Agua del limonero, Mamen Sánchez

Booket, 2.010
Premios: ninguno
Precio: 7,95 €
Adquisición: propia

"Desde ese día, Gabriel Hinestrosa no pudo volver a pensar en Clara sin saborear la dulzura ácida y fresca de la limonada. Tuvo una revelación. Aquella niña era para él como agua del limonero en una tarde de agosto. Alivio para su sed".

La autora

Mamen Sánchez es una escritora española nacida en 1.973. Representa la tercera generación de una familia dedicada al periodismo de papel couché. Es licenciada en Ciencias de la Información por la Universidad Complutense y ha realizado diversos cursos de doctorado en Historia y Literatura, además de cursos de Literatura y Civilización Francesa en la Sorbona y de Literatura Inglesa en las universidades de Londres y Oxford. 

Ha publicado dos libros infantiles y la novela 'Gafas de sol para días de lluvia' en 2.007, que tuvo una reedición en 2.010. También son suyas las novelas 'Juego de damas' (2.011) y 'Agua del limonero' (2.010).

Sinópsis

El destino llama a la puerta de la periodista Clara Cobián el día que recibe el encargo de trasladarse a Nueva York para escribir la biografía de Greta Bouvier, a quien admira. Una de las damas más misteriosas de la alta sociedad internacional, una maestra en el arte de esconder secretos y de manipular a los que la rodean. Las dos mujeres tienen más en común de lo que pueda parecer en un principio. Ambas están unidas por su relacíón con Gabriel Hinestrosa, prestigioso catedrático y uno de los escritores más famosos de España, con el que Clara mantuvo un romance del que todavía anda recuperándose.

Mi crítica

Recientemente leí una crítica sobre otra novela de la misma autora, Mamen Sánchez. Resaltaba ciertos aspectos formales y narrativos que no acababan de convencer. Una vez acabada ‘Agua del limonero’ tengo que admitir que estoy bastante de acuerdo con dicha reseña, y que la autora repite errores y aciertos con una fidelidad rotunda.

El argumento me resultó muy atractivo y pensé que tenía todas las papeletas para que ésta llegara a ser la típica lectura con la que disfruto. Sin embargo, a medida que me iba adentrando en ‘Agua del limonero’ me daba cuenta de que algo no me terminaba de convencer. No sabía si era debido a los personajes o si la clave radicaba en el ritmo al que transcurrían los acontecimientos, pero desde el principio noté esa sombra de duda que aparece por mi cabeza cuando una novela no me atrapa todo lo que podría. 

Mamen Sánchez sabe escribir muy bien. Eso queda patente desde las primeras páginas. Una de las características más notables de su prosa es que hace un uso continuado de la personificación. Este recurso literario que, por cierto, domina y quizá sobreexplota, le sirve para poetizar su escritura, que está muy cuidada y embellecida. Sin embargo, he de resaltar que me recuerda muchísimo a la de ciertos escritores sudamericanos (en especial Gabriel García Márquez). A veces me daba la sensación de estar ante un plagio de estilo. Con esto no quiero afirmar que Mamen Sánchez escriba tan bien como el autor de ‘Cien años de soledad’, pero sí que vi algo más allá de una mera influencia. Eché de menos un estilo más personal, más propio y menos apoyado en lo que otros han hecho antes, por muy genios que sean.

La historia contenida en ‘Agua del limonero’ parte de dos puntos diferentes que poco a poco se van aproximando hasta mezclarse por completo. Me llamó la atención que justo cuando un capítulo dedicado a una de las dos escisiones de la historia comenzaba a aburrirme, éste se terminaba y Mamen Sánchez retomaba la historia desde la otra perspectiva. Me sucedió varias veces seguidas y sentí como si la autora supiera que estaba a un paso de perder mi atención como lectora y cambiara de tercio para tratar de engancharme. Sin embargo, no fue así.

La acción en ‘Agua del limonero’ es bastante lenta. Eché de menos un ritmo más acelerado, menos cansino. Tengo la impresión de que Mamen Sánchez está más atenta a cómo escribe que a lo que realmente quiere contar. Descuida la historia en aras de utilizar una prosa perfecta. El resultado no creo que le beneficie y personalmente no me gusta. La novela está muy bien escrita pero se hace pesada. 

En cuanto al lenguaje que utiliza, Mamen Sánchez parece una escritora mexicana. El léxico, las expresiones, los característicos diminutivos… todo ello conduce a creer que estamos frente a una novelista nacida en ese país en lugar de en España. Eso llamó mi atención. Se nota que lleva muchos años viviendo en México.

También supe captar un detalle que se repite a lo largo de toda la obra: el papel que ocupan las flores en ‘Agua del limonero’ es mucho más importante de lo que pueda parecer en un primer momento. En todas las situaciones, en todas las épocas, de todas clases, colores, olores, formas y tamaños.

Llegando al ecuador de la novela, parece que las cosas comienzan a mejorar un poco. La historia de la viuda millonaria se torna más interesante. 
La periodista Clara Cobián y sus demonios siguieron provocándome un sentimiento bastante cercano a la indiferencia. Su personaje es el peor de todos, sin duda. En ‘Agua del limonero’ me gustaron más los personajes secundarios que los principales. 

Quizá se debe a que Mamen Sánchez ha profundizado menos en ellos y los defectos no son tan fáciles de detectar. Las diferencias entre la primera y la segunda parte de la novela son evidentes. Mejora mucho a partir de entonces, y la razón principal es que la autora se encarga de desvelar ciertos misterios que habían quedado ocultos. Los destapa de una manera imprevista, dejando al lector sorprendidísimo, y tienen un impacto brutal en el transcurso de los acontecimientos. He de reconocer que todo ello me gustó, y que hacía tiempo que no leía un libro que tuviera unos giros tan bien encauzados como éste.  

Sin embargo, nunca me enganchó tanto como me hubiera gustado o todo lo que cabría esperar. Creo que el profundo desequilibrio que existe entre la forma y el fondo de esta novela es demasiado acusado como para que pudiera disfrutarla. El argumento no está a la altura. En mi opinión, es imposible que dé mucho de sí tal y como lo plantea. Las capacidades literarias de Mamen Sánchez, más que un don, parecen adquiridas en prestigiosos talleres literarios. La calidad de los textos es buena, sin embargo, distan de sus dotes imaginativas, de sus planteamientos argumentales, del correcto desarrollo de la trama, etcétera.  Es innegable que ‘Agua del limonero’ está rodeada de un halo de artificialidad que no puede disimular ni siquiera con altas dosis de realismo mágico.

Hablando del realismo mágico, creo que a Mamen Sánchez le ha salido un poco el tiro por la culata. Ese recurso queda bien solamente en ciertas ocasiones, en ciertos pasajes, cuando ciertos personajes son los que adquieren el protagonismo. Entonces es cuando puede disfrutarse de él, pero sólo entonces. Por eso creo que es algo que no puede estar presente a lo largo de toda la novela. Hacer uso del realismo mágico al narrar la vida de una viuda alemana rica, llena de glamour, que vive en Nueva York en la década de los cincuenta está tan fuera de lugar como ir vestido de etiqueta a un comedor social. 

Llegando a la recta final de la novela, para explicar el último gran secreto de Greta Bouvier, Mamen Sánchez nos traslada a la vieja Europa, extendiéndose, en mi opinión, demasiado en este punto. El prólogo deja mucho que desear. Si yo fuera la autora no lo hubiese incluido. 

Conclusión

Tras acabar ‘Agua del limonero’ y reflexionar sobre la obra, algunas incongruencias salieron a la luz. Por ejemplo: ¿cómo una alemana de origen humilde que nunca antes ha salido de su pueblo llega a México sabiendo hablar el castellano a la perfección, tan sólo con un poco de acento? Jamás lo sabremos. 

No recomiendo la obra. En mi valoración aprueba porque está muy bien escrita. La prosa, aunque cargada de influencias (por llamarlo de alguna manera) demasiado evidentes de escritores sudamericanos, es bonita y demuestra que Mamen Sánchez es una alumna aplicada que ha sabido aprovechar muy bien sus clases de taller literario. 
Sin embargo, la historia no está a la altura. Hay novelas más interesantes y mejor planteadas.

Valoración: 6,5/10

¿Recomendada?: No.