vez que Grania Ryan la ve. Grania se ha refugiado en la casa de sus padres en Irlanda después de que la relación con su novio en Nueva York haya terminado. Allí entablará una íntima amistad con la niña, Aurora Lisle, y su padre, viudo. Sin embargo, esta inesperada amistad se topará con un imprevisto: un resentimiento profundo entre las dos familias de cuyo origen nadie quiere hablar. 

Mi crítica

'La joven del acantilado' ha logrado engatusarme incluso más que 'El secreto de la orquídea'. Reconozco que al comienzo no lo veía tan claro: me costó meterme en la historia, no me estaba terminando de convencer en aquellas primeras páginas. Sin embargo, una vez superada dicha fase y uno se adentra de lleno en la trama ambientada en el pasado, todo fue rodado: terminé la novela en cuarenta y ocho horas.

Algunas reseñas afirman que la novela es demasiado dramática. Estoy de acuerdo con dicha apreciación: muertes, desapariciones, amores no correspondidos, pérdidas de seres queridos, acciones egoístas que marcan épocas y vidas... No obstante, he disfrutado de lo que acontece en cada punto del libro sin detenerme demasiado a reflexionar sobre si lo que sucedía no estaba resultando del todo verosímil o si todas las piezas encajaban a la perfección o no. Tratándose de una novela extensa con multitud de subtramas y personajes, es imposible acertar siempre y al gusto de todos. Eso está claro.

Me ha extrañado que lo que al principio parecía ser un misterio con claros tintes paranormales finalmente se haya terminado diluyendo, como si no se hubiese terminado de materializar porque Lucinda Riley hubiese cambiado de idea en el último minuto. Lo cierto es que me gustaba esa pizca de oscuridad que barnizaba el misterio en torno a la ausencia de la madre de Aurora, uno de los personajes principales. 

Personalmente clasificaría 'La joven del acantilado' dentro del género saga familiar. Es una obra en la que los secretos dentro de cada casa, gestados décadas atrás, son vitales para comprender el presente de cada clan. Dos familias se unen y se separan a lo largo de cien años. La novela se ambienta desde poco antes de la primera Guerra Mundial hasta nuestros días. Me ha sorprendido toparme con un árbol genealógico en mitad de la novela. A mi juicio, este desvela antes de tiempo ciertos acontecimientos que están por producirse, si uno se fija detenidamente en él. Por regla general, precisamente para impedir esto, los árboles genealógicos se encuentran bien al comienzo o bien al final de la obra. 

A pesar de que la protagonista de la trama actual, Grania, sea uno de las figuras que más peso lleven en la novela, prefiero a Mary, su homónima en la trama del pasado. No sólo por su carácter y forma de ser, sino también por la época que le toca vivir, las cosas por las que debe pasar y a las que debe enfrentarse. No siempre he estado en sintonía con Grania, no siempre la he comprendido, pero con Mary sí que ha habido más conexión. Existen diversas historias de amor en 'La joven del acantilado', sin embargo no son tan relevantes como para que podamos encasillar la obra de Lucinda Riley dentro de este género.

El final me ha parecido interesante, a pesar de que a muchos lectores no les haya convencido. Al menos, opino, no es el típico que se puede observar en muchas otras novelas de este tipo y considero que Lucinda Riley ha sabido ser valiente pues ha optado por añadir un par de páginas más al cierre de su historia. Dos páginas que lo cambian todo y que, entiendo, ella suponía que no iban a contentar a muchos de sus lectores. Aún así, ahí están, quizá desafiando un proceder tipificado que no comulga del todo con la originalidad.

Conclusión

'La joven del acantilado' es una novela entretenida, de ritmo dinámico. Lucinda Riley lo ha vuelto a hacer: ha logrado tejer una buena historia a raíz de la relación entre varios personajes que toman diversas decisiones, en ocasiones difíciles de creer, pero que tienen consecuencias a lo largo de los años y las generaciones que desembocan en nuevas historias con patrones comunes.

Recomiendo 'La joven del acantilado' sobre todo a quienes disfruten con las historias en las que están por desvelar secretos de familia. A los amantes de las sagas familiares. Sin duda esta es una de las mejores novelas que leeré a lo largo del año y, también sin duda, volveré a repetir con la autora. Ya me aguarda en la estantería 'La rosa de medianoche' aunque tendrá que esperar unos cuantos meses en la estantería hasta que decida abordar su lectura.

Valoración: 8/10

¿Recomendada?: Sí.

El secreto de la orquídea, Lucinda Riley

DeBolsillo, 2.011 (primera edición 2.010)
Premios: ninguno.
Precio: 9,95 €
Adquisición: a través de ebay

"Julia había crecido a su sombra, luchando tan solo por aprender a organizar su vida. Había sido una solitaria a la que no le importaban nada las apariencias,que aprobaba por los pelos los exámenes del colegio debido a las innumerables horas que dedicaba al piano. Siempre había sido consciente de que jamás podría competir con la perfección de su hermana. Además, Alicia siempre había estado más unida a su padre, en tanto que Julia era la que no se despegaba de las faldas de su madre. Todos comentaban lo mucho que se parecían las dos: no físicamente, sino en la visión diferente que tenían del mundo y en su naturaleza artística".

La autora

Lucinda Riley nació en Irlanda y durante su infancia viajó por todo el mundo, sobre todo al Extremo Oriente para visitar a su padre. En su juventud residió en Londres, donde trabajó como actriz de teatro, cine y televisión. A los veinticuatro años escribió su primera novela. Cuando se convirtió en madre se tomó un descanso profesional, durante el cual diseñó y construyó una casa en la isla de Koh Chang, en Tailandia, en un terreno que le había legado su padre. Esta experiencia, unida a su pasión por la historia, fueron la inspiración para escribir 'El secreto de la orquídea'. Actualmente vive en Norfolk y en Francia con su marido y sus cuatro hijos.

Sinopsis

De niña, Julia Forrester solía pasar horas en el invernadero de Wharton Park haciendo compañía a su abuelo, el jardinero de los Crawford. Años después, tras una tragedia que hace perder sentido a su vida, Julia regresa: Wharton Park ya no es la gran mansión que fue, y su nuevo heredero, Kit Crawford, piensa en venderla. La aparición de un diario hará que la verdadera historia de un amor que cambió el destino de los Crawford salga a la luz: una historia que comienza en los años treinta y con la llegada de una joven dama inglesa criada en la India y de una doncella del pueblo. Una saga épica familiar que nos transporta desde la Inglaterra de los años treinta y la Tailandia de después de la Segunda Guerra Mundial hasta nuestros días.

Mi crítica

Me ha gustado bastante 'El secreto de la orquídea', aunque eso no implica que se vaya a librar de unos cuantos peros que he detectado a lo largo de la lectura. Me habían hablado muy bien de la novela de Lucinda Riley, e internet está repleto de buenas críticas. Sumo mis alabanzas, y sin embargo insisto en que ciertos detalles no me han terminado de convencer.

El comienzo me atrapó en seguida: dos hermanas, Alicia y Julia, una propiedad, Wharton Park, y un misterio que rodea a los que una vez la habitaron y a los que trabajaron allí. La verdad es que estaba tan enganchada a la trama del presente que cuando la abuela de Alicia y Julia, Elsie, comienza a relatar su historia, me fastidió tener que dejar en suspenso todo lo anterior.

La historia desarrollada en el pasado, concretamente en los albores de la segunda Guerra Mundial, está protagonizada por Olivia, Harry y Adrienne, entre otros. Poco a poco esta trama también logró captar mi interés y, de manera progresiva, también me enganchó esta parte de la novela. El pulso con el que va narrando Lucinda Riley los acontecimientos, cómo deja en suspenso una trama para continuar con la otra en el momento más adecuado es para mi uno de los mejores puntos que tiene este libro, sin duda.

En general, los personajes, sin ser piezas maestras de la literatura, me han parecido sólidos en su gran mayoría. Especialmente, me gustaría destacar a Elsie, Lidia, Bill y Harry. Lo que no me ha convencido del todo ha sido la relación que se establece entre Kit y Julia: demasiado poco creíble, muy artificiosa. Todo lo que ocurre entre ellos sucede demasiado de prisa y los malos entendidos que les complican la existencia podrían haber dado más juego. El carácter de Kit no me ha gustado: algo pusilánime, le falta sangre en las venas. En cuanto a Julia, se libra de sus fantasmas de una manera muy sencilla, ya quisieran los afectados por semejantes traumas salir del pozo como lo hace ella.

En cambio, me ha sucedido lo contrario con la relación que surge entre Harry y otro de los personajes. La ambientación no me ha convencido del todo en esa parte de la novela, pero sí lo ha hecho la narración, cómo evoluciona el personaje y su relación con los demás. Esas vivencias que experimenta Harry me han gustado mucho. En aquel punto de la novela (poco más de la mitad), me costaba tener que dejar los capítulos que faltaban para más adelante: estaba bastante enganchada a la historia.

La reaparición de determinado personaje al principio me dejó algo descolocada (es algo que para nada uno se espera), pero en el fondo su función se limita a entorpecer el avance de una de las tramas. Su intervención en ese punto de la novela no resulta demasiado verosímil y esto en mi opinión resta calidad a la obra. En esos pasajes, en mi opinión la novela parece más un folletín que otra cosa.

Además, ya llegando al final, otro personaje hace las veces de deux es machina, salvando ciertas incógnitas que de otro modo hubieran quedado en suspenso. De este modo, la autora “mata” varios pájaros de un tiro con la intervención de esta figura y su especial circunstancia, sacada prácticamente de la nada. Pese a que esto no me ha terminado de encajar, me ha gustado la manera en que termina resolviéndose todo.

Tampoco me ha gustado que determinados personajes franceses o francoparlantes salpicaran continuamente sus diálogos con expresiones y palabras en dicho idioma. Quizá si lo hiciera uno, sería pasable, pero al menos tres de ellos presentan esta característica y se termina haciendo muy pesado de leer. Estos pequeños detalles, si bien no han supuesto un impedimento para poder disfrutar de la trama, obstaculizan que 'El secreto de la orquídea' sea una novela perfecta.

En el final, el círculo se cierra. A pesar de que en 'El secreto de la orquídea' el lector se ve transportado a una gran gama de paisajes (Tailandia, Francia y por supuesto Inglaterra), todo acaba volviendo a su cauce, todo, finalmente, termina donde empezó, en el lugar en el que debe estar.

Conclusión

He disfrutado bastante de la lectura de 'El secreto de la orquídea'. Considero que es una buena novela, recomendable, a pesar de que ha habido ciertos factores que han enturbiado la experiencia. Es una novela entretenida, la autora demuestra que sabe cómo hacer que la trama despegue y no decaiga, dirigiéndola de manera inteligente por unos giros argumentales impredecibles que añaden intriga y misterio.

Gustará a aquellos que disfruten leyendo sagas familiares y novelas cuyo argumento gira en torno a secretos de familia. Sé que se han publicado otros títulos en castellano de Lucinda Riley, así que probablemente leeré alguno en un futuro.

Valoración: 7,5/10

¿Recomendada?: Sí.

Novedades literarias junio 2.012

Vuelve esta sección al blog tras haberme saltado el mes de mayo. Como siempre, repasaré algunas de las novedades editoriales previstas para lanzamiento este mes de junio de 2.012 o que ya han hecho su aparición en el mercado unas semanas antes y son asimismo dignas de mención.
La cosa va de literatura romántica en esta ocasión...

'La página rasgada'. Nieves Hidalgo. Ediciones B. 17,50€

La sinópsis me ha parecido atractiva, aunque un tanto arriesgada. Me explico: mezcla estilos que no suelen estar demasiado bien trenzados por los autores actuales en general (romántica + histórica). No sé hasta qué punto Nieves Hidalgo habrá sabido ligar ambos géneros. Tengo entendido que hasta ahora sólo se había dedicado a la novela romántica, aunque si estoy equivocada espero que alguien me corrija. Deseo que haya mezclado ambos géneros con maestría y que sea una buena obra. Todavía no he podido leer críticas de 'La página rasgada' y aunque no las tengo todas conmigo, me llama bastante la atención.

'El secreto de la orquídea'. Lucinda Riley. DeBolsillo. 9,95€

De nuevo vuelvo a fijarme en una novela perteneciente al género romántico. Esta vez, me atraen tanto la portada como su precio en edición de bolsillo. 

No he leído anteriormente nada de esta autora, tampoco tengo referencias de ella ni críticas, ni de 'El secreto de la orquídea' ni de otras.

Son varios los elementos que me llaman de esta novela: tierras lejanas como punto de partida, una mansión aristocrática para continuar, y una decisión que cambiará el transcurso de los acontecimientos unido a un misterioso y frágil romance.

'Más allá del océano'. Beatriz Williams. Plaza & Janés. 22€

Hace ya algunas semanas que tenía echado el ojo a esta novela que, increiblemente, apenas ha sido promocionada. Al menos, nada en comparación con otras del mismo grupo editorial. No entiendo por qué, ya que su sinópsis es más que atractiva: narración a dos tiempos, presente y pasado. La guerra como telón de fondo y una gran historia de amor (eso promete la contraportada). En fin, la típica historia que estoy segura de que me va a gustar, a pesar de que parece una novela difícil de encontrar en formato de papel (no la he visto disponible en las librerías). Tampoco he leído crítica alguna ni sé nada de esta autora. Todo un misterio.

'La muerte llega a Pemberley'. P.D. James. Bruguera. 19€

Esta novela sí que ha sido promocionada debidamente y es raro que alguien aún no haya oído hablar de ella. La cosa no es para menos: la autora inglesa se atreve a continuar la historia donde la dejó nada más y nada menos que Jane Austen. Hablo de su obra maestra: 'Orgullo y prejuicio'. Sinceramente, tengo unas ganas locas de leer esta novela, pero al mismo tiempo me da miedo enfrentarme a lo que voy a encontrar. Es muy fácil que me desilusione, ya que tras el clásico, el listón está muy pero que muy alto.

Pese a que conocía de antes a la autora, no he leído todavía ningún libro suyo. Las críticas de 'La muerte llega a Pemberley' están al caer. A ver qué dicen...

Y hasta aquí las novedades literarias que he decidido destacar en este mes de junio. Siempre son apetitosas las publicaciones recién horneadas, pero este verano las editoriales lo están poniendo muy fácil para hacernos caer en la tentación.