La maestra republicana, Elena Moya

Suma de Letras, 2.013
Premios: ninguno.
Precio: 19 €
Adquisición; intercambio.










La autora

Ya presenté a la autora, Elena Moya, en la reseña de su anterior publicación 'Los olivos de Belchite'.

Sinopsis

Para Valli Querol, hija de unos humildes masoveros de Morella, la Gue­rra Civil no terminó en 1.939, sino que se prolongó en una batalla clan­destina y en un largo exilio. Durante esos años, Valli nunca perdió la esperanza de recuperar aquella sociedad igualitaria con la que soñó mientras estuvo becada en la Residencia de Señoritas de Madrid. Tras la llegada de la democracia, la sociedad que se encontró distaba mucho del espíritu republicano por el que tanto había luchado y las viejas rencillas entre familias seguían sin olvidarse. Décadas más tarde, en el momento culminante de la burbuja inmobi­liaria, el nuevo alcalde de Morella planea la venta de la antigua escuela por una cantidad astronómica de dinero, para lo cual contempla varias ofertas que la convertirían en un casino, en pisos o en un centro satélite del elitista colegio de Eton, gracias al interés personal por Morella de uno de sus profesores. Con lo que no contará el alcalde es con la oposi­ción y el tesón de la nonagenaria maestra republicana, que hará todo lo posible por evitar que su escuela se convierta en moneda de cambio entre políticos corruptos.

Mi crítica

'La maestra republicana' es una de esas novelas que recibí con ilusión moderada, y que ha pasado incontables meses en la estantería, aguardando su turno. Y es que pensé que no me iba a gustar tanto como lo ha hecho. Tras mi experiencia, tengo claro que seguiré de cerca la pista de la autora Elena Moya, pues tanto esta como su anterior obra, 'Los olivos de Belchite', me han gustado bastante.

No es que su estilo haya cambiado tanto entre la publicación de su primera y segunda obra: no considero que su estilo sea mejor, ni esté más depurado, pero sí que he notado cambios en lo que a la construcción de sus personajes respecta: están mejor dibujados, en mi opinión. Además, la trama me ha parecido más sólida. No sé si será una cuestión real o impresiones mías, pero así es como yo lo he sentido.

Elena Moya recrea con todo lujo de detalles ambientes, lugares, gentes y la esencia de otras épocas y sabe trasladarlos al papel de una forma convincente. Desde el pueblo en el que se desarrolla la mayor parte de la novela, Morella, hasta el Madrid de los años de la república. Esa nostalgia que siente por una época que no ha vivido pero que vive a través de sus personajes me gusta, lo he visto en otros autores también. 

La protagonista, la anciana Valli, es incombustible, luchadora, y con las ideas muy claras. Es el personaje que pone los puntos sobre las íes a los demás, y gracias al cual la novela presenta tintes políticos que no me han impedido disfrutar de la lectura. Considero que ha sido debido a que Elena Moya ha sabido echar la dosis justa de este elemento en cada instante. La mayoría de personajes secundarios ha estado también a la altura, en mi opinión. Desde el ambicioso Vicent, el alcalde, hasta el profesor inglés enamorado de la cultura española, Charles.

Una mención especial merece cada pasaje de 'La maestra republicana' que se desarrolla en la Residencia de Señoritas de Madrid. Comparto con la autora la fascinación por aquella época, por la cantera de artistas de todo tipo que se gestó durante esos años, y por todo lo que les debemos. María de Maeztu, Federico García Lorca, Ortega y Gasset, Victoria Kent... son algunos de los personajes reales que aparecen en el libro, y más allá de afinidades políticas, el homenaje que reciben en esta novela es, en mi opinión, sentido y merecido.

Aunque ninguna de las dos novelas de la autora se centre exclusivamente en la Guerra Civil, lo cierto es que la contienda desempeña un papel fundamental tanto en 'Los olivos de Belchite' como en 'La maestra republicana'. En ambas obras, el conflicto bélico trastoca gravemente la vida de los protagonistas, existe un antes y un después que lo cambiará todo.

Las páginas que preceden al desenlace de esta historia se me han hecho un poco pesadas. Es el único pero que le pongo a 'La maestra republicana'. Tal vez le sobren algunas páginas, en las que se reiteran las mismas ideas y la acción se estanca, dándole vueltas excesivas a lo anteriormente expuesto. Además, al lector le espera la revelación de un secreto que no me ha terminado de convencer, pues me ha resultado un tanto telenovelesco, rebuscado incluso. No hacía falta, en mi opinión, rizar más el rizo. Tras un clímax francamente bueno, hubiese sido perfecto que el final estuviese más próximo.

Conclusión

En general, me ha gustado bastante la novela. Cada personaje tiene sus claroscuros, su pasado, pero también su futuro, para dejar atrás los errores cometidos y seguir adelante con ganas de comenzar de nuevo. Elena Moya es una autora que, de continuar mejorando, va a ser más tenida en cuenta en los próximos años. Sus novelas encierran un mensaje que combina esperanza y tolerancia, lo cual me parece una muy buena mezcla. 'La maestra republicana' es una obra recomendable y creo que gustará a los que se sientan atraídos por la lectura tras leer la reseña. 

Valoración: 7,5/10

¿Recomendada?: Sí.

Escándalo en primavera, Lisa Kleypas

Zeta, 2.011
Premios: ninguno.
Precio: 5,95 € (en edición de bolsillo)
Adquisición: intercambio.









La autora

Ya presenté anteriormente a la autora Lisa Kleypas, entre otras, en las reseñas de 'Cuando tú llegaste' y 'Tuya a medianoche'.

Sinopsis

Después de pasar tres temporadas en Londres buscando un marido para su hija, el padre de Daisy Bowman –la última de las Wallflowers aún soltera — le advierte, de forma clara y contundente, que si no consigue encontrar de inmediato un esposo apropiado, se casará con el hombre que él ha escogido para ella, que no es otro que el frío y distante Matthew Swift.

Mi crítica

'Escándalo en primavera' pertenece a una de las sagas más conocidas de Lisa Kleypas: las Wildflowers. Se supone que aún así, cada volumen se puede leer por separado, y eso es lo que hice con esta novela que hoy reseño. La casualidad hizo que esta novela llegara a mis estanterías y como me apetecía leer algo ligero y rápido, pronto se convirtió en mi lectura.

La premisa de la que parte la autora no es que me convenciese en exceso. Eso de que el principal objetivo de una joven sea buscar marido y que su familia la presione tanto para lograrlo no lo terminaba de ver con buenos ojos. Sin embargo, soy consciente de que realmente es lo que sucedía en la época en que se desarrolla la novela. Hace un siglo y pico, esta tesitura podría haberse producido en la vida de cualquier muchacha, aunque en 'Escándalo en primavera' ese tema se trata con una frivolidad que me ha disgustado.

'Escándalo en primavera' no va más allá de lo que promete en un principio. En ese sentido, ni engaña ni defrauda, porque lo que hay dentro es lo que puede intuir desde fuera. Si bien es cierto que a lo largo de la novela aparecen tres o cuatro escenas divertidas e incluso interesantes. La autora se las ingenia para describir hechos cotidianos para poco después transformarlos en pasajes divertidos, sensuales y románticos. Considero que es aquí donde reside el secreto del éxito de Lisa Kleypas. Por eso es tan leída, tan famosa, y ha logrado vender tantas copias de sus libros.

No negaré que 'Escándalo en primavera' me ha sorprendido por esos tres o cuatro pasajes originales y divertidos. Sí, es difícil imaginar a esos personajes educados en las estrictas normas de la era victoriana comportándose así, tan despreocupadamente, pero el lector lo pasa bien imaginando todo en su cabeza. El libro, de este modo, cumple su objetivo para con el que lo lee: le hace pasar un buen rato, y le evade de lo demás.

Como casi siempre sucede, el hecho de que todo se vuelva tan intenso entre los dos personajes protagonistas a partir de cierto punto, no me ha convencido. A pesar de que, sin esos momentos, las novelas románticas no serían lo mismo, no creo que me acostumbre nunca a ellos. 

Justo antes del final, y para hacer las cosas menos predecibles, Lisa Kleypas se saca de la manga un toque de intriga y de tensión que trastocará todos los planes de la pareja. Teóricamente, lo que sucede sacudirá los todavía frescos cimientos de la relación recién establecida entre ambos. Y digo teóricamente, porque es obvio que nada les impedirá terminar como terminan todos los protagonistas de novelas románticas. El final de 'Escándalo en primavera' es feliz y bastante estándar. Considero que Lisa Kleypas podría haber hecho un esfuerzo extra y dejar al lector con buen sabor de boca añadiendo una de esas escenas simpáticas y divertidas que es capaz de crear. Eso hubiera estado muy bien.

Conclusión

'Escándalo en primavera' es una novela que se lee en seguida, no sólo porque apenas supera las trescientas páginas, sino porque es amena, con un argumento sencillo, y tanto el ritmo como el estilo narrativo invitan a continuar leyendo. Lo recomiendo a los que ya hayan probado con algún otro volumen de la saga Wildflower (porque la mayoría de esos personajes aparece en esta novela), y a quien le apetezca leer algo sin pretensiones y ameno. En mi opinión, no es una novela que se deba recomendar abiertamente habiendo otras mejores.

Por ello no es, ni de lejos, la mejor novela romántica que haya podido leer, pero no ha estado mal. Volveré a leer algo de Lisa Kleypas en un futuro, tengo un libro suyo esperando en la estantería y en cuanto sienta la urgencia de descansar de un par de lecturas densas, le llegará su turno.

Valoración: 6,5/10

Novedades editoriales diciembre 2.014

Y ya estamos en el último mes del año. ¡Qué rápido pasa el tiempo! Pocas son las novedades editoriales que me llaman la atención este mes de diciembre, y menos mal, porque seguramente las editoriales apenas nos den tregua este 2.015. He aquí la lista de afortunados:

'El tren de los huérfanos'. Christina Baker Kline. Ediciones B. 18 €

Me llamó la atención la portada, el título, la sinopsis, todo. Es una novela editada por Ediciones B. ¡Qué raro! Mucho de lo que publica este sello me llama la atención y sé que esta novela va a tener éxito y va a dar mucho de qué hablar. No solo su éxito en otros países lo precede, con más de veinte millones de copias vendidas, sino que mi intuición me dice que en España también va a triunfar. Yo desde luego tengo ganas de leerlo. No conozco a la autora ni tampoco he leído ninguna reseña de la novela, pero no tardaremos en verlas.

'El latido del tiempo'. Cari Ariño. Ediciones B. 19 €

Esta novela, también publicada por Ediciones B, ha conseguido captar mi atención. Es una saga familiar en la que las protagonistas son las mujeres del clan en cuestión. Está ambientada a lo largo del siglo XX y escrita por una autora que no me suena de absolutamente nada. No me importaría leerla puesto que, como ya sabréis si sois asiduos a mi blog, me llama mucho la atención este tipo de historias y de novelas. No creo que tarde mucho tiempo en hacerme con este libro, lo leeré antes o después... a menos que lea reseñas fiables que me indiquen lo contrario, claro.

Por desgracia (o quizá por suerte, porque tengo más de setenta libros pendientes de leer) no hay más novedades que llamen mi atención este mes de diciembre. Veamos qué nos depara 2.015... desde luego, a mi no me faltará lectura.

La hora del mar, Carlos Sisí

Minotauro, 2.012
Premios: ninguno.
Precio: 19,95 €
Adquisición: iniciativa bloguera










El autor

Carlos Sisí nació en Madrid en 1.971. Empresario y escritor que dirige una revista digital online y una empresa familiar de diseño y soluciones de Internet, vio publicada en 2.009 su primera obra. Vive actualmente en Calahonda (Málaga), ciudad donde ambientó su novela Los 'Caminantes', cuya segunda parte ya publicada es 'Los Caminantes: Necrópolis'. En 2.013 resultó ganador del Premio Minotauro de novela por su obra Panteón.

Carlos Sisí en 1.990 quedó finalista en el concurso de creación de aventuras gráficas para el sistema Sinclair ZX Spectrum 128k patrocinado por la revista MicroHobby y la compañía Aventuras AD, con la aventura conversacional Midnight, situada en una siniestra mansión asediada por vampiros.

Sinopsis

Unos días antes de la noche de San Juan, los océanos de todo el mundo se llenan de peces muertos. El fenómeno llama la atención de las agencias medioambientales, que no encuentran explicación alguna. A bordo del Vizconde de Eza, de la Secretaría General de Pesca Marítima, un grupo de biólogos y geólogos parten hacia el Mediterráneo para realizar un informe, pero acaban asistiendo, con infinito horror, a una de las experiencias más increíbles de toda su vida. Paralelamente, los fondos marinos explotan: una cadena de seísmos submarinos asola los mares con fatales consecuencias en las costas. Esto, sin embargo, es sólo el principio de una serie de acontecimientos que pondrá a la Humanidad en jaque a medida que ésta se enfrente a un inesperado adversario: el planeta Tierra.

Mi crítica

'La hora del mar' se aleja bastante de lo que suelo leer habitualmente y la verdad es que de vez en cuando me apetece salir de la zona de confort que yo misma he creado en torno a mis lecturas. No había leído nada de Carlos Sisí hasta la fecha, aunque sí conocía de oídas su famosa saga de Los Caminantes, de temática zombi.

En el caso de 'La hora del mar', también se le presenta al lector un escenario dantesco pues se narra el fin del mundo tal y como lo conocemos. Los acontecimientos que desencadenan dicho momento comienzan frente a las costas de Málaga, en el mar Mediterráneo. Los hechos se repiten en otros puntos del planeta, cada vez con mayor intensidad y gravedad.

En seguida disfruté del trepidante ritmo que lleva impresa esta novela. Me gustan las obras ambientadas en un escenario de caos y descontrol. Eso sí, no me terminó de convencer que la acción no se centrara en unos pocos personajes sino que fueran unos cuantos los que compartieran protagonismo. La narración cambia de escenario (no siempre en España), y de personajes cada pocas páginas, al mismo tiempo que la intriga y el desconcierto crecen en el lector. Los fenómenos que se describen con todo lujo de detalles en 'La hora del mar' son cada vez más extraños y extremos y los personajes reaccionan de manera distinta ante los mismos hechos.

Por un lado, esto enriquece la novela, pero por el otro, me gustaría que Carlos Sisí se hubiese centrado en unos pocos personajes para poder conocerlos mejor. Existen demasiados frentes abiertos, llegados a un punto, en la novela de Carlos Sisí. Llegando al ecuador del libro, para mi supuso un pequeño problema el que se cambiase cada pocas páginas de escenario y personajes, aunque uno se termina acostumbrando.

A aquellas alturas, mis ganas de seguir leyendo no eran las mismas que al comienzo y me di cuenta de que no estaba tan enganchada a la trama como esperaba encontrarme. No es que la lectura se me hiciese cuesta arriba ni mucho menos, pero esperaba una mayor implicación por mi parte. 

Obviamente, alguno de los personajes me llamaba más la atención que otros. Por ejemplo, la trama que implica a Jonás y Merardo es, con diferencia, la que más implicada me tenía. Sin embargo, no podía decir lo mismo de la de Thadeus y Rebeca. Se me antojó una pareja muy aburrida porque durante páginas y páginas únicamente se limitan a sobrevivir. Existen diferencias palpables en las historias, algunas aportan mucho más que otras, en mi opinión.

Es normal en mi que, ante historias de corte apocalíptico, reaccione del siguiente modo: no siento demasiada compasión por la humanidad, y menos, en el caso de 'La hora del mar', puesto que en la novela de Carlos Sisí, de un modo u otro, los seres humanos se merecen desaparecer de una manera horrible. Estamos provocando la desaparición de miles de especies animales y vegetales a lo largo y ancho del planeta de un modo cruel y despiadado, como si todo fuera nuestro.

Quizá a la novela de Carlos Sisí le sobren algunas subtramas; o, dicho de otra manera, algunas de ellas no son realmente relevantes, pues las que más aportan bastan y sobran para configurar una buena obra. El estilo narrativo del autor es muy cinematográfico y no esperaba menos, pues le viene como anillo al dedo a una novela de estas características, en las que las descripciones de ambientes y lugares son tan necesarias como vitales para que la novela funcione. Podría imaginar sin problema una adaptación de 'La hora del mar' a la gran pantalla.

Conclusión

Si leo algo más del autor, probablemente elija la saga de 'Los caminantes', obras que le dieron notoriedad y de las que he oído hablar muy bien. Siento admitir que esperaba más de 'La hora del mar' y que me ha decepcionado un poco. La idea de la que parte la trama es muy buena. Ya es hora de bajarnos a nosotros mismos del pedestal en el que nadie nos ha colocado excepto nosotros: somos los antagonistas, pero al mismo tiempo los únicos capaces de salvarnos. Por eso me ha gustado el mensaje que lanza el final de la novela. Un final que me ha gustado mucho. Una pena que no pueda decir lo mismo del resto de la obra, que me ha convencido intermitentemente.

La mujer es una isla, Auður Ava Ólafsdóttir

Alfaguara, 2.012
Premios: premio Tómas Guñmundsson de la ciudad de Reykiavik.
Precio: 18,50 €
Adquisición: intercambio.








La autora

Auður Ava Ólafsdóttir es una autora islandesa nacida en Reikiavik en 1.958. Es reconocida tanto dentro como fuera de las fronteras de su país por sus obras premiadas. Por ejemplo, 'La mujer es una isla', con la que obtuvo el Premio de Literatura de la ciudad de Reikiavik. O 'Rosa candida', que recibió el Premio Fjöruverðlaun, el Premio Menningarverðlaun de literatura, el Prix des Amis du Scribe, el Premio Page des Libraires, el Premio de los Libreros de Quebec a la mejor novela extranjera, el Prix du Roman Venu d’Ailleurs, y fue finalista del Premio Fémina Étranger, del Premio de Literatura del Consejo Nórdico, del Gran Premio de las Lectoras de Elle, del Premio de la revista Lire y del Premio FNAC de Francia. 'Rosa candida' es su obra más famosa, puesto que significó un gran éxito de crítica y de ventas tanto en su país como en todos aquellos donde fue publicada.

Sinopsis

Una mujer de treinta y tres años cuyo marido acaba de pedirle el divorcio está decidida a dar un giro radical en su vida, y tras la profecía de una médium que le asegura que en una distancia de 300 kilómetros ganará la lotería y conocerá a tres hombres –uno de los cuales será el amor de su vida–, emprende un viaje siguiendo la ruta que rodea Islandia. No irá sola: Tumi, el hijo de una amiga en apuros, dos muñecos de peluche, y una caja de libros y de cedés la acompañarán en el camino.

Mi crítica

Auður Ava Ólafsdóttir hace gala de un estilo narrativo que me ha llamado la atención. Desordenado, caótico. Da la impresión de que ni ella misma sabe por dónde va a continuar la novela un par de páginas después. Muchos autores presentan un estilo similar, pero solo es descuidado en apariencia. Saben perfectamente lo que están haciendo y eso se nota a lo largo de toda la obra. En cambio, en el caso de Auður Ava Ólafsdóttir, me dio la impresión de que no controlaba el transcurso de la obra, sino que iba a la deriva, sin propósito. 

'La mujer es una isla' trata esencialmente de un viaje, tanto espacial como existencial. Al principio no es el objetivo de la protagonista, pero poco a poco termina deseando emprender una serie de cambios en su vida, rompiendo con lo anterior debido a una serie de circunstancias que la empujan a ello. No he terminado de congeniar con la protagonista. Sí, se trata de un personaje diferente, dotado de una personalidad única, con un mundo interior enorme y una psicología bien desarrollada ('La mujer es una isla' es una novela de corte intimista), pero al mismo tiempo es fría, impredecible, caótica. Al igual que lo es la novela, en mi opinión.

El ritmo me ha parecido excesivamente lento aunque la autora sale del paso recurriendo a realizar constantes introspecciones al rico mundo interior de la protagonista. Leí reseñas en las que se aseguraba que 'La mujer es una isla' iba de menos a más. Que la segunda parte no solo mantiene el tipo, sino que es mucho mejor debido a la presencia de Tumi, el niño discapacitado que acompaña a la protagonista en su viaje. 

Yo discrepo. La segunda parte me ha parecido menos interesante que la primera incluso, porque esperaba más de las últimas páginas de la novela. No encuentro sentido a mucho de lo que sucede. Ya he experimentado cómo se las gastan los autores nórdicos con las situaciones absurdas o extravagantes que incluyen en las novelas (se me ocurre citar, por ejemplo, a Arto Paasilinna), pero hay algo que los diferencia sin duda. Las tramas del autor finlandés guardan una lógica mucho más palpable que la de 'La mujer es una isla'. Con las obras de Arto Paasilinna hallé cierto encanto en sus locos pasajes, en sus personajes. Nada de esto encontré en la novela de Auður Ava Ólafsdóttir. 

Ni siquiera Tumi, el niño discapacitado, ha despertado en mi el más mínimo interés. Sé que a otros lectores les ha fascinado este personaje, pero no ha sido mi caso. Auður Ava Ólafsdóttir y yo no nos hemos entendido, no estamos en la misma onda. Me da la sensación de que la autora islandesa ha buscado la notoriedad simplemente por desmarcarse y ser diferente, no persiguiendo un propósito. Ser excéntrica porque sí, y cuanto más, mejor, a medida que avanza el libro. Considero que ha excedido ciertos límites por el simple hecho de hacerlo, sin un motivo real, y eso no me ha gustado en absoluto.

El final, si lo podemos calificar de dicha manera, me ha dejado indiferente. Podría haber sucedido cuarenta páginas antes o cuarenta páginas después, el mismo efecto habría tenido sobre el discurrir de la trama. En mi opinión, no es un final propiamente dicho, es la interrupción de la narración en un punto determinado por capricho de la autora. 'La mujer es una isla' presenta una estructura narrativa tan liviana que este final podría ser el de una historia autoconclusiva, abierto, sin más; o bien podría ser el cierre de una primera parte, en espera de que haya una continuación.

Conclusión

No soy particularmente propensa a leer este tipo de novelas, de corte intimista, pero sabía que en el caso de 'El amor es una isla' tenía tantas probabilidades de que me gustase como de que no. Tras esta experiencia, dudo que vuelva a leer algo de Auður Ava Ólafsdóttir en un futuro. Es cuestión de gustos, y la autora islandesa y yo no hemos congeniado, al igual que sí lo han hecho miles de lectores a lo largo del mundo. No lo recomiendo ni tampoco me inclino por lo contrario: simplemente, no es una novela para mi.