lunes, 30 de enero de 2017

Ve y pon un centinela, Harper Lee








Harper Collins, 2.015
Premios: ninguno.
Precio: 19,90 €
Adquisición: regalo.









La autora

Ya presenté a la autora, Harper Lee, en la reseña de 'Matar a un ruiseñor'.

Sinopsis

Maycomb, Alabama. A los veintiséis años Jean Louise Finch, Scout, vuelve a casa desde Nueva York para visitar a su padre, Atticus. Con el trasfondo de la lucha por los derechos civiles y los disturbios políticos que estaban convulsionando el Sur, el regreso de Jean Louise a casa se torna agridulce. El descubrimiento de perturbadoras verdades sobre su familia, la ciudad y las personas que más quiere, unido a los recuerdos de su infancia, va a hacer que se cuestione todos sus valores

Mi crítica

'Ve y pon un centinela' creó mucha expectación cuando salió. La historia que había detrás de esta publicación contribuyó, sin duda. La autora estuvo durante años decidida a no querer compartir esta historia con el mundo, pero al parecer cambió de opinión. Esto, ¿o poderoso caballero es Don Dinero?. Que conste: no lo digo por ella, sino por las editoriales. Todos los que hemos leído 'Matar a un ruiseñor' y nos enamoramos no solo de la trama sino de los personajes, nos hemos acercado a esta nueva obra con cierto miedo y recelo.

Las expectativas son un fantasma de sombra muy alargada, las comparaciones son odiosas y en muchos casos inevitables. Es difícil sacudirse las impresiones que dejó el clásico de un plumazo e intentar abrir este libro con la mente en blanco, por no decir imposible. Confieso que no leí críticas ni reseñas de 'Ve y pon un centinela'. No quería dejarme llevar por la opinión de otras personas, ni contaminarme más de lo que ya estaba por mi misma.

Cuando pensé que estaba preparada para abordar su lectura no pude dejar de experimentar cierta sorpresa. Sí, eran los mismos personajes, pero era como si estuvieran viviendo en universos diferentes. 'Ve y pon un centinela' es quizá más auténtica porque fue el germen que dio paso a 'Matar a un ruiseñor', pero es mucho menos excitante, o al menos así me ha parecido a mi, que el clásico. A pesar de ello, en mi cabeza la obra original siempre será la que primero leí, aunque no sea así en realidad. No: 'Ve y pon un centinela' no es la segunda parte, o la continuación, de la novela más famosa de Harper Lee. Es, por lo visto, la primera versión de la obra que encumbró a la autora norteamericana.

Obviamente todo el que haya leído 'Matar a un ruiseñor' coincide en que es una obra mucho más redonda y pulida que 'Ve y pon un centinela'. Las diferencias más notorias, sin destripar la trama y que ya se conocen al leer la sinopsis, son que Scout es adulta y no una niña, y que Atticus sufre los achaques de la edad. La situación en el sur de los Estados Unidos en lo que a la lucha de derechos civiles se refiere ha mejorado, pero no tanto teniendo en cuenta que han transcurrido veinte años entre el juicio de Atticus y la vuelta a casa de una Scout con ideas propias. 

No me ha terminado de convencer el personaje de Hank, aunque sé que soy una excepción porque muchos otros lectores lo han encontrado entrañable. Lo que más me ha gustado de 'Ve y pon un centinela' es la complicidad que hay entre padre e hija. A pesar de que no siempre están de acuerdo en sus opiniones, más bien lo contrario, hay respeto mutuo en los intensos debates en que se enzarzan Atticus y Scout.

Los personajes en 'Ve y pon un centinela' mantienen el espíritu que les hizo únicos en el clásico 'Matar a un ruiseñor'. Confieso que esa era una de mis grandes preocupaciones cuando comencé esta novela. Siguen siendo ellos mismos a pesar de que han transcurrido dos décadas. Han evolucionado, como es lógico, pero su esencia es la misma. A pesar de todo esto, 'Ve y pon un centinela' no me ha convencido a grandes rasgos.  

Conclusión

Existen rumores, no sé si a estas alturas confirmados o no, de que en algún cajón aguarda una hipotética tercera parte de esta historia. Si esto es así, algo huele a chamusquina. En una época en que las trilogías no causaban furor precisamente, ni se tenía costumbre de dividir una trama entre tres y multiplicar los beneficios por tres, ese tercer libro podría ser fruto de una campaña de marketing puro. Muy probablemente, Harper Lee ni siquiera tendrá nada que ver con esto.

Supongo que tener siempre en mente 'Matar a un ruiseñor' ha perjudicado mucho la lectura de 'Ve y pon un centinela'. Quizá, dentro de un tiempo pueda ver esta novela como lo que es: el prototipo de un clásico, en lugar de una especie de fotocopia. Entonces debería darle otra oportunidad viendo que a tanta gente le ha gustado mucho la lectura de este libro. Por eso no voy a recomendarlo ni a dejarlo de recomendar.

viernes, 27 de enero de 2017

La reina del azúcar, Dolores García Ruiz








Versátil, 2.015
Premios: ninguno
Precio: 22,50 €
Adquisición: préstamo.









La autora

Dolores García Ruiz nació en Melilla en 1.964. A los nueve años se trasladó a Valencia, donde reside actualmente. Cursó estudios de Derecho por la UNED y es correctora profesional de edición. Colabora en diversos programas de radio y televisión y publica artículos en revistas culturales de prestigio. Asimismo, imparte charlas y conferencias sobre Leonardo da Vinci en las principales capitales españolas. Su obra 'El secreto de Monna Lisa' (Roca Editorial) está traducida a varios idiomas y ha sido publicada en numerosos países, entre ellos Estados Unidos, donde ha sido seleccionada por diversas universidades para formar parte de su fondo de bibliotecas de obras en idioma español. En marzo de 2.015 publica con Versátil su novela 'La reina del azúcar'. 'La rebelión de Penélope' es su tercera novela publicada, también con Versátil.

Sinopsis

Un cuaderno con las memorias de Inés Belmonte, conocida en Melilla como la reina del azúcar, aparece en un archivo militar entre documentos confidenciales. El juez Prieto abre una investigación, mientras el comandante Fonseca, fascinado por el contenido de los recuerdos de esta mujer, tiene una misión: encontrar en el archivo de la Comandancia el original del Tratado de límites, y evitar un conflicto entre España y Marruecos. La novela comienza en la Melilla exótica y cosmopolita de principios del siglo XX.

Mi crítica

Me atrajo esta novela cuando leí algunas reseñas de los blogs que sigo. Todas coincidían en que era una obra digna de tener en cuenta. Parecía reunir varias de las características que le pido a un libro para que termine disfrutando de la lectura, como ha sido finalmente en este caso. 'La reina del azúcar' es una obra recomendable a mi juicio, aunque le ha faltado algo para que fuese una novela redonda, y eso que el resultado se le acerca bastante.

Uno de los elementos que más me ha gustado hallar es una protagonista fuerte y luchadora que se enfrenta a la adversidad en una época difícil y tiempos convulsos. Varias tramas interesantes se entrelazan, pero sin duda otro pilar imprescindible es la ambientación: muy cuidada y desarrollada con esmero. La acción discurre principalmente en Melilla, que es casi un personaje más, a lo largo de casi todo el siglo XX y parte del XXI. A mi juicio, lo más impactante de la novela discurre durante el desastre de Annual, que llevó a la muerte a miles de soldados españoles. La mayoría provenía de familias sin recursos que se vieron obligadas a dejar marchar a sus jóvenes. 

Me ha gustado mucho el estilo narrativo de Dolores García Ruiz. Junto a la ambientación y la protagonista, son los tres elementos que más y mejor mima la autora a lo largo de las páginas. El verdadero detonante de la novela es el descubrimiento del diario de Inés Belmonte, oculto durante más de cincuenta años. Antes de leer sus páginas, el lector conoce detalles de la vida de la protagonista por otros personajes que convivieron con ella y que por tanto la conocieron. 

Lo que más destacaría de 'La reina del azúcar' y lo que sin duda en mi opinión la distingue de otras obras de planteamiento similar es que la autora juega con los puntos de vista a la hora de presentar la protagonista al lector. Por un lado, en primer lugar tenemos la versión de uno de los personajes secundarios de los acontecimientos protagonizados por Inés Belmonte que permiten al lector hacerse una idea del carácter del personaje central de la novela. Por otro lado, al descubrir de primera mano esos mismos hechos, de puño y letra de Inés, existe una nueva perspectiva, más completa.
Una protagonista mucho más humana y cercana a la que el lector por fin comprende.

Las decisiones que toma, los motivos que le llevan a hacerlo, su comportamiento y actitud en determinados momentos. Todo ello por fin cobra sentido de un modo mucho más tajante que si el lector no hubiese tenido, primeramente, una versión de los acontecimientos que no es menos falsa, pero sí mucho más incompleta. Inés Belmonte es un personaje muy complejo con el que uno puede terminar experimentando una especie de complejo de culpa por haber tardado tanto en comprender y tan poco en juzgar.

'La reina del azúcar' es una novela que, a lo largo de sus más de quinientas páginas contagia del coraje de la protagonista. A pesar de que la vida no le reparte las mejores cartas precisamente, es un ejemplo a seguir. El ritmo suele ser bastante estable y, aunque en algunas partes es más dinámico, en general es pausado. Al principio quizá me costó un poco adaptarme a él, pero esto se contrarresta, bajo mi punto de vista, con el pulido estilo narrativo y la impecable ambientación.

A pesar de todo, ha habido algo que no me ha terminado de convencer: el final. Y es que a lo largo de la obra se ha ido manteniendo una especie de equilibrio entre las luces y las sombras, una mixtura agridulce. Sin embargo, en las últimas páginas esta armonía se rompe para que la balanza se incline por uno de los dos lados (no diré cuál) de un modo demasiado descarado, rompiendo la dinámica. Esto, en mi opinión, no me ha resultado ni verosímil ni realista en una obra como esta.

Conclusión

Considero, tras la lectura de 'La reina del azúcar', que Dolores García Ruiz es una autora a la que hay que seguir la pista. No me importaría volver a leer una obra suya y probablemente lo haga en un futuro. Recomiendo este libro sin ninguna duda, sobre todo a los amantes de la novela histórica. Se trata de una obra que contiene información de Melilla que muchos lectores encontrarán interesante no solo porque lo es, sino porque la autora la cuenta con un profundo amor por su tierra que traspasa las páginas y consigue llegar intacto al lector.

Valoración: 8/10
¿Recomendada?: .

martes, 24 de enero de 2017

Los renglones torcidos de Dios, Torcuato Luca de Tena








Austral, 2.015
Premios: ninguno.
Precio: 12,95 €
Adquisición: biblioteca.









El autor

Torcuato Luca de Tena nació en Madrid en 1.923 y murió en 1.999. Fue un escritor y periodista español. Fue el nieto del fundador de la revista Blanco y Negro (1.891) y de ABC (1.903). Perteneció a la Real Academia Española entre 1.946 y 1.974. Pasó unos años en Chile, donde su padre fue nombrado embajador. Durante la Segunda Guerra Mundial ejerció como corresponsal de ABC en Londres y en 1.952 asumió la dirección del diario. Sus mayores éxitos los cosechó con sus dos grandes novelas: 'Edad prohibida' (1.958) y Los renglones torcidos de Dios (1.979). Obtuvo el Premio Nacional de Literatura en 1.955, el Premio Planeta en 1.961, el Premio Fastenrath de la Real Academia Española en 1.969 por la comedia 'Hay una luz sobre la cama', así como el Premio Espejo de España en 1.993 y el Premio de la Sociedad Cervantina de Novela.

Sinopsis

Alice Gould es ingresada en un sanatorio mental. En su delirio, cree ser una investigadora privada a cargo de un equipo de detectives dedicados a esclarecer complicados casos. Según una carta de su médico particular, la realidad es otra: su paranoica obsesión es atentar contra la vida de su marido. La extrema inteligencia de esta mujer y su actitud aparentemente normal confundirán a los médicos hasta el punto de no saber a ciencia cierta si Alice ha sido ingresada injustamente o en realidad padece un grave y peligroso trastorno psicológico.

Mi crítica

Hace muchos años que leí esta novela y poco es lo que recuerdo sobre ella salvo estas líneas que dejé escritas como muestra de mis impresiones. Este libro es el más conocido de Torcuato Luca de Tena. Fue una de mis mejores lecturas de aquellos tiempos, incluso me plantearía una relectura próxima. Llegué a él por las recomendaciones que provenían de lectores muy dispares entre sí. Eso ya suele ser buena señal. Fue escrito hace más de cincuenta años y aún sigue gustando y sorprendiendo. Y no me extraña. 

Podría categorizarse tanto dentro del subgénero de thriller psicológico como en el de novela policíaca. Me llamó muchísimo la atención la historia previa a esta obra, ya que el autor se recluyó por iniciativa propia en un manicomio para poder hacer de este modo su relato más verídico. Bajo mi punto de vista, esa inyección de realidad añade una verosimilitud que se hace patente, sobre todo, en la caracterización de los personajes secundarios. 

La protagonista es Alice Gould. Se trata de una mujer muy, muy inteligente, locuaz, poseedora de don de gentes y encima, guapa y con buen gusto... demasiado perfecta para ser real. Con ello Torcuato Luca de Tena pone bajo relieve el choque tan brutal que existe entre esta recién llegada y los demás internos. Desentona tanto como un elefante en una cacharrería.

Alice Gould es detective y acude al manicomio a investigar un crimen cuyo autor, se sospecha, está internado allí. Como mencionaba anteriormente, los personajes que integran la masa de internos está dotada de un realismo estremecedor: las descripciones físicas y psicológicas, sus conductas y reacciones... La protagonista no va investigando ni descubriendo el crimen junto al lector, como sucede en muchas novelas policíacas, sino que cuando tiene bien cerrado su círculo de sospechosos, o bien cuando ya ha resuelto el misterio, el lector sorprendido asiste a las explicaciones que da la detective para demostrar el por qué de sus razonamientos y el camino que le ha conducido a sus conclusiones. 

Quizá sea que esté más acostumbrada a ir de la mano del protagonista, ya que este método de ir informando al lector no me ha terminado de convencer. Cierto que agiliza la lectura, pero los numerosos y espectaculares giros que da el argumento a lo largo de las últimas cien páginas podrían haber resultado incluso más impactantes de esa otra manera. Definitivamente, el último tercio del libro es la mejor parte. Y si bien el lector no se lo acaba de creer llegado el final, todo encaja bien y guarda coherencia: no es para nada predecible. 

Bajo mi experiencia, la obra desde el primer capítulo capta al lector. Torcuato Luca de Tena era, a mi parecer, un muy buen literato. Los diálogos en mi opinión están muy logrados: con ellos consigue crear y sostener la tensión: el ritmo que logra imprimir deja al lector con ganas de más y considero que sabe jugar muy bien tanto en el plano psicológico como en el filosófico. Los diálogos son extensos en ocasiones, pero esto no resta un ápice de interés en el lector. Asimismo, el autor es notable en las descripciones. 

Acerca del impactante clímax de 'Los renglones torciods de Dios' solo desvelaré que la protagonista no es tan fuerte y perfecta como se iba demostrando. Torcuato Luca de Tena juega con las primeras impresiones y las falsas apariencias para crear su propia escala de grises, entre la que se encuentra atrapada Alice Gould. El autor parece, llegado un punto, jugar tanto con la protagonista como con el lector a placer, como un gato con un ratón indefenso. A pesar de las vueltas que dan algunas tramas, uno no llega a sentirse mareado nunca, ni por asomo. 

Conclusión

Recomiendo totalmente 'Los renglones torcidos de Dios'. Es un gran libro: adictivo y entretenido y, a diferencia de algunas noveluchas que en principio podrían parecer tener algo en común con ésta, no trata al lector como si fuera un necio, sino todo lo contrario. Un clásico que nunca morirá y que debería ser más conocido.

Valoración: 8,5/10
¿Recomendada?: .

sábado, 21 de enero de 2017

Último, Ángel Aznar García








Amazon, 2.015
Premios: ninguno.
Precio: 6,50 €
Adquisición: promoción.









El autor

Ángel Aznar García es un autor nacido en Madrid en 1.984. Arquitecto técnico de profesión, debuta en el mundo literario con su primera novela 'Girls Just Wanna Have Fun'. Su segunda novela es 'Último', publicada en 2.015 e inspirada en una conversación con uno de sus mejores amigos, que le retó a inventar algo partiendo de cero y no basado en sus propias experiencias. Los beneficios obtenidos por las ventas de 'Último' serán destinados a la fundación Proyecto Hombre de Alicante. 

Sinopsis

El fin del mundo ha llegado. Mel y Cateline, dos completos desconocidos y posiblemente únicos supervivientes de la Tierra, aguardan en una pequeña nave en órbita a que llegue su final. Tan solo disponen de aire para vivir 28 días. 672 horas. 40.320 minutos. 

Mi crítica

Vi esta novela de promoción en la plataforma de Amazon y decidí descargarla, puesto que la sinopsis parecía prometer un contenido muy distinto a lo que suelo leer, como así ha sido. El resultado ha sido bastante mejor de lo que me esperaba. Me ha gustado no solo poder leer, sino también disfrutar de algo diferente, expandiendo así los límites de mi zona de confort. 

Para cuando quise abordar la lectura ni siquiera me acordaba de la sinopsis, pues pasaron varios meses entre la descarga y la lectura. Fue toda una sorpresa comprobar que se trataba de una novela con un argumento que, bajo mi punto de vista, es bastante original. Transcurre en un futuro indeterminado, varios siglos después de los tiempos que vivimos. La humanidad no ha sobrevivido a una catástrofe que ha acabado con el planeta Tierra.

Tan solo parecen quedar dos personas vivas: Cat y Mel. Confinados en una nave espacial, no tienen más remedio que permanecer allí sin otro plan mejor, hasta que el oxígeno se termine o surja otra alternativa. Es bastante loable el hecho de que, con tan solo dos personajes principales y un escenario principal, Ángel Aznar García haya sido capaz de crear una novela tan dinámica. Guarda un as bajo la manga en varias ocasiones a lo largo de las páginas, y lo inesperado aguarda en determinados pasajes clave, incluyendo el final.

Me ha gustado sobre todo el personaje protagonista, Mel. Las cargas emocionales que lleva a cuestas no solo debido a un complicado pasado, sino a determinados problemas que le han hecho ser como es. Mel es una figura compleja al que el autor sabe sacar provecho. Teniendo en cuenta la extensión de la obra, me ha gustado el trabajo que Ángel Aznar García dedica a sus personajes, y su evolución a lo largo de la trama. 

Asimismo, me han resultado interesantes los enigmas que plantea, concretamente, el que siempre tengamos la opción de hacer caso a nuestros demonios o hacer uso de la fuerza de voluntad para no dejarnos doblegar por ellos. A pesar de que el entorno en el que la acción se desenvuelve podría clasificar la novela automáticamente como ciencia ficción, en realidad la dimensión psicológica es tan relevante que podría considerarse una especie de thriller psicológico híbrido. Es difícil de clasificar una novela como 'Último'; de hecho, no creo ni siquiera que debiera tratar de etiquetarse.

El estilo narrativo de Ángel Aznar García en 'Último' es muy coloquial, lo que convierte la lectura en algo ágil, es un libro fácil de leer. El autor sabe cómo jugar con sus personajes y, de paso, con el lector. Todo el mundo puede tener acceso a una segunda oportunidad, a pesar del pasado, o quizá precisamente debido a este. Es tan importante poder identificar esa posible redención como el saber completarla. 

Por todo ello, Mel no solo es un buen protagonista, sino el mejor personaje de la novela, sin duda alguna. También destacaría a Little y a Porko quienes, de algún modo, son las dos caras de una misma moneda. Me hubiera gustado que ambos hubiesen tenido más desarrollo en 'Último', ya que sus respectivas aportaciones en la trama resultan de lo más interesante bajo mi punto de vista.

El final es un tanto extraño pero me ha gustado. No puedo afirmar que lo viese venir, de hecho las posibles resoluciones al callejón sin salida en que se encontraban Cat y Mel eran, probablemente, infinitas. Es un cierre agridulce y muy ambiguo, en el que el lector prácticamente tiene el control sobre lo que sucede. Algo, sin duda, que se observa en pocas lecturas.

Conclusión

'Último' es una novela cruda en determinados pasajes y, por ello principalmente, no considero que sea lo ideal para cualquier tipo de lector. Es una buena opción para expandir límites en cuanto a lecturas, para experimentar argumentos diferentes, para ir más allá de los mundos distópicos que tan de moda se han puesto últimamente. Eso sí, dando una oportunidad a un autor poco conocido y no a un súper-ventas.

Considero que, para disponer de tan pocos recursos de manera deliberada, Ángel Aznar García ha sabido apanárselas muy bien y ha salido airoso del laberinto argumental que él mismo ha construido. Ya solo por esto, merece la pena leer 'Último'. Seguiré la pista a este autor, porque tiene cosas interesantes que aportar y es capaz de llegar mucho más lejos que otros afamados del mundillo editorial.

Valoración: 7,5/10
¿Recomendada?: .

miércoles, 18 de enero de 2017

Una y otra vez, Kate Atkinson








Lumen, 2.014
Premios: ninguno.
Precio: 22,90 €
Adquisición: regalo.









La autora

Kate Atkinson es una autora británica nacida en 1.951. Estudió literatura inglesa en la Universidad de Dundee, de donde egresó en 1.974. Allí conoció a su primer marido, con quien tuvo una hija. En 1.981 comenzó a escribir ficción, y tras ganar un concurso sobre cuentos para mujeres, a escribir en revistas femeninas en 1.986. Vive en Edinburgo, cerca de sus colegas J.K. Rowling, Ian Rankin y Alexander McCall Smith. En 2.011 le fue concedida la Orden del Imperio Británico por sus contribuciones a la literatura.

Sinopsis

Úrsula Todd muere a las pocas horas de nacer en una casa de campo inglesa a principios de 1.910 y a la vez, el médico llegue a tiempo para salvarla. Estos son dos hechos perfectamente compatibles. Úrsula tendrá varias oportunidades de cambiar su destino, el de su familia e incluso el de toda Europa. 

Mi crítica

Me llamó mucho la atención la sinopsis de esta novela. De hecho, no recordaba la última vez en que un argumento me resultó tan interesante. Tras un par de años en mi lista de deseos, por fin pude hacerme con ella y leerla. Agradezco que el ejemplar que leí fuese un préstamo y no una compra. Me di cuenta de que formaba parte de una saga, lo cual no me gustó. Una vez terminada la lectura, adelanto que estoy segura de que no voy a continuar con el segundo libro.

No sé si mencionar directamente la palabra decepción, ya que resulta muy tajante. No obstante, se ha ido sucediendo una serie de cuestiones que no me ha terminado de encajar y esto ha tenido un impacto negativo en el conjunto. La idea de poder volver a repetir lo vivido, de enmendar los errores, seguir otros caminos distintos y, en definitiva, de tener otras oportunidades, es muy tentadora. Si todos tuviésemos el mismo don que Úrsula, la protagonista, de volver a empezar de cero, la mayoría tendríamos una lista ya hecha de cuestiones que arreglar con nuestro pasado. 

La idea es muy buena, a mi juicio, pero es en la ejecución de la misma donde algo falla. Kate Atkinson se dispersa, no termina de centrarse en el hilo principal de la trama. Sobre todo al comienzo, todo resulta confuso, con tantos inicios que se van abriendo paso, tantas nuevas etapas, tantos frentes abiertos. Cuando un camino alternativo aparece ante los ojos del lector, todo vuelve a vivirse de nuevo.

Esto resulta un poco agotador, teniendo en cuenta además que, bajo mi punto de vista, Kate Atkinson se recrea demasiado en la infancia y adolescencia de la protagonista. La autora se empeña en retratar de manera muy detallada a la familia Todd, y considero que Úrsula en muchas ocasiones queda relegada a un segundo plano injustamente.

Todo comienza un día de frío y nieve en la Inglaterra rural, en 1.910. Es el día del nacimiento de Úrsula y en numerosas ocasiones la autora volverá a este día para iniciar una nueva alternativa. El lector no tendrá más remedio que acostumbrarse a este reinicio que resulta un poco caótico durante las primeras decenas de páginas. Se reviven situaciones conocidas pero con un desenlace diferente. Esta especie de flashbacks, continuos durante el primer tercio de la novela, se irán espaciando a medida que nos adentremos en la adolescencia y edad adulta de Úrsula.

Sinceramente, el último tercio de la novela se me ha hecho muy cuesta arriba. No me ha terminado de resultar interesante la novela en su conjunto, ni tampoco salvaría ninguno de los elementos que la conforman por separado. Ni siquiera los personajes, y no porque considere que están mal trazados o mal llevados, sino porque no me han inspirado nada, ni transmitido nada. 

El estilo narrativo de Kate Atkinson es bastante personal, bajo mi punto de vista, muy inglés. Utiliza asimismo palabras y frases enteras en otros idiomas, como el alemán y, sobre todo, el francés. Se notan las influencias de las novelas góticas del siglo XIX y de las autoras Charlote Brontë y Jane Austen, aunque las referencias en estos dos últimos casos son más explícitas que implícitas.

Con Úrsula el lector atraviesa las dos guerras mundiales, aunque Kate Atkinson se centra en la segunda, que se produce cuando Úrsula es ya adulta. A pesar de que hay cierta evolución en el personaje de Úrsula, la verdad es que teniendo en cuenta todo lo que atraviesa y las oportunidades que tiene de aprender de lo acontecido, su transformación tendría que haber sido mucho más acusada a mi juicio. Tampoco es un personaje que me haya resultado cercano: las reacciones que desembocan ciertos acontecimientos en su vida resultan poco verosímiles teniendo en cuenta el alcance de los mismos.

Sin duda, las últimas páginas han sido las que más me han costado leer. Estaba deseando que terminara y considero que hay muchos pasajes que podrían haberse condensado siendo el resultado mucho más compacto. El final me ha resultado incompleto, me hubiese gustado que se cerrar con datos más concretos. Teniendo en cuenta que el principio es muy llamativo y está relacionado con el cierre, considero que las expectativas de las primeras páginas no han estado a la altura de las últimas.

Conclusión

A pesar de que 'Una y otra vez' haya triunfado en Reino Unido y, sobre todo, en los Estados Unidos, yo no puedo decir que me haya gustado, ni puedo recomendarlo. No me ha parecido una novela adictiva ni excepcional pese a la premisa de la que parte. Considero que el argumento no podría haber sido más llamativo, pero no ha sido convenientemente explotado. Todo resulta frío, distante, falla algo, quizá sea el enfoque. 

¿Recomendada?: No.

domingo, 15 de enero de 2017

Novedades editoriales enero 2.017

Un nuevo año está aquí, y además un año que debería ser mi año ya que es 2.017...
Echemos un repaso a las novedades que traen las editoriales, veamos si se ponen las pilas y amenizan un poco estos días de frío y noches largas que tanto invitan a la lectura.


'Ese mundo desaparecido', Dennis Lehane. Salamandra. 19€


Con las novelas y argumentos de Dennis Lehane me sucede una cosa extraña como lectora: en distancias cortas no logra seducirme demasiado, pero a medida que las novelas van avanzando y las piezas encajan en su sitio, uno se da cuenta, irremediablemente, de que está ante un escritor magnífico, que sabe trazar tramas como pocos. Por ello, no me importaría leer esta novela, ambientada en el sur de Estados Unidos, y protagonizada por una pareja de detectives.

'El último baile'. Sarra Manning. Suma de Letras. 18,90 €
El argumento de esta novela no pinta mal: dos historias, una en el presente de Las Vegas y otra a mediados de los años cuarenta, en plena guerra, en Londres. El punto de partida no es nada que no se haya visto en mil novelas, en mil ocasiones anteriores. Sin embargo, me siguen resultando llamativas estas sinopsis, a pesar de que han sido más las decepciones que las alegrías al leer este tipo de novelas. Por ello, aunque me llame la atención, no querría leer 'El último baile' si no viene acompañado por reseñas positivas.

'Todo lo perdido y encontrado'. Lucy Foley. Maeva. 9,90 €
Me resulta atractiva esta novela por su sinopsis y por su competitivo precio. Tampoco en esta ocasión la terminaría leyendo si no viene avalada por reseñas positivas, pero no parece pintar mal: una desaparición, un misterio detrás, una historia familiar repleta de secretos que abarcan varios países y cinco décadas... parece de todo menos aburrida esta novela, pero quién sabe. No tengo referencias de la autora y no me lanzaría a la piscina así como así.

'El otro hijo'. Sharon Guskin. Suma de Letras. 19,90 €

Y cerramos el repaso a las novedades editoriales del primer mes del año con un thriller que no tiene mala pinta. La desaparición de un niño en extrañas circunstancias es el punto de partida. Viene acompañado de extrañas pesadillas previas que sufre el susodicho, enlazando su historia con el más allá. No me importaría leerlo y, esta vez sí, lanzarme a ciegas a ver qué tal está. Se saldría relativamente de lo que viene siendo hasta ahora mi zona de confort.

Y vosotros, ¿qué novedades tenéis ya en mente?, ¿algún libro leeréis en especial?, ¿cuáles, de esta lista os llaman más la atención?

jueves, 12 de enero de 2017

Sorteo "Así es como termina"

El primer sorteo del año en LaPágina17 ya está aquí. 


Como veis, sortearé 'Así es como termina' de Kathleen MacMahon.

Para participar, se deben cumplir los siguientes requisitos obligatorios: 

Ser seguidor de LaPágina17 

+ 2 puntos a cada participante que figure seguidor desde el 1 hasta el 569 
+ 1 punto a cada nuevo participante, es decir todos los seguidores a partir del 570 

¡OJO! No vale con ser seguidor en Google+, deberéis seguirme a través de Blogger.

Disponer de una dirección postal en España para poder hacer llegar el libro a su destino.

Realizar un comentario en esta entrada indicándome que quieres participar en el Sorteo 'Así es como termina'. Habrá un solo ganador/a, que recibirá el libro una vez haya sido comunicada su suerte tras la resolución del sorteo. 

Asimismo, cada participante debe ir desglosando todos los puntos que ha reunido en el respectivo comentario, poniendo los enlaces correspondientes y sumando cada uno de ellos.

Requisitos voluntarios: 

+10 puntos anunciar el sorteo en una entrada, ya sea individual o compartida con otros sorteos. 
+6 puntos por llevar el banner del sorteo a vuestros blogs en un sitio visible enlazando esta entrada. 
+2 puntos por anunciar el sorteo en Twitter (ponedme el enlace (Abrir, detalles) o en su defecto la captura de pantalla).
+2 puntos por anunciar el sorteo en Facebook (ponedme el enlace que resulta tras hacer click en 'publicado hace...' o en su defecto la captura de pantalla). 
+1 punto por contar (bien) todos los puntos. 

Es decir, el rango de puntos va desde 1 a 21, si se cumplen todos los requisitos.

El sorteo estará activo desde la fecha de hoy hasta el 10 de febrero a las 00:00h. El día 8 de febrero se hará pública una lista de participantes y el 11 de febrero se hará público el nombre del ganador/a del sorteo. 

Gracias por participar y... ¡suerte!

lunes, 9 de enero de 2017

La terapeuta, Gaspar Hernández








Planeta, 2.014
Premios: ninguno.
Precio: 18,90 €
Adquisición: intercambio.









El autor

Gaspar Hernández es un autor nacido en 1.971. Es periodista. Ha ganado el premio Josep Pla con la novela 'El silencio' (2.009). También ha publicado la novela 'La Terapeuta' (editorial Planeta) y el ensayo periodístico 'El oficio de vivir bien'. Ha escrito regularmente para los periodicos El País, El Periódico de Catalunya y El Punt Avui. En Tv3 ha presentado el programa Bricolatge Emocional y en Catalunya Ràdio conduce actualmente El oficio de vivir, un programa sobre psicología y espiritualidad, premio Ciutat de Barcelona por su “innovación y rigor”, en palabras del jurado.

Sinopsis

Héctor Amat es un actor que padece ansiedad. Después de presenciar por casualidad el asesinato de una joven, se bloquea y no recuerda detalles de lo sucedido. Para mitigar la angustia y recuperar su memoria, Héctor acude a la consulta de la psicóloga Eugenia Llort, la terapeuta que lo atendió después del crimen. Esta relación, en un primer momento profesional, se irá convirtiendo en una relación de dependencia que llegará hasta límites inusuales.

Mi crítica

Tenía bastantes miras puestas en este libro ya que había recibido buenas críticas en algunos blogs que sigo. Quizá fue culpa de las expectativas, aunque me parece poco justo culparlas solo a ellas. Han confluido varios factores que me han hecho incapaz de disfrutar de la novela, de conectar con la lectura. Otro de los motivos que me han impedido tener una experiencia positiva con 'La terapeuta' es que con toda seguridad no elegí bien el momento de comenzar esta obra. Me puse a leerla nada más recibirla: al ser una novela corta pensé que podría ser la lectura idónea.

'La terapeuta', dicho de manera directa y resumida, se me ha hecho repetitiva. De ritmo lento. Es algo que no esperaba encontrar en una novela corta. Cuando llevaba únicamente un cuarto de la obra leída ya me encontraba experimentando problemas para continuar. Se me hizo cuesta arriba desde bien temprano y hasta casi el final. En ningún caso esto es señal de que uno está disfrutando de un libro.

La novela trata fundamentalmente sobre la relación que se establece entre psicóloga y paciente. Eugenia Llort y Héctor Amat. Ella está especializada en pacientes que han vivido una experiencia traumática, y que son incapaces de continuar con sus vidas de manera normal a raíz de este episodio. Héctor sufre estrés postraumático por unos hechos que ni siquiera recuerda con precisión. 

Parece un buen punto de partida para comenzar una novela. Quizá un tanto vago, podría discurrir por mil y un derroteros distintos desde estos hechos. Sin embargo, el modo en que Gaspar Hernández conduce la trama no me terminó de resultar atractivo. Al contrario, se me ha hecho, como ya expuse anteriormente, muy monótona y repetitiva. 

No he conectado en ningún momento con el personaje de Héctor. Tan maniático, tan poca cosa. Un perdedor que está configurado de dicha manera de modo intencionado y que, sin embargo, bajo mi punto de vista, no termina de funcionar. En la novela, a Héctor y a otros personajes les sucede algo muy común en nuestros días: sufren ansiedad. La ansiedad que padece Héctor es mucho más importante, a todos los niveles, que Héctor en sí.

Todos conocemos a alguien que padece de ansiedad, por cuestiones que se nos hacen nimias o que quizá no lo sean tanto. Gaspar Hernández realiza una especie de crítica social a los que dependen de los demás para sentirse bien a través de las nuevas tecnologías y de las redes sociales. El efecto que ejerce la psicóloga en Héctor queda patente desde las primeras páginas y va aumentando a medida que la novela avanza. Llega un momento en que resulta demasiado enfermizo. El lector no llega a comprender por qué sucede y en tan poco espacio de tiempo. Esta obsesión parece ser mutua y faltan piezas para que todo encaje en su sitio.

El estilo narrativo que emplea Gaspar Hernández en su novela es bastante coloquial. Hace mucho uso del estilo indirecto para suplir diálogos que, bajo mi punto de vista, deberían tener más presencia en una novela con las características que presenta 'La terapeuta'. Progresivamente da la sensación de que el protagonista va perdiendo la razón, o al menos eso es lo que parece y lo cierto es que, como lectora, estaba deseando saber a dónde quería llegar el autor con todo esto. Obviamente, algo se escapa, algo que Gaspar Hernández no desea que el lector averigüe hasta que él así lo decida.

En el último cuarto de la novela, por fin, las respuestas que tanto se han ido formulando a lo largo de la novela, tienen cabida. Paulatinamente, cuando el personaje de Eugenia Llort toma las riendas (siempre, eso sí, en omnisciente) de la narración, las piezas van encajando. Me gusta mucho más Eugenia Llort que Héctor Amat, aunque tampoco me ha resultado un personaje especialmente innovador. Me gusta la manera en que Gaspar Hernández resume su vida, todos los pasos que ha ido dando Eugenia para llegar al momento en que Héctor entra en su vida. 

Conclusión

Es una lástima que la resolución haya tardado tanto en llegar. Al menos, bajo mi punto de vista. La mejor parte de 'La terapeuta' es, sin duda, el final y las páginas que lo preceden. No puedo recomendarlo, pero tampoco considero que deba hacer lo contrario. Por muchos motivos esta novela no me ha convencido, pero quizá a otro lector le guste lo que se esconde entre sus páginas. A mi juicio, no es una mala novela, pero no he conectado con el autor ni con su manera de conducir tramas ni de construir personajes. Dudo que vuelva a leer algo escrito por él en un futuro.

viernes, 6 de enero de 2017

Tuareg, Elena Garquin








Phoebe, 2.014
Premios: ninguno.
Precio: 17,95 €
Adquisición: segunda mano.









La autora

Elena Garquin es una autora nacida en la provincia de Zamora. Cuenta que desde niña sentía pasión por la lectura y que ya en la adolescencia comenzó a escribir sus primeros relatos, aunque sus estudios de Derecho en la Universidad de Salamanca, su posterior matrimonio y dos hijos, le han mantenido apartada de esta afición. A pesar de ello, la lectura ha seguido compartiendo mucho tiempo en su vida, junto con el cine, el campo y la naturaleza. Ahora, después de bastantes años, la editorial Pàmies, a través de su sello editorial Phoebe, dedicado a la novela romántica, gusta del trabajo de Elena Garquin y confía en esta novel escritora y publica su primera novela titulada 'La heredera' , siendo la primera autora española publicada por esta editorial. La primera edición será de entre 1.500 y 2.000 ejemplares. 'Tuareg' es una de sus últimas novelas publicadas.

Sinopsis

El Sáhara, 1.890. Cuando Beatriz Ayala vuelve en sí, después de estar a punto de morir en el desierto, tiene una sola idea en la cabeza: regresar a su hogar en España, del que fue brutalmente arrancada para ser vendida como esclava. Nada ni nadie va a impedírselo. Ni siquiera Tahir Abdul-Azim, el poderoso líder tuareg que la ha salvado de las garras de la muerte. Consciente de que pertenecen a mundos totalmente opuestos, pero dispuesto a vencer su carácter obstinado, la acepta como huésped. 

Mi crítica

Vi este libro en venta de segunda mano y decidí hacerme con él tras echar un rápido vistazo a su sinopsis. Pasó un tiempo hasta que finalmente lo leí. Honestamente, teniendo en cuenta que la mayoría de libros pertenecientes al género romántico me terminan decepcionando de un modo u otro, 'Tuareg' no ha estado mal. 

La novela promete acción, aventuras en un lugar exótico pero, sobre todo, pasión y romance. El punto de partida del argumento no resulta demasiado original. Hay varias obras escritas por autoras de distintos países, que se apoyan en un recurso similar para dar rienda suelta a la trama. Al menos, en el caso de 'Tuareg', el desarrollo no defrauda.

Beatriz Ayala, la protagonista, es secuestrada y llevada hasta las arenas del Sáhara para venderla como esclava. Terminará conociendo al líder de una de las tribus más importantes del desierto. Tahir es el protagonista masculino de esta historia. A mi juicio que, por lo que he podido observar, coincide con el de la mayoría, Tahir es un personaje mucho mejor desarrollado que el de Beatriz. Él es mucho más carismárico, más convincente y con más personalidad. En cambio ella hace gala de un carácter muy voluble, casi infantil.

Esto contribuye a que, en determinados pasajes, ella resulte cargante. Sin embargo, la novela en general tiene un ritmo ágil y presenta bastantes escenas que enganchan al estar repletas de acción en todos los sentidos. El estilo narrativo de Elena Garquin es bastante estándar a mi juicio. No obstante, el vocabulario empleado por la autora es más variado y extenso que el del prototipo de novela romántica que uno pueda encontrar.

Ciertos puntos vitales de la obra son predecibles, ya que aunque los protagonistas sufran una pequeña evolución a lo largo de las páginas que no les permitirá volver a ser los mismos del principio, otros personajes secundarios con relativo peso en la trama son bastante típicos. Se encargarán de no ponerles las cosas fáciles a los protagonistas, y las sospechas que recaen sobre ellos por parte del lector no se disipan en ningún momento. 

Por eso, uno se puede adelantar con bastante atino sobre los acontecimientos que están por venir,  siendo este punto algo que no puedo ver como un aspecto positivo de 'Tuareg'. Destaco sin embargo como punto fuerte el personaje de Tahir. Es algo que anteriormente he mencionado, pero es, a mi juicio, un aspecto bastante loable en una novela romántica encontrar un personaje que no resulte plano o cortado por un patrón similar al de otros libros. Ojalá se pudiera decir lo mismo de su compañera protagonista, Beatriz. De este modo, la novela se hubiera llevado mayor puntuación, pero no ha sido el caso.

Considero que a Elena Garquin se le da bien escribir las escenas eróticas de rigor que deben estar presentes de manera obligatoria en toda novela romántica actual que se precie. En cuanto al final, no me ha parecido malo a pesar de ser un tanto típico. Me explico: ha habido un par de elementos que me han sorprendido justo antes de que el libro termine. A pesar de que todo termine, a grandes rasgos, como siempre, el camino hasta llegar a ello me ha parecido una maniobra inteligente por parte de la autora. 

Conclusión

Quizá vuelva a leer algo de Elena Garquín en un futuro. En líneas generales, 'Tuareg' me ha gustado. Hay algunos aspectos mejorables, pero es básicamente entretenido, una válvula de escape del día a día. Es para lo que recomendaría este libro: como un instrumento para dejarse llevar y vivir aventuras en la piel de Beatriz Ayala. Desde luego, queda recomendado para aquellas personas que disfruten con la novela romántica en su vertiente histórica. He leído por la red que hay novelas mejores o, al menos, más afamadas que 'Tuareg' escritas por esta autora. Puede que algún día las busque para leerlas aunque, de momento, prefiero centrarme en descubrir nuevas lecturas. 

Valoración: 6,5/10
¿Recomendada?:.
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