Contigo aprendí, Silvia Grijalba

Planeta, 2.011
Premios: premio Fernando Larra 2.011
Precio: 20,50 €
Adquisición: biblioteca

"Sí, creo que fue el amor de mi vida, pero no pudo ser. Los hombres son mucho más cobardes que nosotras; para que uno lo deje todo por ti tiene que estar profundamente enamorado y éste no debía de estarlo (...) Eso sí, yo luché por ese amor hasta el final; cuando una está convencida de algo no hay que dejarlo pasar".

La autora

Silvia Grijalba nació en Madrid en 1.967. Tras licenciarse en periodismo y obtener un trabajo estable, decidió en un movimiento arriesgado dejarlo todo y comenzar su carrera de novelista. Publicó su primera novela, 'Alivio Rápido', en 2.001. Cuatro años después vendría 'Atrapada en el Limbo'. Actualmente ha vuelto al periodismo y colabora asiduamente en el diario El mundo. 
También ha publicado los ensayos 'Dios Salve a la Movida' (2.006) y 'Palabra de Rock' (2.008). Sus obras se han traducido al italiano y al alemán.
'Atrapada en el Limbo' está en fase de preproducción para ser adaptada al cine, mientras trabaja el guión codo con codo junto al director y guionista Manuel Martín Cuenca.
Silvia Grijalba ha resultado ganadora de la última edición del premio Fernando Lara de novela con 'Contigo aprendí' (2.011).

Sinópsis

María Luisa Álvarez se dispone a cambiar de forma radical su vida. Acaba de terminar de forma muy dolorosa su relación secreta con Fernando Aguirre, el joven Conde de Montemar, venido a menos, que la ha abandonado para contraer matrimonio con Marta Gómez de Gaspar, una heredera de la alta sociedad. 
La familia de María Luisa Álvarez, por su parte, se encuentra en la ruina tras el crack del 29, después de haber invertido sus ahorros en bolsa a instancias de Radis, su madre. Despechada, aceptará la mano de José Rodríguez, un indiano multimillonario al que no ama, y así matará dos pájaros de un tiro: salva a su familia de los apuros económicos y comienza una nueva vida en La Habana, lejos de Fernando Aguirre.

Mi crítica

Había echado el ojo a 'Contigo aprendí' hacía un tiempo. He de admitir que el argumento sólo me llamaba a medias, pero al tratarse de una obra corta (menos de trescientas páginas), decidí probar. Hasta la fecha, no había leído nada de Silvia Grijalba. Temí que la novela estuviese repleta de tópicos, vamos, que fuese la típica historia, ya que muchos de los ingredientes que se pueden encontrar en otras muchas novelas están reunidos en esta: amores frustrados, tiempos revueltos, nuevos ricos, nobleza en decadencia...

La autora no innova demasiado en lo que a estructura interna o estilo narrativo se refiere. Lo que más me maravilló de Silvia Grijalba fueron dos cosas: presenta muy bien a sus personajes, utilizando tan sólo unos pocos rasgos de personalidad de cada uno, y definiéndoles muy bien en algunas líneas; y el sentido del ritmo: constante a lo largo de toda la novela. La autora sabe hacer un muy buen uso de la elipsis, algo que agradecí muchísimo.

El balance final, tras haber cerrado 'Contigo aprendí' por última vez, es positivo, aunque podría haber sido mejor. Encontré una historia muy entretenida, con unos personajes que prometían dar mucho juego, como así ha sido. La protagonista, María Luisa, se debate eternamente entre dos hombres: Fernando y José. Tan distintos, tan inalcanzable uno, tan cercano el otro. Hay más conflicto en el interior de María Luisa que en el contexto creado por la autora para dar vida a la propia novela. 

Esto me gustó, ya que significaba que en algún momento las cosas tendrían que estallar. Era una bomba de relojería, y Silvia Grijalba preparaba el terreno con esmero.

Pese a que, como dije anteriormente, la autora ha demostrado tener habilidad para desarrollar personajes, la protagonista, María Luisa, presenta rasgos, actitudes y comportamientos que me resultan desagradables. No sólo al comienzo, sino a lo largo de toda la novela. Parece que se empeña en ser infeliz. No sé si Silvia Grijalba ha querido destacar a su protagonista como una niña mimada que no sabe realmente lo que desea, o si es una impresión personal. 

En todo caso, reitero que el punto fuerte de la novela es, sin duda, sus personajes. 'Contigo aprendí' es una lectura intensa. La acción no es trepidante ni mucho menos, sin embargo, la lucha interna que desarrolla María Luisa en su interior es motivo suficiente como para mantener al lector enganchado y, en consecuencia, se lee rapidísimo. 

...spoilers a partir de aquí...

Cuando por fin llega el ansiado momento en que la bomba que había en el mundo interior de la protagonista estalla, han sucedido ciertos acontecimientos que intuía que iban a pasar, aunque nunca pensé que transcurrirían de la manera en que la autora los ha expuesto. A partir de este momento Silvia Grijalba mete quinta y la acción discurre muy de prisa. 

'Contigo aprendí' se centra aún más en María Luisa. La autora se recrea en mostrar al lector las ruinas que quedan después de la tormenta que ha azotado su vida. Otros personajes damnificados por sus decisiones se quedan prácticamente sin voz ni voto, algo que francamente he echado de menos. Creo que su punto de vista hubiera enriquecido la novela.

De pronto, en medio de todo este caos, se produce una catársis brutal y repentina en la protagonista. Deja a un lado sus tonterías, que siempre la habían acompañado hasta entonces, y se convierte en una mujer segura de sí, madurando de la noche a la mañana. 

No me parece en absoluto verosímil y no me ha gustado cómo lo ha planteado la autora. Casualmente, además, recibe un golpe de suerte hace que todos sus problemas se esfumen como por arte de magia, restándole todavía aún más verosimilitud. 

El final de 'Contigo aprendí' no está mal, aunque Silvia Grijalba lo deja tan abierto que es como si hubiese dejado la historia sin terminar, o como si alguien hubiera arrancado las últimas páginas de la novela. Deja con las ganas al lector de saber cómo concluye realmente la historia.
Esto baja muchos puntos a la novela. Las últimas cincuenta páginas, en las que la narración discurre demasiado de prisa, la verosimilitud brilla por su ausencia y, como colofón, se da un final tan abierto, han influido negativamente en mi valoración del conjunto.

...fin de spoilers...

Conclusión

Terminé 'Contigo aprendí' en tan sólo dos días. Es una novela rápida, no muy larga, con un ritmo ágil y unos personajes muy bien construidos. 
No me importaría volver a leer algo de Silvia Grijalba, pero no se encuentra entre mi lista de prioridades.

Recomiendo 'Contigo aprendí' a aquellos lectores que disfruten con novelas de personajes, contextualizadas en un pasado glamouroso y con altas dosis de romanticismo y líos amorosos. Eso sí, los que estén dispuestos a leerla espero que tengan en cuenta sus puntos débiles, ya que creo que son decisivos a la hora de escoger o no leer esta novela.

Creo que si la autora hubiera sido más cuidadosa en ciertos aspectos, 'Contigo aprendí' me hubiese gustado mucho. Una pena que las últimas páginas hayan roto un poco el encanto.

Valoración: 7/10

¿Recomendada?: Sí.

Un largo silencio, Ángeles Caso

Planeta, 2.000
Premios: premio Fernando Lara de novela año 2.000
Precio: 7,95 € en formato de bolsillo
Adquisición: a través de BookMooch

"Aquella fue la primera prueba de que lo de la guerra no era un juego, ni una simple noticia en los periódicos, ni una acalorada discusión de café. Lo de la guerra iba en serio."

La autora

Ángeles Caso nació en Gijón en 1.959. Es licenciada en geografía e historia, pero finalmente se decantó por el periodismo. Fue presentadora de televisión a medidados de los ochenta, pero poco después cambia de rumbo profesional e inicia su carrera literaria. 

En el año 2.000 gana el premio Fernando Lara de novela con 'Un largo silencio'. Cuatro años más tarde, en 1.994 quedó finalista del premio Planeta con 'El peso de las sombras'. Quince años después ganaría el primer premio por su novela 'Contra el viento'.

Compagina su faceta de novelista con la de ensayista, haciendo especial hincapié en el papel que jugó la mujer en la Edad Moderna. 

Sinópsis

La familia Vega, compuesta tan sólo de mujeres (los hombres han muerto o están encarcelados), regresa al pueblo en el que vivía antes de que estallara la guerra civil. Están derrotadas, pero el deseo y la voluntad de salir adelante les da coraje para volver a empezar en un lugar que ya no sienten como suyo.
Cada una de estas mujeres ha perdido mucho con la guerra. Nada más llegar, los vencedores comienzan a dejarles claro que no podrán recuperar nada de cuanto aún creían poseer: la casa familiar, sus recuerdos, sus esperanzas.

Mi crítica

Desde el principio y hasta el final de la lectura tuve siempre la misma sensación: una especie de déjà lu. Todo me resultaba familiar, como si ya lo hubiera leído. Puede que así haya sido, hace muchos años, y no esté siendo capaz de recordar si 'Un largo silencio' ha pasado por mis manos con anterioridad. O puede que, debido a la naturaleza y a las circunstancias de esta novela, me recuerde a tantas y tantas otras con una rotundidad tajante.

La verdad es que la trama tiene poco de original: la dura posguerra del bando vencido, una familia rota que intenta comenzar de nuevo, un pasado oscuro y doliente que intentan tanto superar como ocultar... quizá esté frivolizando, pero sinceramente puedo resumir el poso que me ha dejado la lectura de 'Un largo silencio' en una sola frase: nada nuevo bajo el sol.

La estructura interna de la novela no es en absoluto complicada: cada capítulo está dedicado a contar las vivencias de cada una de las mujeres que integran la familia Vega. Un presente incierto que se acentúa por las circunstancias de un pasado en ocasiones alegre, en ocasiones triste, pero siempre pretérito, que jamás volverá. Depende de la voluntad y del carácter de cada una de ellas, saldrán del paso mejor o peor paradas. En definitiva, la autora nos muestra modos distintos de afrontar la adversidad.

Ángeles Caso suele escribir historias muy tristes. Las mujeres, siempre protagonistas, sufren en sus páginas. Es una escritora melancólica. Ese es el adjetivo que se me viene a la cabeza cuando pienso en sus novelas. 

Hace años leí 'El peso de las sombras' (1.994), una obra muy controvertida de final pesimista. Podría incluso calificarla de "escandalosa", ya que el tema del incesto es el hilo conductor de la misma. Sin embargo, quizá debido a ello logro recordarla. No podré decir lo mismo de 'Un largo silencio', puesto que estoy segura que dentro de unos meses la habré olvidado por completo.

'Un largo silencio' está escrito en pasado, salvo cuando la autora quiere resaltar algo importante o acelerar el discurso de la narración. 

Entonces emplea el futuro, algo que me ha sorprendido y agradado. Pocos escritores lo hacen y veo en este gesto un guiño de originalidad, que es de lo que carece el argumento. 

Además, no suele entretenerse con fruslerías ni en dar información inútil al lector, cosa que es de agradecer. 

Esta obra es corta, no llega a las doscientas veinte páginas, y se lee en seguida. No sé si calificarla de novela, puesto que en cada capítulo la protagonista va cambiando y las historias apenas están relacionadas. Más bien podría tratarse de una serie de relatos interconectados.

Tratándose de un premio famoso (el de novela Fernando Lara), me pregunto si ya estaría dado de antemano, hecho que no me sorprende, o si de entre los finalistas no se habría podido rescatar una opción más atractiva que esta. 

Conclusión

Esta me parece una novela más sobre la guerra civil y el periodo inmediatamente posterior. No es original ni plantea nada nuevo, ni las historias son algo del otro mundo. Ni engancha ni deja de enganchar. La prosa es correcta y ágil, pero no contiene trazos de la personalidad de la autora. No destaca por nada malo, pero tampoco por nada bueno. Lo único que puedo añadir es que 'Un largo silencio' es entretenida, se deja leer, pero la tragedia se masca en cada página. A pesar de que en cierto modo es una oda al coraje, del todo el mundo ha de armarse tarde o temprano para resolver sus tribulaciones, no se pierde uno nada si deja pasar esta lectura.

Valoración: 5/10

¿Recomendada?: No