Contra el viento, Ángeles Caso

Planeta, 2.009
Premios: Premio Planeta 2.009
Precio: 21 €
Adquisición: a través de libroscompartidos.com

"Aún no podía darse cuenta, pero ella, que había sido valiente y justa consigo misma, que había crecido llena de fortaleza y de solidez, estaba a punto de convertirse en una mujer deshecha, con la mitad del alma arrancada a mordiscos por el hombre al que amaba, el hombre que juraba que la quería intensamente". 

La autora

Ya presenté a esta autora, la asturiana Ángeles Caso, en mi reseña de 'Un largo silencio', publicada también por la editorial Planeta en el año 2.000.

Sinopsis

La niña São, nacida para trabajar, como todas en su aldea, decide construirse una vida mejor en Europa. Tras aprender a levantarse una y otra vez encontrará una amistad nueva en una mujer española que se ahoga en sus inseguridades. São le devolverá las ganas de vivir y juntas construirán un vínculo indestructible, que las hará más fuertes.

Mi crítica

'Contra el viento' es la típica novela perfecta para intercalar entre dos lecturas densas, porque su lenguaje es sencillo, su historia tiene un planteamiento simple comparada con otras (dos tramas, dos personajes, sin saltos en el tiempo)... vamos, que la lectura no presenta ninguna dificultad, incluso cuando uno está espeso no siente que pierde el hilo.

Ángeles Caso es prácticamente la misma que en novelas anteriores. Sigue planteando temas tristes, trata temas inherentes a la mujer y sus principales personajes masculinos son posesivos y crueles en distinto grado, mientras que sus personajes femeninos son víctimas que finalmente se sobreponen a las circunstancias, ya sea más tarde o más temprano. Parece ser así el modo en que Ángeles Caso ve el mundo, y supongo que o lo tomas o lo dejas aunque parece un tanto injusto que radicalice tanto los personajes de sus novelas dependiendo de su género.

En el caso de 'Contra el viento', las dos figuras principales de la novela se complementan: todo lo que le sobra a São le falta a la funcionaria de la que ni siquiera tenemos su nombre, tan insignificante resulta. En circunstancias normales jamás se hubieran conocido, pero sus caminos se cruzan fruto de la casualidad de la que surge una bella amistad. La novela, de un modo implícito, pone al alcance del lector una reflexión: sobrevaloramos lo que no tiene tanta importancia y damos por hecho otros aspectos de nuestra vida que sólo echaremos de menos cuando los perdamos. ¿Se valora más lo que te ofrece la vida cuando, partiendo de la nada, se consigue algo?

En mi opinión, la autora no aporta nada nuevo con esta novela. Se encuentra cómoda, en el terreno que tiene de sobra explorado. No innova, no se arriesga. Se nota muchísimo que conoce cuáles son sus puntos fuertes y pone toda su dedicación en ellos.

'Contra el viento' es la novela de São. Si bien es cierto que la obra comienza relatando la existencia de una mujer pusilánime, débil, víctima de las circunstancias, que no ha sabido sobreponerse a las zancadillas que le ha ido poniendo el destino, en seguida la acción se centra en São. Su vida, desde que sueña en una pequeña aldea de Cabo Verde con ser maestra hasta que logra estar satisfecha, tras haber librado la batalla de su vida y haber salido victoriosa.

Al principio, me costó un poco meterme en la historia de São. La autora se dispersa un poco e incluye en la narración pasajes que distraen un poco de la trama principal. Ambienta, quizá, de más. A partir de cierto punto de inflexión, la novela se vuelve más interesante. El ritmo se agiliza y es fácil sentir simpatía por São. Una mujer con esas ansias de superación, de progresar en la vida, de alcanzar unos objetivos quizá demasiado ambiciosos teniendo en cuenta el entorno del que parte, provoca que el lector empatice con ella porque se lo merece tras verla trabajar tan duro.

'Contra el viento' es, a mi juicio, una novela que realmente va de menos a más. Llegado a un punto, incluso sentía que disfrutaba de la lectura. Y cuando llega el momento en que las dos tramas se unen (la de São y la mujer española atrapada en sí misma), queda todavía más patente que ambas son la noche y el día cuando se trata de sobreponerse a los reveses de la vida.

Es entonces cuando la funcionaria despierta del largo letargo en que había sumido su voluntad y toma poco a poco las riendas de su vida. Este encuentro es bastante fugaz y me hubiera gustado que se prolongara un poco más, haciendo de la amistad que surge entre ambas algo todavía más especial: el eje central de la novela.

Pero la protagonista es São y esta no es la mejor novela de Ángeles Caso en mi opinión. Vuelvo a mencionar que se nota que se siente cómoda: no arriesga nada ni aporta nada que no haya sacado a relucir en otros títulos suyos. 'Contra el viento' es inspiradora y se deja leer muy bien, pero he echado de menos ese valor añadido que debería haber tenido y que, sin embargo, brilla por su ausencia.

Conclusión

Un aspecto positivo de esta novela es que me ha permitido acercarme a un país del que apenas sabía nada: Cabo Verde. Unas islas situadas al sur de las Canarias. 'Contra el viento' trata temas nada amables pero muy conocidos por todos, como la violencia contra la mujer,  tanto física como psicológica, el racismo, la pobreza en África y el drama de la inmigración desde el punto de vista de quienes se ven obligados a alejarse de todo para conseguir lo que desean. Sin embargo, también trata otras cuestiones, como el espíritu de superación, la lucha, la fuerza interior que todos debemos sacar a relucir, y la amistad sincera que puede surgir cuando menos lo esperemos.

Recomiendo la lectura de esta novela a quien se haya sentido atraída por ella a través de mi reseña, y a quien desee leer una historia de fuerza y superación.

Valoración: 7/10

¿Recomendada?: Sí.

Un largo silencio, Ángeles Caso

Planeta, 2.000
Premios: premio Fernando Lara de novela año 2.000
Precio: 7,95 € en formato de bolsillo
Adquisición: a través de BookMooch

"Aquella fue la primera prueba de que lo de la guerra no era un juego, ni una simple noticia en los periódicos, ni una acalorada discusión de café. Lo de la guerra iba en serio."

La autora

Ángeles Caso nació en Gijón en 1.959. Es licenciada en geografía e historia, pero finalmente se decantó por el periodismo. Fue presentadora de televisión a medidados de los ochenta, pero poco después cambia de rumbo profesional e inicia su carrera literaria. 

En el año 2.000 gana el premio Fernando Lara de novela con 'Un largo silencio'. Cuatro años más tarde, en 1.994 quedó finalista del premio Planeta con 'El peso de las sombras'. Quince años después ganaría el primer premio por su novela 'Contra el viento'.

Compagina su faceta de novelista con la de ensayista, haciendo especial hincapié en el papel que jugó la mujer en la Edad Moderna. 

Sinópsis

La familia Vega, compuesta tan sólo de mujeres (los hombres han muerto o están encarcelados), regresa al pueblo en el que vivía antes de que estallara la guerra civil. Están derrotadas, pero el deseo y la voluntad de salir adelante les da coraje para volver a empezar en un lugar que ya no sienten como suyo.
Cada una de estas mujeres ha perdido mucho con la guerra. Nada más llegar, los vencedores comienzan a dejarles claro que no podrán recuperar nada de cuanto aún creían poseer: la casa familiar, sus recuerdos, sus esperanzas.

Mi crítica

Desde el principio y hasta el final de la lectura tuve siempre la misma sensación: una especie de déjà lu. Todo me resultaba familiar, como si ya lo hubiera leído. Puede que así haya sido, hace muchos años, y no esté siendo capaz de recordar si 'Un largo silencio' ha pasado por mis manos con anterioridad. O puede que, debido a la naturaleza y a las circunstancias de esta novela, me recuerde a tantas y tantas otras con una rotundidad tajante.

La verdad es que la trama tiene poco de original: la dura posguerra del bando vencido, una familia rota que intenta comenzar de nuevo, un pasado oscuro y doliente que intentan tanto superar como ocultar... quizá esté frivolizando, pero sinceramente puedo resumir el poso que me ha dejado la lectura de 'Un largo silencio' en una sola frase: nada nuevo bajo el sol.

La estructura interna de la novela no es en absoluto complicada: cada capítulo está dedicado a contar las vivencias de cada una de las mujeres que integran la familia Vega. Un presente incierto que se acentúa por las circunstancias de un pasado en ocasiones alegre, en ocasiones triste, pero siempre pretérito, que jamás volverá. Depende de la voluntad y del carácter de cada una de ellas, saldrán del paso mejor o peor paradas. En definitiva, la autora nos muestra modos distintos de afrontar la adversidad.

Ángeles Caso suele escribir historias muy tristes. Las mujeres, siempre protagonistas, sufren en sus páginas. Es una escritora melancólica. Ese es el adjetivo que se me viene a la cabeza cuando pienso en sus novelas. 

Hace años leí 'El peso de las sombras' (1.994), una obra muy controvertida de final pesimista. Podría incluso calificarla de "escandalosa", ya que el tema del incesto es el hilo conductor de la misma. Sin embargo, quizá debido a ello logro recordarla. No podré decir lo mismo de 'Un largo silencio', puesto que estoy segura que dentro de unos meses la habré olvidado por completo.

'Un largo silencio' está escrito en pasado, salvo cuando la autora quiere resaltar algo importante o acelerar el discurso de la narración. 

Entonces emplea el futuro, algo que me ha sorprendido y agradado. Pocos escritores lo hacen y veo en este gesto un guiño de originalidad, que es de lo que carece el argumento. 

Además, no suele entretenerse con fruslerías ni en dar información inútil al lector, cosa que es de agradecer. 

Esta obra es corta, no llega a las doscientas veinte páginas, y se lee en seguida. No sé si calificarla de novela, puesto que en cada capítulo la protagonista va cambiando y las historias apenas están relacionadas. Más bien podría tratarse de una serie de relatos interconectados.

Tratándose de un premio famoso (el de novela Fernando Lara), me pregunto si ya estaría dado de antemano, hecho que no me sorprende, o si de entre los finalistas no se habría podido rescatar una opción más atractiva que esta. 

Conclusión

Esta me parece una novela más sobre la guerra civil y el periodo inmediatamente posterior. No es original ni plantea nada nuevo, ni las historias son algo del otro mundo. Ni engancha ni deja de enganchar. La prosa es correcta y ágil, pero no contiene trazos de la personalidad de la autora. No destaca por nada malo, pero tampoco por nada bueno. Lo único que puedo añadir es que 'Un largo silencio' es entretenida, se deja leer, pero la tragedia se masca en cada página. A pesar de que en cierto modo es una oda al coraje, del todo el mundo ha de armarse tarde o temprano para resolver sus tribulaciones, no se pierde uno nada si deja pasar esta lectura.

Valoración: 5/10

¿Recomendada?: No