Las doce tribus de Hattie, Ayana Mathis

Salamandra, 2.014 (primera edición 2.013)
Premios: Libro del año del New York Times.
Precio: 19 €
Adquisición: librería de segunda mano.







La autora

Ayana Mathis es una autora norteamericana que ha escrito y publicado recientemente su primera novela, 'Las doce tribus de Hattie' en 2.013. Inmediatamente fue incluida en la lista de los más vendidos del New York Times, ganando por el camino varios premios. Incluso la popular Oprah Winfrey eligió su libro para su club de lectura virtual. Ayana Mathis estudió y ahora enseña escritura creativa en Brooklyn.

Sinopsis

Hattie Shepherd huye de Georgia para instalarse en Filadelfia en busca de un futuro mejor. Sin embargo, el destino pondrá a prueba sus ilusiones. Tras perder a sus dos primeros hijos, Hattie dará a luz a nueve niños más, a quienes criará con férrea determinación, guiada por el propósito de preparar a su prole para las dificultades que habrán de afrontar en un mundo implacable con los más débiles.

Mi crítica

Tenía grandes esperanzas puestas en esta novela. No solo me llamaba mucho la atención su sinopsis, sino que además venía abalada por nada más y nada menos que Oprah Winfrey y su equipo. Pude hacerme con 'Las doce tribus de Hattie' a un precio relativamente bueno en mi librería de segunda mano favorita y apenas le dejé tiempo para reposar en la estantería. Este es el típico caso de libro que defrauda por las altas expectativas que uno ha terminado depositando en él, conscientemente o no.

La novela de Ayana Mathis trata sobre los hijos que va teniendo Hattie a lo largo de los años. Una de las tantas personas que se instaló en el norte en la llamada Gran Migración. Su hogar fue Filadelfia durante la mayor parte de su vida, huyendo de las malas condiciones en que los afroamericanos vivían en los años veinte del pasado siglo, sobre todo en el sur de Estados Unidos. 

A pesar de que hay pasajes en esta novela que me han conmovido, sorprendido y encantado, el hecho de que cada capítulo se centrara en un hijo de Hattie, en diversas épocas desde los años veinte hasta 1.980, sin demasiados nexos ni una continuidad marcada entre las distintas partes de la novela, me ha impedido disfrutar del libro en su conjunto.

Este tipo de estructura no es santo de mi devoción. Más bien parece que 'Las doce tribus de Hattie' se compone de diversos relatos con un claro elemento en común: la madre de todos ellos. Realmente, Hattie es la protagonista absoluta a pesar de que cada capítulo cuente un instante de la vida de alguno de sus hijos. Hattie es un muy buen personaje, repleto de matices y que evoluciona de manera muy creíble a lo largo de las décadas. Su vida es difícil y siempre está luchando por salir adelante pese a las penurias que atraviesa. 

Bajo mi punto de vista, los personajes son lo mejor de la novela y el punto fuerte de Ayana Mathis como autora. El ritmo narrativo en mi opinión es un tanto lento. Como dije anteriormente, algunos pasajes me han encantado, sin embargo otros no lo han hecho en absoluto. Hay momentos en los que apenas sucede nada, o en los que uno espera que pase algo y tarda en llegar de modo que la tensión narrativa se termina quebrando.

A medida que 'Las doce tribus de Hattie' iba avanzando notaba que desconectaba cada vez más de la trama. Al final, había perdido las ganas de seguir leyendo y se me hizo larga la novela a pesar de que tiene escasamente trescientas páginas. La obra de Ayana Mathis por desgracia me ha decepcionado y me entristece admitirlo porque considero que la autora tiene madera y el problema ha radicado principalmente en la manera en que ha estructurado su historia. 

Conclusión

'Las doce tribus de Hattie' no ha logrado conquistarme, quizá en otra ocasión pueda lograr reconciliarme con Ayana Mathis. Por el momento, no nos hemos entendido a pesar de que había intención. Procuraré leer antes las críticas y fiarme de alguien de cuyo criterio no pueda poner en duda. No termino de estar cómoda recomendando esta novela, por lo que no lo haré. Es una pena, puesto que la sinopsis me encantó, los personajes están muy bien construidos, la trama prometía... sin embargo, un ritmo muy poco ágil que desencadena una tensión narrativa irregular, unido a una estructura que no me convence, han roto todo el encanto.

¿Recomendada?: No.

Novedades editoriales septiembre 2.016

Septiembre ya está aquí y viene cargadito de novedades. La vuelta al cole, al trabajo, a la rutina, a los horarios, a las bajas temperaturas... para muchos, aquí comienza verdaderamente el año y no en enero.
A pesar de todo, este año me da la impresión de que septiembre viene más flojo que de costumbre. Estas han sido las novelas que a priori han superado mi filtro:

'Lágrimas en el mar'. Ruta Sepetys. Maeva. 18,90 €

La autora me conquistó con 'Entre tonos de gris' y francamente me decepcionó con 'El color de los sueños'. No me importaría comprobar hacia qué lado de la balanza me hace inclinar 'Lágrimas en el mar', una novela también histórica y que habla de una tragedia naval que costó la vida a más de diez mil personas. No tengo prisa por hacerme con esta obra, por lo que cuando llegue el momento de hacerme con ella, lo haré y os contaré qué me ha parecido.

'La dama de la ciudad prohibida'. Jesús Maeso de la Torre. Ediciones B. 20 €

Los libros ambientados en el lejano oriente protagonizados por mujeres que deben rivalizar con otras por la atención de hombres poderosos me suelen gustar. Me llama la atención descubrir culturas tan ancestrales y darme cuenta de cuánto han cambiado las cosas y lo que antes eran capaz de hacer en aquellas sociedades. A pesar de que este libro llama mi atención, no lo leería si no viene apoyado por buenas críticas.

'El destino era esto'. David Cantero. Ediciones B. 19,50 €

Una novela romántica se cuela en la selección de este mes. Y es que, a pesar de que está bastante trillado el binomio mujer millonaria en apuros + guardaespaldas en crisis existencial, esta novela de algún modo ha conseguido llamar mi atención. Quizá sea que la obra está ambientada en un país exótico y esto pueda marcar la diferencia. El caso es que si se me pone a tiro, no dudaría en leerlo a pesar de que tengo mis reticencias.

Hasta aquí el repaso por las novedades editoriales que a mi juicio son más llamativas. En octubre parece que la cosa pinta mejor, espero poder traer más variedad y novedad entonces. Mientras, ¡a leer los libros que acumulan polvo en la estantería!

Subyacente: el informe Alcatraz, M.C. Gómez

Amazon Kindle, 2.016
Premios: ninguno.
Precio: 2,99 € en formato electrónico.
Adquisición: promoción gratuita










La autora

M.C. Gómez es una escritora nacida en Tarragona en 1.977. Madre de familia y contable de profesión, desde muy pequeña mostró interés por el arte en general. Dibujaba, componía música y escribía cuentos que luego ella misma ilustraba. Es, asimismo, DJ y productora musical amateur. En 2.015 publica su primera novela 'Y vencí al mismísimo diablo', bajo el pseudónimo de Nalen Gómez. En agosto de 2.016 publica su novela 'Subyacente: el informe Alcatraz', primera entrega de una serie.

Sinopsis

Briana hereda la casa y la fortuna de sus abuelos, pero no se imagina que en ese mismo momento ha abierto algo que había permanecido subyacente desde mucho tiempo atrás. Intriga, misterio, secretos, acción y los terroríficos episodios de parálisis del sueño que sufre, la pondrán a prueba una y otra vez. Briana no estará sola en esta aventura, Aitor Bravo, policía de la comisaría de La Costa y alguien que se debate entre la atracción y la desconfianza hacia Briana, vivirá junto a ella situaciones que le harán aflorar todo tipo de sentimientos, entre ellos el amor.

Mi crítica

Descargué esta novela porque podía hacerme con ella gratis por tiempo limitado en la plataforma Amazon. La sinopsis logró llamar mi atención: la vida de una mujer joven que cambia al heredar de sus abuelos una gran casa familiar que alberga secretos que llevan años ocultos. Es la primera de una serie que desconozco si se compondrá de varios casos protagonizados por una misma figura o si se centrará en los misterios que albergan los lugares en que transcurre la obra.

Lo cierto es que dicho planteamiento ha sido abordado cientos de veces como punto de partida de muchos tipos de novelas. Sin embargo, en este caso no hay nada típico en prácticamente ningún sentido. Al leer la novela me dio la sensación de que la autora, M.C. Gómez, se lo pasó de lo lindo escribiéndola. También sentí que ella no se estaba tomando demasiado en serio a sí misma mientras lo hacía, algo que digo con la mejor de mis intenciones. A la vista está el resultado: una novela desenfadada y en la que por sorprendente que parezca encajan a la perfección la tensión vivida en determinados momentos con lo extravagante de ciertos giros en la trama.

Solo de este modo se entiende que, bajo mi punto de vista, M.C. Gómez haya sido capaz de crear esta obra tan única y tan alejada de los convencionalismos. Para empezar, la protagonista Briana es una joven muy natural que expresa sus pensamientos y sentimientos sin ningún tipo de filtro. El lector puede acceder a todo lo que pasa por su cabeza y el lenguaje que la autora utiliza para hacer hablar a su protagonista es muy coloquial, de modo que en determinados momentos es chocante y en otros saca una sonrisa.

La mayoría del resto de personajes no se comporta de una manera normal. Bien porque hay algo que está mal en su cabeza, bien porque tienen algo que ocultar, todo lo que sucede en 'Subyacente: el informe Alcatraz' resulta inesperado, chocante. Al final uno termina acostumbrándose a esos giros argumentales inesperados y a esos comportamientos extraños que hacen dudar de todo lo que sucede. Finalmente, todo adquiere sentido a medida que las últimas páginas se van acercando.

El ritmo es muy ágil y tanto el vocabulario, como el estilo narrativo y la estructura de la obra son sencillos. Lo que menos me ha gustado, sin embargo, es hallar diversas faltas de ortografía, algunas más graves que otras, y que requerirían del trabajo de un corrector. A pesar de ello 'Subyacente: el informe Alcatraz' me ha gustado en líneas generales porque cada página ofrecía algo nuevo y no sabía qué iba a suceder a continuación. No hay nada estándar en la obra de M.C. Gómez, todo gira en torno a una especie de caos ordenado que sólo al final comienza a cobrar sentido.

El cierre de la novela sin embargo no me ha convencido tanto como esperaba, quizá porque se da respuesta a los interrogantes que se han ido abriendo a lo largo de las anteriores páginas. No obstante, mucho de lo que se resuelve no me lo esperaba, con lo cual esto es un punto positivo tanto para la autora como para la novela en su conjunto. Nunca pensé, leyendo esa sinopsis, que hallaría lo que finalmente he encontrado entre las páginas de esta novela.

Conclusión

Considero que la novela de M.C. Gómez es bastante accesible a todo tipo de lectores, incluyendo aquellos a los que solo les da por leer un par de libros al año. De hecho, me recordó en ciertos aspectos a la serie de películas de 'Scary Movie', porque incluso podría decirse que 'Subyacente: el informe Alcatraz' se ríe de algunos tópicos del género de terror o misterio mientras que en otros permanece fiel al mismo. Este híbrido no es fácil de ver, es una rara avis que me ha gustado descubrir, aunque admito que no me planteo continuar esta saga que va a escribir la autora.

Lo recomiendo a quienes busquen algo diferente de verdad, a los que deseen tener la mente abierta y dejarse sorprender. 'Subyacente: el informe Alcatraz' aporta un soplo de aire fresco que sin embargo no ha podido evitar descuidar otros aspectos de la obra a mi juicio fundamentales, pero si uno es capaz de dejar eso de lado, disfrutará entre sus páginas. Desde luego, es todo menos aburrida. 

¿Recomendada?: Sí.

Siete libros para Eva, Roberto Martínez Guzmán

Amazon, 2.016
Premios: ninguno.
Precio: 2,99 en formato electrónico.
Adquisición:  promoción descarga gratuita.








El autor

Roberto Martínez Guzmán es un autor nacido en Ourense, Galicia, en 1.969. Es funcionario de la Xunta gallega. Su publicación 'Muerte sin resurrección', primer caso de la inspectora Eva Santiago, se revela como una novela cargada de intriga que llega a alcanzar el primer puesto de ventas de Amazon en varios países. En 'Café y cigarrillos para un funeral', novela corta escrita para su descarga gratuita en todas las plataformas de lectura, retoma a la inspectora Santiago y consolida su habilidad para mantener inquieto al lector hasta la última página. En la actualidad, acaba de publicar su tercera novela, 'Siete libros para Eva', en 2.016.

Sinopsis

Cuando en una calurosa noche del verano de 1.999, la joven Eva aparece en una gasolinera, malherida y ensangrentada, todo el mundo se sorprende de que siga con vida. Había desaparecido dos semanas antes, tras pasar la noche con un compañero de universidad, y desde el primer momento todas las pistas apuntaban a un crimen pasional. Dos tensas semanas de ausencia, en las que se pondrá de manifiesto lo mejor y lo peor de cada persona relacionada con el caso.

Mi crítica

Me hice con esta novela por casualidad. Me avisaron de que estaba de promoción para descargar de manera gratuita en Amazon por tiempo limitado. Leí la sinopsis y no me lo pensé más. 'Siete libros para Eva' es una novela de misterio e intriga, género que no suelo cultivar demasiado pero que sin embargo no me importa leer de cuando en cuando. No me arrepiento para nada de haberle dado una oportunidad a esta novela y a este autor, que descubrí gracias a ella.

Eva, la protagonista, desaparece y durante su ausencia el lector es testigo de cómo vive esos angustiosos momentos. Los miembros de su familia también vivirán el amargo trago a su manera, así como sus amigos. Esta dura prueba que la vida les pone por delante sirve para conocer el verdadero carácter de cada uno y, lo más importante, lo que realmente sienten por Eva sale a la luz.

Me ha gustado cómo está estructurada la novela, cómo comienza, cómo Roberto Martínez Guzmán divide la trama y cómo desarrolla el desenlace. Me ha sorprendido asimismo la elección de los siete libros que son mencionados en la obra. Son siete publicaciones muy conocidas y que resultan muy familiares a los que amamos la lectura. Además, la explicación de por qué son esos títulos y no otros los elegidos me ha resultado convincente, algo difícil de lograr, bajo mi punto de vista, con novelas tan populares.

Con Roberto Martínez Guzmán el lector se da cuenta desde casi el primer momento que no hay ningún elemento que aparezca en 'Siete libros para Eva' y que esté allí al azar. Hay un par de pasajes un tanto duros de leer que han llamado mi atención. A pesar de que narrar en omnisciente imprime cierta objetividad al texto que no siempre es tal, Roberto Martínez Guzmán logra ser imparcial de manera implacable. Casi da la sensación de frialdad, aunque no del todo, lo cual en una obra de estas características me resulta interesante. No se pone de parte de la víctima, tampoco de la del agresor. 

Me ha resultado creíble la configuración de los personajes. Considero que el autor ha logrado crear una protagonista convincente y que está a la altura. 'Siete libros para Eva' es una obra muy ágil y dinámica, lo cual parece una contradicción teniendo en cuenta las pocas localizaciones que el autor utiliza para desarrollar la trama. 

La novela, bajo mi punto de vista, va de menos a más y la trama es absorbente, sobre todo en la segunda mitad. Me ha mantenido intrigada y queriendo saber qué sucedía a continuación durante varios pasajes. Me ha gustado esa especie de justicia poética que el lector puede percibir de manera bastante explícita al final, lo cual me ha gustado ya que pocas veces sucede esto en la realidad y es algo que se echa de menos. Además, el final me ha resultado extravagante, en el mejor de los sentidos.

Conclusión

Recomendaría 'Siete libros para Eva' a quienes tengan preferencia por el thriller. Para aquellos lectores que consideren fundamental que un misterio acompañado de intriga esté presente en las páginas de una novela. A pesar de que esta obra sea la precuela de otras que ya ha escrito Roberto Martínez Guzmán, se pueden leer de manera independiente ya que 'Siete libros para Eva' ha sido escrita después de las otras. No me importaría leer más novelas de Roberto Martínez Guzmán en un futuro.

Valoración: 7,5/10

¿Recomendada?: Sí.

Olor de colonia, Sílvia Alcàntara

Martínez Roca, 2.009 (primera edición 1.984).
Adaptación serie TV de Lluís Maria Güell en 2.012
Premios: Qwerty BTW edición 2.009, entre otros.  
Precio: descatalogado.
Adquisición: librería de segunda mano.






La autora

Silvia Alcántara es una escritora nacida en Cataluña, en 1.944. A principios de los años noventa abrieron una escuela en Barcelona, ​​el Aula de Letras, donde enseñaban técnicas de escritura literaria: ella es una de las primeras en apuntarse. Luego, en el Ateneu Barcelonès completará el aprendizaje. Ha ganado algunos premios de cuentos breves. En 2.009 se reeditó su primera novela, 'Olor de Colonia', editada por primera vez en 1.984. Esta novela recibe los premios QWERTY BTV (2.009), Regió7 (2.009) y Joaquim Amat-Piniella (2.010), y es finalista del Premio Llibreter de narrativa (2.009). En 2.012 se rodó la miniserie basada en su obra más famosa, 'Olor de colonia'.

Sinopsis

Un incendio en plena noche, una muerte inesperada, pasiones y deseos amorosos nunca resueltos, el poder omnipresente de los ricos y señores, la dura vida de servidumbre y silencio de las mujeres en la España de los años cincuenta, hijos secretos, mentiras y prejuicios.

Mi crítica

La verdad es que no sé qué me impulsó a hacerme con esta novela, ya que la sinopsis nunca me dijo gran cosa. Tampoco 'Olor de colonia' fue muy popular entre los reseñadores que he seguido y sigo desde hace años. No recuerdo haber leído ninguna referencia a este libro en los blogs que sigo. Supongo que aparte de un precio atractivo en mi librería de segunda mano favorita, no hay ninguna otra razón por la cual me hice con esta obra. Nunca tuve demasiadas ganas de ponerme a leerla y pasaron años hasta que finalmente me dio por rescatarla de la estantería.

'Olor de colonia' destaca, sin duda, por su estilo narrativo. Bastante informal (demasiado para mi gusto, diría yo, en ocasiones), da la sensación de que Sílvia Alcàntara está contando una historia en voz alta, y lo que uno lee es la transcripción de sus palabras. Hay, en líneas generales, poco diálogo, y el devenir de los personajes es presentado al lector de manera indirecta. Sílvia Alcàntara adapta su lenguaje dependiendo del personaje en el que en ese momento se centre la acción. Esto no me ha terminado de convencer debido a que el estilo narrativo se termina volviendo excesivamente coloquial.

La novela se sitúa en la Cataluña de principios de los años cincuenta del siglo XX. Se trata de una obra costumbrista que narra las vidas de los habitantes de una colonia textil. El seguimiento de las tradiciones y la religión, así como el trabajo, es lo que resume la vida de la mayoría de los habitantes. Sin embargo, esto no es lo único que la novela muestra: secretos, mentiras, falsedades, el qué dirán, diferencias muy palpables entre señores y trabajadores... es difícil guardar las apariencias en una colonia donde todos se conocen.

Los personajes son muchos y no están demasiado desarrollados, sin embargo al tratarse de una novela coral, esto no tiene tanta importancia. La sencilla vida de las gentes de entonces queda retratada entre las páginas de este libro de manera a mi juicio bastante conseguida. De hecho, con algunos personajes uno puede sentir esa atmósfera claustrofóbica que suponía el haber nacido con determinadas cartas, y apenas poder hacer nada por cambiar tu suerte ni la de tus allegados.

La novela se me ha hecho larga a pesar de su estilo desenfadado y sus capítulos cortos. La narrativa me ha resultado densa, sobre todo al principio, y en ocasiones hasta enrevesada. Sin embargo, como punto positivo destacaría el modo en que Sílvia Alcàntara ha enlazado el final de los capítulos con el inicio de los siguientes; así como la manera de trazar paralelismos entre los destinos de algunos de sus personajes. Me ha parecido muy original. El final también me ha gustado ya que no me ha resultado predecible. 

Conclusión

No he visto la adaptación, en formato de serie, que se hizo de 'Olor a colonia'. Primero, porque está grabada en catalán, y segundo, porque no me ha gustado tanto el libro como para querer recrear la trama en imágenes. Dudo que vuelva a leer algo de Sílvia Alcàntara en un futuro, ya que 'Olor de colonia' no me ha convencido ni en el desarrollo de su trama, ni en su estilo narrativo, ni a nivel de personajes. No recomiendo 'Olor de colonia' a menos que a quien se disponga a leer la novela le haya llamado mucho la atención la sinopsis. De lo contrario, quizá sea difícil que pueda disfrutar de la lectura, al menos, así ha sido en mi caso.

¿Recomendada?: No.